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Le Système Victoria
Si David Kolski, architecte reconverti en directeur de travaux, avait renoncé à adresser la parole à cette inconnue croisée dans une galerie marchande, s il lui avait dit : « Excusez-moi, je suis désolé, je vous ai pris pour quelqu'un d autre », s il avait su qu en abordant une femme de cette stature il entraînerait son existence dans une direction impossible, Victoria de Winter n aurait pas trouvé la mort onze mois jour pour jour après leur rencontre.
Aujourd hui, elle serait encore vivante, David ne vivrait pas retiré dans un hôtel de la Creuse, séparé de sa femme et de ses filles. Il n aurait pas été détruit par le rôle qu il a joué dans ce drame ni par les deux jours de garde à vue qui en ont découlé. Seulement, le visage de Victoria s est tourné vers le sien et David a aussitôt basculé dans sa vie.
Aujourd hui, elle serait encore vivante, David ne vivrait pas retiré dans un hôtel de la Creuse, séparé de sa femme et de ses filles. Il n aurait pas été détruit par le rôle qu il a joué dans ce drame ni par les deux jours de garde à vue qui en ont découlé. Seulement, le visage de Victoria s est tourné vers le sien et David a aussitôt basculé dans sa vie.
528 pages, Paperback
First published January 1, 2011
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Community Reviews
Displaying 1 - 20 of 20 reviews
May 12, 2022
Lo vi en la librería. Me atrajo la portada. Leí la carátula y empecé a hojearla, cosa que, manía muy personal e incomprensible hasta para mí, no suelo hacer porque no me gusta leer ni una coma hasta que me dispongo a leer la novela, y di con este párrafo:
“Si hubiera renunciado, en aquel preciso momento, a dirigirle la palabra, intimidado por la perspectiva de hacer entrar en mi vida a una mujer de aquella estatura; si le hubiera dicho: «Perdóneme, lo siento mucho, la he confundido con otra», antes de alejarme y regresar a casa; si hubiera podido saber que abordarla arrastraría mi existencia en una dirección en la que no estaba seguro de desear que se aventurase, Victoria no habría hallado la muerte poco menos de un año después de nuestro encuentro. Hoy aún estaría viva. Yo no viviría retirado en una mansión de Creuse, al borde de una carretera, separado de Sylvie y de las niñas, rumiando mi culpabilidad. No habría sido destruido por el papel que desempeñé en ese drama, y por los dos días de arresto que de él se desprendieron. El rostro, las miradas, la compasión de Christophe Keller no se habrían instalado en mi conciencia como una obsesión corrosiva. Pero resulta que el rostro de Victoria se volvió hacia el mío y que me zambullí en aquella mirada que se asombraba.”Me había enganchado. Se vino conmigo a casa.
Decía Ortega que la felicidad solo es posible bajo el desarrollo de una actividad que nos absorba por completo. Si eso no surge, aparece un desequilibrio entre nuestro potencial y nuestra vida actual y eso es la infelicidad.
Si Ortega no se equivoca, no está esto de la felicidad nada fácil. No siempre se puede elegir el camino a seguir o no siempre se tiene la valentía (como es el caso de nuestro protagonista masculino) o no es fácil elegir bien esa actividad que no solo nos absorba sino que además lo haga de una forma plena y satisfactoria (como puede ser el caso de nuestra protagonista femenina).
Y es que muchas cosas separan a los dos protagonistas de este relato, siendo la más importante la cobardía de David para vivir la vida como quiere y la valentía de Victoria de hacerlo pese a quién pese… o quizás deberíamos decir el exceso de escrúpulos de uno y la total ausencia en la otra.
David está insatisfecho con su vida. Hace tiempo que renunció a una carrera profesional más creativa y hace mucho que se ató sentimentalmente a una mujer de la que no se separa por problemas de conciencia. Es progresista, idealista, aunque no puede evitar sentir envidia de aquellos supuestos triunfadores que parecen disfrutar de una vida sin excesivos miramientos. O podríamos pensar que, más que envidia, es rabia lo que siente ante la constatación de la inutilidad de unos valores que quizás estén ya trasnochados. Pero nosotros, observadores perspicaces, nos damos cuenta de que simplemente es otro más de los muchos que se engañan a sí mismos y que realmente su comportamiento no está tan alejado del de aquellos... no, peor que eso: que su comportamiento está inevitablemente al servicio de aquellos. Solo se permite un vicio, unos devaneos sexuales de una sola noche, como el que se fuma un cigarro al final de una dura jornada, sin complicaciones, sin vínculos que puedan alterar su conciencia (incluso las elige sin mucho atractivo por ese mismo motivo)… hasta que llega alguien que la altera y de qué manera.
Victoria (significativo nombre), por el contrario, parece feliz con su vida. Tener amantes no implica mantener una doble vida ni alejarse de su vida “oficial” sino que es parte de su vida, donde no hay verdades, donde la moral la construye ella misma y, lo más importante, donde no hay problemas de conciencia. Se mueve en el sexo como se mueve en su trabajo: solo ella es el punto relevante de la cuestión.
En este sentido creo que es un acierto de la novela la inserción de la parte sentimental o pasional dentro del retrato de una época, el de la era de la globalización, y de cómo todo ello se relaciona, se contagia. Es significativa la afirmación de Victoria de que ser moderno es no tener país alguno. Ya no hay países, solo hay empresas; es más, solo está uno mismo por encima de todo, de valores, de tradiciones, de morales, de otras personas... claro que no todo el mundo puede actuar de esta manera, de hecho es necesario que la mayoría de la gente no pueda, y ahí surge el conflicto.
También es un acierto el cambio de papeles habitual: ella, la exitosa y dura ejecutiva; él, el sentimental e idealista... y la matización de ambos papeles que nos encontramos al final del relato.
Entre sus defectos puedo decir que ese desplazamiento del peso narrativo hacia lo profesional se vuelve un poco farragoso y pesado en ocasiones. Otro defecto son algunos de los diálogos, aunque puede ser que sea algo muy francés esa formalidad en la conversación entre personas que momentos después se van a chupar o lamer partes corporales que no hay por qué citar aquí. El caso es que a mí me choca bastante y me saca un poco de la tensión del relato.
En definitiva, que ya me estoy alargando demasiado, una novela entretenida, inteligente, picante en ocasiones, pastosa en otras. La prosa es elegante aunque a veces algo enmarañada. Una novela que te hace reflexionar sobre algunas cosas que nos están pasando a nivel colectivo y que nos puede sonar, y hasta tronar incluso, a nivel individual en ese retrato de un cuarentón de vida nada satisfactoria.
December 28, 2014
A quarter of the way through this book, I was ready to throw it across the room. I'm glad I didn't.
The charmless and self-obsessed David pursues Victoria through the streets of Paris for four hours, forgetting about his daughter's birthday party and losing her present along the way. Rather than call the police, Victoria agrees to meet him in London, where they indulge in one of the most tedious conversations ever recorded between two human beings. They discuss architecture and politics, rather than comment on the only remarkable aspect of dinner: the fact that either their table keeps changing size or that Victoria has extendible arms, such that at one moment they can barely touch their fingers across the table and the next Victoria is able to spoon-feed David without leaving her seat.
David talks like a written submission to the general assembly of the Socialist Workers' Party, while Victoria's conversation resembles a press release from the Institute of Directors. David also tells her about his plans for houses on rails, whereby residents will wake up to find their next-door neighbours' barbecue outside their patio door while their lawnmower is now in their other neighbour's garden along with the kids' bicycles and the koi carp. For all her business acumen, Victoria fails to laugh out loud at this idiotic scheme, sealing their relationship.
By the end of dinner, each of them is so smitten at having found someone who can listen to them without chewing their leg off that they repair to David's hotel, where they rut like accountants for four hours.
…and then the story picks up, becoming an existentialist political thriller in the old French style. David's thoroughly dislikeable, self-obsessed, whining neuroticism carries us through a tale of sexual obsession that destroys both characters. It still falls down on the dialogue, which reads like carefully prepared statements, and on the implausibility of Victoria falling so heavily for someone as pompous as David. The running theme of David's corruption by Victoria's capitalist morals underpins the story, but this is balanced by his strange sexual dysfunction: he can't reach orgasm. Victoria represents the alluring corruption of capitalism: David finally achieves release at the moment he completely succumbs morally, and in that moment he becomes unable to save Victoria.
'The Victoria System' represents the dance between opposites in French political life: David is a builder and Victoria a destroyer, and the antagonism between left and right is actually what keeps both alive. In that sense 'The Victoria System' is a political allegory in the best tradition of Sartre and Camus.
The charmless and self-obsessed David pursues Victoria through the streets of Paris for four hours, forgetting about his daughter's birthday party and losing her present along the way. Rather than call the police, Victoria agrees to meet him in London, where they indulge in one of the most tedious conversations ever recorded between two human beings. They discuss architecture and politics, rather than comment on the only remarkable aspect of dinner: the fact that either their table keeps changing size or that Victoria has extendible arms, such that at one moment they can barely touch their fingers across the table and the next Victoria is able to spoon-feed David without leaving her seat.
David talks like a written submission to the general assembly of the Socialist Workers' Party, while Victoria's conversation resembles a press release from the Institute of Directors. David also tells her about his plans for houses on rails, whereby residents will wake up to find their next-door neighbours' barbecue outside their patio door while their lawnmower is now in their other neighbour's garden along with the kids' bicycles and the koi carp. For all her business acumen, Victoria fails to laugh out loud at this idiotic scheme, sealing their relationship.
By the end of dinner, each of them is so smitten at having found someone who can listen to them without chewing their leg off that they repair to David's hotel, where they rut like accountants for four hours.
…and then the story picks up, becoming an existentialist political thriller in the old French style. David's thoroughly dislikeable, self-obsessed, whining neuroticism carries us through a tale of sexual obsession that destroys both characters. It still falls down on the dialogue, which reads like carefully prepared statements, and on the implausibility of Victoria falling so heavily for someone as pompous as David. The running theme of David's corruption by Victoria's capitalist morals underpins the story, but this is balanced by his strange sexual dysfunction: he can't reach orgasm. Victoria represents the alluring corruption of capitalism: David finally achieves release at the moment he completely succumbs morally, and in that moment he becomes unable to save Victoria.
'The Victoria System' represents the dance between opposites in French political life: David is a builder and Victoria a destroyer, and the antagonism between left and right is actually what keeps both alive. In that sense 'The Victoria System' is a political allegory in the best tradition of Sartre and Camus.
June 24, 2012
Un livre intime qui se lit comme un thriller sexuel et architectural. la construction est intéressante, la linéarité du double récit, brisée dès le début, rend cette histoire finalement classique assez originale. La passion et jeux dangereux des héros est bien ancrée dans l'époque avec les sms, mails... qui sont prétextes à de multiples formes de narration très bien maniées. je l'ai lu vite malgré sa longueur. (Sur goodreads pas mal de gens ont tendance à noter ce qu'ils pensent du héros, s'ils l'aiment ou pas, ce n'est pas la question. Ici l'histoire est intéressante et c'est bien le livre que je note et pas le comportement moral des personnages. )
May 22, 2022
C'est toujours mauvais signe quand il me faut une éternité pour terminer un livre. Parfois, mon intérêt finit par s'éveiller. Ici pas du tout. Au contraire.
J'ai assez apprécié le premier chapitre et... c'est à peu près tout. Le relatif charme des descriptions du premier chapitre devient assommant dès le deuxième et insupportable par la suite. Des phrases à n'en plus finir pour évoquer des épisodes sans intérêts. Je piochais le livre pour ne parvenir à lire que quelques pages avant de me décourager face à l'absence totale d'avancée.
Une écriture pesante donc, supposée se mettre au service d'une histoire de cul, ne nous cachons pas. C'est vulgaire, cru, franchement déplaisant en plus d'être d'un ennui mortel.
Un auteur que je saurais éviter soigneusement à l'avenir.
J'ai assez apprécié le premier chapitre et... c'est à peu près tout. Le relatif charme des descriptions du premier chapitre devient assommant dès le deuxième et insupportable par la suite. Des phrases à n'en plus finir pour évoquer des épisodes sans intérêts. Je piochais le livre pour ne parvenir à lire que quelques pages avant de me décourager face à l'absence totale d'avancée.
Une écriture pesante donc, supposée se mettre au service d'une histoire de cul, ne nous cachons pas. C'est vulgaire, cru, franchement déplaisant en plus d'être d'un ennui mortel.
Un auteur que je saurais éviter soigneusement à l'avenir.
June 2, 2022
Drawn to this because of the comparisons with J.G. Ballard — alright, and that cover as well — but it really disappointed me, and I ended up skimming through parts of the last third.
Great idea for a novel, but much of it left me feeling so frustrated; made even worst by the fact it always seemed to happen just when I thought things were picking up. The sex was good though. Actually, the sensual side of the novel wasn't half bad. Pity about everything else. Another one of of those books that fails to deliver on all the blurbs of praise you read beforehand.
God, do I hate that.
Great idea for a novel, but much of it left me feeling so frustrated; made even worst by the fact it always seemed to happen just when I thought things were picking up. The sex was good though. Actually, the sensual side of the novel wasn't half bad. Pity about everything else. Another one of of those books that fails to deliver on all the blurbs of praise you read beforehand.
God, do I hate that.
September 5, 2023
Quelle trouvaille, cet auteur ! J'ai bien mis quelques chapitres pour apprivoiser cette écriture si profonde, puis j'aurais souhaité que ce livre ne termine jamais que ce livre ne termine jamais ! Et quel livre ! Sur le thème du capitalisme, du pouvoir, des faux semblant, du mensonge !... Vous mettrez le temps qu'il faudra pour vous y faire, mais je vous assure que ce livre est à lire. Cérébral.e, vous trouverez ce livre jouissif et à l'écoute de soi et les autres.
April 22, 2023
J'ai dévoré ce livre mais j'ai du mal à expliquer pourquoi. Encore une fois, trop de sexe et des grossièretés. Mais j'ai apprécié la façon de nous donner des informations petit à petit ; c'est bien construit. Intéressant aussi de comprendre comment les grosses sociétés marchent, ( et marchent sur des gens !)
January 16, 2015
Une relation adultère entre un architecte et une DRH. Intéressant quoique malsain. Un roman parfois mal construit, on ne comprend pas toujours les digressions que l'auteur fait, mais qui se lit bien.
September 3, 2016
The worst book I have read in my life. Completely pointless.
August 1, 2025
Quelques scènes sont fortes et bien écrites, mais l'ensemble est vain. L'analyse du monde libéral qu'Eric Reinhardt tente d'approcher par le personnage de Victoria pâtit du ton caricatural dudit personnage. Les scènes de sexe se suivent et se ressemblent... et l'auteur n'est pas avare en clichés. Après quelques dizaines de "sexe trempé" on finit par se lasser. La vision de la femme sexuelle et animale, sans cesse dénudée et rajeunie à l'extrême par son amant narrateur, est par moment si lourde qu'elle peine à cacher les fantasmes discutables de l'auteur.
June 8, 2018
Ils ont vécu une passion amoureuse, un soir alors qu’ils vivent un fantasme dans un cinéma, elle suit 2 hommes, sans lui qui refuse...
This entire review has been hidden because of spoilers.
October 5, 2018
Nie wierzę, że przeczytałam te 500 str. i nie mogę uwierzyć, że czytałam to trzy lata i nie mogę uwierzyć, że w końcu nadszedł dzień, w którym dokończyłam te ostatnie 70 stron.
July 16, 2023
Les hommes sont obsédés par le sexe d'une manière si obscène !!! J'ai détesté tellement de truc, aimé certains parties. I'm free!!!
March 16, 2025
Lecture pénible du début à la fin.
Les deux personnages sont imbuvables et la fin est complètement sordide.
Les deux personnages sont imbuvables et la fin est complètement sordide.
May 11, 2025
Une belle histoire de cul, merveilleusement mise en perspective. Et le monde du travail, comme un rouleau compresseur: j’ai adoré!
December 19, 2025
Tiene pasajes con una narración muy buena y reflexiones interesantes, aunque a veces la trama principal se vuelve muy pastosa, lenta e innecesariamente complicada.
May 25, 2015
Intrigerende samentrekking van erotische roman en politieke allegorie. Het verwijst op een aardige manier terug naar de ideeën van Ayn Rand over hoe kapitalisme en liberalisering tot een betere maatschappij zouden leiden. Hier gaat het meer over hoe links en rechts de eigen principes verloochenen om politieke beslissingen te kunnen nemen en daarbij verwikkeld raken in een amoureuze affaire van leugens en bedrog.
Hoewel het idee leuk gevonden is en het inhoudelijk stof tot nadenken biedt, valt de roman zelf tegen. Het allegorische ligt er zo dik bovenop dat de liefdesaffaire een wat statische metafoor blijft en niet een warme verwijzing wordt naar twee mensen die echt hun lustgevoelens met elkaar delen. Daar komt bij dat het van een zekere platheid is, waardoor er iets te vaak melding gemaakt moet worden van een stijf geslachtsdeel dat klaar is voor de actie. Het is een wat zeurderig boek dat de bezieling mist om van deze liefdesgeschiedenis meer te maken dan een interessante politieke analyse.
Hoewel het idee leuk gevonden is en het inhoudelijk stof tot nadenken biedt, valt de roman zelf tegen. Het allegorische ligt er zo dik bovenop dat de liefdesaffaire een wat statische metafoor blijft en niet een warme verwijzing wordt naar twee mensen die echt hun lustgevoelens met elkaar delen. Daar komt bij dat het van een zekere platheid is, waardoor er iets te vaak melding gemaakt moet worden van een stijf geslachtsdeel dat klaar is voor de actie. Het is een wat zeurderig boek dat de bezieling mist om van deze liefdesgeschiedenis meer te maken dan een interessante politieke analyse.
September 29, 2013
I wanted to like this book so very much! After reading the first few lines on the back of the book I was instantly intrigued. But the writing made it tough for me to get through... The story itself was really fantastic but the way it was delivered made it hard for me to get involved at all.
Perhaps I will give it a read again in the future now that I know what to expect from it and maybe be able to enjoy it a little more than I did the first time.
Perhaps I will give it a read again in the future now that I know what to expect from it and maybe be able to enjoy it a little more than I did the first time.
December 22, 2014
Une écriture magistrale sur la séduction, l'exaltation qu'elle crée dans son sillage, ses dérives aussi et bien sûr une critique sociale (un passage du Système Victoria fait d'ailleurs écho à un autre d'Existence). Un grand moment de lecture...
February 20, 2017
Des émotions vives, du désir, du plaisir, de la vitesse : toujours plus haut, toujours plus fort, toujours plus loin. J'ai été enchantée par Le Système Victoria !
Ma critique complète : https://leblogdepapierglace.wordpress...
Ma critique complète : https://leblogdepapierglace.wordpress...
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