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Magia cruda. Una biografía de Sylvia Plath
Sylvia Plath fue una mujer de intensos matices cuya obra, más de medio siglo después de su desaparición, sigue suscitando fervorosa devoción entre los lectores de medio mundo. Referente literario indiscutible, cultivó una lírica visceral tan refulgente como sombría cuyo arraigo se focalizó siempre en el «yo», siendo una de las pioneras de lo que se denominó «poesía confesional». Por ello, para comprender en profundidad su obra, resulta especialmente relevante conocer también su vida. Esta biografía, documentada a partir de miles de documentos de archivo y cientos de entrevistas a quienes la conocieron, traza un itinerario que da comienzo con el análisis de sus orígenes familiares, y desemboca en su trágico suicidio, en febrero de 1963, en un frío apartamento londinense. En este camino propuesto por el autor, encontramos a la persona que se esconde tras el la complicada relación con su padre y el trauma derivado de su temprana muerte, su tormentoso matrimonio con el también poeta Ted Hughes, la maternidad y las dudas y temores que se le derivan, o la creadora de inigualable talento que trató de abrirse un hueco en un mundo, el del «establishment» literario, monopolizado por los hombres. En la vida de un ser humano complejo y lleno de contradicciones, miedos, angustias y necesidades, pero también la de una luchadora en un mundo constreñido por las limitaciones de su época y por su condición de mujer.
416 pages, Paperback
Published February 8, 2023
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134 people want to read
About the author
Paul Alexander
124 books43 followersBesides the bestselling Kindle Singles Murdered, Accused, and Homicidal, Paul Alexander has published eight previous books of nonfiction: Ariel Ascending: Writings About Sylvia Plath; Rough Magic, a biography of Plath; Boulevard of Broken Dreams: The Life, Times, and Legend of James Dean, the bestseller that has been published in 10 countries; Death and Disaster: The Rise of the Warhol Empire and the Race For Andy’s Millions; Man of the People: The Life of John McCain; The Candidate, a chronicle of John Kerry’s presidential campaign; and Machiavelli’s Shadow: The Rise and Fall of Karl Rove.
A former reporter for Time, Alexander has published journalism in The New York Times, The New York Times Magazine, New York, The Nation, The Village Voice, Salon, Worth, The New York Observer, George, Cosmopolitan, More, Interview, ARTnews, Mirabella, Premiere, Out, The Advocate, Travel & Leisure, The Los Angeles Times Book Review, Biography, Men’s Journal, Best Life, The New York Review of Books, The Daily Beast, and Rolling Stone.
Shane Salerno’s forthcoming feature documentary Salinger is based on Alexander’s biography of J.D. Salinger. Alexander is the author of the plays Strangers in the Land of Canaan and Edge, which he directed. Developed at The Actors Studio, Edge, the critically acclaimed one-woman play about Sylvia Plath, ran in New York, London, Los Angeles, among other cities. Edge toured Australia and New Zealand and enjoyed a second run in New York. In all, Torn performed Edge 400 times. Alexander is also the director of Brothers in Arms, a documentary film about John Kerry and Vietnam (First Run Features).
A graduate of The University of Alabama and The Writers’ Workshop at The University of Iowa, Alexander is a member of the Authors Guild and PEN American Center. In the fall of 2002, he was a Fellow at the Hoover Institution at Stanford University. He lives in New York City.
A former reporter for Time, Alexander has published journalism in The New York Times, The New York Times Magazine, New York, The Nation, The Village Voice, Salon, Worth, The New York Observer, George, Cosmopolitan, More, Interview, ARTnews, Mirabella, Premiere, Out, The Advocate, Travel & Leisure, The Los Angeles Times Book Review, Biography, Men’s Journal, Best Life, The New York Review of Books, The Daily Beast, and Rolling Stone.
Shane Salerno’s forthcoming feature documentary Salinger is based on Alexander’s biography of J.D. Salinger. Alexander is the author of the plays Strangers in the Land of Canaan and Edge, which he directed. Developed at The Actors Studio, Edge, the critically acclaimed one-woman play about Sylvia Plath, ran in New York, London, Los Angeles, among other cities. Edge toured Australia and New Zealand and enjoyed a second run in New York. In all, Torn performed Edge 400 times. Alexander is also the director of Brothers in Arms, a documentary film about John Kerry and Vietnam (First Run Features).
A graduate of The University of Alabama and The Writers’ Workshop at The University of Iowa, Alexander is a member of the Authors Guild and PEN American Center. In the fall of 2002, he was a Fellow at the Hoover Institution at Stanford University. He lives in New York City.
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Community Reviews
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
June 13, 2023
Conocí a Sylvia Plath con "La campana de cristal" y recuerdo que me impactó mucho. Poco después, al saber un poco más de su vida, entendí mejor esa novela que me había transmitido tanto. Seguí leyendo algo de su poesía pero no ha sido hasta ahora, con esta biografía tan completa, que he podido descubrir más profundamente a la escritora y, sobretodo, a la persona.
Paul Alexander ha hecho un trabajo de investigación y documentación impresionante. Realizó cientos de entrevistas a conocidos de Sylvia y consultó miles de documentos para contarnos desde los orígenes familiares de la poeta hasta lo que ocurrió después de su muerte. Pero no se limita a presentar información y datos ordenados sin más, sino que se acerca a la vida de Sylvia liberándola del mito y los prejuicios, del estigma que siempre la ha rodeado en cuanto a su salud mental, a su matrimonio, a su final... Y nos la muestra cercana y real, como la niña que fue, la estudiante, la poeta con sus miedos e inseguridades pero también con su aplastante talento, la mujer, la madre, la persona, con sus luces y sombras. 400 páginas que en ningún momento se hacen tediosas o pesadas, todo lo contrario, te sumergen en su historia y te hacen empatizar con ella, comprenderla, sentir su alegría y angustia, acompañarla en cada éxito y cada fracaso. Me ha encantado el enfoque, el respeto con el que la trata en todo momento, evitando emitir juicios de valor.
Mientras iba leyendo buscaba alguno de los poemas que mencionaba y entonces sí, los he visto en su totalidad, a la luz de las experiencias que estaba viviendo Sylvia en cada momento y ufff... es que no tengo palabras. Son sobrecogedores y a la vez brillantes, el conjunto de todo me ha impactado y emocionado muchísimo.
No puedo transmitir en este pequeño espacio todo lo que contiene este impresionante libro, solo puedo decir que creo que es imprescindible para complementar y comprender mucho mejor su obra, y también para acercarse y conocer de una forma justa la vida de una de las mejores poetas del s. XX.
Paul Alexander ha hecho un trabajo de investigación y documentación impresionante. Realizó cientos de entrevistas a conocidos de Sylvia y consultó miles de documentos para contarnos desde los orígenes familiares de la poeta hasta lo que ocurrió después de su muerte. Pero no se limita a presentar información y datos ordenados sin más, sino que se acerca a la vida de Sylvia liberándola del mito y los prejuicios, del estigma que siempre la ha rodeado en cuanto a su salud mental, a su matrimonio, a su final... Y nos la muestra cercana y real, como la niña que fue, la estudiante, la poeta con sus miedos e inseguridades pero también con su aplastante talento, la mujer, la madre, la persona, con sus luces y sombras. 400 páginas que en ningún momento se hacen tediosas o pesadas, todo lo contrario, te sumergen en su historia y te hacen empatizar con ella, comprenderla, sentir su alegría y angustia, acompañarla en cada éxito y cada fracaso. Me ha encantado el enfoque, el respeto con el que la trata en todo momento, evitando emitir juicios de valor.
Mientras iba leyendo buscaba alguno de los poemas que mencionaba y entonces sí, los he visto en su totalidad, a la luz de las experiencias que estaba viviendo Sylvia en cada momento y ufff... es que no tengo palabras. Son sobrecogedores y a la vez brillantes, el conjunto de todo me ha impactado y emocionado muchísimo.
No puedo transmitir en este pequeño espacio todo lo que contiene este impresionante libro, solo puedo decir que creo que es imprescindible para complementar y comprender mucho mejor su obra, y también para acercarse y conocer de una forma justa la vida de una de las mejores poetas del s. XX.
November 10, 2024
experiencia de lectura dura durante 4 días en los que no he podido empezar nada más, igual que cada vez que leo la campana de cristal.
la obra de sylvia puede entenderse sin acercarse a su vida, pero no puede comprenderse en su totalidad sin ella. esta biografía resulta, sobre todo, esclarecedora en cuanto a la motivación de escribir en la campana de cristal sobre unos hechos que ya le quedaban lejos en el tiempo. imprescindible también para los interesados en su poesía y los problemas en cuanto a la publicación y la edición póstuma de su obra a manos de ted hughes.
si bien, hay que recordar que aunque es tentador ligarla a la relación con su marido y al suicidio, sus obras van mucho más allá y tienen calidad -literaria- por sí mismas.
sylvia fue, ante todo, una autora adelantada a su época, y ello se evidencia en el trato que se dio a sus proyectos en vida.
la obra de sylvia puede entenderse sin acercarse a su vida, pero no puede comprenderse en su totalidad sin ella. esta biografía resulta, sobre todo, esclarecedora en cuanto a la motivación de escribir en la campana de cristal sobre unos hechos que ya le quedaban lejos en el tiempo. imprescindible también para los interesados en su poesía y los problemas en cuanto a la publicación y la edición póstuma de su obra a manos de ted hughes.
si bien, hay que recordar que aunque es tentador ligarla a la relación con su marido y al suicidio, sus obras van mucho más allá y tienen calidad -literaria- por sí mismas.
sylvia fue, ante todo, una autora adelantada a su época, y ello se evidencia en el trato que se dio a sus proyectos en vida.
October 11, 2023
Me ha encantado. Creo que es una biografía que se mete de lleno en la vida de Sylvia Plath, con fragmentos de sus cartas para ilustrar lo que va contando el autor. Me ha mantenido completamente enganchada y me he incluso sorprendido con algunos hechos o testimonios de la escritora. Creo que hay un trabajo de documentación detrás increíble y más teniendo en cuenta que, durante la escritura del libro, Ted Hughes seguía vivo.
Me lo he leído porque me apasiona Sylvia Plath y quería conocer más de ella; además, voy a hacer mi tfg sobre su novela "La campana de cristal" . Y, no sé, es curioso, pero este libro, que en teoría leo por documentación, también ha terminado siendo el que me saque de una mala racha de lecturas. Estoy encantada y triste a la vez por haberlo acabado. Y, aunque sé que esta es de las primeras biografías que se escribieron y que probablemente tenga algún fallo, yo la recomiendo.
Ahora quiero ponerme con Cometa Rojo, de Heather Clark. Si alguien los ha leído, ¿creéis que será mejor, igual o simplemente distinto?
Me lo he leído porque me apasiona Sylvia Plath y quería conocer más de ella; además, voy a hacer mi tfg sobre su novela "La campana de cristal" . Y, no sé, es curioso, pero este libro, que en teoría leo por documentación, también ha terminado siendo el que me saque de una mala racha de lecturas. Estoy encantada y triste a la vez por haberlo acabado. Y, aunque sé que esta es de las primeras biografías que se escribieron y que probablemente tenga algún fallo, yo la recomiendo.
Ahora quiero ponerme con Cometa Rojo, de Heather Clark. Si alguien los ha leído, ¿creéis que será mejor, igual o simplemente distinto?
October 1, 2025
No me gusta leer biografías, me parece que atentan sobre lo más sagrado que tenemos las personas, esos diarios o notas en cualquier lado que abren lo más profundo de nuestro ser. Esta no ha sido una excepción y me duele haber leído esto y me siento sucia y mal por meterme de esa manera en la vida de una de las personas a las que más he admirado y leído.
Lo de que su marido era una impresentable ya me podía hacer una idea.
Eterna Sylvia, qué de cosas nos diste 💕
Lo de que su marido era una impresentable ya me podía hacer una idea.
Eterna Sylvia, qué de cosas nos diste 💕
April 26, 2025
Me pareció una biografía bastante completa, una buena introducción para entender el trasfondo de "La campana de Cristal" novela de esta misma autora, como continuación me encantaría leer sus diarios y los dos o tres volúmenes de cartas.
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