1948 anklagade Whittaker Chambers, redaktör på Time, den framgångsrike statstjänstemannen Alger Hiss för att vara kommunistisk infiltratör. Hiss tillbakavisade anklagelsen och hävdade att han var offer för en konspiration. Den följande rättegången utvecklade sig till en uppgörelse mellan olika krafter i det amerikanska samhället och kom att få betydelse för hela efterkrigstidens politiska klimat. En av nyckelfigurerna var den unge, äregirige Richard Nixon.