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That Mighty Sculptor, Time
This posthumously published collection of essays takes up such diverse subjects as the poet Oppian, Tantrism, the feasts of the Christian year, Durer, the Japanese studies of Ivan Morris, the erotic mysticism of the Gita-Govinda, the eternal spirit of Andalusia, and Bede's Ecclesiastical History. The title esay consider's time's transforming effect on art, meditating on the erosion of a statue and the resulting production of a new, sublime work of art.
240 pages, Paperback
First published January 1, 1983
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922 people want to read
About the author
Marguerite Yourcenar
172 books1,662 followersMarguerite Yourcenar, original name Marguerite de Crayencour, was a french novelist, essayist, poet and short-story writer who became the first woman to be elected to the Académie Française (French Academy), an exclusive literary institution with a membership limited to 40.
She became a naturalized U.S. citizen in 1947. The name “Yourcenar” is an imperfect anagram of her original name, “Crayencour.”
Yourcenar’s literary works are notable for their rigorously classical style, their erudition, and their psychological subtlety. In her most important books she re-creates past eras and personages, meditating thereby on human destiny, morality, and power. Her masterpiece is Mémoires d'Hadrien, a historical novel constituting the fictionalized memoirs of that 2nd-century Roman emperor. Her works were translated by the American Grace Frick, Yourcenar’s secretary and life companion.
Yourcenar was also a literary critic and translator.
She became a naturalized U.S. citizen in 1947. The name “Yourcenar” is an imperfect anagram of her original name, “Crayencour.”
Yourcenar’s literary works are notable for their rigorously classical style, their erudition, and their psychological subtlety. In her most important books she re-creates past eras and personages, meditating thereby on human destiny, morality, and power. Her masterpiece is Mémoires d'Hadrien, a historical novel constituting the fictionalized memoirs of that 2nd-century Roman emperor. Her works were translated by the American Grace Frick, Yourcenar’s secretary and life companion.
Yourcenar was also a literary critic and translator.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 45 reviews
March 30, 2014
My first Yourcenar since immersing myself in her Hadrian. Inevitably, his shadow haunted these pages. But I was not the only one who made it so. It was Yourcenar herself who ensured it. The protagonists of her two most well-known works, Hadrian and Zeno, pop up throughout these essays, as stray thoughts remind her of the whys and hows of how they came to be. It seems that Yourcenar kept them just under the surface of her maelstrom of thoughts across the years, and seemed to understand that her readers would as well. I thought it was a nice way of honoring the reason that many people would pick up these essays in an organic way, of establishing a bond between author and reader.
But Hadrian is not the focus here. Enough of what I loved about that volume is still here: the wounds, raw and healed over, the meditations, the quiet wisdom of years, and the immediate and sometimes indignant passion.
I think my favorite continuity between the two pieces, however, was Yourcenar's dedication to beauty, the wonder and awe that she was able to bring to life in both small and epic ways, just as she did in the Memoirs. Perhaps the best example of this is the "prose poem" she writes to Michelangelo- from his perspective, from those of what we take to be his subjects, viewers and students. It simultaneously offers a dose of odd reality jolted into the marbles of Michel Ange, and a reminder of the reasons behind why it is so easy to fall in love with that beauty to begin with:
"To love someone is not only to want that person to live, it is also be astonished when he ceases to live, as if death were something unnatural. And yet, being is a more astonishing miracle than non-being; if you think about it, it is before the living that one must bow and kneel, as before an altar. I suppose nature gets tired of resisting nothingness, just as man tires of resisting the enticements of chaos. In my existence, which, as I grow older, is plunged into more and more crepuscular periods, I have continually seen the forms of perfect life strive to give way to others more simple, closer to primitive humility, in the way that mud is older than granite, and whoever carves statues only hastens, after all, the crumbling of mountains. The bronze of my father's tomb becomes coated with verdigris in the courtyard of the village church; the picture of that youth of Florence will begin to flake off the vault I have painted; the poems I wrote for the woman I loved will, in a few years, no longer be understood- and for poems that is a form of death. The wish to immobilize life is the sculptor's damnation."
She also offers small, hors d'oeuvre sized, slightly off-kilter and random thoughts in Written in a Garden, isolated notes, played and heard and record, I would imagine, over the course of an entire season. My favorite was her repeated returned to the idea of water falling as freedom:
the exquisite, artificial beauty of the fountain. Hydraulics oblige the water to behave like a flame, to renew ceaselessly within its liquid column its ascent to heaven. The forced water rises to the apogee of the fluid obelisk before regaining its liberty, which is to fall.
A surprising and lovely interlude was Yourcenar's short essay series, Festivals of the Passing Year. I was not surprised to find her eloquent and incisive as I could wish about the Days of the Dead:
"Once in Finland I was shown some signposts and nameplates bearing the names of isolated houses and farms which had been moved or shrouded with opaque material so that the ghosts, disoriented, could not come and install themselves again in their former lodgings. The rites of the Day of the Dead are as much about fear as love… It is an unadmitted and almost inadmissible fact that even the most beloved dead, after several years or even several months, would, were they to return, be intruders into the existence of the living, whose circumstances have changed. This is decreed not so much by men's egotism or fickleness as by the exigencies of life itself."
And on Halloween:
"On the roads, people put direction signs in the wrong place or turn them around, as the superstitious Finnish peasants do, for reasons best known to themselves. By another unconscious return to one of the world's oldest rites, a tree (always the same) in the center of the village where I live is covered with streamers by boys who climb it; they hang from every branch and wave in the wind, but conveniently- because one has it at hand, or perhaps out of some scatological intention- masses of unrolled toilet paper replace the bits of cloth or rice paper of other civilizations. What once was fervor has turned into derision. In this great country that thinks of itself as materialist, these ghosts and carnival skeletons of autumn do not know what they are: spirits of the escaped dead that one is willing to feed in order to chase them away with a combination of fun and fear. Rites and masks are more powerful than we.
But I had not expected Yourcenar to be such a passionate defender of the "true meaning" of Christmas and Easter, such a devotee of the Passion stories. She takes a moment to "extract from the sacred texts which are read (but not always heard) in church those elements which would strike us if we read them in Dostoevsky or Tolstoy or in some biography or other account of a life of a great man or a great victim. In short, the unfolding of one of the world's most beautiful stories." She then proceeds to retell the story in such a way so that I wish that it actually would be read that way in church one Easter Sunday. I'd like to see any monseigneur argue with what she's saying. I don't think they would even try.
My favorite essay of all, however, was entitled Mirror Games and Will-o'-the-Wisps. It was about a novel that Yourcenar meant, for the longest time, to write and never did. It offers what conceptualization and ideas that she had about a novel that was meant to contrast the fates of three Elizabeths, a saint, an empress and a mass murderess, strung along the spectrum from salvation to purgatory to damnation, tracing their paths alongside each other until the end. But the essay is as much a meditation on the motivations behind writing. Why, when she failed to write this novel over the course of so many years, was she still so motivated to pursue it? Why did she choose that topic initially over all others? It is a meditation on the writing that finds us, that we need to write and think about, or seem meant to write, as much as it is about anything else:
"What continues to cause us to dream, however, is the number and intensity of obscure impulses which direct us in this way towards one name, one fact, one character, rather than another. There we enter into a pathless forest.
Something new for me was the essays that brought Yourcenar entirely into focus as a woman of her era, apt to sometimes express herself in ways that I found sometimes slightly dated and naive in an unfortunate way. It is always a risk, although I generally believe that pulling the curtain is better than not pulling the curtain, that the memory of the wizard's power will not be enough afterwards. But in this case, although I could place the means and the material she chose squarely in a certain place and time and find it wanting now, I could still understand it. Especially after writing and re-creating Hadrian (finally) at the time she did- I can understand why she would harken to the Ancients, to a time of supposed innocence, when we "had the excuse" of not knowing better. I could understand why a person who has witnessed so much carnage and destruction and could do nothing would be so earnest about stopping the slaughter of animals and about adopting spiritual beliefs that addressed the soul as a thing connected to but not of the body. Even her surprisingly fervent devotion to tantric yoga and the culture of the far East (particularly Japan) made sense for someone who saw the West go down in flames and lived through an era where it seemed it might blow itself up again at any time. Yourcenar, after all, spent years on an isolated island in Maine, as far from the madding crowd and everything that went with it as she could get. I was surprised and touched by a small moment that she related where she and another writer friend went to go see a Zen master located not far from where she lived in Maine, who taught farming and Zen techniques to young students- a man who, despite an appointment and despite them waiting, refused to see them for no apparent reason. To find such a powerful intellect and aesthetic sense as hers doing such a thing and finding such a common place rejection- it was sad, but also reassuring in a way. In the end, I connected to the why of it enough to understand.
Overall, this collection contains beauty and wisdom, sadness and regret. It is personal and scattered, notes to the side of the thing itself, moments that lead to the thing itself and stopped short. Some of it would have, perhaps, been better kept in a private diary, but much more of it I was very grateful to have had a chance to peek into. Yourcenar's sensibilities and the way she translates that into prose are still gorgeous and profoundly align with my own way of thinking. Her priorities are in order and I could not ask for more transparent honesty on many subjects. I don't regret any minute I spend on her prose, and I don't know what higher recommendation I can give than that.
The Dark Brain of Piranesi is my next Yourcenar, followed by The Abyss.
But Hadrian is not the focus here. Enough of what I loved about that volume is still here: the wounds, raw and healed over, the meditations, the quiet wisdom of years, and the immediate and sometimes indignant passion.
I think my favorite continuity between the two pieces, however, was Yourcenar's dedication to beauty, the wonder and awe that she was able to bring to life in both small and epic ways, just as she did in the Memoirs. Perhaps the best example of this is the "prose poem" she writes to Michelangelo- from his perspective, from those of what we take to be his subjects, viewers and students. It simultaneously offers a dose of odd reality jolted into the marbles of Michel Ange, and a reminder of the reasons behind why it is so easy to fall in love with that beauty to begin with:
"To love someone is not only to want that person to live, it is also be astonished when he ceases to live, as if death were something unnatural. And yet, being is a more astonishing miracle than non-being; if you think about it, it is before the living that one must bow and kneel, as before an altar. I suppose nature gets tired of resisting nothingness, just as man tires of resisting the enticements of chaos. In my existence, which, as I grow older, is plunged into more and more crepuscular periods, I have continually seen the forms of perfect life strive to give way to others more simple, closer to primitive humility, in the way that mud is older than granite, and whoever carves statues only hastens, after all, the crumbling of mountains. The bronze of my father's tomb becomes coated with verdigris in the courtyard of the village church; the picture of that youth of Florence will begin to flake off the vault I have painted; the poems I wrote for the woman I loved will, in a few years, no longer be understood- and for poems that is a form of death. The wish to immobilize life is the sculptor's damnation."
She also offers small, hors d'oeuvre sized, slightly off-kilter and random thoughts in Written in a Garden, isolated notes, played and heard and record, I would imagine, over the course of an entire season. My favorite was her repeated returned to the idea of water falling as freedom:
the exquisite, artificial beauty of the fountain. Hydraulics oblige the water to behave like a flame, to renew ceaselessly within its liquid column its ascent to heaven. The forced water rises to the apogee of the fluid obelisk before regaining its liberty, which is to fall.
A surprising and lovely interlude was Yourcenar's short essay series, Festivals of the Passing Year. I was not surprised to find her eloquent and incisive as I could wish about the Days of the Dead:
"Once in Finland I was shown some signposts and nameplates bearing the names of isolated houses and farms which had been moved or shrouded with opaque material so that the ghosts, disoriented, could not come and install themselves again in their former lodgings. The rites of the Day of the Dead are as much about fear as love… It is an unadmitted and almost inadmissible fact that even the most beloved dead, after several years or even several months, would, were they to return, be intruders into the existence of the living, whose circumstances have changed. This is decreed not so much by men's egotism or fickleness as by the exigencies of life itself."
And on Halloween:
"On the roads, people put direction signs in the wrong place or turn them around, as the superstitious Finnish peasants do, for reasons best known to themselves. By another unconscious return to one of the world's oldest rites, a tree (always the same) in the center of the village where I live is covered with streamers by boys who climb it; they hang from every branch and wave in the wind, but conveniently- because one has it at hand, or perhaps out of some scatological intention- masses of unrolled toilet paper replace the bits of cloth or rice paper of other civilizations. What once was fervor has turned into derision. In this great country that thinks of itself as materialist, these ghosts and carnival skeletons of autumn do not know what they are: spirits of the escaped dead that one is willing to feed in order to chase them away with a combination of fun and fear. Rites and masks are more powerful than we.
But I had not expected Yourcenar to be such a passionate defender of the "true meaning" of Christmas and Easter, such a devotee of the Passion stories. She takes a moment to "extract from the sacred texts which are read (but not always heard) in church those elements which would strike us if we read them in Dostoevsky or Tolstoy or in some biography or other account of a life of a great man or a great victim. In short, the unfolding of one of the world's most beautiful stories." She then proceeds to retell the story in such a way so that I wish that it actually would be read that way in church one Easter Sunday. I'd like to see any monseigneur argue with what she's saying. I don't think they would even try.
My favorite essay of all, however, was entitled Mirror Games and Will-o'-the-Wisps. It was about a novel that Yourcenar meant, for the longest time, to write and never did. It offers what conceptualization and ideas that she had about a novel that was meant to contrast the fates of three Elizabeths, a saint, an empress and a mass murderess, strung along the spectrum from salvation to purgatory to damnation, tracing their paths alongside each other until the end. But the essay is as much a meditation on the motivations behind writing. Why, when she failed to write this novel over the course of so many years, was she still so motivated to pursue it? Why did she choose that topic initially over all others? It is a meditation on the writing that finds us, that we need to write and think about, or seem meant to write, as much as it is about anything else:
"What continues to cause us to dream, however, is the number and intensity of obscure impulses which direct us in this way towards one name, one fact, one character, rather than another. There we enter into a pathless forest.
Something new for me was the essays that brought Yourcenar entirely into focus as a woman of her era, apt to sometimes express herself in ways that I found sometimes slightly dated and naive in an unfortunate way. It is always a risk, although I generally believe that pulling the curtain is better than not pulling the curtain, that the memory of the wizard's power will not be enough afterwards. But in this case, although I could place the means and the material she chose squarely in a certain place and time and find it wanting now, I could still understand it. Especially after writing and re-creating Hadrian (finally) at the time she did- I can understand why she would harken to the Ancients, to a time of supposed innocence, when we "had the excuse" of not knowing better. I could understand why a person who has witnessed so much carnage and destruction and could do nothing would be so earnest about stopping the slaughter of animals and about adopting spiritual beliefs that addressed the soul as a thing connected to but not of the body. Even her surprisingly fervent devotion to tantric yoga and the culture of the far East (particularly Japan) made sense for someone who saw the West go down in flames and lived through an era where it seemed it might blow itself up again at any time. Yourcenar, after all, spent years on an isolated island in Maine, as far from the madding crowd and everything that went with it as she could get. I was surprised and touched by a small moment that she related where she and another writer friend went to go see a Zen master located not far from where she lived in Maine, who taught farming and Zen techniques to young students- a man who, despite an appointment and despite them waiting, refused to see them for no apparent reason. To find such a powerful intellect and aesthetic sense as hers doing such a thing and finding such a common place rejection- it was sad, but also reassuring in a way. In the end, I connected to the why of it enough to understand.
Overall, this collection contains beauty and wisdom, sadness and regret. It is personal and scattered, notes to the side of the thing itself, moments that lead to the thing itself and stopped short. Some of it would have, perhaps, been better kept in a private diary, but much more of it I was very grateful to have had a chance to peek into. Yourcenar's sensibilities and the way she translates that into prose are still gorgeous and profoundly align with my own way of thinking. Her priorities are in order and I could not ask for more transparent honesty on many subjects. I don't regret any minute I spend on her prose, and I don't know what higher recommendation I can give than that.
The Dark Brain of Piranesi is my next Yourcenar, followed by The Abyss.
November 14, 2025
There are women and men—writers, artists, musicians—whom I would have loved to meet and listen to. Marguerite Yourcenar is one of them. *Time, That Great Sculptor* brings together a number of her essays, the central theme of which is time. Marguerite Yourcenar sheds light on the historical novel, where the language is meticulously crafted to ensure that the realism remains true to the period. Language, art, and memory play a significant role in this subjective experience of time. The rivalry between the East and the West marks historical time.
She condemns contemporary society, which slaughters and murders animals for clothing and food. She denounces the powerful who wage war through the use of cannon fodder.
It is an easy and profoundly edifying work.
It isn't easy to offer a constructive commentary, as the essays are varied and rich.
She condemns contemporary society, which slaughters and murders animals for clothing and food. She denounces the powerful who wage war through the use of cannon fodder.
It is an easy and profoundly edifying work.
It isn't easy to offer a constructive commentary, as the essays are varied and rich.
December 11, 2017
Il tempo e le cose
"Il tempo, grande scultore" è una raccolta di scritti d'argomento vario, forma di saggistica con l'impronta d'autore, in cui il vasto sapere e la saggezza che Marguerite Yourcenar ha accumulato negli anni sono, per così dire, rivestiti dello splendore di una meravigliosa scrittura, tanto da destare nel lettore un godimento estetico non inferiore a quello proprio dei capolavori letterari.
Per non disperdere l'analisi in tanti rivoli, mi limito a parlare del testo che dà il titolo al libro.
Non c'è alcuna statua dell'antichità nella condizione in cui i contemporanei la conobbero. Anche le sculture più ammirate hanno subìto un processo d'invecchiamento e deterioramento a cui tutti andiamo incontro. Attraverso gli agenti atmosferici, le peripezie cui sono state sottoposte o le sferzate della Storia, il tempo "grande scultore" le ha significativamente modificate.
La scrittrice s'inoltra in questo mondo attraverso il quale la creatività del passato e il fluire del tempo ancora ci comunicano emozioni che solo l'arte emana.
Non pensiamo quindi all'azione del tempo esclusivamente come deturpamento. Anzi, "talune di queste modificazioni sono sublimi" ; statue spezzate, dai cui frammenti nasce una forma diversa di bellezza : "un piede nudo che non si dimentica (...), una mano purissima, un ginocchio piegato in cui si raccoglie tutta la velocità della corsa" ; i leoni di Delos hanno perduto le loro sembianze feline per assumere il candore dei fossili, "ossa al sole in riva al mare".
Alcune sculture pare che, proprio grazie alla mano invisibile del tempo, siano diventate emblemi di bellezza: "la Vittoria di Samotracia è diventata meno donna e più vento di mare e dell'aria".
"Certe opere minori (...), abbandonate (...) ai piedi di un platano, sul bordo di una fontana, acquistano nel tempo la maestosità o il languore di un albero o di una pianta; quel fauno villoso è un tronco coperto di muschio; quella ninfa reclina somiglia al caprifoglio che l'abbraccia".
Con tali suggestioni, non è difficile immaginare la nostra autrice mentre vaga fra i ruderi e le meraviglie della Villa di Adriano a Tivoli, traendo ispirazione per il suo celebre libro sull'Imperatore.
"Il tempo, grande scultore" è una raccolta di scritti d'argomento vario, forma di saggistica con l'impronta d'autore, in cui il vasto sapere e la saggezza che Marguerite Yourcenar ha accumulato negli anni sono, per così dire, rivestiti dello splendore di una meravigliosa scrittura, tanto da destare nel lettore un godimento estetico non inferiore a quello proprio dei capolavori letterari.
Per non disperdere l'analisi in tanti rivoli, mi limito a parlare del testo che dà il titolo al libro.
Non c'è alcuna statua dell'antichità nella condizione in cui i contemporanei la conobbero. Anche le sculture più ammirate hanno subìto un processo d'invecchiamento e deterioramento a cui tutti andiamo incontro. Attraverso gli agenti atmosferici, le peripezie cui sono state sottoposte o le sferzate della Storia, il tempo "grande scultore" le ha significativamente modificate.
La scrittrice s'inoltra in questo mondo attraverso il quale la creatività del passato e il fluire del tempo ancora ci comunicano emozioni che solo l'arte emana.
Non pensiamo quindi all'azione del tempo esclusivamente come deturpamento. Anzi, "talune di queste modificazioni sono sublimi" ; statue spezzate, dai cui frammenti nasce una forma diversa di bellezza : "un piede nudo che non si dimentica (...), una mano purissima, un ginocchio piegato in cui si raccoglie tutta la velocità della corsa" ; i leoni di Delos hanno perduto le loro sembianze feline per assumere il candore dei fossili, "ossa al sole in riva al mare".
Alcune sculture pare che, proprio grazie alla mano invisibile del tempo, siano diventate emblemi di bellezza: "la Vittoria di Samotracia è diventata meno donna e più vento di mare e dell'aria".
"Certe opere minori (...), abbandonate (...) ai piedi di un platano, sul bordo di una fontana, acquistano nel tempo la maestosità o il languore di un albero o di una pianta; quel fauno villoso è un tronco coperto di muschio; quella ninfa reclina somiglia al caprifoglio che l'abbraccia".
Con tali suggestioni, non è difficile immaginare la nostra autrice mentre vaga fra i ruderi e le meraviglie della Villa di Adriano a Tivoli, traendo ispirazione per il suo celebre libro sull'Imperatore.
August 3, 2011
“The marble fly,” the nickname Khlebnikov gave Mandelstam for his compound of vulnerability and righteousness (though sick, homeless and hounded, that prophet of Logos was unafraid to physically slap the plump well-fed cheeks of the sham Soviet intelligentsia, or to metaphorically tug at Stalin’s “cockroach whiskers”), I will borrow and apply to Yourcenar, who is exquisite and marmoreal even in a posthumous miscellany of reviews, tributes, editorials and responses to questionnaires. Every page—no, sentence—of That Mighty Sculptor, Time shows a graven dignity, and a poetic density of suggestion rare in works of much greater ambition and unity. Other than Borges I can think of no other modern writer whose slightest composition evokes as many landscapes and libraries, or poses so elegantly, and so eerily, the essential mysteries of our planet’s manifold vitality. Her abiding attention to humanity—its ties to other animals and to the earth, its various understandings and enactments of the sacred, the voices of its dead—unify these diverse journeys through time and space: to feudal Japan, for the suicide haiku of vanquished samurai; to India, for the ripeness of Hindu reliefs (“It seems as though, if sliced, these torsos would present a homogenous, fleshy inside to the eye, like the pulp of some fruit. If cut off, these arms and legs would grow again like stalks or roots”); Islamic Andalusia, Tantric Tibet, New England towns on Halloween night; and, in the titular essay, the debris-strewn Mediterranean:
Some of these alterations are sublime. To that beauty imposed by the human brain, by an epoch, or by a particular society, they add an involuntary beauty, associated with the hazards of history, which is the result of natural causes and of time. Statues so thoroughly shattered that out of the debris a new work of art is born: a naked foot unforgettably resting on a stone; a candid hand; a bent knee which contains all the speed of the footrace; a torso which has no face to prevent us from loving it; a breast or genitals in which we recognize more fully than ever the form of a fruit or flower; a profile in which beauty survives with a complete absence of human or divine anecdote; a bust with eroded features, halfway between a portrait and a death’s-head.
July 23, 2022
Marguerite Yourcenar, as always, writes magnificently regardless of the subject. In this posthumous collection of essays, tributes, and fragments she delves into quite the range. From Japanese uprisings and heroes; to the effects of time and elements on art, particularly sculptures; to animal cruelty; to the origins of Christianity in England; to the crucial elements of the historical novel in her works, and other subjects. It's always illuminating and entertaining reading her work, especially when it deals with the historical.
One of the fascinating bits from this collection was her abandoned project of the three Elizabeths of Central Europe. Three women who share a name: Saint Elizabeth, who abandons her noble station to serve the sick and poor; Elizabeth Báthory, infamous serial killer and (suspected) witch, and Empress Elizabeth, beautiful, narcissistic, youth-obsessed, and later assassinated, royal. Yourcenar aimed to create a work linking all three women, each separated from the other by three centuries but all sharing their Hungarian connection. A project she abandoned and which I wish had been realized and completed, but the essay on this abandoned project, while a tease of what could have been, was wonderful compensation.
Some of my favourite quotes from Sistine, pieces where Marguerite as Michaelangelo contemplates on life, love, death, and grief:
"Oh, I know that all that is only an illusion like the rest, and there is no future. Man, who invented time, then invented eternity for contrast; but the negation of time is as vain as time itself. There is no past or future, only a series of successive presents, a road perpetually destroyed and continued, upon which we all go forward."
"No one possesses anyone (even sinners cannot achieve that), and since art is the only true possession, it is less a matter of possessing than of re-creating a person."
"We love because we are not able to endure being alone. For the same reason, we fear death."
"This, we begin to fear that our renunciation has been a sin against ourselves, and our desire, lacking an outlet, takes on the monstrous aspect of everything that has never existed. Of all man's regrets, perhaps the cruelest is that for the unachieved."
This review has grown longer than intended. But I must finish it with this beautiful fragment from the Written in a Garden pieces:
"Your body, composed three-quarters of water plus a few terrestrial minerals, a small handful. And this great flame within you, whose nature you do not comprehend. And within your lungs, captured and recaptured continuously within the thoracic cage, air, that lovely stranger without whom you cannot live."
One of the fascinating bits from this collection was her abandoned project of the three Elizabeths of Central Europe. Three women who share a name: Saint Elizabeth, who abandons her noble station to serve the sick and poor; Elizabeth Báthory, infamous serial killer and (suspected) witch, and Empress Elizabeth, beautiful, narcissistic, youth-obsessed, and later assassinated, royal. Yourcenar aimed to create a work linking all three women, each separated from the other by three centuries but all sharing their Hungarian connection. A project she abandoned and which I wish had been realized and completed, but the essay on this abandoned project, while a tease of what could have been, was wonderful compensation.
Some of my favourite quotes from Sistine, pieces where Marguerite as Michaelangelo contemplates on life, love, death, and grief:
"Oh, I know that all that is only an illusion like the rest, and there is no future. Man, who invented time, then invented eternity for contrast; but the negation of time is as vain as time itself. There is no past or future, only a series of successive presents, a road perpetually destroyed and continued, upon which we all go forward."
"No one possesses anyone (even sinners cannot achieve that), and since art is the only true possession, it is less a matter of possessing than of re-creating a person."
"We love because we are not able to endure being alone. For the same reason, we fear death."
"This, we begin to fear that our renunciation has been a sin against ourselves, and our desire, lacking an outlet, takes on the monstrous aspect of everything that has never existed. Of all man's regrets, perhaps the cruelest is that for the unachieved."
This review has grown longer than intended. But I must finish it with this beautiful fragment from the Written in a Garden pieces:
"Your body, composed three-quarters of water plus a few terrestrial minerals, a small handful. And this great flame within you, whose nature you do not comprehend. And within your lungs, captured and recaptured continuously within the thoracic cage, air, that lovely stranger without whom you cannot live."
Read
April 8, 2025(...)a palavra humana chega[-nos] do passado aos tropeções, sucessivamente transformada por mal-entendidos, omissões e acrescentos, e só graças a poucos homens como Beda, o Contemplativo, ou Alfredo, o Homem de Acção, que tudo fizeram, por entre a desordem quase desesperada das coisas do mundo, para conservar e transmitir o que lhes parecia merecê-lo.
A leitura de O tempo esse Grande Escultor foi muito semelhante à experiência de frequentar uma daquelas gelatarias todas pipi das grandes capitais onde um gelado nunca é só um gelado, mas um misto de sabores com nomes difíceis de pronunciar, fruta fresca e frutos secos, biscoitos, molhos doces e salgados, pipocas, glacé etc etc, que tanto podem ser servidos num copo, num cone, numa taça XS a XL, ou como acompanhamento de uma série de outras sobremesas como profiteroles e cheesecakes de encher o olho. O problema é que a meio do gelado já saciámos o estômago (e as artérias) de tanto açúcar que acabamos por deixar na mesa ainda uma meia dúzia de euros em desperdício. Esta coletânea é precisamente aquele gelado que não resistimos a cobrir com mil e um extras de cor e textura, mas que, a dada altura, enjoa. Isto para dizer que uma mão cheia destes textos se lêem como verdadeiras pérolas, mas uma coletânea deles se torna um desafio (a vários níveis: desde a necessidade de bagagem intelectual para acompanhar, à capacidade de descodificar o seu hermetismo linguístico). E isto é menos um insulto a Yourcenar do que a mim. Porque, e apesar da densidade da sua escrita, a autora discorre sem hesitação sobre filosofia, religião, história e arte (o que muita inveja me faz), e se há algo que aqui deixe a desejar é talvez essa mesma multiplicidade de temas que dispersa a coletânea exigindo do leitor conhecimentos e interesses tão diversificados como aqueles que respeitam ao orientalismo, a ética, a espiritualidade ou a ecologia. Mas esta coletânea é também, e em grande medida, um conjunto de textos autoapologéticos que procuram justificar muitas das opções históricas, literárias e de estilo tomadas pela autora na composição de obras como Memórias de Adriano (cuja leitura não me decido a iniciar) ou A obra ao negro (cuja leitura não me decido a terminar). Nesse sentido, talvez para um estudioso ou admirador da sua obra, façam mais sentido.
Pessoalmente, deliciei-me com a tradução escorreita de Maria Helena Vaz que faz com que fluam as páginas mais poéticas de Yourcenar, e com o primeiro destes textos A propósito de algumas linhas de Beda, o Venerável (particularmente interessante para aqueles que se afadigam a tentar recuperar conexões históricas).
Unidos, sem dúvida, pelo tema do tempo - tempo cíclico e tempo-memória -, estes artigos, outrora dispersos, formam uma unidade algo atípica em que a vertente académica, a pessoal, a ativista e umas série de outras vertentes da autora se dão a conhecer - às vezes de forma estranhamente crítica perante a qualidade do feminino (Yourcenar não consentia num feminismo de oposição, acreditando que adversar mulheres e homens é alimentar a compartimentação social que oprime as primeiras).
Tudo isto acaba por fazer de O tempo esse Grande Escultor uma coletânea informe - como a maioria das coletâneas - em que uns textos se destacam de outros em função da preferência ou competência do leitor. Ainda assim, e apesar das dificuldades em acompanhar a agilidade e as escolhas da autora, sou capaz de apreciar a tentativa em que Yourcenar intenta quando procura criar ligações concêntricas entre os vários temas. Esse, para mim, é o ponto alto deste livro.
(...)o Inverno astronómico começa em Junho, como o Verão astronómico começa em Dezembro, quando as horas de luz crescem insensivelmente de novo até ao auge que é o São João. Temos diante de nós três meses de prados verdes, de flores, de colheitas, de areia quente nas praias, de cantos nas árvores, mas o movimento do céu prepara já o Inverno, como em pleno Inverno é o Verão que se prepara. Estamos metidos nesta dupla espiral que sobe e desce. (...)É só em nós, e mesmo assim sem grande esperança nem grande fé, que iremos encontrar a estabilidade.
A leitura de O tempo esse Grande Escultor foi muito semelhante à experiência de frequentar uma daquelas gelatarias todas pipi das grandes capitais onde um gelado nunca é só um gelado, mas um misto de sabores com nomes difíceis de pronunciar, fruta fresca e frutos secos, biscoitos, molhos doces e salgados, pipocas, glacé etc etc, que tanto podem ser servidos num copo, num cone, numa taça XS a XL, ou como acompanhamento de uma série de outras sobremesas como profiteroles e cheesecakes de encher o olho. O problema é que a meio do gelado já saciámos o estômago (e as artérias) de tanto açúcar que acabamos por deixar na mesa ainda uma meia dúzia de euros em desperdício. Esta coletânea é precisamente aquele gelado que não resistimos a cobrir com mil e um extras de cor e textura, mas que, a dada altura, enjoa. Isto para dizer que uma mão cheia destes textos se lêem como verdadeiras pérolas, mas uma coletânea deles se torna um desafio (a vários níveis: desde a necessidade de bagagem intelectual para acompanhar, à capacidade de descodificar o seu hermetismo linguístico). E isto é menos um insulto a Yourcenar do que a mim. Porque, e apesar da densidade da sua escrita, a autora discorre sem hesitação sobre filosofia, religião, história e arte (o que muita inveja me faz), e se há algo que aqui deixe a desejar é talvez essa mesma multiplicidade de temas que dispersa a coletânea exigindo do leitor conhecimentos e interesses tão diversificados como aqueles que respeitam ao orientalismo, a ética, a espiritualidade ou a ecologia. Mas esta coletânea é também, e em grande medida, um conjunto de textos autoapologéticos que procuram justificar muitas das opções históricas, literárias e de estilo tomadas pela autora na composição de obras como Memórias de Adriano (cuja leitura não me decido a iniciar) ou A obra ao negro (cuja leitura não me decido a terminar). Nesse sentido, talvez para um estudioso ou admirador da sua obra, façam mais sentido.
Pessoalmente, deliciei-me com a tradução escorreita de Maria Helena Vaz que faz com que fluam as páginas mais poéticas de Yourcenar, e com o primeiro destes textos A propósito de algumas linhas de Beda, o Venerável (particularmente interessante para aqueles que se afadigam a tentar recuperar conexões históricas).
Unidos, sem dúvida, pelo tema do tempo - tempo cíclico e tempo-memória -, estes artigos, outrora dispersos, formam uma unidade algo atípica em que a vertente académica, a pessoal, a ativista e umas série de outras vertentes da autora se dão a conhecer - às vezes de forma estranhamente crítica perante a qualidade do feminino (Yourcenar não consentia num feminismo de oposição, acreditando que adversar mulheres e homens é alimentar a compartimentação social que oprime as primeiras).
Tudo isto acaba por fazer de O tempo esse Grande Escultor uma coletânea informe - como a maioria das coletâneas - em que uns textos se destacam de outros em função da preferência ou competência do leitor. Ainda assim, e apesar das dificuldades em acompanhar a agilidade e as escolhas da autora, sou capaz de apreciar a tentativa em que Yourcenar intenta quando procura criar ligações concêntricas entre os vários temas. Esse, para mim, é o ponto alto deste livro.
(...)o Inverno astronómico começa em Junho, como o Verão astronómico começa em Dezembro, quando as horas de luz crescem insensivelmente de novo até ao auge que é o São João. Temos diante de nós três meses de prados verdes, de flores, de colheitas, de areia quente nas praias, de cantos nas árvores, mas o movimento do céu prepara já o Inverno, como em pleno Inverno é o Verão que se prepara. Estamos metidos nesta dupla espiral que sobe e desce. (...)É só em nós, e mesmo assim sem grande esperança nem grande fé, que iremos encontrar a estabilidade.
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January 14, 2021Ce livre est l'un des livres auxquelles vous pouvez attribuer un nombre illimitée d'étoiles (dans ce cas, - de 1 à 5 ), - et être parfaitement "couvert". Si vous aimez l'art, quel que soit le domaine, que l'on parle de peinture, de poésie, de sculpture, ou de tout ce qui peut mettre en valeur la beauté, alors vous avez devant vous une encyclopédie authentique, dans une écriture tout aussi authentique.
En fait, le volume vous laisse à la fin une seule conclusion : Si vous aimez l'auteur, vous serez content, si vous ne l'aimez pas, eh bien, ce livre ne changera pas d'avis à ce sujet.
Je suis honnête, j'aime bien l'auteur, - d'ici le sentiment que je n'ai pas perdu de temps avec.
Il est également possible bien sûr, que vous ne connaissiez rien de l'auteur. Pour cela vous devriez peut-être lire le livre .
En conclusion : lisez le.
Ou non.
En fait, le volume vous laisse à la fin une seule conclusion : Si vous aimez l'auteur, vous serez content, si vous ne l'aimez pas, eh bien, ce livre ne changera pas d'avis à ce sujet.
Je suis honnête, j'aime bien l'auteur, - d'ici le sentiment que je n'ai pas perdu de temps avec.
Il est également possible bien sûr, que vous ne connaissiez rien de l'auteur. Pour cela vous devriez peut-être lire le livre .
En conclusion : lisez le.
Ou non.
June 22, 2018
Il tempo grande scultore
Una raccolta di scritti molto eterogenea ,sono 18 brevi saggi composti in periodi diversi.
C'è sì un fil rouge unificante , quello del tempo che scorrendo consuma, porta modificazioni , lascia segni - tanto sulle opere d'arte quanto su di noi e sul linguaggio- ma c'è pure una elevata varietà di temi affrontati (alcuni ostici senza conoscenze approfondite e specifiche, alcuni inattesi, per esempio una Yourcenar animalista per me inedita )
La parte centrale e finale del libro mi sono piaciute di più ,i saggi sulle Feste nel corso dell'anno, le elegie sepolcrali , un saggio che trae il titolo da V.Hugo Questa sinistra facilità di morire, breve ed efficace, quello sulle bestie da pelliccia,
il saggio che dà il titolo al libro Il tempo, grande scultore e poi quello sui temi erotici e mistici del Gita -Govinda , con molti spunti interessanti di riflessione sulla poesia dei sensi nelle differenti epoche e culture
Una lettura certo impegnativa,
ma, pur nella sua difficoltà ,per temi e linguaggio erudito,consigliata ,soprattutto a chi ama la scrittura di Marguerite Yourcenar
Una raccolta di scritti molto eterogenea ,sono 18 brevi saggi composti in periodi diversi.
C'è sì un fil rouge unificante , quello del tempo che scorrendo consuma, porta modificazioni , lascia segni - tanto sulle opere d'arte quanto su di noi e sul linguaggio- ma c'è pure una elevata varietà di temi affrontati (alcuni ostici senza conoscenze approfondite e specifiche, alcuni inattesi, per esempio una Yourcenar animalista per me inedita )
La parte centrale e finale del libro mi sono piaciute di più ,i saggi sulle Feste nel corso dell'anno, le elegie sepolcrali , un saggio che trae il titolo da V.Hugo Questa sinistra facilità di morire, breve ed efficace, quello sulle bestie da pelliccia,
il saggio che dà il titolo al libro Il tempo, grande scultore e poi quello sui temi erotici e mistici del Gita -Govinda , con molti spunti interessanti di riflessione sulla poesia dei sensi nelle differenti epoche e culture
La voluttà sarà volta a volta per l'europeo un piacere più o meno lecito, un grado mistico di conoscenza delle anime, un vergognoso appagamento della Bestia che fa piangere l'Angelo, un colpevole eccesso introdotto nella santa minestra del matrimonio, il sublime coronamento di un unico amore, un amabile passatempo, una tenera debolezza, un tema per facezie salaci e il manuale di ginnastica dei trattati dell'aretino.
Ognuno vi mette la sua parte:Sade i freddi furori, Valmont la vanità e la Merteuil il gusto per l'intrigo, gli amatori di complessi freudiani i propri ricordi d'infanzia, gli idealisti la loro ipocrisia
Una lettura certo impegnativa,
ma, pur nella sua difficoltà ,per temi e linguaggio erudito,consigliata ,soprattutto a chi ama la scrittura di Marguerite Yourcenar
January 12, 2025
A very profound collection of essays with stunning prose and a genius title.
August 6, 2025
Já queria ler Marguerite Yourcenar há muuuuito tempo. Simplesmente, nunca tinha chegado a oportunidade.
Admito que queria muito iniciar-me com a autora através de "Memórias de Adriano". Não aconteceu... e ainda bem. Começar por esta coletânea de ensaios foi, sem sombra de dúvida, a prova de que vou adorar tudo o que esta senhora escreveu.
Terminei esta leitura a sentir que, muito provavelmente, é a mulher mais culta que alguma vez li. Mas sem cair na zona do aborrecimento. Ela é culta e interessante.
Este é daqueles livros que se saboreia devagar. Que se pousa ao lado com uma certa reverência, não por ser denso ou inacessível, mas por exigir atenção e pausa. Marguerite Yourcenar escreve com uma lucidez serena e, ao mesmo tempo, com um olhar crítico profundamente humano.
Li cada ensaio como quem escuta alguém muito sábio a falar baixinho. Deixei-me hipnotizar. Com ela, falamos de arte, de história e de literatura, mas também de tempo, de morte, de espiritualidade, de política, de beleza e de destruição.
Este é daqueles livros que nos convida a crescer com ele. Que planta em nós perguntas que só mais tarde saberemos responder. Com a idade. Com a experiência. Com a sabedoria.
Ao longo do livro, a autora guia-nos e convida-nos a refletir sobre temas como a passagem do tempo, o legado da arte, a fragilidade da memória e o destino das civilizações.
Para além disso, Yourcenar escreve sobre escritores, artistas, templos destruídos e mitos esquecidos. E fâ-lo com tamanha elegância que é impossível não ficar apaixonado.
É uma obra que não se encaixa numa definição standard: é autobiografia e reflexão; é crítica e contemplação.
Este é um livro para quem gosta de pensar e de sentir com profundidade.
Admito que queria muito iniciar-me com a autora através de "Memórias de Adriano". Não aconteceu... e ainda bem. Começar por esta coletânea de ensaios foi, sem sombra de dúvida, a prova de que vou adorar tudo o que esta senhora escreveu.
Terminei esta leitura a sentir que, muito provavelmente, é a mulher mais culta que alguma vez li. Mas sem cair na zona do aborrecimento. Ela é culta e interessante.
Este é daqueles livros que se saboreia devagar. Que se pousa ao lado com uma certa reverência, não por ser denso ou inacessível, mas por exigir atenção e pausa. Marguerite Yourcenar escreve com uma lucidez serena e, ao mesmo tempo, com um olhar crítico profundamente humano.
Li cada ensaio como quem escuta alguém muito sábio a falar baixinho. Deixei-me hipnotizar. Com ela, falamos de arte, de história e de literatura, mas também de tempo, de morte, de espiritualidade, de política, de beleza e de destruição.
Este é daqueles livros que nos convida a crescer com ele. Que planta em nós perguntas que só mais tarde saberemos responder. Com a idade. Com a experiência. Com a sabedoria.
Ao longo do livro, a autora guia-nos e convida-nos a refletir sobre temas como a passagem do tempo, o legado da arte, a fragilidade da memória e o destino das civilizações.
Para além disso, Yourcenar escreve sobre escritores, artistas, templos destruídos e mitos esquecidos. E fâ-lo com tamanha elegância que é impossível não ficar apaixonado.
É uma obra que não se encaixa numa definição standard: é autobiografia e reflexão; é crítica e contemplação.
Este é um livro para quem gosta de pensar e de sentir com profundidade.
November 26, 2023
A collection of various already published essays on various topics. With a real Yourcenar touch.
January 5, 2025
Este livro reúne textos dispersos e ensaios de Marguerite Yourcenar, datados de entre os anos 50 e 80, sobre temas variados. Gostei especialmente de 4: daquele em que fala sobre a autenticidade da linguagem no romance histórico, usando as suas próprias dificuldades e justificando as suas escolhas nas Memórias de Adriano e na Obra ao Negro; de um outro, muito breve, sobre o sonho de Dürer e ainda de outros dois, um sobre a nobreza da derrota usando os exemplos de suicídios rituais no Japão e contextualizando a obra de Ivan Morris, e um outro sobre a Andaluzia. Mas são todos muito bons.
June 17, 2020
L'essai «Sixtine» a été pour moi le plus beau, à savoir dans ces passages:
«comme une chose nécessaire qui n'a pas besoin d'agir pour être, et vous fît oublier que le temps passe, puisqu'elle est toujours là»
«On ne possède personne (ceux qui pèchent même n'y parviennent pas) et l'art étant la seule possession véritable, il s'agit moins de s'emparer d'un être que de le recréer.»
«Ai-je aiguisé mon âme pour n'avoir qu'une épée, que je ne brandirai pas?...»
«Le morcellement de l'action me désabuse d'agir, et chaque victoire n'est qu'un miroir brisé, où je ne me vois pas tout entier.»
«Ô vie, vertigineuse imminence: celui à qui tout est possible n'a plus besoin de rien tenter.»
«Mais les gens ne comprennent pas que la beauté soit un obstacle, et comble d'avance le désir. Ceux mêmes que nous aimons ne le comprennent pas, ou ne veulent pas le comprendre. Ils s'étonnent, ils souffrent, ils se résignent. Puis, ils meurent. Alors, nous commençons à craindre que notre renoncement ait péché contre nous-mêmes, et notre désir, maintenant sans issue, devenu irréel et obsédant comme un fantôme, prend l'aspect monstrueux de tout ce qui n'a pas été. De tous les remords de l'homme, le plus cruel peut-être est celui de l'inaccompli.»
«La nature, je suppose, se fatigue de résister au néant, comme l'homme de résister aux sollicitations du chaos.»
October 3, 2017
Per apprezzare questo insieme di articoli e saggi, scritti in epoche diverse - ma sempre con uno stile raffinato ed una gentilezza d'altri tempi - bisognerebbe essere molto colti, conoscitori di arti e poesia, appassionati di storia e letteratura. Solo cosi' se ne potrebbero assaporare a fondo le riflessioni, gli aggettivi, gli indovinati accostamenti. Per chi, di cultura mediocre (come il sottoscritto), si voglia arrischiare a leggere queste meditazioni, si rende necessaria una non comune sensibilità e grande curiosità. In assenza di queste, rimane soltanto il senso della lontananza da una erudizione così profonda.
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January 28, 2021O texto que serve de título ao livro é um texto sobre escultura e a passagem do tempo mas neste volume encontramos textos sobre o romance, nomeadamente as escolhas que autora fez relativamente aos seus livros mais conhecidos, as festas religiosas, os direitos dos animais, entre outros. A paixão da autora pela Antiguidade e pelos clássicos predomina neste volume de leitura obrigatória.
[Resumo da responsabilidade do Plano Nacional de Leitura 2027]
ISBN:
978-989-783-048-8
ASSUNTOS:
Yourcenar, Marguerite, pseud.
CDU:
821.133.1-4
Livro recomendado PNL2027 - Vida Prática - maiores 18 anos
[Resumo da responsabilidade do Plano Nacional de Leitura 2027]
ISBN:
978-989-783-048-8
ASSUNTOS:
Yourcenar, Marguerite, pseud.
CDU:
821.133.1-4
Livro recomendado PNL2027 - Vida Prática - maiores 18 anos
October 28, 2023
É um livro bom, acredito que me faltou repertório em alguns momentos e que a leitura seja para um nicho bem direcionado (em diversos momentos os capítulos me pareceram técnicos/acadêmicos, e de uma profundidade que eu sabia existir, mas não conseguia alcançar sempre).
Apesar disso (e de ter demorado meses para terminar), gostei da leitura!
Apesar disso (e de ter demorado meses para terminar), gostei da leitura!
January 6, 2016
I really enjoy the variety of Mme. Yourcenar's interests, and her vast erudition. I reread some of the essays. Beautiful, thoughtful writing - particularly loved the one about Spain, "Andalusia, or the Hesperides," written around the time she was writing Memoirs of Hadrian.
March 2, 2014
Some unexpected and eloquent passages on animal rights in this diverse collection of essays.
July 24, 2015
Good at some points but highly alienating during most of it
August 20, 2021
Ensayos en los que la inteligencia, el sentido crítico y la sensibilidad de la Yourcenar pueden apreciarse. Preocupaciones como la crueldad animal, el cambio climático (que ya desde los 1970s era evidente), la situación de la mujer son motivo de las reflexiones que le dan forma a estos ensayos --menciono estos temas porque no son lo primero que viene a la mente cuando se penetración las preocupaciones yourcenianas; pero aquí es evidente que lo son y que su postura sobre ellos es crítica y sensible--; junto a la Antigüedad, a la escritura de novela histórica y los personajes que por una u otra razón le atraen para escribir sobre ellos (y ellas, Isabel de Hungría, Isabel de Austria e Isabel Bathory, por ejemplo), el yoga tántrico, el cristianismo, Andalucía son motivos que despliegan la inteligencia y la prosa de la Yourcenar.
December 2, 2022
Ensaios de beleza profunda. Parece que a autora está ao teu lado falando.
March 19, 2024
Amo estos libros de apuntes de estudios estéticos comparativos: entre muchísimas otras cosas, habla del feminismo del siglo XX, los modelos/amantes de Miguel Ángel, reflexiones sobre Halloween, y -la ñoñería que más disfruté- la influencia de la fotografía y el fonógrafo en la literatura contemporánea.
De repente se volvía muy académico y denso, con referencias que no siempre entendí, pero amé a la Sra Yourcenar y volveré a ella tarde o temprano <3
De repente se volvía muy académico y denso, con referencias que no siempre entendí, pero amé a la Sra Yourcenar y volveré a ella tarde o temprano <3
November 15, 2010
una raccolta eterogenea di scritti di epoche diverse, alcuni molto interessanti altri meno; attribuisco soggettivamente alla prima categoria il saggio breve sul linguaggio nel romanzo storico e i due riguardanti il buddismo tantrico e il misticismo erotico dell'India; molto belle le elegie sepolcrali che chiudono il libro; ci sono poi accorati appelli in difesa degli animali, uno scritto sull'Andalusia nella storia, uno sulle feste nel corso dell'anno e varie riflessioni che hanno come comun denominatore l'inevitabile scorrere del tempo e la morte.
Una lettura piacevole da cui traspare l'erudizione dell'autrice che non è mai pedanteria e può fornire interessanti spunti per approfondimenti.
Una lettura piacevole da cui traspare l'erudizione dell'autrice che non è mai pedanteria e può fornire interessanti spunti per approfondimenti.
May 26, 2016
Il tempo è un grande scultore, lascia i suoi segni sulla pietra e sulla pittura, così come sull'animo umano, e soprattutto sul linguaggio.
Alcuni dei saggi che compongono la raccolta assomigliano a racconti, altri sono vere e proprie invettive.
I più belli, a parer mio, sono gli studi sul linguaggio che compongono la prima parte del libro, in particolare il lungo brano intitolato "Tono e linguaggio nel romanzo storico", una dettagliata e appassionata analisi del testo da parte dell'autore che lo ha scritto, e, nello stesso tempo, una precisa indicazione per chi vuole scrivere.
Alcuni dei saggi che compongono la raccolta assomigliano a racconti, altri sono vere e proprie invettive.
I più belli, a parer mio, sono gli studi sul linguaggio che compongono la prima parte del libro, in particolare il lungo brano intitolato "Tono e linguaggio nel romanzo storico", una dettagliata e appassionata analisi del testo da parte dell'autore che lo ha scritto, e, nello stesso tempo, una precisa indicazione per chi vuole scrivere.
May 28, 2014
Raccolta di saggi/Articoli apparsi negli anni aventi come tema centrale il tempo e il suo scorrere, sulle persone e sulle creazioni artistiche dell'uomo.
Valore discontinuo anche perchè alcuni saggi sono troppo settoriali o per "adepti".
Innegabile, comunque, la bravura e lo stile della Yourcenar.
Valore discontinuo anche perchè alcuni saggi sono troppo settoriali o per "adepti".
Innegabile, comunque, la bravura e lo stile della Yourcenar.
October 13, 2015
"Amar alguém não é simplesmente querer que ele viva, é também espantar-se que ele deixe de viver, como se morrer não fosse natural. E no entanto, ser é um milagre mais supreendente do que não ser..." - do ensaio Cecchino Dei Bracchi
September 30, 2017
"Mi sveglio. Ho dinanzi a me, dietro di me, la notte eterna. Milioni di anni, ho dormito; milioni di anni, mi accingo a dormire. Non ho che un’ora. Perché cercavate di guastarla con spiegazioni e massime? Mi stiro al sole, sul guanciale del piacere, in un mattino che non tornerà più." (p. 20)
February 13, 2021
minha primeira leitura de marguerite yourcenar e eu tô profundamente feliz por ter sido essa! tenho certeza que vou retornar a esses ensaios por vezes, porque são tão ricos e tão bonitos que já sinto saudade. mal posso esperar para ler mais coisas da autora.
September 14, 2012
Yourcenar restera toujours Yourcenar : érudit, passionnée, précise !
Ces essais sont d'une qualité énorme !
Ces essais sont d'une qualité énorme !
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