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Alpinistes de Staline
Orfani siberiani, Vitalij ed Evgenij Abalakov praticarono l'alpinismo fin da ragazzini e, muovendosi fra il Caucaso e l'Asia centrale, salirono tutte le vette più significative arrivando a conquistare, negli anni Trenta del Novecento, gli inviolati Pik Lenin (7134 metri, ora picco Ibn Sina) e Pik Stalin (7495 metri, ora picco Ismail Samani) nel Pamir. Ma in un mondo in cui anche l'alpinismo faceva parte dell'ideologia ed era un mezzo di propaganda, di conquista militare e di rivalsa politica, Vitalij, come tante altre figure di spicco negli ambiti più svariati, finì per trovarsi stritolato nella macchina delle purghe staliniane. Ingegnere e direttore della scuola per alpinismo di Adyl-Su, nel febbraio 1938 venne arrestato con l'incredibile accusa di «avere ostacolato l'alpinismo di massa per riservarne la pratica solo a pochi eletti». Altrettanto incredibile è il fatto che venisse poi liberato, senza troppe spiegazioni, nel 1940. A causa delle menomazioni subite durante le sue spedizioni e le torture inflitte in carcere non poté arruolarsi per difendere la patria dall'aggressione hitleriana, come invece fece il fratello Evgenij, in quegli anni all'apice della sua fama come scultore, alpinista ed eroe del regime. Nel dopoguerra Evgenij ricominciò a scalare, sognando di conquistare l'Everest ma morirà nel 1948 in un banale – quanto per alcuni misterioso – incidente domestico. E anche Vitalij riprese la via delle montagne a capo della squadra di alpinismo agonistico Spartak, che per sedici anni compì spedizioni senza incidenti né vittime vincendo le competizioni sportive più prestigiose, il tutto sotto la guida di un ex prigioniero politico che aveva subito l'amputazione di venti falangi, ma che continuò a credere nell'alpinismo come scuola di vita improntata agli ideali comunisti. Oggi le sculture di Evgenij sono disseminate nei territori dell'ex Unione Sovietica, mentre Vitalij Abalakov ha dato il nome a una tecnica di discesa su ghiaccio, tutt'ora usata, e a tanti attrezzi da lui progettati e prodotti. Eppure della storia avventurosa e straordinaria dei più famosi alpinisti sovietici della loro generazione si sapeva ben poco, prima che Cédric Gras la ricostruisse, fra ricerche sul campo e documentazione recuperata negli archivi del KGB, in questo libro, vincitore del premio Albert Londres, che insieme alla vita dei due fratelli racconta la storia dell'Unione Sovietica attraverso il prisma delle nevi eterne.
- GenresNonfictionRussiaHistory
264 pages, Pocket Book
First published May 27, 2020
10 people are currently reading
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Community Reviews
Displaying 1 - 27 of 27 reviews
May 29, 2022
J'adore les récits de montagne. J'ai dévoré, j'ai été captivé par les aventures incroyables de Maurice Herzog, Walter Bonatti ou Jon Krakauer, j'ai été époustouflé par le documentaire d'époque (1924 !!!) de la tentative d'escalader l'Everest par Mallory et Irvine - tentative infructueuse et tragique - et voilà que me tombe sous la main un livre somme toute assez confidentiel, tout de même prix Albert Londres 2020 qui raconte la destinée de deux parfaits inconnus, et qui allie aventure au grand air avec destin politique dans une époque troublée, de surcroît à escalader des montagnes inaccessibles (plus de 7,000 mètres, rien n'est plus haut dans le monde sauf en Himalaya). Voici donc l'histoire des frères Abalakov, alpinistes des années 1920 aux années 50, citoyens d'une URSS tout ce qu'il y a de plus stalinienne et purgés pendant le Grande Terreur. Le pitch fait envie ...
Il ne s'agit pas d'un livre austère d'historien mais d'un livre vivant où Cédric Gras raconte non seulement l'histoire fascinante de ces deux frères mais aussi la sienne, celle de l'apprenti historien qui retrace leur destinée, fouille les archives - avec toutes les difficultés attenantes pour y accéder - et aussi "imagine" les morceaux qui lui manquent, basé sur sa connaissance de la psychologie de ces héros. Il nous raconte sa visite aux archives, les interviews avec les derniers survivants de l'épopée ou leur descendants, nous avons dans le livre deux histoires gigognes assez captivantes qu'on lit avec délectation.
Maintenant, c'est là les quelques bémols qui je voudrais apporter, le style de Gras m'a semblé un peu plat, Gras n'est pas Stefan Zweig qui a eu une démarche similaire dans ses biographies, ce n'est non plus Walter Bonatti et les récits de montagnes sont un peu moins haletants, un peu moins épiques que ceux qui ont vraiment vécu l'expérience. Cela reste un excellent livre, qu'on lit pratiquement d'une traite.
Il ne s'agit pas d'un livre austère d'historien mais d'un livre vivant où Cédric Gras raconte non seulement l'histoire fascinante de ces deux frères mais aussi la sienne, celle de l'apprenti historien qui retrace leur destinée, fouille les archives - avec toutes les difficultés attenantes pour y accéder - et aussi "imagine" les morceaux qui lui manquent, basé sur sa connaissance de la psychologie de ces héros. Il nous raconte sa visite aux archives, les interviews avec les derniers survivants de l'épopée ou leur descendants, nous avons dans le livre deux histoires gigognes assez captivantes qu'on lit avec délectation.
Maintenant, c'est là les quelques bémols qui je voudrais apporter, le style de Gras m'a semblé un peu plat, Gras n'est pas Stefan Zweig qui a eu une démarche similaire dans ses biographies, ce n'est non plus Walter Bonatti et les récits de montagnes sont un peu moins haletants, un peu moins épiques que ceux qui ont vraiment vécu l'expérience. Cela reste un excellent livre, qu'on lit pratiquement d'une traite.
April 20, 2024
Opowieść o życiu i tragicznych losach dwóch wybitnych alpinistów - braci Abałakowów. Cédric Gras, dzięki badaniu wielu źródeł, w tym dzienników Jewgienija Abałakowa, przybliża historię tych postaci.
Witalij i Jewgienij Abałakowowie byli uzdolnionymi alpinistami swojego czasu, których aktywność przypadła na burzliwe lata w historii Związku Radzieckiego. Ich udane wyprawy w góry Pamiru mające na celu glorifikację ojczyzny, zderzyły się z brutalną rzeczywistością okresu wielkiej czystki. Donos na Witalija skutkował jego uwięzieniem, torturami i cudownym uniknięciem łagrów, podczas gdy Jewgienij znalazł się po stronie władzy jako "pupil". Autor przedstawia mało znane fakty z historii alpinizmu i przywracający zapomnianą historię braci do pamięci czytelników.
Jest to bardzo ciekawa książka, która pokazuje nie tylko pasję i determinację alpinistów, ale też brutalność reżimu sowieckiego i cierpienie, jakie przyszło im przeżyć. Dzięki pracy Grasa, historia braci Abałakowów staje się ważnym punktem odniesienia dla zainteresowanych historią oraz alpinizmem
Witalij i Jewgienij Abałakowowie byli uzdolnionymi alpinistami swojego czasu, których aktywność przypadła na burzliwe lata w historii Związku Radzieckiego. Ich udane wyprawy w góry Pamiru mające na celu glorifikację ojczyzny, zderzyły się z brutalną rzeczywistością okresu wielkiej czystki. Donos na Witalija skutkował jego uwięzieniem, torturami i cudownym uniknięciem łagrów, podczas gdy Jewgienij znalazł się po stronie władzy jako "pupil". Autor przedstawia mało znane fakty z historii alpinizmu i przywracający zapomnianą historię braci do pamięci czytelników.
Jest to bardzo ciekawa książka, która pokazuje nie tylko pasję i determinację alpinistów, ale też brutalność reżimu sowieckiego i cierpienie, jakie przyszło im przeżyć. Dzięki pracy Grasa, historia braci Abałakowów staje się ważnym punktem odniesienia dla zainteresowanych historią oraz alpinizmem
February 26, 2025
Nu credeam să găsesc o carte care să îmbine atât de adânc două dintre subiectele mele preferate, munții și istoria, iar “Alpiniștii lui Stalin” exact asta a făcut. Autorul a plecat în Rusia să sape prin arhivele fostei Uniuni Sovietice și să scoată la lumină pentru publicul larg povestea fraților Abalakov, doi tineri din Siberia considerați acum pionierii alpinismului sovietic. Vitali și Evgheni s-au inițiat singuri în tainele escaladei și au dobândit rapid notorietate după ce au reușit să cucerească cele mai înalte vârfuri din Uniunea Sovietică denumite pe atunci după Lenin, Stalin sau alți comuniști. Faima nu i-a scăpat însă de epurările din perioada stalinistă pentru că Vitali a stat închis ani de zile în închisoare, în timp ce Evgheni și-a continuat ascensiunile și când se credea că el va conduce prima expediție sovietică pe Everest și-a găsit sfârșitul într-un mod bizar. Apoi Vitali reabilitat a urcat pe cele mai înalte culmi ale recunoașterii păstrând numele Abalakov pe buzele tuturor. O lectură interesantă despre munți și comunism. Mi-a plăcut.
June 30, 2024
Historia zaprezentowana w książce autorstwa Cédrica Grasa, francuskiego pisarza i podróżnika porusza temat grupy radzieckich alpinistów, podejmujących się wyzwania zdobycia najwyższych szczytów w górach Pamiru w latach 30. XX wieku.
To nie tylko historia wspinaczkowa, ale także refleksja nad relacją między jednostką a systemem, oraz nad granicą między pasją a obowiązkiem jak i spojrzenie na tamten czas i jego polityczne konteksty w cieniu stalinowskiego reżimu, kiedy próba pogodzenia pasji z obowiązkami wobec państwa może być trudnym wyzwaniem...
Jewgienij i Witalij Abałakowowie, symbol profesjonalizmu, oddania i pasji do gór. Ich osiągnięcia w alpinizmie były niezrównane, a ich śmiałe eksploracje i pierwsze przejścia w górach, takie jak Pamir, Hindukusz czy Karakorum, zapisały się na zawsze w historii wspinaczki. Dzięki nim wiele szczytów zostało zdobytych po raz pierwszy i zostało wytyczonych wiele nowych tras wspinaczkowych. Ich wpływ na światowy alpinizm jest trudny do przecenienia, a odwaga, determinacja i pionierski duch wpłynęły nie tylko na rozwój samej wspinaczki górskiej, ale także na sposób, w jaki ludzie postrzegają jej wyzwania i możliwości. Na cześć starszego z braci, nazwano punkt asekuracyjny we wspinaczce jego własnym nazwiskiem - abałakow.
Lektura, która z pewnością poruszy zarówno pasjonatów gór, jak i tych, którzy interesują się historią i psychologią ludzkich działań.
To nie tylko historia wspinaczkowa, ale także refleksja nad relacją między jednostką a systemem, oraz nad granicą między pasją a obowiązkiem jak i spojrzenie na tamten czas i jego polityczne konteksty w cieniu stalinowskiego reżimu, kiedy próba pogodzenia pasji z obowiązkami wobec państwa może być trudnym wyzwaniem...
Jewgienij i Witalij Abałakowowie, symbol profesjonalizmu, oddania i pasji do gór. Ich osiągnięcia w alpinizmie były niezrównane, a ich śmiałe eksploracje i pierwsze przejścia w górach, takie jak Pamir, Hindukusz czy Karakorum, zapisały się na zawsze w historii wspinaczki. Dzięki nim wiele szczytów zostało zdobytych po raz pierwszy i zostało wytyczonych wiele nowych tras wspinaczkowych. Ich wpływ na światowy alpinizm jest trudny do przecenienia, a odwaga, determinacja i pionierski duch wpłynęły nie tylko na rozwój samej wspinaczki górskiej, ale także na sposób, w jaki ludzie postrzegają jej wyzwania i możliwości. Na cześć starszego z braci, nazwano punkt asekuracyjny we wspinaczce jego własnym nazwiskiem - abałakow.
Lektura, która z pewnością poruszy zarówno pasjonatów gór, jak i tych, którzy interesują się historią i psychologią ludzkich działań.
August 1, 2020
Voilà un très bon livre qui ravira deux publics: les fans d’alpinisme et ceux de l’URSS. Superbe histoire dans la tourmente stalinienne de deux frères à la conquête des pics Lénine, Staline et même Maurice Thorez ! Superbe.
March 30, 2024
L’histoire de deux frères alpinistes russes à travers le 20e siècle en URSS. Intéressant à la fois pour l’histoire et le contexte!
July 1, 2025
J’ai aimé le côté aventures du livre et la langue, mais j’ai trouvé que ce ne parlait finalement pas tant d’alpinisme et que ça manquait parfois un peu de contexte. Une lecture plaisante néanmoins
February 5, 2022
Vraiment dur de rentrer dans ce bouquin, le récit des deux frères peine à s'extraire des réflexions de l'auteur
February 12, 2022
“Alpinisti di Stalin” è una docu-fiction molto interessante e talmente ben scritta da vincere il premio Albert Londres 2021, il massimo riconoscimento del giornalismo francese, l’equivalente del Pulizer.
Racconta la vita dei due fratelli Abalakov, Vitali e Evgueni, i padri dell’alpinismo sovietico. Nati all’inizio del secolo scorso, presto orfani e altrettanto presto innamorati dell’arrampicata e dell’alta montagna diventeranno rapidamente due prodi molto apprezzati regime (ciascuno per motivi diversi) anche se Vitali prima dovrà superare la follia delle purghe comuniste (verrà inspiegabilmente arrestato e dopo atroci torture, sconterà dieci anni di gulag da cui riuscirà miracolosamente a salvarsi) mentre nel frattempo il fratellino Evgueni, diplomatosi all’accademia delle belle Arti, non solo era diventato il beniamino del regime per il quale scolpiva statue celebrative, ma mieteva un settemila dietro l’altro (mentre Vitali marciva nei gulag).
Una volta liberato, il fratello maggiore si ributta immediatamente nel mondo della montagna: incurante del fatto che fosse menomato (causa dei congelamenti subiti prima della prigionia, cui andranno aggiunte anche le percosse e le violenze subite), si dedicherà a creare protesi, materiale d’alpinismo (Abalkov diventerà un brand famosissimo – anche perché non c’era concorrenza), ideare spedizioni ma soprattutto diventerà un istruttore di alpinismo ricordato e celebrato ancora oggi (insieme al suo leggendario pessimo carattere). Evgueni invece morirà dopo la guerra in circostanze misteriose (mentre faceva la doccia a casa di un amico).
Un capitolo inedito della storia dell’alpinismo che nel ripercorrere tappe tristemente famose della storia dell’umanità, ce le mostra da un’altra prospettiva, offrendoci nuovi spunti di riflessione; inoltre è un pezzetto di quel puzzle di tanto alpinismo slavo del dopoguerra che ci permette di cogliere meglio alcuni dettagli che in altri libri sembravano secondari.
Molto scorrevole, molto interessante e una documentazione imprescindibile per chiunque si interessi di storia dell’alpinismo.
Racconta la vita dei due fratelli Abalakov, Vitali e Evgueni, i padri dell’alpinismo sovietico. Nati all’inizio del secolo scorso, presto orfani e altrettanto presto innamorati dell’arrampicata e dell’alta montagna diventeranno rapidamente due prodi molto apprezzati regime (ciascuno per motivi diversi) anche se Vitali prima dovrà superare la follia delle purghe comuniste (verrà inspiegabilmente arrestato e dopo atroci torture, sconterà dieci anni di gulag da cui riuscirà miracolosamente a salvarsi) mentre nel frattempo il fratellino Evgueni, diplomatosi all’accademia delle belle Arti, non solo era diventato il beniamino del regime per il quale scolpiva statue celebrative, ma mieteva un settemila dietro l’altro (mentre Vitali marciva nei gulag).
Una volta liberato, il fratello maggiore si ributta immediatamente nel mondo della montagna: incurante del fatto che fosse menomato (causa dei congelamenti subiti prima della prigionia, cui andranno aggiunte anche le percosse e le violenze subite), si dedicherà a creare protesi, materiale d’alpinismo (Abalkov diventerà un brand famosissimo – anche perché non c’era concorrenza), ideare spedizioni ma soprattutto diventerà un istruttore di alpinismo ricordato e celebrato ancora oggi (insieme al suo leggendario pessimo carattere). Evgueni invece morirà dopo la guerra in circostanze misteriose (mentre faceva la doccia a casa di un amico).
Un capitolo inedito della storia dell’alpinismo che nel ripercorrere tappe tristemente famose della storia dell’umanità, ce le mostra da un’altra prospettiva, offrendoci nuovi spunti di riflessione; inoltre è un pezzetto di quel puzzle di tanto alpinismo slavo del dopoguerra che ci permette di cogliere meglio alcuni dettagli che in altri libri sembravano secondari.
Molto scorrevole, molto interessante e una documentazione imprescindibile per chiunque si interessi di storia dell’alpinismo.
April 27, 2024
Une lecture qui m'a fait rêvé de cimes enneigées pendant plusieurs nuits... J'ai absolument adoré découvrir les destins sidérants de ces alpinistes soviétiques, et j'ai eu l'impression de ressentir à la fois leurs peurs et espoirs, ainsi que les rêveries de Gras qui sont maintenant aussi un peu les miennes... Grand livre
December 25, 2020
Bien plus qu'un livre de montagne!
La vie d'Evgeni et Vitali Abalakov, deux alpinistes russes qui ont signé plusieurs ascensions majeures, surtout dans le massif de Pamir, est la base de ce récit. Donc nous y trouvons les récits dramatiques de leurs expéditions, leurs succès et leurs échecs, tout comme il se doit pour un livre de ce genre.
Mais Cédric Gras va beaucoup plus loin, car il décrit une époque, où chaque action avait aussi une dimension politique. La période d'activité de ces deux alpinistes se déroule principalement pendant le régime totalitaire de Staline et bien que les deux frères ne se prononcent pas sur leurs avis politiques, l'omniprésence du régime est tangible dans tout ce qu'ils font et tout ce qui leur arrive. Ainsi, nous apprenons comment les purges staliniennes ont affecté la communauté de ces grimpeurs. Lisant ces passages, j'étais extrêmement touché par la manière complètement aléatoire dans laquelle cela se produit: des alpinistes qui un jour montent aux sommets les plus difficiles pour la gloire de leur pays et l'idéologie qui va avec, sont assassinés le jour d'après. Un frère se retrouve en prison et l'autre paraît rester indemne. Il n'y a pas vraiment d'explications, on ne peut que croiser les doigts et essayer de continuer à vivre.
Si l'approche à l'alpinisme des pays communistes se diffère tellement de ce que je connais des pays des Alpes, où j'habite et où je suis née, c'est certainement aussi dû à ce régime. Les alpinistes amènent des bustes de Staline ou Lénine aux sommets, ou encore des instruments scientifiques. Des fois, ces bustes et instruments semblent plus importants que la vie des compagnons de cordée. La victoire au sommet n'est alors pas celle d'un individu, mais celle du peuple et participe à travers des mesures scientifiques au progrès du pays.
Le livre est rempli de ce genre de détails surprenants: Cédric Gras nous raconte avec humour les changements des noms des pics en fonction des personnes au pouvoir. Il nous explique le concept des alpiniades - ce sont des ascensions de masse d'un sommet plus ou moins connu, où “il s'agit d'élever les masses au sens propre comme au figuré.”
Je lis beaucoup sur la montagne et j'en fais moi-même. Ce que j'ai lu dans les Alpinistes de Staline m'a fait découvrir un nouvel aspect des sports de haute-montagne, cette idée d'aventure collective plutôt que solitaire. Je verrai bien si cela changera un peu mes habitudes aussi!
La vie d'Evgeni et Vitali Abalakov, deux alpinistes russes qui ont signé plusieurs ascensions majeures, surtout dans le massif de Pamir, est la base de ce récit. Donc nous y trouvons les récits dramatiques de leurs expéditions, leurs succès et leurs échecs, tout comme il se doit pour un livre de ce genre.
Mais Cédric Gras va beaucoup plus loin, car il décrit une époque, où chaque action avait aussi une dimension politique. La période d'activité de ces deux alpinistes se déroule principalement pendant le régime totalitaire de Staline et bien que les deux frères ne se prononcent pas sur leurs avis politiques, l'omniprésence du régime est tangible dans tout ce qu'ils font et tout ce qui leur arrive. Ainsi, nous apprenons comment les purges staliniennes ont affecté la communauté de ces grimpeurs. Lisant ces passages, j'étais extrêmement touché par la manière complètement aléatoire dans laquelle cela se produit: des alpinistes qui un jour montent aux sommets les plus difficiles pour la gloire de leur pays et l'idéologie qui va avec, sont assassinés le jour d'après. Un frère se retrouve en prison et l'autre paraît rester indemne. Il n'y a pas vraiment d'explications, on ne peut que croiser les doigts et essayer de continuer à vivre.
Si l'approche à l'alpinisme des pays communistes se diffère tellement de ce que je connais des pays des Alpes, où j'habite et où je suis née, c'est certainement aussi dû à ce régime. Les alpinistes amènent des bustes de Staline ou Lénine aux sommets, ou encore des instruments scientifiques. Des fois, ces bustes et instruments semblent plus importants que la vie des compagnons de cordée. La victoire au sommet n'est alors pas celle d'un individu, mais celle du peuple et participe à travers des mesures scientifiques au progrès du pays.
Le livre est rempli de ce genre de détails surprenants: Cédric Gras nous raconte avec humour les changements des noms des pics en fonction des personnes au pouvoir. Il nous explique le concept des alpiniades - ce sont des ascensions de masse d'un sommet plus ou moins connu, où “il s'agit d'élever les masses au sens propre comme au figuré.”
Je lis beaucoup sur la montagne et j'en fais moi-même. Ce que j'ai lu dans les Alpinistes de Staline m'a fait découvrir un nouvel aspect des sports de haute-montagne, cette idée d'aventure collective plutôt que solitaire. Je verrai bien si cela changera un peu mes habitudes aussi!
May 18, 2021
Pamir, Karakorum, Himalaje. Dalej, wyżej, szybciej...
Górska literatura, jak i sami himalaiści, zajmują w moim sercu miejsce szczególne. Uwielbiam poznawać ich biografie, czytać o dokonaniach, oglądać relacje z wypraw. Często zastanawiam się, jak ten wyścig na szczyt się zaczął. Z takimi odpowiedziami przychodzi Cédric Gras, autor "Alpinistów Stalina", który w gawędziarskim stylu przedstawia nam, niepublikowaną dotąd historię braci Abałakowów, posiłkuje się dziennikami młodszego z braci. Kim byli? Jak żyli? Czy była między nimi rywalizacja? Tego wszystkiego dowiecie się z książki.
Jewgienij i Witalij Abałakowowie, synowie ZSRR, marzyciele wykonujący rozkazy Wodza a jednocześnie, niekwestionowani pionierzy alpizinmu, na których cześć nazwano punkt asekuracyjny we wspinaczce (abałakow). Zdaje się, że jedyne co ich łączy to miłość do gór.
Jewgienij był artystą, rzeźbiarzem, pełnym werwy ekstrawertykiem i śmiało można powiedzieć - bohaterem narodowym. Starszy, Witalij, zgoła inny, bo zimny, małomówny inżynier a w końcu skazaniec, na którego życie ogromny wpływ miał Wielki Terror.
Czystki stalinowskie są nieodłącznym elementem ich biografii, ponieważ przyszło im żyć w trudnych czasach. Mierzą się z wysokością, ale także z upolitycznieniem gór i swoich wypraw. Totalitaryzm objawia się nawet powyżej 6 tysiecy mnpm. A popiersia Stalina są z dumą wnoszone na kolejny Pik.
Książka stanowi wspaniały rys historyczny, łącząc w sobie literaturę faktu, reportaż i suspens. Autor prowadząc nas przez lata trzydzieste XX wieku, pokazuje nam czas pokonywania niemożliwego, głodu wspinaczki a także wręcz partyzanckiego wyposażenia uczestników wypraw. Jedynym co mi przeszkadzało, to sporo osobistych wtrętów autora, które niekoniecznie miały pokrycie w rzeczywistości.
Mimo tego, po książkę warto sięgnąć, nawet jeśli nie lubicie gór i wspinaczki. Ludzie, którzy żyli w tych trudnych czasach, ich rozwój, samozaparcie, są ważną kartą historii. I na prawdę warto o nich przeczytać.
Górska literatura, jak i sami himalaiści, zajmują w moim sercu miejsce szczególne. Uwielbiam poznawać ich biografie, czytać o dokonaniach, oglądać relacje z wypraw. Często zastanawiam się, jak ten wyścig na szczyt się zaczął. Z takimi odpowiedziami przychodzi Cédric Gras, autor "Alpinistów Stalina", który w gawędziarskim stylu przedstawia nam, niepublikowaną dotąd historię braci Abałakowów, posiłkuje się dziennikami młodszego z braci. Kim byli? Jak żyli? Czy była między nimi rywalizacja? Tego wszystkiego dowiecie się z książki.
Jewgienij i Witalij Abałakowowie, synowie ZSRR, marzyciele wykonujący rozkazy Wodza a jednocześnie, niekwestionowani pionierzy alpizinmu, na których cześć nazwano punkt asekuracyjny we wspinaczce (abałakow). Zdaje się, że jedyne co ich łączy to miłość do gór.
Jewgienij był artystą, rzeźbiarzem, pełnym werwy ekstrawertykiem i śmiało można powiedzieć - bohaterem narodowym. Starszy, Witalij, zgoła inny, bo zimny, małomówny inżynier a w końcu skazaniec, na którego życie ogromny wpływ miał Wielki Terror.
Czystki stalinowskie są nieodłącznym elementem ich biografii, ponieważ przyszło im żyć w trudnych czasach. Mierzą się z wysokością, ale także z upolitycznieniem gór i swoich wypraw. Totalitaryzm objawia się nawet powyżej 6 tysiecy mnpm. A popiersia Stalina są z dumą wnoszone na kolejny Pik.
Książka stanowi wspaniały rys historyczny, łącząc w sobie literaturę faktu, reportaż i suspens. Autor prowadząc nas przez lata trzydzieste XX wieku, pokazuje nam czas pokonywania niemożliwego, głodu wspinaczki a także wręcz partyzanckiego wyposażenia uczestników wypraw. Jedynym co mi przeszkadzało, to sporo osobistych wtrętów autora, które niekoniecznie miały pokrycie w rzeczywistości.
Mimo tego, po książkę warto sięgnąć, nawet jeśli nie lubicie gór i wspinaczki. Ludzie, którzy żyli w tych trudnych czasach, ich rozwój, samozaparcie, są ważną kartą historii. I na prawdę warto o nich przeczytać.
May 20, 2024
Tres belle histoire sur deux frères et leur passion des sommets sous Staline
En revanche le style d d'ecriture m a déplu
Je recommande toutefois pour la vie palpitante de ces deux hommes méconnus
En revanche le style d d'ecriture m a déplu
Je recommande toutefois pour la vie palpitante de ces deux hommes méconnus
December 8, 2025
Acheté sur conseil du libraire. L’histoire de 2 frères qui ont conquis les sommets, pour la plupart encore vierges, de l’URSS à la gloire de Staline.
Les frères Abalakov, orphelins de Sibérie, ont eu un destin sans pareil. L’aîné, Vitali, ingénieur de formation, restera longtemps dans l’ombre de son frère. Evgueni, dessinateur et artiste, a lui été le premier à connaître la gloire.
Leurs difficiles ascensions servent à la propagande du régime et à montrer la puissance de l’URSS. Marchant côte à côte lors de leurs premières ascensions, les deux frères vont pourtant s’éloigner l’un de l’autre. Vitali sera victime des purges staliniennes en 1938. Accusé d’alliance avec l’ennemi et de préparation d’un attentat, torturé et emprisonné avant d’être libéré. Il reprendra l’alpinisme malgré ses blessures. Son frère poursuivra la conquête des sommets, préparera l’ascension de l’Everest mais sa vie aura une fin tragique.
C’est un récit passionnant sur la relation entre les deux hommes, les difficultés de cordées au matériel limité, la passion de l’alpinisme dans un contexte politique oppressant, le rôle des femmes aussi, qu’elles soient les compagnes des deux frères ou alpinistes elles-mêmes. C’est un hommage aux deux hommes et, au-delà, à toutes les victimes des purges et du goulag.
Cédric Gras a effectué un travail de recherche minutieux dans les archives du KGB pour que les frères Abalakov ne tombent pas dans l’oubli. Il est difficile de comprendre pourquoi, après avoir servi le régime, tant d’alpinistes soviétiques ont subi la répression. Je ne suis pas une passionnée de ce sport mais j’ai aimé en savoir plus, suivre les expéditions au Caucase ou en Asie centrale. Leur histoire se mêle à la grande histoire et est très bien documentée. J'aime les histoires vraies et les récits historiques autant que les fictions et j'ai donc adoré.
Les frères Abalakov, orphelins de Sibérie, ont eu un destin sans pareil. L’aîné, Vitali, ingénieur de formation, restera longtemps dans l’ombre de son frère. Evgueni, dessinateur et artiste, a lui été le premier à connaître la gloire.
Leurs difficiles ascensions servent à la propagande du régime et à montrer la puissance de l’URSS. Marchant côte à côte lors de leurs premières ascensions, les deux frères vont pourtant s’éloigner l’un de l’autre. Vitali sera victime des purges staliniennes en 1938. Accusé d’alliance avec l’ennemi et de préparation d’un attentat, torturé et emprisonné avant d’être libéré. Il reprendra l’alpinisme malgré ses blessures. Son frère poursuivra la conquête des sommets, préparera l’ascension de l’Everest mais sa vie aura une fin tragique.
C’est un récit passionnant sur la relation entre les deux hommes, les difficultés de cordées au matériel limité, la passion de l’alpinisme dans un contexte politique oppressant, le rôle des femmes aussi, qu’elles soient les compagnes des deux frères ou alpinistes elles-mêmes. C’est un hommage aux deux hommes et, au-delà, à toutes les victimes des purges et du goulag.
Cédric Gras a effectué un travail de recherche minutieux dans les archives du KGB pour que les frères Abalakov ne tombent pas dans l’oubli. Il est difficile de comprendre pourquoi, après avoir servi le régime, tant d’alpinistes soviétiques ont subi la répression. Je ne suis pas une passionnée de ce sport mais j’ai aimé en savoir plus, suivre les expéditions au Caucase ou en Asie centrale. Leur histoire se mêle à la grande histoire et est très bien documentée. J'aime les histoires vraies et les récits historiques autant que les fictions et j'ai donc adoré.
January 14, 2023
Le récit captivant de deux frères alpinistes sous l’URSS : les frères Abalakov.
Le livre nous retrace les faits marquants de l’histoire de la Russie, de la révolution d’Octobre jusqu’à la perestroika. Dans ce contexte, il nous explique comment l’alpinisme russe a pris naissance, sous couvert d’expéditions militaires massives, de purges staliniennes et d’un culte toujours plus affirmé pour le « petit Père des peuples ».
Empreint d’un dramatisme inévitable, le livre est aussi l’aventure de deux grands frères alpinistes, que tout semble opposer de prime abord, et qui vont conquérir petit à petit tous les sommets de l’URSS, en nous faisant voyager dans le Caucase et le Pamir.
L’auteur semble avoir su retracer factuellement les faits importants de cette histoire. On pourra juste regretter des récits d’ascension parfois trop « plats » comparés à d’autres livres d’aventures sur Walter Bonnatti, Hermann Buhl ou encore Reinhold Messner.
Le livre nous retrace les faits marquants de l’histoire de la Russie, de la révolution d’Octobre jusqu’à la perestroika. Dans ce contexte, il nous explique comment l’alpinisme russe a pris naissance, sous couvert d’expéditions militaires massives, de purges staliniennes et d’un culte toujours plus affirmé pour le « petit Père des peuples ».
Empreint d’un dramatisme inévitable, le livre est aussi l’aventure de deux grands frères alpinistes, que tout semble opposer de prime abord, et qui vont conquérir petit à petit tous les sommets de l’URSS, en nous faisant voyager dans le Caucase et le Pamir.
L’auteur semble avoir su retracer factuellement les faits importants de cette histoire. On pourra juste regretter des récits d’ascension parfois trop « plats » comparés à d’autres livres d’aventures sur Walter Bonnatti, Hermann Buhl ou encore Reinhold Messner.
May 31, 2022
"Ils racontent l'URSS, par le prisme des neiges."
Absolument superbe. Quel récit ! Quel travail de documentation et de recherches !
Et puis surtout : quelles vies !
Aussi haletant qu'une fiction, écrit avec passion et une plume qui semble faire honneur à ces espaces inimaginables et ces personnalités hors du commun.
Quelques citations qui donnent à voir ce qu'on peut découvrir dans ce livre (plus pour ma mémoire qu'autre chose) :
Partie 1 : "L'alpiniste est un prolétaire comme les autres, un ouvrier du vertige. Il n'est pas là pour s'épancher béatement sur la beauté des sites. "Pas de contemplation ! Du minerai !" ordonne un jour un des chefs de la mission. Admirer le paysage est une tare petite-bourgeoise."
Partie 2 : "Les plus fidèles compagnons sont devenus de féroces délateurs. La cordée se défait sous la torture."
Partie 3 : "Un hommage en forme de réponse et de revanche."
Absolument superbe. Quel récit ! Quel travail de documentation et de recherches !
Et puis surtout : quelles vies !
Aussi haletant qu'une fiction, écrit avec passion et une plume qui semble faire honneur à ces espaces inimaginables et ces personnalités hors du commun.
Quelques citations qui donnent à voir ce qu'on peut découvrir dans ce livre (plus pour ma mémoire qu'autre chose) :
Partie 1 : "L'alpiniste est un prolétaire comme les autres, un ouvrier du vertige. Il n'est pas là pour s'épancher béatement sur la beauté des sites. "Pas de contemplation ! Du minerai !" ordonne un jour un des chefs de la mission. Admirer le paysage est une tare petite-bourgeoise."
Partie 2 : "Les plus fidèles compagnons sont devenus de féroces délateurs. La cordée se défait sous la torture."
Partie 3 : "Un hommage en forme de réponse et de revanche."
July 28, 2024
L'eroismo ed il martirio di due fratelli la cui ingenuità fu di credere che sarebbero stati al sicuro dalle terribili purghe staliniane, dal Grande Terrore che non risparmiò niente e nessuno, neppure loro che erano acclamati come eroi dell'alpinismo sovietico! Triste destino fu riservato a coloro che soffrirono per conquistare le cime più alte, vuoi per soddisfazione sportiva, vuoi per la patria su ordine della patria.
Questo resoconto copre la vita e il destino degli Abalakov con una scrittura asciutta che non risparmia colpi e lodi dove vanno. Assolutamente raccomandato anche a chi l'alpinismo mai lo ha praticato!
Questo resoconto copre la vita e il destino degli Abalakov con una scrittura asciutta che non risparmia colpi e lodi dove vanno. Assolutamente raccomandato anche a chi l'alpinismo mai lo ha praticato!
June 19, 2020
Biographie des frères Abalakov, deux des alpinistes les plus doués de leur génération. Le problème, c'est que leur génération, c'est celle de Staline, du goulag, de la deuxième guerre mondiale… Ca n'aide pas pour pratiquer sa passion sereinement. Malgré tout, ils vont côtoyer les sommets (de l'URSS) et Cédric Gras s'est richement documenté pour nous raconter leurs destins incroyables.
May 11, 2022
Un récit très intéressant sur une fratrie d'alpinistes sibériens, du point de vue historique, mais très peu de détails sur les aspects proprement montagnards... Par comparison, Alpiniste de Heckmair est beaucoup plus profond, tout en décrivant les tensions entre Heckmair et ses compagnons de cordée nazis qui voulaient déployer un drapeau à croix gammée au sommet de l'Eiger.
October 31, 2023
Recherche très complète et livre intéressant mais j'avais l'impression que le livre s'adresse à des fans d'adrénaline et qui sont acquis à la cause de l'auteur qui se décrit un peu partout comme un puriste et qui rend ce livre assez désagréable pour des gens qui se foutent des differents courants de l'alpinisme.
July 20, 2025
Un plongée en hypoxie dans l'aventure humaine exceptionnelle s'une fraterie au cœur du système soviétique. un travail de recherches cliniques remarquable de la part de Cédric Gras, avec le talent de nous le rapporter avec un supplément d'âme épique.
Un enquête passionnante, qui mérite son prix Albert-Londres du livre, et les altitudes des sommets soviétiques qu'il nous fait découvrir !
Un enquête passionnante, qui mérite son prix Albert-Londres du livre, et les altitudes des sommets soviétiques qu'il nous fait découvrir !
August 1, 2022
Belle découverte que celle de l'histoire de ces deux alpinistes, hors mainstream - et pourtant tellement criante de vérité.
En prime, les amateurs de l'URSS seront servis.
"La haute montagne était peut-être pour lui une rare certitude. Celle d'être pour un temps hors de portée".
En prime, les amateurs de l'URSS seront servis.
"La haute montagne était peut-être pour lui une rare certitude. Celle d'être pour un temps hors de portée".
November 8, 2020
Une superbe biographie des frères Abalakov, et oar le fait même de l’alpinisme de l’URSS. Mention spéciale pour l’attention portée à la toponymie.
March 19, 2023
Le récit historique entremêlé des réflexions et des recherches de l'auteur en fait une lecture originale. Donner vie au passé est indissociable de comment elle reprend vie au présent.
August 6, 2022
L’auteur s’évertue avec beaucoup de cœur et de sincérité à honorer la mémoire de ces deux grands alpinistes, et de bien d’autres aussi. Mais il met aussi en lumière à quel point l’alpinisme a pu servir la propagande soviétique, à l’instar des nazis où des maoïstes. La partie concernant les purges chez les alpinistes sous Staline est assez hallucinante et glaçante.
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