Nella tragica storia di Faust, simbolo di un'anima umana tormentata dall'eterno conflitto tra bene e male, salvezza e dannazione, magia e filtri di giovinezza si intrecciano con patti col demonio e tragedie d'amore. Questa leggenda è presente da secoli nella cultura europea ed è stata interpretata da artisti di epoche molto diverse, da Christopher Marlowe a Paul Valéry, da Lessing a Thomas Mann. Goethe iniziò a scrivere un testo teatrale sulla leggenda di Faust all'età di diciannove anni ed ha lavorato per tutta la vita su questo progetto, arrivando alla versione definitiva del dramma solo nel 1831, pochi mesi prima della sua morte.