Frontier

by Guillaume Singelin

Quand la Terre suffoque de par l’exploitation de ses dernières ressources, l’humanité se tourne vers un nouveau territoire, l’espace, au-delà des planètes du système solaire : « La Frontière ». Dans cette nouvelle ruée vers l’or, trois destinées s’entremêlent : Ji-soo, scientifique passionnée par l’inconnu ; Camina, mercenaire fougueuse et enjouée ; et Alex, un mineur qui n’a jamais connu la Terre.
Ce récit d’aventure narre le parcours tumultueux de ce trio, mais aussi de leur quotidien, celui de vivre dans un nouveau monde. Il pose la question d’une nouvelle humanité complètement déconnectée de son berceau, la Terre, pour se tourner uniquement vers les étoiles.

Genres: Bande Dessinée, Comics, Science Fiction, Graphic Novels, Fiction, France, Comics Bd

202 pages, Kindle Edition

First published April 12, 2023

Reviews

[Cristina · Rating 5 out of 5]

Novela gráfica, ganadora del Premio Éco Fauve Raja en el Festival de Cómic de Angoulême de 2024, que es una pequeña gran joya. Digo lo de pequeña porque Grafito editorial ha jibarizado algo el tamaño original en la que la creó el francés Guillaume Singelin, autor completo de "Frontier".

Y gran joya porque amalgama perfectamente bien tan variados géneros como son la space ópera distópica con el western y, a su vez, manda un claro mensaje a favor del ecologismo y en contra de la explotación de los recursos por parte de las mega-corporaciones privadas (Energy Solution), a las que crítica por experimentar con animales como monos (Goku), usar a cambio de un sueldo mísero mano de obra humana (Álex), y contaminar planetas (Vesta, Tierra, Juno, Minerva).

Dos de nuestros protagonistas, el ya mencionado Álex, que no ha salido del espacio, ha nacido en gravedad cero y no conoce otro hogar que la estación espacial de Rock Breaker, y la científica amante de la astrofísica Ji-Soo Park, tendrán que dejar atrás el "confort" de lo ya conocido, hasta dar con otro personaje vital en la trama, la ex-mercenaria Camina, con la típica historia de redención ya vista en los western, pero que tiene su punto original al no ir a caballo sino en una nave remolcadora tipo Dolphin. Los tres, junto a su mascota, se adentrarán en territorios inhóspitos y desconocidos, vivirán multitud de aventuras y conocerán a otras personas hartas de las mega-corporaciones, algunas fugitivos como ellos.

Todo ello hace de esta novela gráfica un entretenimiento constante, de un ritmo pocas veces visto en una obra del 9° arte europeo, que son muy de recrearse en detalles y en diálogos más sesudos y filosóficos. No es este el caso de “Frontier”, que equilibra a la perfección ambas facetas, entretenimiento y crítica social, diversión con monete espacial incluído VS pensamiento crítico hacia lo que puede depararnos nuestro futuro si seguimos contaminando y ambicionando sin tener en cuenta las consecuencias que provoca eso en nuestro único hogar: la Tierra. De ahí mi encarecida recomendación de su lectura. Valoración: 5⭐.

[Ignacio · Rating 4 out of 5]

De la influencia del manga en nuestra Europa da fe este tebeo, una space opera de estética chibi, sostenida sobre una puesta en página perfectamente pensada para el formato álbum y una ilustración plagada de detalles. Hasta el punto que quizás lo peor del dibujo está en que en alguna ocasión hay una cierta confusión sobre qué está pasando porque entre tanta cosa que hay en cada viñeta cuesta ver qué ha sucedido. O que toda la parafernalia que llevan los personajes dificulta apreciar las características que los diferencian (las cejas, el color del pelo, ciertos rasgos faciales...).

Por lo demás, esta aventura espacial a lo largo y ancho de un (¿nuestro?) sistema solar funciona bastante bien, con sus personajes alienados por un sistema corporativo y obligados a echarse a un monte en el cuál sobreviven en alianza con sus iguales. El argumento evita con inteligencia los grandes hitos (las ruinas de otra civilización, el descubrimiento de una tecnología avanzada) para centrarse en las relaciones entre los personajes, la solidaridad, el sentimiento de clase y un punto encantador, inevitable en la apariencia por la cual apuesta Singelin. El cual es un hacha dibujando naves, estaciones espaciales, diversa utilería tecnológica o ciertos paisajes extraterrestres.

[Nicolas · Rating 5 out of 5]

Frontier est une bd absolument phénoménale mettant en scène, dans les franges d'un système économique ultra-libéral déployé à l'échelle du système solaire (au moins), trois individus ne souhaitant pas changer le monde, mais voulant juste vivre leur vie.
C'est très bien fait, et je pense que ça rentre dans ce courant méta-moderne : si rien n'a de sens, si tout est équivalent, pourquoi ne pas choisir d'essayer d'être heureux ? Et voir cet optimisme futuriste dans une BD de space-op à tendance cyberpunkisée me réjouit.
Tout comme le dessin, qui oppose à la rigueur des environnements spatiaux des personnages authentiquement dessinés en patataoïdes (on est à deux sourcils des gros nez de Franquin). C'est bien dessiné.
Et comme l'histoire est belle, c'est vraiment une lecture réjouissante.

[Tom · Rating 4 out of 5]

Projection intéressante dans l’avenir qui nous attend certainement… Une dystopie très réaliste sur un futur dans l’espace. Je regrette seulement que certains dialogues/événements soient un peu convenus.

[Laury's artNbooks]

Dans Frontier, les grandes corporations dirigent l’univers. Elles pillent les ressources, détruisent les planètes, épuisent les travailleurs... tout ça, au nom du progrès. Mais en réalité, c’est le profit qui règne.

Alors quand certains rêvent encore de liberté, d’estime de soi, et de respect de l’environnement, parfois… ils se trouvent. Et ça peut tout changer.

Frontier, c’est une vision du futur plus réaliste qu’on l’imagine : des planètes terraformées, des sociétés entières vivant dans des méga-vaisseaux, produisant sans relâche pour des entreprises qui les exploitent.
On suit trois individus, paumés dans les marges de ce système ultra-libéral, qui ne veulent pas révolutionner le monde mais aimeraient juste vivre autrement.

C’est une SF profondément humaine, avec des personnages touchants, une vraie aventure, et des thématiques sociales fortes.

Alors oui, le dessin est particulier. Et parfois, ça va un peu vite.
Mais franchement ? La pépite, elle est là donc Je recommande.

[Manon Ayçob · Rating 5 out of 5]

Un récit optimiste et vaille-que-vaille dans l’univers terrifiant de l’utralibéralisme spatial.

Alerte : petit singe adorable.

Bonus : les croquis et recherches graphiques de l’auteur en fin de BD.

[Zorahaida · Rating 5 out of 5]

Muy recomendable. Comic magnífico en todo, en el dibujo tan bonito y laborioso, en su historia, con potentes mensajes, muy actuales, en personajes que te estrujaran el corazón, y en recuerdos a otros momentos de pelis, series y libros del pasado, que te hace sentir esa nostalgia dulce.
De 10 👏👏👏.

[Romain · Rating 4 out of 5]

Je suis tombé sous le charme de cet univers et des dessins dès les toutes premières pages – autant dire que la suite de cette note n’est pas objective. Commençons par là, les personnages semblent être tirés d’un jeu vidéo – ils sont trop mignons. Les décors sur les planètes, dans l’espace et surtout dans les différents vaisseaux et autres stations spatiales sont géniaux. Il démontre une inventivité, un bon goût couplé à un souci du détail qui est de l’ordre du perfectionnisme voire de l’obsession. Le résultat est époustouflant, on en prend plein les yeux et on peut s’arrêter de longs moments sur une case pour en apprécier le raffinement.

Guillaume Singelin fait partie du label 619 comme Mathieu Bablet à qui l’on doit d’excellentes BD de science-fiction comme Shangri-la ou le très remarqué Carbone et Silicium. L’histoire est celle de plusieurs personnages bien différents qu’une quête de sens va réunir. On retrouve une thématique semblable à Shangri-la, mais ici l’aventure est plus présente. J’ai passé un formidable moment plongé dans cette belle et grosse BD. On en redemande.

Également publié sur mon blog.

[Spikkee R Djinn · Rating 4 out of 5]

"Frontier, de Guillaume Singelin, es un cómic de ciencia ficción ambientado en un futuro lejano en el que la humanidad se ha expandido por el espacio. Grandes empresas mineras colonizan planetas para extraer sus recursos sin mayor control ni preocuparse por las consecuencias. Conocemos los matices de este nefasto escenario a través de tres personajes que viven y sufren este sistema.

Tenemos a Ji-Soo, una arqueóloga espacial forzada a trabajar como gestora de proyectos para una megaempresa minera. Camina, una ex-soldada/mercenaria retirada debido a una lesión en una “operación” de recuperación de datos. Y a Alex, un operario espacial que nació y creció en una fábrica/colonia espacial frustrado y angustiado por las condiciones de su trabajo. Seguimos a estos tres personajes en su escape del asfixiante sistema empresarial y la búsqueda de un lugar mejor.

Tanto el dibujo como el color del cómic son impresionantes, especialmente en los paisajes. Singelin logra transmitir la imponencia de las estrellas y la naturaleza, al mismo tiempo que muestra la fascinación de nuestros personajes por estos nuevos mundos y las sociedades que se van formando en este futuro de capitalismo espacial. Esta singular obra también destaca en su diseño de las naves espaciales. ¡Qué hermosas son! Sorprende gratamente el enorme cariño de Singelin por la ciencia ficción clásica.

Más allá del encantador estilo de dibujo y la intensidad de los colores, el argumento te capta rápidamente, pues muchos sentimos en el día a día el agotamiento de la rutina y el deseo de iniciar nuevos proyectos. Precisamente desde ese anhelo crece Frontier, porque transmite la emoción, la preocupación y la sorpresa de la exploración de nuevos rumbos. Singelin usa esta historia para lanzar una crítica a las consecuencias sociales de la expansión capitalista. Vemos la explotación laboral en su máxima expresión, así como las terribles consecuencias ambientales tanto en el espacio como en los planetas colonizados.

Como contraparte a este desesperanzador futuro, Guillaume se enarbola en un espíritu humanista que alienta la búsqueda de conocimientos y la convivencia con la naturaleza. Es hermoso el mensaje que busca transmitir, aunque por momentos pueda resultar peligrosamente ingenuo. De las mejores lecturas de lo que va del año. Le doy un poco más de cuatro estrellas. Si tienen la chance de leerlo, no lo dejen pasar.

[Mendousse · Rating 4 out of 5]

Première lecture de cet artiste. Au départ le dessin faussement enfantin m'avait un petit peu rebuté, mais, à l'écoute de bonnes critiques, j'ai tenté la lecture. Et je n'ai pas du tout été déçu !
Très bonne SF, ambitieuse, originale par moment et avec un récit qui se tient parfaitement jusqu'au bout. Une fois intégré, le dessin est même très intéressant avec quelques belles trouvailles.
Bonne lecture dans cette collection que je suis, même si je n'accroche pas à tout...

[FabRusen · Rating 5 out of 5]

Joli coup de cœur que Frontier, écrit et dessiné par Guillaume Singelin, récit de science-fiction humaniste aux personnages attachants, brassant aventures et thématiques sociales.
Formellement, Frontier surprend par des tons très pastels et des dessins d'inspiration manga fourmillant de détails.

[Charlotte (charlotte.en.bretonnie) · Rating 5 out of 5]

Adoré et dévoré. Ce qui m'a attiré en premier c'est le style des dessins, les proportions étonnantes des personnages, et les couleurs. Mais j'ai tout de suite été absorbée par l'histoire, l'univers et les personnages attachants.

[Bast8tor · Rating 4 out of 5]

J'ai préféré le début à la fin de l'histoire, un peu trop les gentils contre les méchants, manque de nuances. Les dessins étaient très plaisants.
Bd interressant mais pas inoubliable non plus pour ma part. 3,5

[Éléa]

J’ai fini ce livre dans une librairie hihi, et c’était une très jolie lecture !

[Dactylaura · Rating 5 out of 5]

ça fait quinze fois que j’essaye de mettre ma note et ça marche pas. goodreads, laisse-moi partager ce beau 5/5, merci !!

[Agathe 🧚🏻‍♀️🍧 · Rating 3 out of 5]

BD SF
Jolies couleurs
Grande place laissée à l’amitié
+ persos féminins qui cassent les codes de genre (une scientifique passionnée et à la pointe de son domaine, une mercenaire archi douée)

[Louis-ferdinand Goffin · Rating 5 out of 5]

DE-VO-REE !
Graphismes superbes, scénario top, j’en reveux !

[Santy Portela · Rating 4 out of 5]

Todo un descubrimiento Guillaume Singelin.
Una historia de sci-fi con un enorme trasfondo social y una crítica al sistema brutal. Me ha encantado.

[Clin · Rating 4 out of 5]

Ce que je regrette dans cette BD c'est que certaines pages sont trop chargées. Trop de personnages, de détails de partout. Pour moi il y a presque trop sur quoi se pencher et du coup ça m'a un peu perdue. Après l'histoire est mignonne. Ça se lit facilement il y a une morale derrière. J'ai bien aimé le côté spatial. Ça vaut un 3.5 pour ma part

[Salomé · Rating 5 out of 5]

GÉNIAL !!! (et c’est une personne qui n’aime pas trop, d’habitude, les histoires dans l’espace)

[OAP · Rating 4 out of 5]

Le dessin est admirable ! Que de détails et de décors. L'histoire, elle, est un peu complexe, car cela se déroule sur un temps long. Ça a le mérite de montrer l'évolution des personnages, mais c'est visiblement une agrégation de plusieurs idées, et cela se ressent. Ce qu'on aime plus que le scénario, c'est l'univers très riche qu'on nous présente. C'est de la SF qui fourmille de trouvailles ! Il y aurait plusieurs histoires qui pourraient être développées à la suite de ce qui nous est présenté. Et les réflexions de chaque personnage sur leur destinée sont intéressantes.

[Boris Nonveiller · Rating 5 out of 5]

Titre quand même assez plate pour une œuvre aussi originale et forte, pour son dessin, ses dialogues et sa critique du capitalisme, ce qui risque à ressembler à notre avenir si on se rend jusqu'à l'exploration spatiale. C'est presque du cyberpunk mais il y a quand même quelques notes d'espoir.

4.5/5

[Rick Ray · Rating 4 out of 5]

Ji-Soo, a dedicated engineer spearheading the design of the "Indy" space probe for years, is suddenly pushed out of the project due to the intentions to add mineral detecting capabilities by a corporate benefactor. Years after, Ji-Soo bounces across functions and roles in the company, never fully able to cooperate with the corporate interests. Eventually she gets situated on a mining colony where she makes friends with a miner named Alex and a former mercenary named Camina, both of whom maintain more pragmatic views on the nature of space exploration and life in an ever-shrinking universe.

Frontier is an expansive sci-fi story, though mostly based on the various location hopping that happens. The narrative itself is fairly focused on its small, intimate cast of characters, with most of the story unfolding via small slice-of-life moments and mundane conversations that coworkers may engage in. The glorious landscapes are what really justify the scale of Guillaume Singelin's vision, of which there are plenty. Singelin employs a detailed, cartoonish art style (somewhat visually similar to a chibi style used in some manga) that flood the packed panel layouts. It can look a little overwhelming at times, particularly with the use of low contrast, muddy colors, but the artwork is undoubtedly grandiose and intricate.

Mostly, the story serves as a fairly evident critique on the end stages of capitalism and consumer culture, with the enigma of the spaceways reduced to the interests of corporate greed. Only those with a sense of wonder, like Ji-Yoo and her friends, are able to still carve out some sense of appreciation for life's few remaining mysteries. The sentimentality of the dialogue and character interactions is what drives Frontier into something a fair bit more sophisticated than the standard sci-fi comic.

[Meri · Rating 5 out of 5]

No te pierdas mi reseña en Youtube!:
https://youtu.be/FgG89e4jjMc

[Zaz · Rating 5 out of 5]

Dans un monde futuriste, la conquête spatiale a été prise en main par des corporations qui sont prêtes à tout pour posséder les ressources disponibles. Le début de la BD a été un peu compliqué à appréhender, entre l’aspect scifi, les pages assez denses et le design des personnages. Ensuite, je me suis laissée portée par les couleurs et la beauté des planches, ainsi que par l’histoire de ces personnages qui remettent en cause leur profession et le système dans lequel ils vivent, au péril de leur vie. La vie spatiale dans des lieux étriqués était intéressante et je me suis régalée pendant les escapades sur des planètes tant certains paysages étaient beaux. J’ai bien aimé les personnages principaux ainsi que leurs relations et la dernière partie du récit m’a beaucoup plu.

[Edgar Cotes Argelich · Rating 4 out of 5]

Un còmic amb un dibuix preciós, que et convida a perdre-t’hi durant molts estona, mirant cada detallet que amaga d’aquest món de space opera, amb una trama hopepunk i uns personatges que t’escalfen el coret.

[Charlotte · Rating 5 out of 5]

Mon tout premier Singelin.
Je comprends pourquoi il a tellement d'admirateur.ices.

[RubiGiráldez RubiGiráldez · Rating 5 out of 5]

FABULOSA. El espacio siempre se califica de la "última frontera" y un vasto escenario donde encontrar otro paso de progreso humano. Y sí que hay ciertas ramas de la ficción especulativa que se agarran a este clavo ardiendo. Pero desde hace años y con lo que se atestigua de la naturaleza auto destructiva y esquilmadora por los intereses y beneficios de unos por cientos seguidos por el yugo capitalista del resto... Pues el pensar en una expansión estelar de la humanidad solo deja claro que tantos problemas terraqueos se trasladarán a espacios más claustrofóbicos como bases espaciales o planetoides remotos donde apenas hacer vida con colonias que exploten recursos naturales conocidos o novedosos. El capital babeando ante ceros infinitos equiparables a los años luz del cosmos.

En todo este panorama, FRONTIER aparece como una curiosa historia colosal pero enfocada de forma puramente intimista en el inesperado trío de protagonistas que se conformará desde varios ámbitos de esta realidad hiper capitalizada por las mega corporaciones. Una idealista investigadora que se ve atada de pies y manos ante una opa hostil de una corpo adquiriendo su proyecto independiente, una ex militar reconvertida a mercenaria que busca una forma de redención personal tras perder parte de su cuerpo en una última misión para unos jefes invisibles y de carácter inhumano. Y un trabajador en una base espacial ya nacido en este ambiente de gravedad cero y cubiculos de metros cuadrados hiper contados. Guillaume Singelin vuelve a poner su curioso estilo "chibesco" en un ambiente hiper crudo y sin cortapisas. Es cierto que a diferencia de PTSD, aunque FRONTIER sigue mostrando varias escenas de acción y violencia, esto queda más aparcado y cuestionado en la gran tesis de la obra de carácter "cyberpunk". Me chifla como FRONTIER me recuerda a AD ASTRA una película realmente infravalorada que no sé hasta qué punto podría haber servido realmente de inspiración a Singelin en el proceso de encontrar el sentido a su idea primigenia de FRONTIER (el propio autor revela todas las iteraciones del proyecto que fueron dándose desde la primeriza idea por 2013, y aunque todas daban para una digna obra, es increíble cómo el esperar y dejar macerar y madurar algo puede servir para encumbrar mejor una idea). Por supuesto, aunque en FRONTIER Guillaume Singelin siga queriendo trasmitir esa atmósfera asfixiante de destino controlado y manufacturado en pos de intereses de las mega corpos con espacios de decadencia espacial "publicitadas" como progreso, el arte del autor logra encontrar cierta belleza y encanto en todos sus paneles (en la edición española por lo visto se ha sobredimensionado siendo un gran acierto para quitar el hipo sobre todo en las viñetas completas en fondos de espacio profundo o horizontes vírgenes alienígenas). Aunque mejor en los momentos en los que la historia "pisa suelo" en varios planetoides que esperan poder ofrecer algo más que un "buffete libre" de minerales y materias primas que solo dejen un "cadáver hueco".

Creo que FRONTIER es un gran paso adelante respecto PTSD. Y una obra realmente atractiva para cualquier tipo de lector más o menos consumado a la ciencia ficción. El estilo inherentemente de "producción cinematográfica animada" del sello 619, sigue defendiéndose en el mercado del comic europeo con sumo gusto. Entre divertidas macarradas como los Doggy Bags o obras orbitantes a Mutafukaz y experiencias trascendentes como esta FRONTIER.

[Aaron · Rating 5 out of 5]

"Hazards of the trade," says the former mercenary. But whether Camina's referring to her amputated arm, or more subtly, to her faultless intuition for sniffing out trouble, readers have yet to discern. The only sure truth is that across the stars and across the ages, only one arrogant tune persists: capitalism.

FRONTIER is another beautiful, insightful, and instructive graphic novel from Singelin, whose phenomenal illustrative habits draw readers into a tangle of complex characters attempting to circumnavigate deceptively oversimplified worlds. Ji-soo, a spaceship engineer and technologist, has her work brutally scuppered by a tech bro. She's forced to tend to lithium mines for six or seven years before getting shuttled to an out-of-the-way orbital station whose labyrinthine residential pods, medical bays, and materials processing labs speak more of humanity's lust for exploitation than exploration. Ji-soo wants to be a galactic archeologist, gazing into the depths of space for answers to questions not yet asked. Too bad her corporate overlord can only think to use her sharp wit and eye for detail to boost its profits.

FRONTIER features all of what makes the author, Singeline's work so brilliant: a precise and soft coloring style, complex panel composition with utilitarian depth of field, and character and production design that's simultaneously endearing and roguishly lived-in. Camina bounces back from an on-the-job injury with a new outlook on life. She's good at killing; but, if she takes a step back, what else is there for her? Who knows. But spending some time as a scrapper, taking a moment to breathe easy on some outer orbit outposts, and bathing in a hot spring or two might give her a more enlightened sense of purpose beyond raw duty — she's willing to learn, but how patient will she be?

FRONTIER also carries the calluses that make Singeline-drawn books equally memorable, dramatic, and fun: Characters make bad decisions and immediately regret them; characters prove their guile only to find themselves alone; characters push themselves to survive on instinct, then learn the universe has a few other preoccupations for them to solve in the interim. Alex is a grunt. He's one of hundreds of low-wage miners, plundering space rocks for precious materials. Alex believes he's working for a better and more prosperous future for humanity (or at least, that's what he tells himself), but what happens when he catches a glimpse of how corporate obligations fray the threads the bind humans to their humanity? Alex is a good, hard-working guy. But he's not an idiot.

Beautiful background artwork, scene structure, and production design shift this comic book to such a high level that one cannot be faulted for forgetting this is a tale of converging stories about the struggle between human ambition, blameless pessimism, and the money that binds them. Singelin's characters may sport disproportionately chunky eyebrows and tiny feet, but they've got plenty of heart. Ji-soo's intellectual drive, Camina's rugged persistence, Alex's impulsiveness; these three characters learn (and struggle) to survive the indelicate dangers woven before them by manifestly indifferent forces throughout the galaxy.

[Preda · Rating 5 out of 5]

An extremely visually beautiful work. Guillaume Singelin has no equal when it comes to depicting detailed, practical, lived-in sci-fi environments. His distinct visual style attracted me to Citizen Sleeper, and it attracted me to this book - I just randomly spotted it on a bookstore shelf, cracked it open, and realized I'd have to have it a second later.

The chibi design of the characters may not appeal to everyone at first, but the choice is actually inspired. Not only are the characters very expressive, dynamic and well fitted to their environment, their appearance also reminds one of human smallness next to the scale of the Universe. They look simplified but there is actually significant effort put into their outfits and equipment. There was only one instance of my not being able to tell if a minor character had been in a previous scene or not, and it was not something that took away from the scene.

The story itself takes a while to reveal the arc of its ideas. It could be a bit tighter, or more evident with its themes, but at the end of the day this is a nitpick. It knows what it wants to say and it says it well. The catastrophic impact of financial greed, the myth of unlimited economic expansion and the alienating effect of the capitalist system are all targeted and condemned by this narrative. It plants its feet firmly next to an environmentalist message and provides hope in the form of a self-sufficient, self-governed community that can peacefully exist outside of capital. It's very French like that.

The worldbuilding is... a choice. This GN is spoken of as a "hard" science-fiction. And in some cases that is true. There's a fairly detailed scene wherein orbital mechanics require something to be deviated by a few degrees from its trajectory to avoid an impact. EVA scenes in the void are portrayed fairly consistently with real physics. But there is also non-thrust, non-centrifugal artificial gravity, spaceships designed more like aircraft than rocketships, and one mention of a "shockwave" in space. This ain't "the Expanse" but this doesn't detract from the story - the book simply doesn't bend over backwards to observe every physical consistency.

It's worldbuilding impressed me nonetheless. This world is one where a familiar planet Earth exists surrounded by multiple planets with no real-world counterparts. Some have native life forms (so maybe some panspermia took place?) and some are terraformed partially, and the effect is beautifully implied before it's mentioned - a terraformed planet looks like something out of Death Stranding. Serene, primordial, virgin. Ripe for exploitation - because the purpose is not to make them "habitable", but "mineable", which is a dichotomy of terms I have not encountered in any other space opera.

All in all, this book is quite a treasure. It was a delightful read and I can't wait to see what else the author will create next.