Wien – Berlin. Wo die Moderne erfunden wurde: »Wissenschaftsbuch des Jahres« 2024

by Jens Wietschorke

Ausgezeichnet als »Wissenschaftsbuch des Jahres« 2024

Die spannende Rivalität zweier Metropolen

Berlin ist arm, aber sexy? Wien dagegen gemächlich, traditionsbewusst und ein wenig morbide? Die beiden Großstädte wurden schon immer miteinander verglichen – und sie wetteiferten oft leidenschaftlich miteinander. Insbesondere in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, der Zeit der klassischen Moderne, lockten die zwei Metropolen Künstlerinnen, Schauspieler und Exzentriker aller Art an, die sich bisweilen zwischen den so gegensätzlichen Städten kaum entscheiden konnten.
Jens Wietschorke nimmt die faszinierende Beziehungsgeschichte der beiden Metropolen etwas genauer unter die Lupe und entdeckt dabei so Überraschendes wie Vergnügliches.

312 pages, Kindle Edition

Published March 24, 2023

Reviews

[Jan-Maat]

Really a very enjoyable book to read. Given the title I would have liked the author to give a definition of the Modern. Which he doesn't. It is clear though that what he thinks of as the Modern is something that emerged, rather than was discovered; and that it emerged due to creative people moving between the two cities of Berlin and Vienna. You will be completely shocked when I tell you that the author himself moved from Berlin to Vienna. Ok, because the Modern is never defined you can't challenge his thesis, and perhaps there are other cities or pairs of cities which also claim to be mother of the Modern, still it is a fun notion even if best not taken entirely seriously.

What he does is trace the dominant ideas that Berliners and Viennese had about their own cities and each others from the nineteenth century and through the twentieth. So we atart with Berlin as Athens on the Spree and Vienna as Capua - the clichees associated with those notions are endurin. Vienna retains an idea that it is luxurious, indulgent, and easy going. That Berlin is a low lying city on sandy soils, lead to the development of a contrasting identity. It was a city that had to be built up through hard work and ingenuity. With the rapid growth of the city through the nineteenth century eventually overtaking Vienna in size and becoming a major industrial centre it was viewed as an American city, younger even then Chicago. A dynamic melting pot, fast changing.

In the author's reading we see Berlin Alexanderplatz as the ultimate embodiment of clichees about Berlin - so rapidly changing that after four years in prison, the city is unrecognisable and overwhelming, a sexually permissive city, in which you might as easily drift into a life of crime as hold down a job in the more conventional economy.

The second world war changes these perceptions as Berlin never recovers as an industrial city, while Vienna is left as the end of the line before you reach the iron curtain (from a western perspective).

It is a very smooth flowing narrative, nicely presented, just as I was thinking ' But what about cinema' there came a section on cinema with the focus on those working in the theatre and cinema rather than films set in those cities - with the exception of "The Third Man". Painting and the visual arts don't feature, apart from Klimt's "The Kiss" on relation to tourism and a mention of George Grosz.

Very entertaining study, fun reading, with plenty of space for further questions.

[Norman Weiss · Rating 4 out of 5]

In seinem Buch geht Wietschorke den Formen und Konjunkturen dieser Städtekonkurrenz detailliert nach und fördert die erstaunlichsten Beispiele zutage. Die vorgestellten Beispiele sind drastisch bis polemisch. Der Autor erläutert, wie sich Klischee und Lebenswirklichkeit wechselseitig prägen, stellt „typische“ Gesichter beider Städte vor, die oftmals zugereist waren, aber erfolgreich „ihre“ Stadt verkörperten.
Mehr auf meinem Blog Notizhefte: https://notizhefte.com/2024/01/23/wie...

[Dan · Rating 3 out of 5]

Unterhaltsame Lektüre über meinen Geburtsort Berlin und meinen Lebensort Wien. Der Autor vergleicht die beiden Städte in den Bereichen Architektur, Kunst, Literatur und Lebensstil, mit einem Schwerpunkt auf die Zeit von 1870 bis 1940.
Dabei wird es bei der Darstellung zeitgenössischer Persönlichkeiten stellenweise recht detailliert und nerdig, wobei sich einige Argumente wiederholen. Trotz dieser Schwächen war das Buch für mich aufgrund des persönlichen Bezugs bereichernd, auch wenn ich mir eine stärkere Einbindung politischer und wirtschaftlicher Aspekte gewünscht hätte.

[Grace Pietkiewicz · Rating 2 out of 5]

Erste Deutschsprachige Sachbuch das ich gelesen habe… wäre besser, wenn ich mehr Interesse auf der Kunst und Politische Szene der 1920er hatte. War aber interessant zu lesen, ich bin aber froh das es zum Schluss ist.

[Quiquillo · Rating 5 out of 5]

Review kommt in Kürze…
Das Buch ist einfach zum Lieben ❤️

[Klaus Metzger · Rating 5 out of 5]

Eine sehr interessante und detailreiche Beschreibung der Lebensumstände in Wien und Berlin. Wien war immer schon das entspannte, gemütliche Zentrum der K&K-Monarchie, während sich in Berlin selbst zu Zeiten von Wilhelm II alles sehr viel schneller drehte, auch was die Möglichkeiten für wirtschaftliche Erfolge betraf. Deshalb zogen es zahlreiche Wiener Kreative vor, sich in Berlin niederzulassen. Aber ganz konnten sie ihre Wiener Heimat nicht vergessen. Ein sehr interessantes Beispiel war die Musikerin und erfolgreiche Autorin Vicki Baum. Ich wurde auf sie in dem Emigranten-Buch Paradies in schwerer Zeit: Künstler und Denker im Exil in Pacific Palisades Thomas Mann, Vicki Baum, Salka Viertel, Lion Feuchtwanger, Max Reinhardt u.v.a. aufmerksam. Sie war in Berlin sehr erfolgreich. Trotzdem zog es sie 1933 in die USA. Sie mußte nicht flüchten - im Gegensatz zu vielen anderen Künstlern aus Berlin und später (1938) aus Wien. Der Krieg hat alles verändert - so wie Berlin und 'Wien sich verändert haben.

[Matthias Meyer · Rating 3 out of 5]

Maybe I’m the wrong audience. It’s a nice read, but I personally am underwhelmed… not much new for me ( or where it is new, it adds nothing to the general picture). Somehow more like a 2,5 - and if you go for that kind of infotainment I would at least have wished for more pictures.