La química de lo bello: Un relato científico sobre el arte y las bellezas cotidianas

by Deborah García Bello

UN CONMOVEDOR RELATO EN EL QUE DESCUBRIR LA BELLEZA DE LO COTIDIANO A TRAVÉS DE UN PRISMA CIENTÍFICO El barrio donde crecimos, el graznido de las gaviotas, el cielo rosicler que anticipa un día de sol, el olor de los libros viejos, las fotos en blanco y negro de los abuelos, el mar, las revistas de moda de los sesenta, las flores urbanas o un pupitre con nombres grabados... Todas ellas bellezas cotidianas que a menudo pasan desapercibidas. Deborah García Bello, química y divulgadora galardonada, nos invita a disfrutar del asombro por estas bellezas cotidianas y a saborear con sosiego las bellezas extraordinarias. Desde la felicidad de un día corriente hasta la fascinación por una obra de arte, la autora nos descubre una original investigación en la que el arte se comunica con nosotros a través de sus materiales. Porque saber de química es como andar por la vida con unos ojos que miran a escala atómica. Todo lo bello, lo bueno y lo verdadero se ve más nítido a través del conocimiento científico. Descubriremos el mundo dentro del mundo, lo bello dentro de lo bello, en un relato costumbrista donde la narrativa se mezcla con la divulgación científica, que baja la ciencia y el arte de sus torres de marfil, y que nos revela que lo más deslumbrante se encuentra en la cotidianidad de nuestro entorno.

Genres: Art, Science, Nonfiction

312 pages, Paperback

Published March 8, 2023

About the author

Se licenció en Química por la universidad e la Coruña, y durante ocho años dio clase de materias científicas en la enseñanza media. Comenzó a trabajar en divulgación científica hasta que esta labor se convirtió en su dedicación única. Mantiene un blog de divulgación, Dimetilsulfuro, y dirigió diversas jornadas de divulgación científica, como las de Arte & Ciencia en el Museo Guggenheim de Bilbao.

Además es miembro de la Asociación Española de Comunicación Científica y colaboradora habitual en el programa de radio Efervesciencia. y en el programa de televisión Órbita Laika. Está cursando el doctorado en la Universidad de la Coruña en divulgación científica.

Reviews

[Jorge Zuluaga · Rating 3 out of 5]

Tengo sentimientos encontrados con "La química de lo bello" (de allí la calificación que le doy).

Por un lado, en los primeros capítulos me encontré con un libro de divulgación científica que rompe los esquemas del género.

El libro se divide en ensayos relativamente cortos que hacen muy cómoda su lectura. Cada ensayo combina historias personales, descripciones de obras de arte -en su mayoría de lo que podríamos llamar arte moderno- y explicaciones científicas relacionadas, en su mayoría, con la ciencia de los materiales usados en las obras; todo ello matizado con reflexiones profundas sobre la vida, las ciencias y el conocimiento en general.

Su autora, la doctora en química y reconocida divulgadora científica Deborah García Bello, tiene un estilo sencillo y claro, usa frases cortas y precisas, lo que hace comprensible la lectura. Este estilo, entre minimalista y académico, no le resta sin embargo profundidad al texto. En más de una oportunidad la doctora García consigue poner en palabras ideas y reflexiones muy profundas de las que tome cuidadosa nota. La primera parte de mi copia del libro esta llena de muchas notas autoadhesivas y en más de una ocasión me vi leyendo el libro con mi cuenta de Twitter siempre abierta para citarle o para extraer de su libro una frase de un autor o una autora que ella cita. Me impresionó también muy positivamente el bagaje cultural demostrado en sus ensayos, que es más propio de autores y autoras especialistas en ciencias humanas o con una larga experiencia de vida.

Para las personas amantes de la ciencias y de las artes por igual, y también para quiénes aman la divulgación científica, el libro propone un viaje realmente ameno, ilustrativo y profundo.

¿Cuál es entonces el problema?

A medida que fui avanzando por los ensayos empecé a saturarme con las descripciones, a veces muy pormenorizada, de obras de arte totalmente desconocidas y "extrañas". Por supuesto yo no soy un experto en historia del arte o en artes en general, pero tampoco soy completamente ajeno al tema. El exceso de estas descripciones, la rareza de las obras -propias de su genero-, terminan agotando.

Además, si bien García incluye en el libro dibujos (sin color) de la mayoría de las obras mencionadas en sus ensayos, muchos de esos dibujos no permiten apreciar las características de las mismas obras que son justamente sobre lo que tratan los ensayos mismos (el color, las textura, los materiales, etc.)

Para citar un ejemplo -y creo que es el más ilustrativo- el primer dibujo del libro muestra la obra S41 de Yves Klein, el torso de una mujer desnuda sin cabeza ni extremidades, que está acompañado de la siguiente descripción: "Pigmento azul ultramar sobre escayola". Para mí, y no dudo que para la mayoría de las personas que leen el libro, parece una broma que una figura con esa descripción carezca completamente de color.

Se entiende que cada figura a color en un libro como este aumenta mucho los costos y tal vez hace prohibitiva su publicación o muy caro el producto final. Pero, la verdad yo habría preferido pagar más por el libro que ver estos dibujos monocromáticos que no permiten apreciar las cosas de las que la autora habla.

El libro tiene momentos muy interesantes en cuanto a divulgación científica se trata. Su ensayo relacionado con el verdadero color del cielo y los impresionistas me gusto mucho; sus explicaciones sobre la composición de las pinturas o el origen del color de algunos pigmentos fueron increíblemente ilustrativas; así mismo la ciencia detrás de la fotografía y el revelado fueron bastante novedosas para mí. Los ensayos en el que hace una síntesis de la posición de la filosofía y las ciencias sobre temas peliagudos como la verdad y el tiempo, son excelentes.

Pero a la larga también descubrí que si bien la doctora García es una buena narradora, y una profunda pensadora, sus explicaciones científicas, especialmente las que tienen que ver con su disciplina, la química, son en su mayoría pesadas y difíciles de seguir. Ya en los últimos capítulos se vuelve casi imposible seguir la descripción de sustancias y reacciones químicas.

Esto me hizo pensar sobre el tono general de todo el texto. Mi conclusión, y aclaro que esto es una opinión muy personal y subjetiva, es que el tono del libro en la parte artística es un poco snob, más académico de la cuenta y en algunos apartes un poco aburrido. La parte científica tiene sus momentos brillantes y muy claros, pero otros que son difíciles de seguir.

Algunas anécdotas son también demasiado personales o muy locales. Especialmente las de los últimos ensayos. Hay incluso frases en gallego, la lengua de la región de la que es originaria la autora en España, que no están traducidas al castellano. Esto no tiene nada de malo, el gallego no es muy diferente al castellano, pero no demuestra mucha empatía de la autora por las personas fuera de su círculo cultural inmediato.

Aún con todo lo anterior, hubo algo que me produjo mucho malestar y no puedo pasar por alto mencionarlo. Me refiero el uso sistemático -y casi abusivo- del masculino genérico y del sustantivo "hombre" para referirse a toda la humanidad.

Alguien podría decir que esto es perfectamente excusable. Que mi crítica es propia de personas que exageramos en lo "políticamente correcto". Podrán decir que el masculino genérico todavía hace parte de las reglas (reconocidamente excluyentes) del castellano y que mientras esas reglas no cambien, la industria editorial, las personas que escriben están "obligados" a satisface esas normas. Pero es que en el libro de García encontré párrafos en los que se abusa de esos genéricos. Hay dos párrafos en especial donde "hombre" y "hombres" aparecen casi 6 veces para denotar la totalidad de la experiencia humana. Estuve a punto de señalarlos pero olvide hacerlo, si los encuentro los agregaré a la reseña. Si leen el libro con atención, no dudo que los encontrarán.

Yo me pregunto y me seguiré preguntando: ¿Qué dificultad hay en usar "humanidad" en lugar de "hombre"?

Entenderán, además, que hay aquí algo que hace extraño este abuso del masculino genérico: García es una mujer científica. Yo esperaba -y tal vez este sea uno más de los sesgos que nos afectan- que García fuera una persona más consciente de cómo las mujeres han sido excluidas sistemáticamente a través de los "inofensivos" masculinos genéricos. Tal vez lo es, pero no le presta demasiada importancia. Ese es el problema.

Hay en el libro un ensayo ("Mi madre pintándose los labios") en los que la autora ahonda en discusiones sobre la situaciones de las mujeres en las sociedad. Este ensayo -que para mí fue un descanso- refleja que García es plenamente consciente -como no esperaba menos- de los problemas que sin lugar a duda la deben haber afectado personal y profesionalmente. Pero de nuevo, y lo pregunto respetuosamente, ¿se siente la autora genuinamente identificada con estos genéricos excluyentes?

Otro detalle, por el mismo orden de ideas, es el hecho de que casi todos los artistas mencionados en el libro -hay uno o dos mencionados por cada uno de los 23 ensayos- son hombres. No los conté pero es posible que García presente en su libro casi 40 artistas con sus obras, de los cuáles 3 o 4 son mujeres. Esto me sugiere que no hubo ningún esfuerzo para buscar obras y artistas que aún sirviendo al propósito del libro, a saber, ilustrar cómo la ciencia es importante en la creación artística, demostraran una representación más pareja de creadores y creadoras.

Yo sé que tampoco es obligatorio, pero conozco el caso de autores y autoras que hacen el esfuerzo y descubren que efectivamente es posible escribir libros en los que hay casi tantas mujeres como hombres para servir de ejemplos.

En síntesis. Disfrute de la mayor parte del libro -la última tercera parte la leí con dificultad por los aspectos mencionados arriba-. La doctora García es una escritora profunda y muy culta. Extraje explicaciones, ideas y frases muy interesantes de su libro. Creo que el libro logró el objetivo de mostrarme como la ciencias y las artes se han encontrado a lo largo de la historia, y como especialmente la química ha jugado un papel central en esa productiva interacción.

Los defectos mencionados arriba en su texto, tal vez solo me afectan a mí.

No dejen de leer "La química de lo bello" y sacar sus propias conclusiones.

[Pequeylibros · Rating 5 out of 5]

Amé la vinculación del arte con la química, una hermosa forma de explicarlo todo

[Felipe Cifuentes · Rating 5 out of 5]

Muy buen libro!!
Un libro con 25 relatos en donde la autora explica químicamente sucesos cotidianos de su vida relacionándolo con arte.
Explica todo de una manera tan sencilla e interesante que hace de los relatos una experiencia entretenida y llena de conocimiento.
La nota es una excepción de un relato en donde no lo conceta con la química.

4,7/5

[Hugo Cortes · Rating 5 out of 5]

Manera super sencilla de explicar quimica basica y arte, me ha encantado la manera en que está narrado y he aprendido muchas curiosidades. El arte y la quimica estan mas relacionados de lo que pensaba. 😁

[Francisco Javier · Rating 3 out of 5]

La gran divulgadora Deborah García Bello ha escrito un libro ambicioso, más allá de la simple divulgación científica. Une sus recuerdos y la impresión que le causan algunas obras de arte a las explicaciones científicas sobre los materiales del arte, principalmente pigmentos y materiales escultóricos. El encaje de las tres cosas no está tan logrado como en otras obras que reúnen literatura y divulgación científica como los libros de materiales de Mark Miodownik. Tal vez centrarse en un ensayo de arte y ciencia hubiera dado lugar a una obra de más enjundia. Quizá el relato autobiográfico como tal, sin someterse al ensayo, sea lo que Deborah desea pero la editorial no se lo permitió. Todo unido no termina de funcionar pero, no por ello deja de tener fragmentos de interés (aunque algunos sean artículos reciclados).

[Diana Espinal · Rating 4 out of 5]

La Química de lo Bello es un manual para entender el mundo, un libro que nos enseña a mirar con ojos nuevos lo cotidiano, a encontrar belleza en todo aquello que nos rodea desde el punto de vista de la ciencia

Para todos aquellos que nos rebelamos contra eso de “yo soy de letras/ciencias” (igual esto ya no se dice pero en mi época si, que yo hice BUP y COU) este libro es un regalo porque ayuda a conectar los dos mundos. Mis capítulos preferidos son todos esos que tienen que ver con el arte en alguna de sus formas, pero de todos he sacado algún aprendizaje. No os voy a mentir, sería incapaz de replicar las explicaciones de la mayoría de los fenómenos que se describen, pero sí que entiendo, aunque sea de un modo superficial, procesos que antes ni sabía que existían

[Raquel Tamara · Rating 3 out of 5]

3.0⭐️
Tuvo sus momentos 🤔, pero varias veces me pareció que las anécdotas estaba de más, y había que hacer una triple lectura para entender la relación entre arte-química-anécdota.

Me gustó mucho el alma de nostalgia y la constante sensación de que uno estaba ahí con la escritora viendo lo que describe. Una prosa muy bella la de Garcia Bello.

[Belen Sanchez · Rating 5 out of 5]

Me ha encantado todo lo que aprendes y como lo escribe la autora.

[Calzaslargas · Rating 3 out of 5]

La belleza de lo cotidiano, lo que se nos suele escapar, y sin embargo lo sustenta todo

[Esperanza Milena Torres Madroñero · Rating 4 out of 5]

Un libro muy lindo, que permite reconocer la relación de lo bello de lo cotidiano con la ciencia. Un texto de divulgación de la ciencia atravesado por la literatura.

[amaya · Rating 3 out of 5]

3.25/5
muy interesante pero a veces un poco (un peu) pesado

[Santiago Moreno rodriguez · Rating 4 out of 5]

Interesante

[Pablo González · Rating 5 out of 5]

Creo que el título resume muy bien el interior. Un libro facil de leer y que me enganchó desde el principio, combina muy bien la química y algo de Bello (personal).

[Lily · Rating 4 out of 5]

Me ha gustado mucho, me parece que tiene un buen equilibrio entre los datos cientificos, las curiosidades, datos interesantes y anecdotas personales. Me ha cambiado la forma de ver y apreciar algunos materiales como el hormigon, o las esculturas y edificios con historias y significados que vsn mas alla de lo que se ve a simple vista.
No le doy las 5⭐ porque algunos capitulos me parecieron un poco planos e incluso aburridos, pero son los menos.

[María · Rating 2 out of 5]

Me duele un poco dejar esta valoración porque soy seguidora de la autora, me gusta su labor de divulgación y sus libros me suelen gustar bastante. Pero con este no ha sido el caso.

No me esperaba que fuera así, creía que tenía un enfoque diferente. Me he encontrado con un libro que para mí gusto, habla poquito de ciencia y mucho sobre arte. Personalmente, no me interesa el arte con el enfoque que ella le ha dado. Algunos capítulos son más interesantes que otros, pero generalmente me ha aburrido o me ha dejado indiferente.
Además, he de decir que no he encontrado mucho de "cosas cotidianas" a lo largo de sus capítulos. Como digo, se centra en explicar esculturas y obras de arte que en mi opinión, no son cosas cotidianas.

Creo que este libro puede gustar a personas que verdaderamente les guste el mundo del arte y quieran saber algo más sobre ello y el significado o visión que le da cada autor o autora.

[Paulioteca · Rating 3 out of 5]

La autora de este libro de no ficción seguramente os sonará porque es una divulgadora científica que colabora con varios medios de comunicación.

Aunque el hilo conductor es el arte y la química, cada capítulo se podría leer suelto porque es como un pequeño artículo sobre un tema en concreto.

No es el tipo de libros que a mi me suelen gustar, yo prefiero los de ficción, pero este me ha parecido bastante entretenido.