Une jeunesse sous l'Occupation

by Alice MENDELSON, Laurent Joly

« Je ne lui ai pas dit au revoir ». Ces simples mots restent comme une cicatrice indélébile pour Alice Mendelson, qui voit son père partir pour Drancy, le 17 septembre 1941. Elle a alors 16 ans.
À l’aube de ses 98 ans, accompagnée de son ami l’historien Laurent Joly, Alice nous confie le récit de sa vie durant la Seconde Guerre mondiale en France, ce pays qui l’a vu naître et qu’elle aime tant, sa « terre promise », où ses parents, d’origines polonaises, l’ont élevée.
Alice grandit dans le 18 ème arrondissement de Paris. Dans le salon de coiffure de ses parents ou le soir à la maison, elle les écoute refaire le monde avec leurs amis. Ils sont communistes, cultivés, mélomanes.
Lorsque la guerre éclate, alors que la famille s’accroche à son quotidien, leur voisin coiffeur et concurrent les dénonce au commissariat général aux Questions juives.
Le père d’Alice est déporté. Le salon de coiffure leur est confisqué. Alice et sa mère échappent de peu à la rafle du Vel d’Hiv, aidées par des voisines. Commence alors un long chemin semé d’embûches et de périls, mais aussi d’espoirs : passée en zone sud, Alice s’engage dans la Résistance.
Après la Libération, sa mère, durement éprouvée par deux années de vie traquée, doit se battre pour obtenir justice et réparation.
Alice deviendra une merveilleuse enseignante, mais aussi une conteuse et une poétesse.

Aujourd’hui, portée par le désir impérieux de transmettre, avec son écriture gracieuse et libre, Alice Mendelson nous livre un témoignage essentiel sur la vie des Juifs sous l’Occupation.

Genres: Nonfiction

120 pages, Paperback

Published May 3, 2023

Reviews

[Un Historien En Herbe · Rating 5 out of 5]

Absolut cinéma. Le lire en 2026 te fait prendre une claque et te rappelle que les discriminations subies par les israélites sont similaires à ce que subissent certaines minorités actuellement (sauf déportation évidemment hein). J'apprécie la volonté constante dès le début de rappeler que le 3ème reich est un régime d'extrême droite (ça fait plaisir quand on voit que ce fait historique est contesté de nos jours par des incultes de droite) et que une de ses nombreuses cibles ce sont des communistes. Le livre déconstruit le mythe du paris révolutionnaire et non collabo (tu comprends vite qu'à part quelques juifs présent dans le quartier, tout le monde dénonce / peut dénoncer à tout moment au CGQJ. Bien qu'on sache en tant que lecteur que le père est mort, le délai avec lequel l'apprend Alice fait mal au coeur. Profondément déçu que le collabo responsable de la mort de son père ne soit pas condamné.

Le livre est bien écrit. Bravo à Laurent Joly du travail d'archive derrière ce livre !

[Lena · Rating 5 out of 5]

Absolutely need to ready this book again. Second World War need to be understood by the people’s perspective as well.