Cormac Murphy et Caitlin McCormick
Daddy et girl
Kieran et Leah (grand frère de Cormac, chef de famille - Tome 1)
__
Intéressante. J'adore cette famille.
Mais dommage que l'histoire a perdu en émotion vers la fin.
📖
Je ne vais pas simplement la faire mienne. Je vais la faire m'appeler papa.
Caitlin McCormick a l'habitude de faire ce qu'elle veut, mais ça va bientôt changer.
Elle est assise sur un siège rouge vif parce que j'ai promis à son père que je veillerais sur elle, mais elle est dans mon jet privé en route pour Boston avec moi parce qu'elle a besoin de quelque chose de plus.
Un papa.
Quelqu'un qui lui donnera une fessée quand elle aura été méchante, puis la plaquera contre le mur et prendra ce qui lui appartient.
Mais ce qui la fait vraiment rougir, ce n'est pas que je ne lui ai pas laissé le choix.
C'est que nous savons tous les deux qu'elle n'en voulait pas.
📚
🖋
Je n’avais pas vu Caitlin McCormick depuis qu’elle avait trois ans.
Elle contemplait la tombe de son père, les yeux embués d'émotion et les mains jointes autour de sa taille. Le vent fouettait ses longs cheveux blonds roux, les enroulant autour de son visage et cachant ses traits délicatement sculptés. Elle avait les yeux de sa mère, d'un vert émeraude brillant qui scintillait à la moindre lueur.
La mort de Nora McCormick s'est terminée bien trop tôt. Honnêtement, c'était sans aucun doute mon plus grand regret. Une partie de moi avait toujours eu l'impression que sa mort était de ma faute. Je me demandais si Caitlin se souvenait d'elle ou si elle était trop jeune pour se souvenir de quoi que ce soit d'autre que du visage aimant de sa mère.
Je soupirai, détournant les yeux de Caitlin pour fixer le sol. J'avais fait une promesse à sa mère il y a plus de dix ans, et j'avais l'intention de la tenir.
Il y a une quinzaine d'années, ma famille n'était pas dans la situation dans laquelle nous nous trouvons aujourd'hui. À l'époque, nous étions basés en Irlande plutôt qu'à Boston. Les Murphy s'étaient installés dans une banlieue pauvre de Dublin, où se trouvaient plusieurs autres familles beaucoup plus nombreuses. Kieran et moi avions travaillé ensemble pour nous tailler un petit territoire, mais cela ne s'était pas fait sans beaucoup de luttes et sans pertes encore plus grandes.
Les McCormick étaient de très bons amis, si proches que nous les considérions comme notre famille. Des années avant mon arrivée, les deux familles étaient devenues alliées grâce à un mariage arrangé et s'étaient simplement développées à partir de là. Le père de Caitlin, Finn, était pratiquement un frère adoptif dans la famille, et nous le traitions tous comme tel. Lorsqu'il a trouvé Nora et l'a épousée six mois plus tard, elle a été accueillie avec le même genre d'amour et de respect que nous lui avons témoigné.
J'ai étouffé un petit rire en me rappelant la tête qu'elle avait faite quand elle avait goûté pour la première fois au vrai whisky irlandais. Elle avait toujours dit à quel point elle détestait le whisky et lors de sa première réunion de famille, elle nous avait tous surpris en avalant le tout d'un trait avant de reposer le verre sur la table.
Elle était devenue un membre à part entière de notre famille après cela.
Je me souvenais encore du goût délicieux des scones aux myrtilles de Nora, comme si j'en avais mangé un hier. Elle était particulièrement douée en cuisine, et y penser ne faisait que me faire encore plus regretter sa présence.
Après quelques verres un soir, Finn et moi avions élaboré un plan pour agrandir l'Empire Murphy. Il y avait une maison de jeu à quelques rues du pub, juste à la frontière de notre territoire. Elle était gérée par une petite famille de Dublin, les O'Malley, mais ils ne faisaient pas grand-chose. Ils l'avaient menacée à plusieurs reprises dans le passé, mais ils aboyaient et ne mordaient pas, du moins c'était notre impression.
Cela aurait dû être une prise de contrôle facile.
Nous ne savions pas que les Gallagher venaient de signer un accord avec les O'Malley le week-end précédent, un pacte scellé par un mariage arrangé et l'annonce d'un enfant à naître.
Les jours suivants, Finn et moi avons approché Kieran. Une fois que nous avons eu la permission, nous avons commencé à nous préparer. Nous nous sommes assurés d’avoir suffisamment d’armes et de fusils pour équiper une petite armée d’hommes que nous emmènerions avec nous. Lorsque nous étions enfin prêts, nous nous sommes infiltrés lentement dans la salle de jeu, un membre à la fois entrant et plaçant un pari. Lorsque nous étions suffisamment nombreux à l’intérieur, nous avons pris le contrôle par la force.
Finn a pris plusieurs coups de feu, tout comme moi, mais à la fin de la journée, il n'y a eu que deux ou trois victimes. Nous ne le savions pas, mais l'un des hommes morts était le frère de la mariée. Nous pensions que c'était un énorme succès et nous avons fait fortune en pariant et en versant des pots-de-vin au cours des jours suivants. C'était le calme avant la tempête. Les Gallagher sont venus nous chercher plus tard dans la semaine. Ils voulaient que Finn et moi soyons morts pour rembourser une dette de sang envers quelqu'un qu'ils considéraient comme le leur.
Nous n'étions pas prêts.
Ils devaient nous surveiller depuis des jours. Finn, Nora et moi avions réservé une voiture pour nous emmener à un événement caritatif local et lorsque nous nous sommes arrêtés dans la zone VIP, ils nous ont tendu une embuscade. J'avais vu un mouvement du coin de l'œil, mais je n'avais pas été assez rapide. Un coup de feu a retenti, puis un autre. Une brûlure féroce m'a coupé l'abdomen, j'ai poussé Nora dans la voiture et me suis caché derrière la porte. Avec un sentiment de calme soudain, j'ai sorti mon propre pistolet et j'ai tiré plusieurs balles moi-même. Finn a fait de même de l'autre côté de la voiture. Nous étions tous les deux de bons tireurs et il ne nous a pas fallu longtemps pour éliminer les six hommes qui nous avaient attaqués. Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai risqué un coup d'œil vers le bas pour remarquer qu'il y avait du sang sur ma chemise.
J'ai été abattu.
Dans un brouillard de fureur et d'adrénaline, je me suis retourné pour trouver Nora affalée sur le siège. J'ai crié d'alarme, regardant autour de moi pour m'assurer que personne d'autre ne venait nous chercher. La ruelle était maintenant abandonnée. Les hommes qui nous avaient tendu une embuscade étaient soit partis, soit morts. En vérité, la seule chose qui comptait maintenant, c'était Nora.
Dans un état second, je m'assis à côté d'elle, presque trop terrifiée pour la toucher. Sa belle robe rose était tachée d'une mare de sang grandissante, et je l'ouvris précipitamment, essayant de trouver la blessure. Dans ma panique, je savais qu'elle perdait trop de sang, mais je n'étais pas prête à l'accepter. Puis j'ai vu la blessure. La balle avait déchiré sa poitrine et sa respiration saccadée et étouffée m'a dit que ses poumons se remplissaient de sang trop rapidement pour que je puisse même l'emmener à l'hôpital.
C'était trop tard.
Sa main s'enroula autour de mon poignet tandis que j'essayais d'appuyer sur la blessure. La porte de Finn s'ouvrit presque en claquant et son visage devint tout blanc à la vue de la scène qui se déroulait devant lui.
« Prends… soin… de ma Caitlin », murmura-t-elle, et je retins mes larmes.
« Nous allons vous chercher de l'aide », lâcha Finn, sa voix déjà brisée par un chagrin paniqué.
« Prends soin d’elle », insista à nouveau Nora.
Ses yeux étaient désespérés et je me rendis compte qu'elle avait à peine le temps de tenir. Les secondes qui lui restaient étaient précieuses. Même si je voulais le nier, je savais que la blessure était trop profonde et qu'elle avait déjà perdu trop de sang. Son visage était déjà pâle comme la mort et je retins mon chagrin pour qu'elle puisse profiter de quelques instants précieux avant ce que je savais déjà être inévitable. Chacun d'entre eux devait compter.
« Je veillerai sur elle pour toi. Finn et moi veillerons à ce qu'elle grandisse saine et sauve. Je te le promets », ai-je juré et la peur dans son regard s'est finalement estompée pour laisser place à une acceptation satisfaite.
J'appuyai plus fort sur la blessure et elle sourit. Mon cœur se brisa. Elle était déjà si mal en point qu'elle ne ressentait plus aucune douleur. Mes yeux se remplirent de larmes et, même si je savais que la fin était proche, je ne lâchai pas prise, gardant mes mains fermement contre la blessure par balle.
« Nora, chérie », sanglota Finn.
« Je t'aime, Finn », murmura-t-elle, ses derniers mots à peine audibles, puis elle se tourna vers moi. « Prends soin de lui aussi. Il va avoir du mal sans moi. »
Son emprise sur mon poignet avait commencé à se relâcher et je savais qu’elle était proche.
« Je m'occuperai d'eux deux, je te le promets », la rassurai-je.
Ses yeux s'étaient fermés tandis que Finn l'entourait de ses bras tremblants. Lorsque nous l'avons amenée aux urgences les plus proches, elle était déjà morte et elle avait emporté avec elle une partie de moi. Dans les semaines qui ont suivi, toute la famille Murphy s'est employée à venger sa mort. Nous avons enduré sa perte dans le sang des O'Malley et, une fois tout terminé, Kieran a finalement obtenu un accord de paix précaire entre les trois familles.
Une fois tout terminé, Finn a demandé la permission de quitter la famille et mon frère aîné la lui a accordée sans poser de questions. Pour s’éloigner le plus possible de l’Irlande, Finn a emmené sa fille et s’est installé à Seattle, enfin libéré de la mafia et des dangers qu’elle avait amenés dans sa vie. J’avais personnellement veillé à ce qu’ils ne manquent jamais d’argent. J’ai veillé à ce que Caitlin ait accès aux meilleures écoles et qu’elle ne manque jamais de rien.
J'avais beau essayer de l'aider, Finn s'était perdu dans son chagrin. Il ne s'était pas remarié et n'avait même pas essayé de sortir avec quelqu'un après la perte de Nora. Ils avaient vécu un amour unique dans leur vie et cela pesait lourd sur lui.
Il buvait. Beaucoup .
J'avais fait tout ce que j'avais pu pour l'aider, mais il était trop perdu dans son chagrin pour vraiment se soucier de sa fille. Au fil des années, il m'avait demandé quelques services pour sortir Caitlin de problèmes divers et variés, la plupart du temps des choses mineures comme le vol à l'étalage ou la conduite en état d'ivresse. Depuis, les Murphy avaient quitté l'Irlande et s'étaient installés de manière plus permanente à Boston, j'avais donc pas mal de relations que j'utilisais pour garder son casier judiciaire vierge.
J'avais espéré que Finn sortirait de son chagrin et deviendrait une sorte de père pour elle, mais il était trop tard. J'étais la seule personne qui restait à Caitlin.
Mon téléphone avait sonné tard vendredi soir. Je ne sais pas si Finn savait que son corps le trahissait, mais sa voix exprimait une profonde tristesse qui n'était pas présente les fois où il m'avait appelé auparavant. Je n'avais pas dit un mot pendant qu'il me racontait ses derniers problèmes. Cette fois, elle était dépassée. Il m'avait demandé une dernière faveur, et j'avais accepté sans réserve. Si je n'intercédais pas en sa faveur, elle allait passer la majeure partie de sa vie d'adulte derrière les barreaux.
Nora aurait eu ma tête si j'avais laissé faire ça. Je la vois même me gronder comme elle le faisait autrefois. Elle avait toujours cette jolie petite fossette sur sa joue droite quand elle était agacée par les manigances de Finn et moi. Elle n'avait jamais été une grande fan des surprises et je me souvenais d'une fois où Finn et moi avions organisé la plus grande fête surprise pour son vingt et unième anniversaire. Elle avait piqué une crise mais avait fini par sourire à la fin.
Elle me manquait. Même si elle n'était pas une parente par le sang, elle serait toujours comme une sœur pour moi dans mon cœur. Je me donnerais pour mission de veiller à ce que sa fille ne paie pas le prix de nos erreurs de l'époque. J'avais promis à Nora de prendre soin de sa fille et j'avais l'intention de tenir ma promesse.
.
« Quoi ? J’ai quelque chose sur le visage ? » craché-je, ressentant un besoin irrationnel de briser le silence entre nous.
J'ai été un peu surpris par mon expression de colère, mais si cela le dérangeait, il ne répondait pas et ne reconnaissait même pas son existence. Je ne savais pas si c'était réconfortant ou dérangeant, alors je n'ai pas insisté.
« Je pensais juste à quel point tu me rappelles ton père », murmura-t-il, et cela me prit également par surprise.
« De quelle manière ? » répondis-je, mais la pointe d’agacement qui était présente au début avait disparu.
« Chaque fois qu'il n'obtenait pas ce qu'il voulait, il faisait une petite moue comme ça », a-t-il ri.
« Je ne fais pas la moue », ai-je raillé.
« Il disait exactement la même chose. La seule chose qui le faisait se sentir mieux, c'était ce café irlandais du centre-ville, servi dans ce petit trou dans le mur », a-t-il dit, ignorant complètement mon éclat.
Il y avait une légère pointe de tristesse cachée entre les lignes et je l'ai presque manquée. Il y avait quelque chose qu'il ne me disait pas, et je voulais des réponses.
« Pourquoi m’emmener jusqu’à Boston ? Pourquoi ne pas me laisser croupir en prison comme je le mérite ? »
« Tu ne mérites pas une vie comme ça », répondit-il doucement.
Mon abdomen se tordait et je ne savais pas quoi faire. Je bougeais encore une fois sur mon siège.
« Tu ne me connais même pas. Comment peux-tu savoir ce que je mérite ? »
Mon excitation ne faisait qu'accroître mon irritation. Je savais que je me comportais comme une garce ingrate, mon agacement envers cet homme qui essayait simplement de faire une bonne action était certainement irrationnel, mais je ne pouvais pas m'en empêcher. J'étais déjà bien trop impliquée et si j'étais malheureuse, nécessiteuse et excitée, il allait me suivre directement. Au diable l'instinct de survie.
J'ai continué à appuyer sur ses boutons.
« Tu mérites qu’on prenne soin de toi. Tout le monde mérite ça. »
Il avait tort. Je me soignais depuis aussi longtemps que je me souvenais. Je n'avais besoin de personne pour prendre soin de moi. C'était moi qui jetais toutes ces bouteilles vides jour après jour quand mon père s'était évanoui sur le sol du salon parce qu'il était trop saoul pour aller jusqu'à son lit.
« Tu perds ton temps. Je vais m'enfuir dès que j'en aurai l'occasion », me suis-je vanté.
Son regard perçant captura le mien et je ne pouvais pas détourner le regard. Je ne savais pas vraiment quel serait mon point final, mais j'avais largement dépassé le stade où je me souciais de ce qui allait se passer. Je regardais sa pomme d'Adam bouger de haut en bas pendant qu'il avalait, presque comme si j'attendais qu'il reconnaisse enfin que j'étais trop forte et décide de partir aussi. Il s'éclaircit la gorge et j'attendis que l'inévitable arrive, comme c'était toujours le cas.
« Tu ne serais pas sage de fuir. Tout ce qui se passerait, c'est que je te retrouverais et te ramènerais sain et sauf. Et cela te vaudrait une autre dure séance avec ma ceinture qui ferait paraître douce la punition que tu as reçue sur le bureau du juge », répondit-il finalement.
Son attitude était si calme et posée que c'en était déconcertant. Le problème était qu'au fond, une partie de moi le croyait. Je ne savais pas de quoi il était capable et j'avais le sentiment que je ne voulais pas le savoir. La curiosité est un vilain défaut, du moins c'est ce qu'on dit.
Quelle différence cela ferait-il si cela me tuait aussi ?
🖋