Enligt en (liberal)dröm är det varken börd eller ursprung som avgör din position i samhällshierarkin, utan dina egna meriter; det är vad du själv åstadkommer som avgör hur väl du lyckas (eller misslyckas). Men samhällssystemet är riggat.
Vi är inte alla lika från början. I själva verket har den social rörligheten inte ökat på 70 år. Men vi vill så gärna tro att de egna meriterna ska fälla avgörande för hur pass väl en individ lyckas på sin livsresa. Denna här tron på meritokratin som vi dagligdags kanske främst associerar med den amerikanska drömmen vill vi så gärna tro på, men författaren visar att den här närmast religiösa tron på meritokrati har minskat möjligheterna att göra en klassresa; att det är född till kommer du också at bli. Alla har inte samma chans.
Prosan som omger detta argument är saklig, underhållande och övertygande. Argumentet håller och är väl underbyggt av vetenskapliga källor, snarare än att resonemanget skulle vara någon slags politisk pamflett och föga utrymme ges till svulstiga politiska poänger. Nej, författaren skriver inte läsaren på läsaren. Mängder av klokskaper varvas med personliga betraktelser och analytiska resonemang om effekter av tron på meritokratin i relation till samtida politiska strömningar.
Boken tar dock avstamp i en personlig betraktelse där berättelsen tar sin början i fabriken. Även om författaren själv inte har gjort en klassresa i strikt ekonomiska termer. Det är inte så att författaren uppbär en kvalitativt mycket högre inkomst än sina äldre släktingar, men genom att framgångsrikt manövrera sig fram som kulturjournalist så avviker detta val från tidigare generationer.
Just relationen mellan ekonomiskt och kulturellt kapital väcker associationer till den franske sociologen Pierre Bourdieu. Kopplingar till sociologisk teori och grundläggande ekonomiskt teori ryms inom bokens sidor, dock finns där inte jättemycket om exempelvis förändrade könsmönster. Men i boken finns mycket annat, som en utvikning om orsaker till högerradikalismens framväxt i Sverige och annorstädes.
Hursomhelst. Bokens personliga touch bidrar till flytet i framställningen och gör läsningen medryckande. Kort sagt. Att läsa boken är en njutbar upplevelse
Sammantaget är bokens argument att meritokratin minskar chanserna för att göra en klassresa har minskat över tid övertygande och omges av en saklig prosa, väl underbyggt av relevant källmaterial.
Vi vill så gärna tro på meritokrati, men att lika söker lika; att samhällssystemet är riggat och gynnar de som redan har till att lättare få mer är en obekväm sanning som vittnar om att samhället inte har gått framåt så mycket som vi kanske hade önskat.
Mycket förblir detsamma. De ekonomiska maktstrukturerna har inte ändrats så mycket som vi nog hade velat tro. Denna vantro att samhällssystemet förblir riggat idag, precis som igår, trots individuella framgångssagor (vilka renderar mycket publicitet, men som har föga återverkningar för helhetsbilden) lyckas författaren tydligt visa, ackompanjerad av en lättflytande prosa.
Att utgå från ekonomiska skillnader och klassdeterminism vad gäller skillnader (och likheter) förklarar mycket, men kanske inte allt? Berättelsen om den riggade samhällsordningen hade kunnat skrivas på ett annat sätt, men det kan den ju alltid. För någonting har hänt. Det gör det ju alltid.
Hursomhelst, det här är en bok jag rekommenderar er alla att läsa