Indrømmet. Jeg har set masser af reklamer for Oxen-serien og har også haft lyst til at læse serien, men havde endnu ikke fundet tid, da Oxen #5 pludselig dumpede ned foran min dør. Jeg er virkelig gået glip af en virkelig god oplevelse, når det kommer til krimi-genren.
”Gladiator” er absolut én af de bedste krimier, jeg har læst i lang tid. Det skulle undre mig meget, hvis det ikke bliver månedens krimi i september på min blog. Samtidig så kan jeg garantere for, at man ikke nødvendigvis behøver kende serien om Oxen i forvejen, for at få det fulde udbytte af ”Gladiator”.
”Gladiator” indeholder alt det en god krimi skal. Hovedemnet er taget fra virkelighedens verden. Krigsveteraner, særligt de veteraner der er kommet tilbage til Danmark med diagnosen PTSD i bagagen. De findes derude og de mennesker er vigtige.
I tilgift så har forfatteren givet dem et uhyggeligt twist. Nemlig gladiatorkampe. En gladiator var, langt tilbage i tiden, en professionel kriger, der sloges mod andre gladiatorer, vilde dyr og slaver. Gladiatorkampene blev ofte kæmpet til døden for underholdningens skyld.
Kampene fandt sted i store arenaer over hele Romerriget som Colosseum i Rom. Mange gladiatorer var kriminelle eller slaver, der blev købt af handelsagenter for at slås og dø i kamp. Gladiatorerne havde ikke noget valg, når det gjaldt deres egen skæbne.
Nogle meldte sig frivilligt for at sikre familien det daglige brød, selv om de vidste, at det kunne koste dem livet. Den gladiator, der i dag huskes bedst, er Spartacus, der i 73 f.Kr anstiftede et slaveoprør. Så ved man ligesom hvad ”Gladiator” handler om i sin grundessens.
Man fornemmer helt sikket at ”Gladiator” er konstrueret af en forfatter, der ved hvordan man skruer en rigtig page-turner sammen. Sproget er flydende og handlingen flyder naturligt. Visse af lokationerne i bogen findes i virkeligheden, hvilket giver handlingen et troværdigt flow.
Niels Oxen er bogens hovedperson. Oxen er tidligere jægersoldat og dekoreret med Danmarks højeste militære æresbevisning, Tapperhedskorset. Modig og tapper, det er lige præcis hvad Oxen er. Bare vent og se. Oxen er blevet mentor for en gruppe krigsveteraner der lider af PTSD.
En anden gruppe, der minder om Oxens bliver skudt af en snigskytte, en såkaldt Sniper. Oxen siger ja til at assisterer sin gamle makker og én af hans bedste venner, efterforskeren Margrethe Franck med opklaringen. Margrethe mangler det halve af sit ene ben.
Nu må de 2 venner forsøge at opklare mysteriet om drabene. Opklaringen får store konsekvenser for Oxen. Oxen og Franck er et meget usædvanligt makkerpar. Men de 2 efterforskere de engagerer til at hjælpe med mysteriet, er mindst lige så usædvanlige.
Tidligere bind i serien om Oxen er følgende:
1. De hængte hunde (2012)
2. De mørke mænd (2014)
3. De frosne flammer (2014) samt
4. Lupus (2018).
De første 3 bind er en trilogi og jeg vil tro at de hænger lidt sammen, da de også kaldes for Danehof-trilogien. ”Gladiator” er forfatterens 13. udgivelse i alt. ”Gladiator” får mine varmeste anbefalinger med på vejen som en krimi fyldt med spændende og anderledes karakterer, spænding, ufattelig grusomhed, fortidens synder, drama, mord, gode gerninger og interessante plot-twist.
Vurdering: 6/6 Roser.
Krimiormen.dk