El Jefe: Populismo y corrupción en el Puerto Rico de 1898

by Nieve de los Ángeles Vázquez

En este libro el lector encontrará dos historias paralelas que se interconectan. Por un lado, El Jefe se detiene a observar, con ojos de detective, a la aristocracia estadounidense responsable de la invasión militar y económica a Puerto Rico. Al analizar los comportamientos de John Pierpont Morgan, John D. Rockefeller, Henry Havemeyer, y de sus William McKinley, Joseph Foraker, Theodore Roosevelt, Henry Cabot Lodge, Nelson A. Miles, entre muchos otros, podremos explicar la inserción de Puerto Rico en los planes de guerra contra España; la invasión militar y también la invasión económica a la isla; las primeras órdenes ejecutivas relacionadas con el cabotaje, la moneda, el sistema de impuestos y las tarifas aduaneras; el despojo de nuestras riquezas; el comportamiento de los gobernadores militares estadounidenses; los contenidos del Tratado de París y, en definitivas, podremos entender la partida de Monopolio en la que se convirtió Puerto Rico.
Por otro lado, El Jefe analiza la figura de Luis Muñoz Rivera. Era él, el primer ministro, la figura máxima en el espectro político y también el Jefe hegemónico del partido mayoritario, cuando ocurrió la invasión estadounidense de 1898. Estaba al mando del país cuando Wall Street invadió económicamente a la isla; cuando se implantó la primera orden de cabotaje; cuando se instauró un gobierno militar sin el aval del derecho internacional; cuando se planteó un canje de monedas ilegal e inmoral; cuando se iniciaron y culminaron las negociaciones del Tratado de París y cuando ese mismo tratado pasó al hemiciclo del Senado de Estados Unidos. El Jefe vivió una de esas pocas coyunturas históricas, de esas rarísimas que ocurren una vez en la vida de los pueblos y que al político de turno lo llevan directo a la gloria y la fama o lo hunden en los oscuros pantanos del olvido y el resentimiento colectivo. Sobre Muñoz Rivera recayó la responsabilidad moral y política de anticipar el peligro, proteger las riquezas del país, mirar con luces largas hacia el porvenir y actuar en consecuencia. No lo hizo y los efectos de sus actos y omisiones todavía se sienten en el Puerto Rico del siglo XXI.
La vida de Luis Muñoz Rivera, por lo tanto, nos interesa. Es imperativo que revisitemos sus abundantes hagiografías, separemos la paja del grano, el autobombo de la realidad, el mesianismo de los hechos y, sobre todo, que dejemos de inventar excusas para justificarlo. Debemos recordar, como bien acuñó José Luis González, que los santos tienen su lugar en la esfera de la religión pero no en la política.

494 pages, Hardcover

Published March 10, 2023

About the author

Nieve de los Ángeles Vázquez is a full professor in the Department of Humanities at the University of Puerto Rico, Bayamón campus. Since 2019, she has been the president of the Puerto Rico Civil Rights Commission. She has a Ph.D. in Caribbean History from the Center of Advanced Studies of Puerto Rico and the Caribbean, and a BA in the History of Fine Arts from the Universidad de Oriente in Cuba. She was a journalist and editor at the newspaper Primera Hora and has been a university professor since 2005. She is the author of the book Meretrices: la prostitución en Puerto Rico from 1876 to 1917 (2008), as well as the essays: “Los derechos de la las mujeres de Puerto Rico durante la Primera Guerra Mundial”; “Género, Estado y la construcción legal de la moralidad en Puerto Rico”; “Historia y narración: el mito en la muerte de José Martí”. Several outstanding opinión columns published in El Nuevo Día include: “1898-2022: El saqueo del fondo de pensiones de maestros”; “La lucha fratricida de los políticos en Puerto Rico”; “Populismo y corrupción: el futuro puede ser diferente”. In 2019, she created “Puerto Rico Indígena”, an online course aimed at democratizing the scientific knowledge about the indigenous people of the Antilles. Nieve de los Ángeles teaches young university students, always weaving critical thinking with evidence-based research.

Reviews

[zapata]

Me cago en los huesos de Muñoz Rivera y en su descendencia. Un maldito populista tirano. Oportunista y estúpido. Como dice la autora, vayan a terapia.


Me encantó la parte de la invasión y la persoectiva económica de la misma, como el malo de la película no era tan obvio pero si lo era, Fuck you JP Morgan, como todo esto fue para abrir el mercado puertorriqueño al acaparamiento total del mercado gringo.

[Alberto Rivera]

El detalle y rigor de la investigación esta ahí, 5/5. -2 por tono y estilo