Altre Terre: Viaggio alla scoperta di pianeti extrasolari

by Giovanni Covone

VINCITORE PREMIO ASIMOV PER L'EDITORIA SCIENTIFICA


Qual è il futuro dell’uomo nell’universo? Siamo soli nel cosmo? Esistono altre Terre che l’umanità può colonizzare?


Queste sono solo alcune delle domande a cui Giovanni Covone, professore di astrofisica, cerca di dare risposta puntando lo sguardo in alto, verso il cielo e le stelle. Perché la storia della ricerca astronomica è antica quanto l’uomo stesso, dai primi, rudimentali eppure brillanti tentativi di studiare le stelle a occhio nudo, fino alle ultime missioni spaziali, svolte con l’ausilio di enormi, modernissimi telescopi.


Covone stesso è parte di questa millenaria corsa agli nel gennaio del 2019, insieme a un’equipe della NASA, ha contribuito all’individuazione di TOI-700d, una possibile “nuova casa” per l’uomo. Un ipotetico gemello della Terra, seppure a distanza siderale. Ma una simile scoperta, insospettabilmente, ci insegna quanto il nostro pianeta sia l’universo, nella sua vastità, concede panorami strabilianti – stelle che brillano a un’intensità più di cento volte superiore a quella del Sole, pianeti con oceani di lava, piogge di roccia fusa o ricoperti da spesse calotte ghiacciate – e gli strani mondi che troveremo, un giorno, saranno diversi da ciò che vediamo, persino da ciò che immaginiamo abitualmente.


Altre Terre, passando in rassegna scoperte astronomiche del passato e attualissime, ponendo nuove domande su ciò che esiste fuori dai confini della nostra conoscenza, è un libro che parla di noi, del rapporto tra la specie umana e il cosmo, e dell’incredibile spettacolo della natura.

Genres: Science

293 pages, Kindle Edition

Published April 14, 2023

About the author

Giovanni Covone è un astrofisico, attualmente è professore presso l'Università Federico II. Si interessa principalmente dello studio dei pianeti extrasolari, astrobiologia e cosmologia osservativa. Tra gli altri corsi, insegna "Fondamenti di Fisica e Cosmologia" per studenti della laurea in Filosofia.
Collabora con la rivista Prisma.

"Altre Terre", il suo primo libro, è finalista per il Premio Asimov 2024.

Reviews

[Stefano Lusoli]

Non solo un viaggio, ma una vera passeggiata cosmica. Si ha la sensazione di essere presi per mano e accompagnati dolcemente attraverso uno scenario al contempo reale e magico, come solo il nostro Universo sa essere. Sono molti gli incontri lungo la strada: i ricercatori squisitamente umani, le stelle dalle mille luci diverse e i misteriosi pianeti extrasolari. Chi non desidererebbe avventurarsi in una camminata del genere?
Non solo splendido, splendente.

"Spero che questo libro ci stimoli a osservare di nuovo il cielo con le stesse domande di quando eravamo più bambini e più filosofi."

"Apparentemente, i pianeti sono le più piccole luci nell'Universo: non sono maestosi come le galassie, non producono energia e nuovi elementi chimici come le stelle. Ospitano la vita [...]."

"Prendete uno spillo e stendete il braccio verso le stelle. Alla distanza del vostro braccio, la testa dello spillo copre una infinitesima porzione di cielo, popolata da migliaia di galassie."

"Tuttavia, per affermare di aver scoperto un'altra Terra non basterà trovare un pezzo di roccia sulla giusta orbita intorno a una stella gialla. Sarà necessario capire se quel pezzo di roccia è protetto da un'atmosfera, se quell'atmosfera garantisce il giusto equilibrio di effetto serra, se ci sono oceani di acqua dove la vita possa nascere, ma anche continenti di terre emerse dove possa evolversi verso organismi complessi in grado di osservare le stelle.
Ci sono altre condizioni essenziali per la vita come la conosciamo, ma queste saranno più difficili da verificare con i nostri telescopi. Vorremmo sapere se il pianeta è protetto da un campo magnetico, impedendo alle radiazioni cosmiche di erodere la sua atmosfera, e vorremmo sapere se ha un satellite come la Luna che aiuti a tenere stabile l'asse di rotazione. Sono tutte condizioni che hanno contribuito a rendere la Terra il paradiso che conosciamo."

"Le notti sul pianeta Terra sono sempre state colme di stelle, sin da quando la vita è emersa negli oceani. Quando l'umanità è apparsa, ha trovato già le stelle ad attenderla."

"Il cielo stellato è ancora una sorgente di meraviglie e di domande. E' un invito."

[Andrè]

Testo piacevole, divulgativo ma anche confidenziale. Sembra di ascoltare l'autore seduti a un tavolino di sera e guardando in direzione del cielo ma parlando anche di quello che succede sulla Terra. La strada della conoscenza è lunga, difficile ma anche ricca di sorprese.

[Giulia Cappelletti]

mi ha fatto venire voglia di iscrivermi ad ingegneria aerospaziale

[Nekkina93/72]

Arriverà

[ViP ViP]

Alcune parti storiche erano un po' noiose, ma il resto era molto interessante e coinvolgente