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La ciudad de los umbrales

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"El primer paso fue llevar la ciudad a la literatura, ahora la literatura se hace muro en una amalgama creativa". Mario Mendoza La primera novela de Mario Mendoza es un descenso a los abismos de Bogotá para hablar de personajes con los que nadie se quiere meter. Como un beligerante escritor del realismo francés del siglo XIX, Mendoza narra la soledad de seres que un día se quedaron al margen de todo, abandonados a su desesperación y su locura. La intrépida travesía de cinco amigos por Bogotá, la mayoría universitarios, es además una reflexión sobre la existencia en las urbes modernas, de la mano de filósofos contemporáneos como Deleuze y Guattari. Explosivo coctel de bohemia y literatura, de sórdidas y desgarradas pasiones, este relato a varias voces está tan próximo a la piedad como a la redención.

143 pages, Paperback

First published January 1, 1992

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About the author

Mario Mendoza

81 books1,290 followers
Escritor colombiano nacido en Bogotá en 1964, Mario Mendoza es uno de los autores latinoamericanos más influyentes de la actualidad.

Tras licenciarse en Letras, graduarse en Literatura Hispanoamericana y trabajar como pedagogo, Mendoza decidió iniciar su carrera literaria a partir de 1980, combinando la escritura con la docencia en literatura y la colaboración con diversos medios culturales.

Su primera novela, La ciudad de los umbrales, fue publicada en 1992. Tan sólo dos años más tarde fue galardonado con el Premio Nacional de Literatura de Colombia por La travesía del vidente. Con otra de sus obras, Satanás, se hizo con el Premio Biblioteca Breve de la editorial Seix Barral en 2002.

También destacan en su obra los libros dedicados al público infantil, en especial la saga El mensajero de Agartha.

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Community Reviews

5 stars
59 (12%)
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121 (26%)
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2 stars
88 (19%)
1 star
24 (5%)
Displaying 1 - 30 of 63 reviews
Profile Image for Don.
244 reviews2 followers
July 23, 2022
La primera novela de Mendoza es, a todas luces, un abrebocas de todos los temas que abordará en extensión y profundidad en el resto de su obra

Un resumen de experiencias de un grupo (¿el yo y los otros que también pueden ser manifestaciones del yo?), devienen tratado de amor y odio hacia una ciudad que es lienzo y verdugo a la vez.

Es la primera vez que Mendoza nos muestra el lado B de Bogotá y todas esas aristas que enriquecen su mundo narrativo.
Profile Image for Camilo Zuluaga Borda.
109 reviews2 followers
March 31, 2024
Se nota que es la primera novela de Mario, siento que se aborda mucho desde el intelectualismo, en obras posteriores Mario desecha por completo ese estilo y te presenta verdades que se viven en la piel de los personajes, historias que pueden cambiarte la vida; por el contrario esta obra la siento como un homenaje al Ulises, que al no haber leido aun siento que me falta conexion con lo que Mario trata de revelar en esta obra.
Profile Image for Juan Camilo Velandia Quijano .
617 reviews3 followers
January 2, 2019
Simplemente, no pude seguir. Después de un 30% del libro, la historia ya debería tomar una forma clara, ¿no? Yo me perdí. Lo sentí como una colección errática de historias, una sucesión de comentarios complejos sobre libros y autores, unos personajes que no me interesan ni me despiertan ganas de seguir. Afortunadamente no es el primer libro que leo de Mendoza, si hubiera sido así probablemente no le habría dado una nueva oportunidad. Sé que es un gran autor, pero en esta ocasión no me atrapó.
Profile Image for Joan Camilo.
8 reviews
July 7, 2016
Algo que lastimosamente se pierde a lo largo de los años en muchas personas, es la capacidad de filosofar, algo tan maravilloso que debería ser constante en nuestra cotidianidad.

En esta novela con unos personajes y sucesos interesantes y desgarradores, se representa por medio de una ciudad (Bogotá), el filosofar.

Una buena obra de un gran escritor, recomendada.
Profile Image for Camilo Herrera.
47 reviews
January 19, 2021

Es una novela germinal. Contiene muchos de los elementos y obsesiones que serán constantes en la escritura de Mario. La personificación de la ciudad a través de personajes caóticos que se pierden y se buscan; la relación entre la palabra y la realidad; los submundos que componen la vida y su revés, la muerte. La fuerza de las ideas, las opiniones y las perversiones.
Profile Image for David.
40 reviews
September 28, 2023
«Bogotá es una amante ideal por lo mentirosa, por lo lúbrica y porque no pierde la oportunidad de abandonarse a la traición. En la misma forma que una mujer infiel nos obsesiona (excitándonos) y nos destruye con los celos que logra producir en nosotros. Bogotá nos va minando por dentro, nos va acabando en silencio. La única salida es acoplarse a ella volviéndose un ser se-mejante. Así, la ciudad se transforma en amiga y cómplice. Con una ventaja: casi nunca nos delata».
Profile Image for Julián.
144 reviews
February 9, 2021
Una buena novela en la que se nos muestra la realidad tal y como es, apasionante y desgarradora.
1 review
March 5, 2022
Cabe resaltar que desde el comienzo lo que más me gustó del libro fue su narrativa usada para convertir las escenas de la Bogotá fría y desolada como algo atrayente, hasta misteriosa e interesante.
Se logra compaginar la frustración presente en cada uno de los personajes, con el ambiente y panorama que pasean, logrando una buena reciprocidad.
Ahora, honestamente no comprendí del todo los saltos entre personajes y el porqué de pronto uno de ellos comenzaba a filosofar de la nada, sin plantear desde antes un contexto de su historia.
Ahí fue dónde me perdí un poco, Simón hablaba de su paso por Bogotá y sus frustraciones y de pronto, estaba Martín sin contexto comparando a Dios con la cultura travésti.
En general creo que es una lectura pesada, y más teniendo en cuenta las múltiples referencias que hace Martín al hablar y la desesperación colectiva de absolutamente todos los personajes.
Leí hasta la segunda parte, y con eso me bastó para tener una opinión sólida.
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Carolina Dallos.
57 reviews15 followers
September 4, 2016
Muy decepcionante. La verdad yo tengo un concepto super alto de Mario y simplemente voy a cregresar un este, al ser el primer libro de su carrera, es un bosquejo de principiante que finalmente, lo llevará a consolidarse como el grande que fue. Gracias a dios su estilo cambió porque si hubiera seguido tal cual lo hizo con este libro de La ciudad de los umorales, bueno pues no sería el escritor que tanto adoro.
Profile Image for Julián Alberto.
230 reviews4 followers
October 6, 2019
Su primer novela, todavía se le nota su principiante como escritor, este libro no logro engancharme, son retasos relatos desde varios puntos de vista. Quizás hay que saber mucho de literatura porque tiene muchas referencias de otros libros. Historias de hombres que se hunden tras amores de putas de bares. Una verdadera definición de travestí. Libro muy regular
Profile Image for Carolina.
17 reviews9 followers
November 17, 2013
CÓMO PERDERSE EN LA CIUDAD A TRAVÉS DE CUERPOS E HISTORIAS QUE SE VAN NO SÓLO CONSTRUYENDO EN ELLA SINO ECLIPSANDO COMO UN SÓLO ENTE CON VIDA PROPIA, NO VIVIMOS EN BOGOTÁ, ELLA ES NOSOTROS.
Profile Image for Daniel Van Rich.
61 reviews9 followers
February 1, 2024
"Bogotá: ¿dejarás que mis palabras palpen tu desnudez espectral y luego te reclinarás en mi pecho como una amante satisfecha y dichosa?"

Con esta novela Mario Mendoza funde los cimientos de toda su obra, es aquí donde se da cuenta de que el protagonista de sus historias no es alguno de sus personajes sino la ciudad, es Bogotá quien arrasa y moldea la realidad de su atmosfera literaria. "Una obra cuyo protagonista sea el espacio mágico de Bogotá", "Así, cada uno de los personajes se convierte en un intermitente viajero que va en busca de su destino, y que, para hallarlo, debe padecer la ciudad" .

En esta historia se narra algunos tramos de las vidas de un grupo de amigos. Simón, quien es el que desea escribirla. Guillermo Lejban, de sus amigos el más reflexivo y filosófico, menciona que es necesario hacerlo de una manera inconexa con brechas en donde el lector se pierda y no encuentre pista alguna con una parte y otra, de esta manera Mario Mendoza recrea el sufrimiento de sus vidas en La Bogotá violenta, travesti, lluviosa, cruda y beligerante.

La segunda parte está narrada como un diario hecho por Aurelio, es un hombre atribulado, con problemas de autocontrol, deseos de venganza, ira y desprecio por casi cualquier cosa, un sujeto con deseos de cambio, pero cuyas costumbres y vicios lo consumen. Aurelio en medio de su desesperación reflexiona sobre el repudio al amor, el estorbo de los afectos, los deseos mas repugnantes de la carne, el sexo desenfrenado, la brutalidad y el sadismo, el sentido del fracaso en los artistas, la identidad sexual, la tristeza, la desolación. Encuentra que su camino es diferente al de sus amigos, no es ser ni un pensador ni un artista, sino que su destino esta penetrar en su lado más oscuro: "Ahora lo se por fin: soy un salvaje con un destino rojo".

Martín, Raquel y Emmanuel son personajes que no pasan desapercibidos, pero dejo que ustedes mismos descubran su destino en esta historia. Esta reseña carece de estructura y está bastante desordenada, de esa manera percibí el argumento, pulcramente escrito y con varias citas que se han convertido en mis favoritas. Considero que La ciudad de los umbrales es una de las obras más reflexivas y filosóficos de Mario.
Profile Image for Thorin Raa.
125 reviews2 followers
January 14, 2024
La Ciudad de los umbrales/Mario Mendoza

El primer libro publicado por el autor Mario Mendoza el cuál está dividido en 3 partes donde hace un descripción majestuosa de una Bogotá Mística y Gótica dónde se abordan 5 historias impactantes con temas algo filosóficos dónde describe el lado oscuro de algunos Bogotanos en dónde se verán obligados a buscar un propósito y a consolidar su personalidad. Les comparto algunas frases:

*La literatura: Juego de espejos y de ficciones por dónde una y otra vez atraviesa la realidad.
*Nos han enseñado algo que ya no podremos olvidar: la acumulación de conocimientos no produce felicidad, pero pensar bellamente genera una alegría que poco a poco se manifiesta en cada una de las acciones y los modos de ser. No se trata de saber más, sino de cambiar la forma de pensar.
*Tu escritura padece de una desesperación que la aniquila y la destruye.
* Estamos hechos de la misma madera que nuestros sueños.

Tener cuidado al abordarla ya que por sus tintes filosóficos es puede volver densa pero sigue siendo interesante.
Profile Image for Julsinthebooks.
244 reviews4 followers
August 1, 2024
De todos los libros de Mario Mendoza que he leído, este es el único que me ha parecido malo, aburrido y con el que en ningún momento de mi lectura pude conectar.

Para ser la primera novela escrita de Mario siento que todo el libro se basa en un cúmulo de ideas al azar que intentó conectar; a su vez sentí que en cada capítulo, el libro empieza contando una historia y siempre al final termina por otro lado en un pensamiento filosófico.

Es decir, como que se pierde el hilo con que empieza el capitulo a medida que se avanza en el mismo.

Sinceramente por la cantidad de metáforas filosóficas este libro sería algo que pueden disfrutar lectores muy metidos con la filosofía, del resto creo que los que esperamos conectar con una novela de Mario como sucede con otros de sus libros....pues claramente con este no pasará ya que está muy disperso todo y se entremezcla una historia con otra, un suceso histórico, un pensamiento filosófico y una crítica hacia algún aspecto literario de la vida que no conectan del todo bien.
Profile Image for Andrea Palma .
45 reviews3 followers
January 5, 2022
No es el mejor libro que he leído de Mario Mendoza pero rescató mucho la forma en la que puede plasmar los matices de Bogotá, el misterio que abraza cada una de sus calles y las historias escondidas en cada uno de sus rincones; todas protagonizadas por personajes invisibles que le dan vida a una ciudad llena de sombras de colores que pocos logran ver en pleno.
A pesar de que las descripciones de la ciudad me gustaron mucho no logré conectar con los personajes, sentí que el cambio en el hilo de la narración era muy abrupto entre un personaje y otro a pesar de que los personajes eran de un mismo grupo de amigos no pude sentir entre ellos conexiones profundas (como es usual en los libros del autor).
Podría pensarse que los personajes son una excusa para que la ciudad cuente su historia y que la ciudad es el personaje principal de todo el relato pero aún así, no logro convencerme del todo el libro.
Profile Image for Sergio Guerrero.
102 reviews1 follower
July 4, 2020
“Bogotá nos va minando por dentro, nos va acabando en silencio. La única salida es acoplarse a ella volviéndose un ser semejante. Así, la ciudad se transforma en amiga y cómplice. Con una ventaja: casi nunca nos delata"

Mario Mendoza en este libro hace una descripción de Bogotá muy gótica, muy atrapadora y muy única a su estilo. Encuentras muchas reflexiones filosóficas que te pueden llegar a hacer perder, aburrir o hacer volar tu mente al mismo tiempo . Lastimosamente, es el primer libro de Mario Mendoza que me hace perder el hilo conductor y generar desinterés por momentos. Aunque hay pasajes que te conectan, existen otros que te hacen perder fácilmente.

Si no haz leído a M.M, NO comiences por este libro. Su potencial y desarrollo como escritor está presente en otras obras.
Profile Image for Jordi Fierro Silva.
Author 2 books147 followers
January 21, 2020
Después de muchas historias de Mario, llego por fin a la primera. Aunque estoy triste por lo poco que me gusto este libro, puedo ver en el las preocupaciones y temas que novelas después puliría y lo harían uno de mis escritores favoritos. La idea, como en la mayoría de sus historias, se basa en un perderse para encontrarse, pero sentí insoportable toda esa habladuría intelectual. Pues Simón y sus amigos no paraban de hablar con ese tono de "académico" que tanto me fastidia , y eso que ellos mismos dicen estar cansados de ese ambiente. Aún así, es un libro interesante para alguien que ya tiene a Mendoza en su estante de favoritos, pues se ve ese joven escritor que buscaba un estilo propio.
Profile Image for Laura Patiño.
52 reviews1 follower
January 25, 2021
La Ciudad de los umbrales, fue la primera novela de Mario Mendoza y realmente en ella se refleja sus inicios y su fascinación por describir a Bogotá.

Está es la primera novela de Mario Mendoza con la que no conecté del todo, no se me dificultó leerla, pero si me sentí muy pérdida por la cantidad de relatos que plasma.

Sin embargo, tengo cosas por destacar como la portada, es demasiado espectacular. Y en cuanto al contenido del libro, hubo momentos en los que me dejaba llevar por la filosofía que incluía en sus relatos, conecté con muchos lugares que describía de Bogotá y como siempre me gustó la capacidad investigativa de Mario
Profile Image for Andres Lozano.
45 reviews
July 13, 2024
Desde que empiezas a leer puedes sabes que Mario es el autor de este libro tiene su firma en cada parte de este.
Se me dificultó llevar el hilo de la historia cambia de narrador y da referencias literarias que no conozco desafortunadamente pero no deja de ser una historia interesante como bien la sabe hacer Mario te sumerge en la ciudad.

La forma en que estos 5 amigos viven la ciudad a su manera da tantos puntos diferentes pero que en cierta forma se entrelazan

Como spoiler dejo que uno se suicida otro queda en la cárcel , otro lo asesinan en el extranjero , uno narra las últimas páginas y el otro está inconcluso
Profile Image for Ricardo Vergara.
54 reviews
July 28, 2024
Pensaba que el libro me iba a gustar más. La verdad es que me gustaron mucho algunas cosas, pero sentí, en general, un poco de desconexión. Creo que hay demasiados personajes que tienen roles pequeños y se entrelazan en la historia haciendo que uno se pierda de quién es quien. Las historias de los amigos se entrecruzan y se traslapan y, a la vez, cada quien es independiente de una forma que no permite seguirle bien el hilo a cada uno de forma independiente. El estilo de escritura me gusta, parece un libro epistolar, escrito como en una sucesión de cartas que van dejando los personajes. Creo que en términos de construcción de trama y flujo de la historia, me faltó un poco más.
Profile Image for Fernando.
40 reviews4 followers
September 13, 2019
La gente menciona usualmente que el primer libro de un autor no es tan buen como los demás, grandes autores pasaron por la misma situación y, a mi parecer, con Mendoza van dos veces que constato esto. "La ciudad de los Umbrales" no es un buen libro, tiene una trama que intenta ser buena, pero el libro rápidamente se convierte en un montón de elucubraciones y anotaciones filosóficas que, a pesar de ser interesantes se ven como si fueran lanzadas al azar o acomodadas a la mala dentro del libro. Las actividades o situaciones que viven los personajes saltan de un momento a otro en el libro sin un orden concreto.

Leí este libro porque quería comenzar como se debe, por el principio, pero no me gustó y sin duda será un libro que no volveré a leer. Afortunadamente para nosotros los lectores, Mendoza tiene muchas otras historias y libros muy buenos. Quizá éste, fue un mal inicio para una excelente continuación.
Profile Image for Jairo Moreno.
287 reviews2 followers
June 10, 2020
Excelente descripción de Bogotá desde el punto de vista místico y ser. Transformando está obra en la descripción o percepción de lo que Bogotá ofrece detrás de la gran urbe. 5 historias que muestran la esencia maligna del ser humano mezclado en un grupo de amigos que comparten adiciones intelectuales y banales. Excelente historia que al principio no tiene movimiento favorable; pero, en el trascurso de la lectura toma matices claves que la hacen una buena obra de este autor que se desnuda en ella.
Profile Image for Juan Rodríguez.
31 reviews
September 11, 2018
No es para nada una de las mejores obras de Mario. Me dejó algo decepcionado luego de haber leído sus libros más trabajados. Muchos pasajes no llevan a ningún lugar, y son simples frases catárticas que no exponen nada claro. Hay que leerlo para entender la pasión de Mario por Bogotá, pero no es en lo absoluto su mejor obra. Lo tuve que leer en dos tiempos pues la primera vez que lo empecé a leer me cansó y tuve que dejarlo a un lado.
Profile Image for Junicavi.
82 reviews1 follower
September 23, 2019
--- Español ---

Mi favorito de momento.

La ciudad narrada desde la vista de almas solitarias y rotas que la habitan.

Una novela que por momentos parece más un monólogo ontológico, que discurre entre la esperanza y una nefasta resignación.

--- English ---

My favorite at the moment.

The city narrated from the view of lonely and broken souls that inhabit it.

A novel that at times seems more like an ontological monologue, which runs between hope and an ominous resignation.
Profile Image for Daniel Cardenas Piñeros.
90 reviews4 followers
August 27, 2018
Una visión caótica, atrapante, exótica, cautivadora y exuberante de Bogotá, donde nos muestra la vida tan fuera de lo común de cinco amigos, sus vivencias por medio de una urbe que guarda muchas cosas por descubrír; un libro que detalla que la felicidad se encuentra hasta en los lugares más recónditos y que en estos, los momentos son más efímeros pero se disfrutan completamente.
This entire review has been hidden because of spoilers.
4 reviews
February 28, 2020
Me propuse leer las obras en orden cronológico de este autor, para ver como ha sido la evolución de él como escritor (leí Buda blues antes), y aunque hay reflecciones muy buenas dentro del libro, no fue mucho de mi agrado la forma en que se desarrolla la "historia", pero creo que es porque no he estado en estados de reflexión como lo de los personajes, y he estado pocas veces en Bogotá, no sé, siento que es ese tipo de libros difíciles de entender por el contexto que tratan. Espero seguir leyendo a este gran escritor en los próximos libros.
Profile Image for Efemfos.
3 reviews
April 15, 2020
Al principio del libro le tomó un tiempo acoplarme a la lectura, pero una vez agarré el hilo de la historia se me hizo atraganté y no deseaba a soltarlo. A veces me perdía y me tocaba retomar páginas anteriores,(pero creería que es más un problema mío y no del autor?
Martín, Leijbán, Aurelio y Simón.
Las historia las noté a veces un poco lejanas, Pero el autor siempre lo hacía ameno.
This entire review has been hidden because of spoilers.
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