Четвертый том книги Бенедикта Сарнова «Сталин и писатели» по замыслу автора должен стать завершающим. Он состоит из четырех глав: «Сталин и Бабель», «Сталин и Фадеев», «Сталин и Эрдман» и «Сталин и Симонов». Два героя этой книги, уже не раз появлявшиеся на ее страницах, - Фадеев и Симонов, - в отличие от всех других ее персонажей, были сталинскими любимцами. В этом томе им посвящены две большие главы, в которых подробно рассказывается о том, чем обернулась для каждого из них эта сталинская любовь.
Бенедикт Михайлович Сарнов родился 4 января 1927 г. в Москве. В 1951 г. он окончил Литературный институт имени М. Горького. В 1955-1959 гг. работал в журнале "Пионер" заведующим отделом литературы, в 1959-1963 гг. - в "Литературной газете". В 1989 г. вел в журнале "Огонек" рубрику "Русская проза. Двадцатый век. Из запасников". С 1990 г. был членом Координационного совета движения "Апрель", в 1992-1996 гг. - секретарем Союза писателей Москвы, членом редколлегии журнала "Русская виза". С 1997 г. - член комиссии по Государственным премиям при Президенте РФ. Академик АРСС (1997). Печататься начал в 1948 г. Автор и соавтор многих литературоведческих книг, посвященных творчеству русских писателей: А. Блока, С. Маршака, Л. Пантелеева, О. Мандельштама, М. Зощенко, М. Булгакова и др. Опубликовал также сборник рассказов для детей "Трудная весна" (1962) и в соавторстве с Л. Лазаревым и С. Рассадиным книгу литературных пародий "Липовые аллеи" (1966). Печатает литературно-критические и публицистические статьи в журналах "Знамя", "Новый мир", "Огонек", "Октябрь", "Новое время" и др. Лауреат премий фонда "Литературная мысль" (1994, 1997).