Прекрасна читанка під чи після Різдва - а саме про те, як у Росії прийняли в 19 ст. звичай ставити ялинку, як ця традиція змінювалася протягом століття і що з нею сталося в Радянські часи. Авторка аналізує спогади, щоденники і художню літературу, щоб зрозуміти чим була ялинка для різних груп.
Якщо коротко, то ялинка прийшла як німецький звичай для еліт і на початку 19 століття гарно вдягнені російські хлопчики і дівчатка танцювали довкола, співаючи "Oh Tennenbaum", а в кінці вечора хижацьки зривали з деревця всі цукерки і іграшки, так що з нього лишалися лише кісточки, чи то пак гілочки.
Потім свято захотілося продовжити і ялинка стояла все довше, отримала друзів-лісових звірят, а чемні хлопчики і дівчатка повинні були майструвати іграшки самі.
Ялинку критикували всі, хто міг - Церква бо то чужинецький звичай, соціалісти - бо вона підкреслює нерівності, комуністи - бо то попівська вигадка.
Але зупинити звичай було нереально і зрештою його апропріювала і Церква і навіть комуністи, склавши декілька історій про Леніна, що бавився з дітьми під ялинкою котика-мишки.
Книжка цікава, іронічна і дотепна, але також написана з великою любов'ю до звичаю, який люди продовжували попри все і навіть в таборах Гулагу ставили ялиночки.