What do you think?
Rate this book
De slag om HEMA: Hoe een nationaal icoon werd uitgekleed
De HEMA is al bijna honderd jaar ons nationale warenhuis. Rookworsten en tompoezen, kinderkleding en handdoeken, lippenstift en beha’s - lekker degelijk, voor een lage prijs. Een iconische winkelketen, geliefd door miljoenen klanten.
Maar in 2020 trok ‘onze’ HEMA om andere redenen de aandacht. Het bedrijf werd keihard geraakt door corona, aan de top ontspon zich een bloederig gevecht om de macht. Eigenaar Marcel Boekhoorn werd aan de kant gezet, schuldeisers namen het roer over. De familie achter supermarktketen Jumbo gaat er nu met de buit vandoor, zo lijkt het.
De toekomst van de winkelketen staat op het spel. En dat is niet voor het eerst. Vorige eigenaren kleedden de ooit zo machtige HEMA financieel uit, de schuldenlast is nog altijd gevaarlijk groot. Heeft die geliefde HEMA nog wel toekomst?
In De slag om HEMA onthult Stefan Vermeulen het drama dat zich de afgelopen tijd achter de schermen heeft afgespeeld. Van de roemrijke historie tot de overname door het Britse Lion Capital in 2007, van de ‘redding’ door zakenman Marcel Boekhoorn tot de coup van de schuldeisers - hoe kon het met HEMA zo gruwelijk misgaan?
Stefan Vermeulen (1983) is onderzoeksjournalist. Eerder verscheen van zijn hand Heineken na Freddy, dat in 2017 genomineerd werd voor de Brusseprijs.
‘Een klassieker.’
Sophie Hilbrand
‘Heerlijk boek!’
Alexander Klöpping
‘Leest allen deze heerlijk lezende reconstructie van de Hema-soap!’
Sander Schimmelpenninck
‘Leest als een jongensboek.’
Nederlands Dagblad
‘Vlot geschreven reconstructie.’
NRC Handelsblad
Maar in 2020 trok ‘onze’ HEMA om andere redenen de aandacht. Het bedrijf werd keihard geraakt door corona, aan de top ontspon zich een bloederig gevecht om de macht. Eigenaar Marcel Boekhoorn werd aan de kant gezet, schuldeisers namen het roer over. De familie achter supermarktketen Jumbo gaat er nu met de buit vandoor, zo lijkt het.
De toekomst van de winkelketen staat op het spel. En dat is niet voor het eerst. Vorige eigenaren kleedden de ooit zo machtige HEMA financieel uit, de schuldenlast is nog altijd gevaarlijk groot. Heeft die geliefde HEMA nog wel toekomst?
In De slag om HEMA onthult Stefan Vermeulen het drama dat zich de afgelopen tijd achter de schermen heeft afgespeeld. Van de roemrijke historie tot de overname door het Britse Lion Capital in 2007, van de ‘redding’ door zakenman Marcel Boekhoorn tot de coup van de schuldeisers - hoe kon het met HEMA zo gruwelijk misgaan?
Stefan Vermeulen (1983) is onderzoeksjournalist. Eerder verscheen van zijn hand Heineken na Freddy, dat in 2017 genomineerd werd voor de Brusseprijs.
‘Een klassieker.’
Sophie Hilbrand
‘Heerlijk boek!’
Alexander Klöpping
‘Leest allen deze heerlijk lezende reconstructie van de Hema-soap!’
Sander Schimmelpenninck
‘Leest als een jongensboek.’
Nederlands Dagblad
‘Vlot geschreven reconstructie.’
NRC Handelsblad
368 pages, Kindle Edition
First published November 23, 2018
11 people are currently reading
177 people want to read
About the author
Stefan Vermeulen
3 books4 followersStefan Vermeulen (1983) is een Nederlandse onderzoeksjournalist en schrijver.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 31 reviews
July 14, 2022
Leest als een trein! Wie had gedacht dat een boek over een goedkope winkel en een hoop (inter)nationale overnames zo spannend kan zijn. Mijn eerste kennismaking met de wereld van dit soort private equity en de financiele constructies die bij zulk kapitalisme komen kijken. Zodra het weer kan ga ik een tompoes eten om te vieren dat Hema weer in betere handen is (nu Jumbo). Ik ben door één boekje gaan meeleven met een rookworst-verkopend miljardenbedrijf, dus als dat iets is waar je jaloers op bent, kan ik dit boek aanraden!
December 21, 2022
Dit boek leest als een spannend verhaal. Ondanks alle financiële constructies die besproken worden, wordt het nooit saai. En het leest goed weg ook als je geen verstand er van hebt zoals ik. Wat ik wel heb is een klein Hema-hartje, ooit in de jaren 90 tijdens mijn studie 4 jaar gewerkt in een Hema restaurant. Ik kom ook wel uit een Hema-familie, mijn moeder werkte er, mijn neef en zijn vrouw werkte er tijdens hun studie en even na mij begon ook mijn zusje in hetzelfde filiaal als ik. Zelfs onze kat kwam uit een Hema gezin. Gelukkig werkte ik er wel in de goede oude KBB tijd. Ik heb het daarna nog wel gevolgd en van de zijlijn meegekregen, de fusie met Vendex, toen Maxeda en daarna de losse verkoop. Ik heb altijd wel gedacht dat het een keer fout moet gaan, want investeerders die een bedrijf kopen, die willen winst maken en verkopen het aan de volgende investeerders die ook weer winst willen maken, maar ergens houdt het winst maken een keer op. Tijdens het lezen van dit boek werd me duidelijk dat het nog erger was. Private enquity klinkt als een smerige constructie, waarbij een paar snelle jongens in het buitenland veel geld opstrijken en een goedlopend, winstgevend bedrijf achter laat met honderden miljoenen aan schuld. Onbegrijpelijk dat dit soort constructies toegestaan zijn. Een wonder dat Hema er nog is. Dit boek is echt een aanrader voor als je wat meer wilt weten over de bekendste winkel van Nederland. Het begint heel mooi met hoe het ooit begon, leuk stuk om te lezen omdat ik dat eigenlijk niet eens wist. En het eindigt met hopelijk de laatste verkoop, terug in Nederlandse handen, hopelijk in veilige handen bij de familie van Eerd. Dit is een boek waarvan je niet hoopt dat de schrijver nog een keer een nieuwe versie van schrijft, want nu klinkt het nog als een happy end.
April 6, 2024
Heerlijke pageturner over een van mijn favo winkels
December 27, 2018
Hoe de Hema bijna tenonder ging toen het warenhuis in handen kwam van niets ontziende Britse investeerders die maar 1 ding wilden: een super rendement, ten koste van alles en iedereen. Knap onderzoekswerk, spannend beschreven.
January 5, 2024
Knap staaltje onderzoeksjournalistiek! Heel interessant om mee te volgen hoe een succesvol bedrijf de speelbal kan worden van opportunistische investeerders (private equity firms) die op hun beurt het bedrijf helemaal de grond in rijden. Gelukkig is HEMA nu terug in goede handen!
February 8, 2019
Clearest indictment of vulture capitalism (a.k.a. private equity) on can get. As a former HEMA employee, this book is sure to break your heart, many times over.
April 22, 2019
Mooie biografie van Neerlands bekendste winkelketen Hema. Aanrader als je van businessboeken houdt.
Read
October 27, 2021Erg interessant en boeiend verteld. Mooi inkijkje in private equity, en ik heb een hekel aan economie :)
January 23, 2024
Leest als een trein! Is in een vlotte, begrijpelijke stijl geschreven. Heel interessant hoe het verloop van HEMA geweest is en ik heb extra sympathie voor het bedrijf en merk gekregen. Aanrader!
September 27, 2024
Prachtig boek! Super van genoten om te horen hoe deze echt Hollandse winkel nu eigenlijk in elkaar zit.
August 27, 2022
Leest makkelijk, je wilt blijven lezen. Interessant om de historie van het bedrijf te begrijpen en de rol van private equity in het algemeen en bij HEMA te zien.
November 22, 2023
FANTASTISCH boek!!! Het neemt je mee vanaf de oprichting door de eigenaren van de Bijenkorf, door de oorlog heen, door crises heen, naar de dag van vandaag.
Hema doet het onwijs goed, al vanaf het begin. Wanneer de Bijenkorf verlies lijdt, subsidieert Hema dat. Wanneer Hema wordt overgekocht door KKR, waar de V&D ook onder valt, gebeurt dit opnieuw. Wanneer V&D verlies draait, vullen de hoge winsten van Hema dit aan.
De medewerkers van Hema worden goed verzorgd. De dames die dag in dag uit op de winkelvloer staan, krijgen pedicures vergoed. Hele families werken bij dezelfde Hema vestiging.
Als V&D het zwaar krijgt, besluit de directie van KKR de panden te verkopen voor een cash in, en deze vervolgens terug te huren. Voor Hema gebeurt dit voor een aantal panden ook. Dankzij het goed draaiende Hema kan deze zich dit veroorloven. V&D helaas niet, en gaat uiteindelijk failliet.
Op een dag wordt besloten de Hema te verkopen, tot grote blijdschap van de directie. Nu kan Hema zich echt zelf verder gaan ontwikkelen en hoeft het niet telkens het verlies van een ander te compenseren. Hema komt hierdoor in handen van een Londense investeringsmaatschappij Lion Capital.
Het is bijzonder om te lezen hoe de Hema volledig uitgeknepen wordt. Bedoeling is de marges zo omhoog te gooien, dat Hema binnen vijf jaar weer verkocht kan worden. Deze marges gaan omhoog door veel personeel te ontslaan, er wordt een loonoffer gedaan en producten van slechtere kwaliteit worden ingekocht. De groei van Hema vestigingen in het buitenland wordt geremd.
Met een financiële constructie wordt Hema aangekocht met 700 miljoen euro schuld, welke direct op de balans van de Hema komt te staan. Deze schuldenlast is een ontzettende blok aan het been, er moet gigantisch veel rente worden betaald en EBITDA moet boven de 150 miljoen blijven, anders trekken de banken hun financiering terug.
Schokkerend om te lezen hoeveel medewerkers gebukt moeten gaan, zodat een handjevol mensen een klapper kan maken met een verkoop van het bedrijf. En ook hoeveel ze er uiteindelijk aan verdienen, via jaarlijkse fees en rente ontvangt Lion Capital 62,8 miljoen euro in de 11 jaar dat zij eigenaar zijn.
Tijdens de kredietcrises heeft ook Hema het zwaar, en al helemaal als tijdens Corona alle winkels moeten sluiten. Het hoge krediet draait hen de nek om, ze worden een ontzettende speelbal tussen investeerders, terwijl het juist zo'n gezond bedrijf was. Ze krijgen een klap door de opkomst van de Action en uitbreidingen van Zeeman en Blokker.
Uiteindelijk wordt een deel van de schuldenlast kwijtgescholden en de laatste kopers in het boek zijn families, waaronder de familie van Jumbo. Dit brengt dan gelukkig toch een hoopvolle stip op de horizon. Geen private equity verhalen meer, maar ondernemers met een visie op de lange termijn.
Ik heb totaal onderschat hoe zeer Hema eigenlijk Nederlands erfgoed is, hoeveel tompoezen er jaarlijks worden gegeten, dat ze de grootste bakkerij van Nederland hebben en dat er zoveel vrouwen in een Hema bh rondlopen.
Hema doet het onwijs goed, al vanaf het begin. Wanneer de Bijenkorf verlies lijdt, subsidieert Hema dat. Wanneer Hema wordt overgekocht door KKR, waar de V&D ook onder valt, gebeurt dit opnieuw. Wanneer V&D verlies draait, vullen de hoge winsten van Hema dit aan.
De medewerkers van Hema worden goed verzorgd. De dames die dag in dag uit op de winkelvloer staan, krijgen pedicures vergoed. Hele families werken bij dezelfde Hema vestiging.
Als V&D het zwaar krijgt, besluit de directie van KKR de panden te verkopen voor een cash in, en deze vervolgens terug te huren. Voor Hema gebeurt dit voor een aantal panden ook. Dankzij het goed draaiende Hema kan deze zich dit veroorloven. V&D helaas niet, en gaat uiteindelijk failliet.
Op een dag wordt besloten de Hema te verkopen, tot grote blijdschap van de directie. Nu kan Hema zich echt zelf verder gaan ontwikkelen en hoeft het niet telkens het verlies van een ander te compenseren. Hema komt hierdoor in handen van een Londense investeringsmaatschappij Lion Capital.
Het is bijzonder om te lezen hoe de Hema volledig uitgeknepen wordt. Bedoeling is de marges zo omhoog te gooien, dat Hema binnen vijf jaar weer verkocht kan worden. Deze marges gaan omhoog door veel personeel te ontslaan, er wordt een loonoffer gedaan en producten van slechtere kwaliteit worden ingekocht. De groei van Hema vestigingen in het buitenland wordt geremd.
Met een financiële constructie wordt Hema aangekocht met 700 miljoen euro schuld, welke direct op de balans van de Hema komt te staan. Deze schuldenlast is een ontzettende blok aan het been, er moet gigantisch veel rente worden betaald en EBITDA moet boven de 150 miljoen blijven, anders trekken de banken hun financiering terug.
Schokkerend om te lezen hoeveel medewerkers gebukt moeten gaan, zodat een handjevol mensen een klapper kan maken met een verkoop van het bedrijf. En ook hoeveel ze er uiteindelijk aan verdienen, via jaarlijkse fees en rente ontvangt Lion Capital 62,8 miljoen euro in de 11 jaar dat zij eigenaar zijn.
Tijdens de kredietcrises heeft ook Hema het zwaar, en al helemaal als tijdens Corona alle winkels moeten sluiten. Het hoge krediet draait hen de nek om, ze worden een ontzettende speelbal tussen investeerders, terwijl het juist zo'n gezond bedrijf was. Ze krijgen een klap door de opkomst van de Action en uitbreidingen van Zeeman en Blokker.
Uiteindelijk wordt een deel van de schuldenlast kwijtgescholden en de laatste kopers in het boek zijn families, waaronder de familie van Jumbo. Dit brengt dan gelukkig toch een hoopvolle stip op de horizon. Geen private equity verhalen meer, maar ondernemers met een visie op de lange termijn.
Ik heb totaal onderschat hoe zeer Hema eigenlijk Nederlands erfgoed is, hoeveel tompoezen er jaarlijks worden gegeten, dat ze de grootste bakkerij van Nederland hebben en dat er zoveel vrouwen in een Hema bh rondlopen.
April 30, 2024
Vond ik dit een leuk boek om te lezen? Nee. Het is een héél financieel boek. Ik hou niet van financiën, beurzen, geldstromen, winst maken en eigenlijk die gehele sector.
Maar soms is het nodig en heel belangrijk om zo'n boek "buiten je bubbel" te lezen. En ondanks al het financieel jargon is het zelfs voor een leek als ik heel duidelijk en begrijpbaar geschreven.
Ik heb echt een pesthekel aan "leveraged buy-outs" en "private-equity" gekregen. Bedrijven kopen met geleend geld om er zelf zoveel mogelijk winst uit te halen, om vervolgens het bedrijf met gigantische schulden op te zadelen.
Lion Capital heeft HEMA flink om zeep geholpen, maar godzijdank is het nu weer in Nederlandse handen (althans, dit boek kwam in 2018 uit en ik heb me niet verdiept in de positie van HEMA in de afgelopen 6 jaar). Wat maakt dat mij boos zeg.
Het boek leest als de vulling van een tompouce als je deze nuttigt op een andere manier dan het dakje onder de bodem schuiven. Snel. Er vallen een boel kwartjes op de plek, ook wat betreft de "bewuste" verliezen. De gehele geschiedenis van HEMA is interessant om te weten, al wist ik een aantal dingen al toen ik in 2015 de hele Wikipedia-pagina uit m'n hoofd leerde ter voorbereiding op mijn sollicitatie bij HEMA.
Door nu dit boek gelezen te hebben, verbaast het mij niets dat ik in 2015 niet werd aangenomen. Ik wist niet dat de HEMA toen in zulk zwaar weer verkeerde.
Maar soms is het nodig en heel belangrijk om zo'n boek "buiten je bubbel" te lezen. En ondanks al het financieel jargon is het zelfs voor een leek als ik heel duidelijk en begrijpbaar geschreven.
Ik heb echt een pesthekel aan "leveraged buy-outs" en "private-equity" gekregen. Bedrijven kopen met geleend geld om er zelf zoveel mogelijk winst uit te halen, om vervolgens het bedrijf met gigantische schulden op te zadelen.
Lion Capital heeft HEMA flink om zeep geholpen, maar godzijdank is het nu weer in Nederlandse handen (althans, dit boek kwam in 2018 uit en ik heb me niet verdiept in de positie van HEMA in de afgelopen 6 jaar). Wat maakt dat mij boos zeg.
Het boek leest als de vulling van een tompouce als je deze nuttigt op een andere manier dan het dakje onder de bodem schuiven. Snel. Er vallen een boel kwartjes op de plek, ook wat betreft de "bewuste" verliezen. De gehele geschiedenis van HEMA is interessant om te weten, al wist ik een aantal dingen al toen ik in 2015 de hele Wikipedia-pagina uit m'n hoofd leerde ter voorbereiding op mijn sollicitatie bij HEMA.
Door nu dit boek gelezen te hebben, verbaast het mij niets dat ik in 2015 niet werd aangenomen. Ik wist niet dat de HEMA toen in zulk zwaar weer verkeerde.
This entire review has been hidden because of spoilers.
September 10, 2021
Tijdens het lezen van dit boek kreeg ik ongelofelijk veel zin in tompoezen en drop.
Toen ik een keer de bibliotheek wilde uitwandelen stond dit boek met haar rode kaft en witte letters ‘HEMA’ al naar me te roepen.
Ik vond het een prachtige, strakke hardcover. (Wat klinkt dat raar)
Maar ik heb de verleiding weerstaan en ben er de eerste keer, met veel wilskracht voorbij gelopen (nee, je hebt al genoeg boeken om nog te lezen thuis)
Een volgende keer stond het boek er nog steeds en toen ben ik gezwicht. Ik moest en zou het hebben.
Nadat ik eerder dit jaar het boek over de teloorgang van Blokker had gelezen, was nu de HEMA, een overlever aan de beurt.
Niet gedacht dat ik een boek met zoveel cijfertjes zo interessant zou vinden. Ik heb ook veel geleerd over hoe de zakenwereld in elkaar zit.
Op het einde van het boek was ik écht blij dat het bedrijf terug in Nederlandse handen is en verlost is uit de Britse klauwen.
Ik was echt begaan met de HEMA en al haar medewerkers.
Ga er zeker nog eens wat vaker terug binnenspringen.
Toen ik een keer de bibliotheek wilde uitwandelen stond dit boek met haar rode kaft en witte letters ‘HEMA’ al naar me te roepen.
Ik vond het een prachtige, strakke hardcover. (Wat klinkt dat raar)
Maar ik heb de verleiding weerstaan en ben er de eerste keer, met veel wilskracht voorbij gelopen (nee, je hebt al genoeg boeken om nog te lezen thuis)
Een volgende keer stond het boek er nog steeds en toen ben ik gezwicht. Ik moest en zou het hebben.
Nadat ik eerder dit jaar het boek over de teloorgang van Blokker had gelezen, was nu de HEMA, een overlever aan de beurt.
Niet gedacht dat ik een boek met zoveel cijfertjes zo interessant zou vinden. Ik heb ook veel geleerd over hoe de zakenwereld in elkaar zit.
Op het einde van het boek was ik écht blij dat het bedrijf terug in Nederlandse handen is en verlost is uit de Britse klauwen.
Ik was echt begaan met de HEMA en al haar medewerkers.
Ga er zeker nog eens wat vaker terug binnenspringen.
September 18, 2025
Geweldig boek, zeer vlot geschreven en leest als een spannende roman. Knap hoe de auteur zoveel research in zo’n verhaal heeft weten om te zetten. Ik was af en toe verbaasd over de zaken waar het topmanagement in zo’n retailbedrijf zich mee bezighoudt (klantwaarderingscijfers van de rookworst, tafels met ‘blijmakers’ in de winkel, prullaria als tompouce usb-sticks…), anderzijds de businessclass vliegreizen naar Azië. Het boek beschrijft de gang van zaken in het Nederlanse besrijfsleven en biedt tegelijkertijd een fascinerend inkijkje in de harde zakelijke wereld van Londense private equity. Aanrader!
May 18, 2025
Net als in het boek over TMG komt Marcel Boekhoorn weer om de hoek kijken. Maakt net als daar een grote fout waardoor het met hem en het bedrijf niet goed afloopt. Onderdeel van de Bijenkorf, prachtig om over het ontstaan te lezen en hoe HEMA het steeds goed deed in tijden van crises. Hoop geleerd over Private Equity. Interessant!
June 24, 2024
Vreselijk interessant boek over opkomst van Hema en de zeer woeilig tijd als gevolg van inmenning Londonse snelle geld. Gelukkig is Hema nu in handen van Jumbo dus hopelijk blijft dit mooie merk voor nederland behouden in de komende jaren.
October 23, 2024
Ontzettend interessant kijkje in de wereld van Private Equity en hetgeen het kapot heeft gemaakt bij HEMA. Ook de geschiedenis van HEMA en met name de oorlogsjaren geven een mega mooi kijkje in de rookworsten keuken van één van de mooiste Nederlandse merken!
March 23, 2019
Heerlijk meeslepend boek, knappe onderzoeksjournalistiek.
Ook ik als Vlaming hou van Hema en van die boek.
Ook ik als Vlaming hou van Hema en van die boek.
October 26, 2023
Heel bijzonder en top geschreven
February 25, 2024
Lekker leesbaar. Interessant!
April 24, 2024
Fantastisch interessant boek. De waanzin van Private Equity uitstekend in beeld gebracht.
May 29, 2024
Keurige uiteenzetting, met niet al te veel partijdigheid of moralistisch kader.
December 8, 2024
Niet helemaal in mijn straatje, maar toch interessant geschreven.
December 26, 2018
Very clear and well-written book on one of the most famous Dutch retail brands and the utterly destructive force of private equity firms like Lion Capital. When money is the only goal in life and ethics, empathy and respect for brand history and long time commitment of its staff is of no value to you at all, then firms like KKR and, in the case of HEMA. Lion Capital are The Masters. Sickening to read; extremely good to have it on paper now.
December 27, 2022
Een beschrijving van alle overnameperikelen rondom de HEMA, die leest als een film. Op een hele begrijpelijke manier wordt beschreven in welke financiële constructies het oer-Hollandse bedrijf terecht kwam en welke gevolgen dat had voor de gezondheid en mogelijkheden voor de HEMA. Behalve de vlotte schrijfstijl levert het daardoor ook veel informatie over de opkomst en werking van de private equity markt.
July 19, 2021
Boek leest vlot weg. Bondige geschiedenis van het begin tot nu, met leuke anekdotes.
Kan private equity toch niet anders beschouwen dan een gelegaliseerde vorm van oplichting.
Kan private equity toch niet anders beschouwen dan een gelegaliseerde vorm van oplichting.
July 23, 2021
Ik vond dit wonderlijk boeiend en leerzaam. Prettige toegankelijke stijl die het hele financiële zelfs voor iemand die dat niet boeiend vindt boeiend maakt
October 12, 2022
Vermakelijk en treurig verhaal over macht en geld.
Displaying 1 - 30 of 31 reviews