What Mother Won't Tell Me

by Ivar Leon Menger, Jamie Bullock (Translator)

Raised on a remote island, a young woman soon realizes the most dangerous strangers are the ones in the bedroom across the hall... Deep in the forests of Nordland, in a cabin on a small island, Juno has lived in almost complete isolation since early childhood. She has only Mother, Father, and her little brother Boy for company. They live in constant fear. Because danger lurks on the other side of the lake, seeking them out – Strangers, as they call them, who want to take revenge on their father and destroy the family.  They live safely, under seven strict commandments. Until everything changes. When Juno is spotted by a Stranger she sets in motion a chain of frightening events and, in an increasingly threatening new reality, starts to suspect that more than a few secrets have been kept from her. She doesn't know her parents at all, and she doesn't know herself. But whoever Mother and Father are, they'll do anything to keep Juno to themselves. This taut, psychological thriller is perfect for fans of Abigail Dean's Girl A and Adrian McKinty's The Chain .

Genres: Thriller, Fiction, Mystery, Mystery Thriller, Audiobook, Suspense, Young Adult

256 pages, Paperback

First published July 15, 2022

About the author

Ivar Leon Menger, 1973 in Darmstadt geboren, studierte nach dem Abitur Grafikdesign an der Hochschule für angewandte Wissenschaft und Kunst in Hildesheim (HAWK Fakultät Gestaltung) und entdeckte dabei seine Liebe zum Film. Nach dem Diplom verdiente sich Menger erst einmal fünf Jahre lang in der internationalen US-Agentur Ted Bates als Werbetexter sein Geld, um nach Feierabend und an den Wochenenden seinen ersten Kurzfilm „Geteiltes Leid“ schreiben und drehen zu können. Der fertige, zwölfminütige Thriller mit Florian Lukas in der Hauptrolle erschien dann nicht nur als Bonusfilm auf DVD („The Cell“, Regie: Tarsem Singh), sondern wurde im Jahr 2002 auch auf der Berlinale zum „Besten Kurzfilm Deutschlands“ ausgezeichnet. Daraufhin kündigte Menger seinen sicheren Job in der Werbeagentur, jobbte in einer Videothek und drehte seinen zweiten Kurzfilm-Thriller „Tramper“ mit Justus von Dohnányi und Fabian Busch, mit dem er u.a. 2004 den ProSieben Newcomer-Regie-Award gewann. Nach einem Semester Lehrtätigkeit als Dozent an der TU Darmstadt, zog Menger nach Berlin und lernte die Synchronschauspieler Oliver Rohrbeck und Jens Wawrczeck kennen, die ihn als Autor für „Die drei ???“ bei Sony Entertainment empfahlen. Menger bekam den Auftrag und wechselte daraufhin das Erzählmedium von Film zu Hörspiel. Seit nun mehr als 14 Jahren schreibt und entwickelte Ivar Leon Menger über 85 Hörspiele/Hörbücher und führt Regie. Mehr auf der offiziellen Webseite: www.ivarleonmenger.de

Reviews

[Jsiva · Rating 2 out of 5]

I'd like to think that maybe this book has suffered from being translated?...I didn't find Juno a genuine character of 16... she didn't seem to have her own voice.... it wavered wildly between utterly naïve to practical and cunning... the whole budding love angle and reasoning behind her kidnapping were clichéd... still I will admit a bonafide page-turner.... but it needed more dimension.

[Cristina Lazăr · Rating 4 out of 5]

https://carti.blog/2024/03/26/cand-vi...

[jennyliest · Rating 4 out of 5]

Ich hab das Buch an einem Tag verschlungen & wow, das war wirklich spannend! 👍🏻 Es herrscht von Anfang an eine absolut bedrückende Atmosphäre & genau das hat mich so unheimlich gefesselt!! 🫣 Ich konnte mich sehr gut in Juno hineinversetzen, ihre Gefühle, Ängste & die Neugier aufs Leben werden sehr gut und nachvollziehbar beschrieben. Für mich war eine Sache, nach dem lesen des Klappentextes, schon recht offensichtlich und auch wenn es dadurch nicht diesen "OMG-Moment" für mich hatte, fand ich es trotzdem genial. Die Action am Ende war mir etwas zu viel, wohingegen mich der Schreibstil des Autoren absolut überzeugen konnte. Grade auch für Thriller-Einsteiger ist "Als das Böse kam" sehr zu empfehlen! 4,5/5 ⭐️

[Sarah (berriesandbooks) · Rating 1 out of 5]

I joke about not reading books by men, but I've never seen a woman author talk about a fifteen-year-old minor realizing she is an adult because she grew a pair of tits and her lips got fuller.

Anyways.

That whole business aside, this was not a compelling novel. We follow through the eyes of a sheltered 15-year-old who has lived in the middle of nowhere her whole life. No one is allowed to see her because her parents are hiding from criminals. When she accidentally is seen by the postman, it sets off a chain of events that are supposed to be exciting but instead puts me, a chronic insomniac, right to sleep.

The mystery was a snoozefest since our main girl was crushing on someone almost the whole time. It was odd how obsessed she was, considering she'd known him for so few hours. Even weirder was how the author made it seem like he reciprocated those feelings despite being twenty-one and knowing the girl's age. I cheered when he died.

The only saving grace is this book is under 300 pages long, but I'd willingly slam my finger in a door before thinking about this book again.

[Zayna · Rating 4 out of 5]

This book is Everything that These silent woods failed to be

This little book is super tense and atmospheric, at times i found myself holding my breath anticipating what's going to happen next
I got emotionally attached to the main character and her brother and was anxious to know about their fate and was rooting for them throughout
This could be categorized as a young adult thriller and i thought i was over the genre but this book made me rethink my statement, haha
Also i loved the narrator, Ella Lynch! She's the reason i requested the Arc!

Thanks to Netgalley, Dreamscape media and the author for my gifted review copy

[Mikala · Rating 2 out of 5]

This was a book I feel like I wasted my time on. It was something I could have totally skipped.

I feel like the main characters' motivations flipped too vehemently too quickly. Like one sec, she's one way and then just a complete 180.

25% ...ughhh she's meeting a boy blechhh...("it's like trolls are doing somersaults in my belly." ...come ooooon lol!!!)

I think maybe the audio narrator is bothering me. The voice is just irritating and too childish.

I was very interested in starting, and at this point, I'm just incredibly bored. I know it makes sense that nothing is happening, but also, the writing isn't special enough to make up the difference then.

Also swear to God the romance in this is the most annoying thing I've ever read.

[Steffi · Rating 4 out of 5]

"Als das Böse kam" klang nach einer sehr spannenden Geschichte und der Klappentext hat mich extrem neugierig gemacht.

Ich bin super schnell in das Buch reingekommen und war von der Handlung recht schnell gepackt. Der Schreibstil war sehr flüssig und ich bin durch die Seiten geflogen.

Juno und ihr Bruder Boy leben mit ihren Eltern in völliger Isolation mitten in der Wildnis, ohne jeglichen Kontakt zur Außenwelt. Bis Juno eines Tages merkt, dass irgendetwas nicht stimmt.

Ich fand die Handlung sehr spannend aufgebaut und wollte unbedingt wissen was hinter dem Leben von Juno und ihrem Bruder steckt und warum sie so abgeschieden leben müssen . In Teilen konnte man manches schon erahnen und einiges wird recht schnell aufgelöst, aber für mich war das Buch trotzdem sehr spannend. Zudem fand ich die Idee sehr unterhaltsam und die Umsetzung ist dem Autor wirklich gut gelungen. ich habe mich sehr gut unterhalten gefühlt.

[Bbecca_marie]

My first DNF in 2024 👀 received this as an ALC through NetGalley and just couldn’t get into it. Decided to DNF at 30%

[Robyn · Rating 3 out of 5]

Part of my "tell me" challenge, this one is sort of a locked room theme as it takes place on an island where only one family lives and the danger is really in that single house.

Juno is the main character and she lives with her "mother and father" and a little boy brother. The family is fearful of the 'strangers" who would take revenge on the family. Of course, there is a crossing, and Juno learns the truth and struggles to survive. The why is pretty clear without a great need for explanation... sort of transparent.

The book was ok; it was a quick, easy read but lacked some depth. It was sort of amateurish, says I who has never written a book... but you know what I mean.

3 stars

Happy Reading!

[Kathi · Rating 3 out of 5]

Die Bewertung fällt mir hier ehrlich gesagt etwas schwer. Einerseits ist die Geschichte gut geschrieben, andererseits ist es für mich persönlich mehr Jugendbuch als Thriller. Generell ist das eher ein "leises" Buch. Die Geschichte braucht lange, bis sie in die Gänge kommt. Der Klappentext hält leider nicht, was er verspricht.

Außerdem wusste ich schon ganz am Anfang, um was es geht. Es war einfach zu offensichtlich. Man konnte kaum rätseln oder spekulieren. Der Schluss ist für meinen Geschmack viel zu offen. Alles in allem kann ich daher leider auch nur 3 Sterne vergeben. Der Schreibstil ist aber richtig gut, ich würde es auch noch einmal mit einem Buch des Autors versuchen.

Buch: 3 Sterne
⭐️⭐️⭐️

Sprecher/innen: 5 Sterne
⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

Cover: 3,5 Sterne
⭐️⭐️⭐️✰

[Kara · Rating 4 out of 5]

Excellent narration! Loved her voice!

What mother won’t tell me, is definitely an isolated, atmospheric novel. At first it seems like your normal family of four living on a remote island and running from their past. But as things develop, you’ll start to notice that these are not your normal parents or an average type situation. I really enjoyed the writing, and it definitely kept me on the edge of my seat, wanting to know what was going to happen next, and if these people were going to make it out of here alive. Was also thankful for the chapter at the end that tied things up nicely. Other than I, too, like some other readers, missed what the actual note revealed, the mystery message from the older sister tucked inside the book cover. I listened on audio, and I’m not going back to chapter 22 to hear what it was. Would’ve been nice if maybe it would’ve been read in the Epilogue.

Thanks to Netgalley and Dreamscape media for my advanced audio copy in exchange for an honest review. All opinions are my own.

[Joy · Rating 2 out of 5]

Originally published in Germany in 2022 with title Als das Böse kam. Translated from German to English by Jamie Bulloch (2024, Poisoned Pen Press).
A very meh thriller with cardboard cutout characters. I kept expecting the Italian guard to betray them.
I was in the mood for a dark Scandinavian noir thriller perfect for freezing winter weather but this is not it, it's really not even Nordic except for borrowed use of setting. The parents are German and the author utilized a tired outdated trope of a woman who lost her own baby and was subsequently infertile, goes 'crazy' and kidnaps other children in a deranged fashion to have as her own. 2.5 ⭐️

[RoosBookReviews · Rating 4 out of 5]

A quick, thrilling read. I, like other reviews, got hints of Hansel and Gretel as I was reading mainly due to the setup: mother, father, Juno, and boy all live on a remote island with lots of forest. I quickly became invested in Juno and her brother and wanted them to escape. I wasn't crazy about the love interest because of the cliche and I would still like to know more about Ruth and her backstory.

thank you to NetGalley, the author Ivar Leon Menger, and Dreamscape Media for my book.

[Laura · Rating 3 out of 5]

Eine abgelegene Insel mitten in unbekannten Wäldern – hier lebt Juno mit ihren Eltern und ihrem jüngeren Bruder Boy. Die Tage erscheinen zunächst unbeschwert: die Kinder vertreiben sich die Zeit mit Angeln, Brettspielen und Backen. Doch jeden Tag begleitet sie die Angst. Angst vor dem Unbekannten da Draußen und Angst davor, von anderen entdeckt zu werden. Die Kinder müssen sich pedantisch an alle Regeln halten, denn ihnen wurde eingetrichtert, dass sie die Familie sonst großer Gefahr aussetzen. Die heranwachsende Juno hinterfragt mit zunehmendem Alter jedoch immer mehr diese beschränkenden Regeln und wird neugierig was auf der anderen Seite des Ufers wohl liegen mag…

„Als das Böse kam“ ist das erste Buch, das ich von Ivar Leon Mengers lese. Unbekannt ist mir der Autor jedoch nicht, denn ich bin schon seit Jahren ein großer Fan seiner Hörspiele bei Audible. Gerade Monster 1983 habe ich sogar schon mehrfach durchgehört! Umso gespannter war ich, ob mich der Autor auch mit seinem geschriebenen Wort so mitreißen kann.

Eines war die Geschichte jedenfalls tatsächlich: mitreißend. Wir lesen aus der Perspektive von Juno, die im Teenageralter ist, aber irgendwie noch recht kindlich wirkt. Im Laufe der Story wird auch klar warum, denn die Familie lebt in der Tat völlig abgeschieden auf der einsamen Insel. Doch nicht nur das: die Eltern haben eine quasi völlig abgekapselte Welt erschaffen und leben auch „ihre ganz eigene Wahrheit“. Lediglich montags kommt Onkel Ole mit Vorräten auf die Insel gerudert, deswegen müssen sich die beiden Kindern an diesem Tag immer verstecken, denn Onkle Ole darf nicht wissen, dass sie existieren. Und so schwebt immer dieses Damoklesschwert der Gefahr über den Köpfen der Kinder, so dass sie sich ohne großes Murren all den Regeln beugen. Doch Juno ist nun im Teenageralter und beginnt immer mehr zu hinterfragen und spürt eine natürliche Neugier dem Unbekannten gegenüber, so dass die Katastrophe quasi vorprogrammiert ist.

Das Buch ist mit seinen gut 300 Seiten und der doch recht spannenden Geschichte schnell durchgelesen. Als erfahrener Leser hat man spätestens ab Mitte des Buches eine Ahnung in welche Richtung das ganze gehen könnte und letztlich ist es dann auch genau so gekommen, wie ich es mir gedacht habe. Alles in allem ein solides Buch, das zwar nicht das Rad neu erfunden hat, aber dennoch fesselnd und leicht wegzulesen war.

[Jukebook_juliet · Rating 4 out of 5]

Inhalt:
Sie leben in völliger Isolation tief in den Wäldern einer kleinen Insel: Mutter, Vater und zwei heranwachsende Kinder in einer Blockhütte, das Festland ist in der Ferne kaum sichtbar. Die 16-jährige Juno und ihr Bruder verbringen die Zeit mit Fischfang, Kuchenbacken und sonntäglichen Gesellschaftsspielen. Und in ständiger Angst. Denn schon auf der anderen Uferseite lauert das Böse. Fremde können jederzeit auftauchen. Und die wollen Rache nehmen für etwas, das der Vater ihnen vor langer Zeit angetan haben soll. Die Fremden werden kommen, um die ganze Familie auszulöschen. Aus diesem Grund hat der Vater einen geheimen Schutzraum gegraben. Dort können sie sich sicher fühlen. Noch …

Meine Meinung:
Juno erzählt ihre Geschichte aus ihrer, für ihr Alter, noch recht kindlichen Sicht. Anfangs etwas befremdlich, war für mich recht schnell klar, warum sie so völlig unwissend war - ihre Eltern haben für sich und ihre Familie eine eigene Welt auf dieser abgeschiedenen Insel und zudem
Ihre eigene Wahrheit geschaffen. Der einzige Besuch auf der Insel -Onkel Ole- darf nicht wissen, dass es die Kinder gibt und so müssen sie sich vor ihm verstecken.
Schnell merkt man als Leser/in, dass die Kinder sich nach dem anderen Ufer sehnen, weil sie innerlich bereits spüren, dass nicht alles so ist, wie die Eltern es ihnen glauben machen wollen.
Ich habe dieses Buch in knapp 2 Tagen durchgelesen, weil es unglaublich spannend geschrieben war.
Die Auflösung am Ende war mir jedoch zu einfach, denn ich hätte mir noch eine unerwartete Wendung gewünscht. Wenn alles letztendlich so kommt, wie man es sich bereits zu Anfang dachte, finde ich es immer schade.
Zudem fand ich einige Handlungsweisen der Eltern unlogisch und nicht schlüssig. Warum spielt man mit den Kindern beispielsweise ein Brettspiel, das alle Kontinente sowie Länder der Welt zeigt, wenn es in “ihrer eigenen Welt” doch nur Nord- und Südland gibt? Ist doch klar, dass die Kinder das dann hinterfragen.

Fazit:
Eine spannende Geschichte mit einer eher flachen Auflösung.

Meine Bewertung:
3,5/5 Sterne 🌟

[Louisa · Rating 3 out of 5]

Juno und ihr Bruder Boy wohnen mit ihren Eltern auf einer völlig abgelegenen Insel in Skandinavien und wachsen ohne jeglichen Kontakt zu anderen Menschen auf. Ihre abgeschottete Welt besteht einerseits aus Blaubeerkuchen, familiärem Zusammenhalt, Selbstversorgung und gemütlichen Spielenachmittagen sowie andererseits aus den immergleichen Gewohnheiten und extremen Sicherheitsvorkehrungen, die dem Schutz der Familie dienen sollen.
Mengers Debütroman liest sich leicht und schnell und besticht mit der Beschreibung der Atmosphäre: Leser*innen können sich schnell den Schauplatz mit seinen moosbedeckten Wäldern, dunklen Seen, dem Kiefernduft und den Wildblumen vorstellen. Das beklemmende Gefühl, die Angst der 16-jährigen Protagonistin, ist deutlich spürbar und wird gut vermittelt. Das Kernthema erinnert an bekannte Fälle aus den Nachrichten, die sich so zugetragen haben könnten, und sorgt deshalb für schauerhafte Momente. Leider fehlt es den Charakteren etwas an Tiefgang und einige Passsagen erscheinen doch etwas weit hergeholt; die Stoyline insgesamt hätte ein bisschen ausführlicher ausgearbeitet werden können. Auch der Plottwist hätte etwas später einsetzen können, um die Spannung länger anzuhalten, die sich leider nicht bis zum Ende durchzieht.
"Als das Böse kam" ist ein solider Thriller mit einem guten - wenn auch nicht überraschenden - Plotttwist. Das Lesen hat mir Spaß gemacht!

[Mandy K · Rating 4 out of 5]

What Mother Won’t Tell Me is a story told from Juno’s POV. A sixteen year old girl who lives on an island with her mother, father, and brother. Her curiosity begins to question their isolation. The more she learns the more confusing everything becomes. Who is telling the truth? Who can be trusted? Is there any hope of leaving the island?

I enjoyed listening to this audiobook. Most of the book is limited dialogue, which I struggle with in hard copies, but as an audiobook it helped to be fully immersed in Juno’s thoughts and inner dialogue. The book starts slow, but builds the characters and dynamics. The ending is fast paced and suspenseful.

Thank you NetGalley and Dreamscape Media for this audiobook ARC opportunity.

By Ivar Leon Menger
Narrated by Ella Lynch

Pub Date 09 Jan 2024

[Delaney · Rating 3 out of 5]

This book is a story which has the potential to captivate you. A girl, Juno, has only known life on an island with her parents and brother. When she begins to question if what her parents say is really the truth, life on the island begins to unravel.

Unfortunately, this book felt like a school project which didn’t get down to the full depth it deserved. It was a quick, easy read. It could’ve been amazing had everything been expanded upon to offer more insight for the reader. Dual POV would’ve been great. But we were stuck in one characters head the whole time and didn’t delve as deeply as we could’ve. Great plot, not fully realized.

Thank you to the publisher for the gifted copy!

[Michelle’s Library]

I couldn’t get into this one unfortunately. Also a dude writing a 16 year old girl is a no from me as well

[Aja · Rating 1 out of 5]

DNF at 44%. Not the author comparing the only black character Luca to a Bear not once.. but TWICE.

First:
She thought she saw a Bear in the woods but NOPE just a black man.

Second:
“Luca turning to me, a large, black shadow, as powerful as a bear.”

I get she’s never seen a black man before based off of how the book started but it’s the way the author could’ve went a totally different direction with the description.

—-

Also, while the MC and her brother were playing “I spy with my little eye” she had the brother named Boy, spy for something “black” while thinking about Luca. The brother looked for a bunch of black OBJECTS just for the MC to say this:

“Wrong,” I say tersely when he’s named the tenth black object. “You lost.” But I knew that before we started. Boy will never guess the answer. How could he? I mean, he doesn’t know Luca.”

LIKE WHAT??? I’m tired.

[Reading Rachel · Rating 4 out of 5]

Juno and her brother Boy live on a private island with their parents. The parents have kept their children isolated from the outside world. The children learn their parents aren't who they think they are and the story propels into a survival story.
I'm not sure if this story is meant to be young adult but it could definitely be a young adult novel. There are a few scenes of child abuse but nothing too terribly graphic.
Overall I enjoyed this quick read and it kept me entertained.

[Lori · Rating 4 out of 5]

This was a complete impulse buy as I was browsing the bookshelves in the thriller section (a section of the bookstore I don't normally spend time in). The cover and the description screamed buy me, so I did!

I felt it was a little closer to isolation fiction than full on thriller. The tension ran slow and low, but the atmosphere was cranked way up. One of the blurbers described it best as a cross between Hansel and Gretel and Mommie Dearest.

Our narrator, a fifteen year old girl names Juno, lives on a remote island with her Mother, Father, and little brother Boy. For the most part, she's grown up doing all the things regular siblings would do - play games, read books, do their math, learn about nature and how to live off the land. But they also live in fear of the strangers - people from the mainland who wish to do them harm, and from whom they are hiding. Mother promises that as long as they follow the seven commandments she's established, they reduce the risk of being found. Break one of them, though, and both Juno and Boy will suffer the punishment.

That is, until Juno fails to make it back to the cabin in time to hide when the postman arrives. He spots her and she feels compelled to appeal to his kindness, begging him not to let her parents know he's seen her, afraid she'll get in trouble. This encounter kickstarts a chain of events that will leave Juno questioning everything she thought she knew about her home, her family, and herself. What is left for you to hang on to when your entire world begins to unravel right before your eyes?

What Mother Won't Tell Me is an exceptionally quick read. The only thing that was a bit off putting was how young the author made Juno sound though I suppose you could chalk that up to the fact that she grew up completely secluded on an island, with no contact to other kids her age. Overall, a unique look at dysfunctional family dynamics and childhood trauma.

[Ranjini Shankar · Rating 3 out of 5]

3.5 rounding down. This is definitely more thriller and less mystery and a lot of the final scenes just don’t make sense because Interpol would (hopefully) never make stupid decisions like they did here.

Juno and her brother live on a remote island with her parents. As Juno gets older she starts realizing something by isn’t right about how they live and when she is seen by a stranger, all the lies start to unravel.

This is a very fast paced read, I finished it in a matter of hours but it is also completely predictable. I wanted at least one big twist or reveal but none of that happens. The characters also don’t act in predictable ways - the father goes from being a kind reliable man to an angry drunk in a course of a few pages, Luca goes from being a competent interpol officer to a lovesick man (in love with a 15 year old??). It’s not well done. However I was holding my breath at the very end just to see if everyone makes out alive so 3.5 stars for that.

[Heather · Rating 4 out of 5]

And the worlds worst policeman to ever exist goes to *drum roll* LUCA! There had to have been someone better equipped for a rescue mission my god man - just grab the kids and go!!!

Besides the horribly ill equipped policeman showed up I really did enjoy this story - I’ve always liked thrillers/mysteries told through the eyes of children and this one did so really successfully.

I listened to the audiobook version of this and I HIGHLY recommend it. The narration was fantastic and it really elevated June’s voice for me.

[Marc M. · Rating 3 out of 5]

I guess the way the story is narrated ist just not my cup of tea. It’s quite OK to read but the story is neither surprising nor filled with interesting twists. The language used my the author is very simple, something that I personally don’t like. I finished the book and because it’s impossible to rate it with a 2,5 stars (“it is what it is, a f*****n’ book; that’s it”).

But 2,5 would be the perfect fit

[faanielibri · Rating 4 out of 5]

Super spannend mit einem überraschenden Plottwist. Jedoch wirkte die Geschichte auf mich manchmal zu konstruiert und unglaubwürdig, was meine Lesefreude aber kaum trüben konnte. Kurzweilig und unterhaltsam!

[sinascosycorner · Rating 4 out of 5]

Rezi erfolgt zum ET, aber ich kann so viel sagen: es lohnt sich! 🫶🏻 Ausführlichen Beitrag gibt es dann zum 20.07. ✨

[Alex T · Rating 3 out of 5]

Wtf was going on?

[Lyra · Rating 2 out of 5]

- Vielversprechendes Setting und gute Grundidee, aber leider schwache Umsetzung (Logiklöcher, wenig Spannung, zu frühe Auflösung)! -

* Achtung: Die Rezension enthält Spoiler! Vor diesen wird aber im Text noch einmal gewarnt. *

Inhalt

Die 16-jährige Juno wohnt mit ihrem Bruder und ihren Eltern isoliert und bescheiden auf einer Insel. Die Familie lebt in ständiger Alarmbereitschaft und Angst vor den „Fremdlingen“. Doch Juno ist kein Kind mehr – sie beginnt, Fragen zu stellen und auf eigene Faust gefährliche Nachforschungen anzustellen…

Übersicht

Einzelband oder Reihe: Einzelband
Erzählweise: Ich-Erzählerin, Präsens
Perspektive: weibliche Perspektive
Kapitellänge: kurz bis mittel

Tiere im Buch: + / - Im Buch werden Fische für Nahrung getötet. Ansonsten werden keine Tiere verletzt, gequält oder getötet.
Triggerwarnung: Tod von Menschen, Tod von Tieren, Gewalt (auch gegen Kinder), Blut, psychische Krankheiten
Bechdel-Test (zwei Frauen mit Namen sprechen miteinander über etwas anderes als einen Mann): bestanden!
Frauenfeindliche / gegenderte Beleidigungen: ---

Warum dieses Buch?

Ich habe diesen Thriller bei der diesjährigen Netgalley-Challenge entdeckt und wollte ihn unbedingt lesen, weil der Klappentext spannend klang. Zu diesem Zeitpunkt gab es noch keine Rezensionen dazu.

Kurzrezension

Das mochte ich…

+ den spannenden, mysteriösen Einstieg in die Geschichte, der neugierig und Lust auf mehr macht.
+ die Kürze des Thrillers, wodurch er sich sehr gut als Buchsnack für zwischendurch eignet.
+ die interessante Grundidee (aus der man allerdings mehr hätte machen können).

„Man muss die richtigen Entscheidungen treffen, wenn man angegriffen wird.“ Ich komme in Fahrt. „Falls die Fremdlinge auf unserer Insel auftauchen. Vater will, dass wir uns verteidigen können.“ E-Book, Position 38

Das lässt mich zwiegespalten zurück…

~ der einfache Schreibstil, der sich zwar flüssig und angenehm lesen lässt, der mir aber in manchen Momenten zu abgehackt war und zu oberflächlich blieb.
~ die jugendliche Protagonistin, die zwar mutig und stark, gleichzeitig aber auch sehr naiv ist und sich irrational verhält. Einerseits finde ich es wunderbar, dass immer mehr männliche Autoren sich an weibliche Hauptfiguren herantrauen, andererseits sollte man sich nur als Mann für eine so junge, weibliche Protagonistin entscheiden, wenn man sich auch gut in eine Person hineinversetzen kann, die von der eigenen Lebensrealität weit weg ist. Das ist Ivar Leon Menger leider nur bedingt gelungen. Sobald Juno auf einen anderen Menschen trifft, drehen sich ihre Gedanken zu oft um ihre Schönheit und ihre Wirkung auf Männer. Bei einer jungen Frau, die ohne soziale Medien, Zeitschriften und TV aufgewachsen ist – und damit ohne toxische Körperbilder - bezweifle ich, dass sie SO oberflächlich denken würde.
~ das vielversprechende Setting (isolierte Insel, Angst vor einer unbekannten Bedrohung, ständige Alarmbereitschaft), das unglaublich viel Potential hatte, aus dem man aber auch viel mehr herausholen hätte können.
~ die gelungene Wahl der Themen (Erwachsenwerden, Emanzipation von den Eltern, Familie, erste Liebe), die jedoch leider nicht tiefgründig genug ausgearbeitet wurden.
~ die Atmosphäre, die ich zumindest in den ersten Kapiteln (später leider nicht mehr) als sehr dicht und rätselhaft empfand.
~ den Feminismus. Wir haben zwar einerseits eine mutige, starke Hauptfigur und keinerlei gegenderte Beleidigungen (dafür ein Lob!), andererseits gibt es leider auch ein paar Geschlechterstereotype (Junge lernt fischen, Mädchen stricken, Gedanken des Mädchens kreisen um ihr Aussehen) und die Periode wird als etwas ganz Schlimmes, Peinliches, Ekelhaftes dargestellt, das unbedingt vor dem Bruder (der immerhin auch schon 12 Jahre alt ist) verborgen werden muss. 3 Sterne kann ich in diesem Bereich deshalb guten Gewissens vergeben, mehr aber nicht.

„Noch bis vor wenigen Tagen hätte ich genauso verängstigt reagiert wie Boy. Wie ein kleines Kind. Doch das bin ich nicht mehr. Ich stelle Fragen und finde Lösungen.“ E-Book, Position 492

Das hat mir nicht gefallen…

- die viel zu frühe Auflösung (schon im ersten Drittel!), durch die der Spaß am Miträtseln ein allzu frühes, jähes Ende fand. Es folgen dann auch keine unerwarteten Wendungen mehr – das Pulver ist an diesem Punkt schon verschossen, die Luft ist raus.
- der Spannungsabfall nach der Auflösung. Da habe ich dann leider nicht mehr so mitgefiebert wie noch am Anfang der Geschichte.
- die Vorhersehbarkeit, die sich nach der Auflösung ebenfalls einstellt.
- die Tatsache, dass das Printbuch den Leser·innen eine offene Frage beantwortet, die den E-Book-Leser·innen aber vorenthalten wird (Zettel). Hier hätte es doch sicher eine (wenn auch nicht ganz so elegante) Möglichkeit gegeben, diese Gruppe auch teilhaben zu lassen!
- die Nebenfiguren, die leider relativ eindimensional und blass bleiben.


* Achtung: Spoiler ab hier! *


- die großen Logiklöcher, die mir die Lektüre ab einem gewissen Punkt leider vermiest haben. Mit jeder Seite verhalten sich die Figuren dümmer und weniger nachvollziehbar – es war kaum auszuhalten! Dabei bin ich wirklich keine Person, der jeder Logikfehler sofort auffällt. Juno und ihr Bruder bringen sich so oft mit ihrem irrationalen Verhalten in Lebensgefahr, dass man meinen könnte, die zwei hätten einen Todeswunsch. Zum Beispiel sind beide in einer Szene im unterirdischen Bunker eingesperrt; sie schweben in Lebensgefahr und sind sich darüber bewusst, dass das Handy ihre einzige Rettung ist, trotzdem streiten sie darum, bis es runterfällt und kaputtgeht. Am schlimmsten fand ich aber das Verhalten der Polizei: Wenn sich die Polizei (es handelt sich sogar um eine Spezialeinheit der Interpol) wirklich in der Realität so derart dilettantisch und inkompetent verhalten würde, dann GUTE NACHT! Besonders unglaubwürdig fand ich den Polizisten Luca (Mitte 20), der hinter dem Rücken seines Chefs eigene Pläne macht und dadurch nicht nur die ganze Operation in Gefahr, sondern zwei Kinder mehrfach in Lebensgefahr bringt.

Beispiele: Er fährt zur Insel (unklug!), lässt sich vom Entführungsopfer, das gerettet werden soll, dabei sehen, flirtet mit dieser naiven 16-Jährigen (seiner Schutzbefohlenen!) (ekelhaft!) und erzählt ihr auch noch von den Rettungsplänen (ganz dumme Idee!), sodass sie überhaupt erst auf die Idee kommt, Nachforschungen anzustellen, und sich dadurch in Lebensgefahr begibt, weil die Eltern natürlich misstrauisch werden. Er gibt Juno ständig vollkommen unverantwortliche, lebensmüde Aufträge (besorg ein wichtiges Beweisstück, trag deinen kranken Bruder nachts ans Ufer, triff dich nachts heimlich mit mir) und bringt dadurch beide Kinder mehrmals in große Gefahr! Eines Tages beschließt er dann, die zwei Opfer auf eigene Faust zu retten (angeblich wird die Insel überwacht, wieso bemerken seine Kolleg·innen seine Alleingänge eigentlich nie?). Als sie endlich beide in seinem Boot sitzen – Luca weiß, dass sich gerade alle in absoluter Lebensgefahr befinden – beschließt er, anscheinend von allen guten Geistern verlassen, zum Haus zurückzulaufen und ein Beweismittel vor dem Regen zu retten, wodurch er das Leben aller 3 Menschen im Boot unnötigerweise riskiert (was dann auch entsprechend endet)! Luca verliert zwar irgendwann im Laufe dieser Vorkommnisse seinen Job, aber ich finde es einfach absolut unrealistisch, dass sich ein Interpol-Polizist überhaupt je so unprofessionell, inkompetent und stümperhaft verhalten würde. Wie ist der an seinen Job gekommen? Hat er den im Lotto gewonnen? Ich konnte an vielen Stellen nur den Kopf schütteln und frustriert aufseufzen. Die Logikfehler waren so zentral und groß, dass ich sie leider beim Lesen nicht mehr ausblenden konnte. Schade!

* Spoiler-Ende! *


„Aber Mutter versteht das nicht. Für sie zählen nur Gehorsam und Strafe, in ihrer Nähe fühle ich mich einsam und unverstanden.“ E-Book, Position 530

Mein Fazit

Nach einem mysteriösen, starken Beginn geht es leider nur noch bergab. Dieser Thriller hat mich leider sehr enttäuscht, denn aus dem vielversprechenden Setting und der guten Grundidee hätte man so viel mehr machen können! Besonders gestört haben mich die großen Logiklöcher, die viel zu frühe Auflösung, der daraus resultierende Spannungsabfall und die blass bleibenden Figuren. Von mir gibt es deshalb leider keine Leseempfehlung!

Bewertung

Idee: 4 Sterne
Inhalt, Themen, Botschaft: 2 Sterne
Tiefe: 2 Sterne
Umsetzung: 2 Sterne
Worldbuilding: 2 Sterne
Einstieg: 4 Sterne
Ende: 1 Stern
Schreibstil: 3 Sterne
Protagonistin: 3 Sterne
Figuren: 2 Sterne
Spannung: 2 Sterne
Tempo: 2 Sterne
Wendungen: 2 Sterne
Atmosphäre: 3 Sterne
Emotionale Involviertheit: 2 Sterne
Feministischer Blickwinkel: 3 Sterne
Einzigartigkeit: 3 Sterne

Insgesamt:

❀❀ Sterne

Dieses Buch bekommt von mir 2 Sterne!

[Freesiab BookishReview · Rating 5 out of 5]

I was drawn in quickly and the pace was good. I liked the authors voice in the writing.