What do you think?
Rate this book
El día del Watusi #1-3
El día del Watusi
El 15 de agosto de 1971 marcará a fuego la forma de ver el mundo de Fernando Atienza. Ese día, que empieza con el descubrimiento de un cadáver flotando en las aguas del puerto de Barcelona, quedará grabado en su memoria como el día del Watusi y supondrá un antes y un después en la vida del adolescente, que en los años sucesivos lidiará con los últimos estertores del franquismo, con el arribismo social de su madre en una Barcelona, la de los ochenta y noventa, en la que conocerá el misterio, la magia, el sexo, el placer, la mentira, el desengaño y las convicciones que nos convierten en los seres humanos que, por suerte o por desgracia, acabamos siendo.
1180 pages, Paperback
First published January 1, 2004
About the author
Francisco Casavella
14 books33 followersEl verdadero nombre de Francisco Casavella (Barcelona, 1963) es Francisco García Hortelano, sin embargo muy pronto previno las molestias e inconveniencias que a la fuerza han de llegarle a cualquier novelista que se apellide igual que otro más veterano y famoso, así que decidió publicar bajo seudónimo.
Ese debut se produjo en 1.990, cuando tenía 26 años de edad, año en el que se publicó la novela El triunfo, de la que años más tarde Mireia Ros haría una adaptación cinematográfica. Esa evocación de la Barcelona canalla jamás dejaría de ser una de sus señas de identidad como escritor. La novela cosechó buenas críticas y también obtuvo el premio Tigre Juan.
Después llegaron Quédate y Un enano español se suicida en las Vegas, que también contó con adaptación cinematográfica. Esa conexión con el cine, otra de sus grandes pasiones, sería experimentada por él en primera persona cuando escribiera para Manuel Huerga el guión del film Antártida.
El secreto de las fiestas fue publicada en 1.997 y fue el paso previo a preparar su obra magna: El día del Watusi. En esta trilogía Casavella aborda la historia de un arribista a la vez que retrata la transición española en Barcelona. En ella no sólo destaca la extensión, también lo hace su habitual sentido del humor, la acertada contextualización de novela picaresca, el comentario sociológico y político, además del acertado apunte histórico.
Un infarto de miocardio terminó con su vida demasiado temprano, cuando sólo contaba con 45 años de edad. Afortunadamente el dramático suceso ocurrió después de la publicación de Lo que sé de los vampiros, que fue premiada con el Premio Nadal y se ha convertido en uno de sus títulos más populares.
Ese debut se produjo en 1.990, cuando tenía 26 años de edad, año en el que se publicó la novela El triunfo, de la que años más tarde Mireia Ros haría una adaptación cinematográfica. Esa evocación de la Barcelona canalla jamás dejaría de ser una de sus señas de identidad como escritor. La novela cosechó buenas críticas y también obtuvo el premio Tigre Juan.
Después llegaron Quédate y Un enano español se suicida en las Vegas, que también contó con adaptación cinematográfica. Esa conexión con el cine, otra de sus grandes pasiones, sería experimentada por él en primera persona cuando escribiera para Manuel Huerga el guión del film Antártida.
El secreto de las fiestas fue publicada en 1.997 y fue el paso previo a preparar su obra magna: El día del Watusi. En esta trilogía Casavella aborda la historia de un arribista a la vez que retrata la transición española en Barcelona. En ella no sólo destaca la extensión, también lo hace su habitual sentido del humor, la acertada contextualización de novela picaresca, el comentario sociológico y político, además del acertado apunte histórico.
Un infarto de miocardio terminó con su vida demasiado temprano, cuando sólo contaba con 45 años de edad. Afortunadamente el dramático suceso ocurrió después de la publicación de Lo que sé de los vampiros, que fue premiada con el Premio Nadal y se ha convertido en uno de sus títulos más populares.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 66 reviews
October 27, 2017
Existen unas cuantas ideas recurrentes en torno a la novela de Casavella. La crítica, sobre todo la de la época, osciló entre “una novela de culto”, por aquellos unos que se enamoraron de ella de inmediato y tardaron na y menos en elevarla a la categoría de clásico, y “una novela fallida”, por aquellos otros que directamente la tiraron a la basura del quiero y no puedo, contenedor de excesos y desmesuras.
Desde entonces, la novela ha llegado a adquirir categoría de mito, siendo incluso venerada cada 15 de agosto, día oficial en el que se saca al Watusi en procesión, icónico modelo de tatuajes y posters (fantásticas las diversas imágenes que han servido de portada a la obra jugando con esa figura que se contorsiona no se sabe muy bien si presa de un desenfrenado baile orgiástico o alcanzada por un balazo traicionero). Un mito que parece tener más seguidores que lectores (“novela maldita” es algo que también se lee a menudo) y que, mira tú por donde, ahí está incluida en esa lista que elaboró Babelia de las 25 mejores novelas de los últimos 25 años.
Mendoza y Marsé también son dos citas ineludibles en toda reseña del libro (yo también podría incluir al Bolaño de Los detectives salvajes). Casavella puede ser tan divertido y grotesco como el primero y tan lírico y enamorado de sus personajes como en sus retratos sociales llega a serlo el segundo, y de ahí otra idea recurrente de un Casavella siempre entre lo literario y lo popular, un equilibrio que en mi opinión logra con sobresaliente.
El día del Watusi es una novela política: “La gran novela de la transición” que dicen. No les falta razón. La novela es un gran retrato de aquella época y, grotescas conspiraciones aparte, una lúcida llamada a cuestionar algunas de las tesis oficiales. En las primeras páginas se encuentra una declaración de lo que aquello fue que no tiene desperdicio (aunque, por no alargarme demasiado, aquí haya tenido que desperdiciar bastante de lo dicho allí):
“Durante el inicio de la época que nos llevó del miedo esperanzado al tedio se fomentó el olvido como un valor… Se fue frívolo en el comercio, en la propaganda, en la política, y por caminos abyectos la inconsciencia se resolvió una vez más en estupidez… Así mientras el gris claro y el gris oscuro se alternaban en el poder aparente y se adjudicaban el mérito de la inercia colonial como un idiota vocea que el flujo de las mareas es cosa suya, la mayoría del pueblo creía en el deporte en estadios, en amoríos famosos y en la economía doméstica como único talento social y baremo indiscutible de la dignidad ciudadana.”Vamos, lo que viene siendo aquello de que al final siempre ganan los mismos, los malos.
¿El día del Watusi es irregular? Sí. ¿El día del Watusi es desmesurada? Sí. La novela, de casi mil páginas, es un río con un enorme caudal y no pocos afluentes que dan cuenta de la colosal ambición que la concibió y la perpetró, pero también de la falta de freno a las ganas de decirlo todo. El argumento que la sostiene, la excusa que da pie al relato, tampoco es para tirar cohetes. Y aunque crea un buen puñado de grandes personajes (ains esa Elsa), tampoco faltan ocasiones en las que se desliza por el fácil tobogán del tópico.
Y pese a todo, es un auténtico gustazo zambullirse y chapotear sin mesura en ese río lleno de esas rarezas que les pasan a los raros, siempre ojo avizor a las posibles pozas o a los rápidos trepidantes que puedan dejarte patas arriba y desorientado. En una novela muy libre, a la que se le perdona muy fácil la cantidad de palabras, reunidas y ordenadas no pocas veces de forma soberbia para configurar ese río, por terminar de una forma antiheraclitana con la metáfora fluvial, en el que con frecuencia te bañarás dos (o más) veces, bien por la belleza de sus aguas, bien por la clarividencia de sus corrientes, o bien por el barroquismo de sus remolinos, que todo hay que decirlo.
El día del Watusi es un libro enigmático, seductor, paradójico, romántico, tramposo, amargo, juguetón, canalla. El día del Watusi es un libro que reivindica la creación de mitos, fábulas y monstruos propios, “sin los que no seríamos nada”, como defensa ante mitos ajenos. El día del Watusi es un libro que nos pide aceptar lo irracional, lo ambiguo, lo caótico, “el bailar por bailar”, el misterio, como “una búsqueda interminable de argumentos para seguir amando la vida”.
El día del Watusi no es un libro perfecto, puede que esté muy lejos de serlo, pero seguro que permanecerá en la memoria de los que lo lean (y entren en su juego) mucho más tiempo que otros más ortodoxos y, esto es refinitivo, es de esos libros que te dejan con la sensación de no haberlo abarcado todo y que, por tanto, uno está seguro que releerá algún día. Solo lamento una cosa: que la ciudad no hubiera sido Madrid.
December 18, 2021
Muy muy buena. Con esta novela casi inventó un género Casavella y se hizo digno sucesor de Marsé, con ese gran protagonista que ambos trabajaron tan bien: la ciudad de Barcelona. Pero no la Barcelona turística y de la Sagrada Familia, no, la de los barrios marginales y los personajes turbios que deambulan por ella. Tiene algo también de enigmática y adictiva esta novela que no sé definir que es, pero que te deja un recuerdo permanente como de buena literatura.
April 9, 2016
Todo lo que rodea esta novela, que son tres, de Casavella es excesivo. Su extensión es excesiva; su prosa es excesiva; sus personajes...excesivos también.
Y es excesiva su calidad. Así que no tengais miedo de adentraros en sus páginas, bailando, siguiendo el ritmo de sus palabras con un taconeo, un repicar infinito. Radiante.
Y es excesiva su calidad. Así que no tengais miedo de adentraros en sus páginas, bailando, siguiendo el ritmo de sus palabras con un taconeo, un repicar infinito. Radiante.
April 22, 2022
Watusi desconocido. Watusi hipnótico.
"El día del Watusi" es un tríptico de las historias de Fernando Atienza, al que le encargan un Informe sobre los hechos acaecidos el 15 de agosto de 1971, cuando él era un chaval.
Desde aquí, el Watusi es una novela de aventuras, muy de la picaresca, situada en la Barcelona del fin de la dictadura y previa a la Transición. Con sus chabolas, su pobreza, sus tejemanejes.
La segunda parte es la historia de la Transición en sí: de aquellos que quisieron lucrarse de una democracia incipiente.
La tercera es la historia posterior de Fernando, su modo de vida y el porqué de narrar todo lo anterior.
Aunque no es una novela perfecta, la primera parte es genial y muy divertida, la segunda analítica y política y la tercera más desigual, de media "El día del Watusi" es una lectura muy recomendable de un autor que, me temo, ha quedado en el olvido.
Citas y mucho más en: https://lahierbaroja.com/2022/04/07/e...
"El día del Watusi" es un tríptico de las historias de Fernando Atienza, al que le encargan un Informe sobre los hechos acaecidos el 15 de agosto de 1971, cuando él era un chaval.
Desde aquí, el Watusi es una novela de aventuras, muy de la picaresca, situada en la Barcelona del fin de la dictadura y previa a la Transición. Con sus chabolas, su pobreza, sus tejemanejes.
La segunda parte es la historia de la Transición en sí: de aquellos que quisieron lucrarse de una democracia incipiente.
La tercera es la historia posterior de Fernando, su modo de vida y el porqué de narrar todo lo anterior.
Aunque no es una novela perfecta, la primera parte es genial y muy divertida, la segunda analítica y política y la tercera más desigual, de media "El día del Watusi" es una lectura muy recomendable de un autor que, me temo, ha quedado en el olvido.
Citas y mucho más en: https://lahierbaroja.com/2022/04/07/e...
Currently Reading
August 16, 2012Qué pronto se nos fue, joder. Las páginas que le quedaban por escribir...
August 5, 2025
watusi es el relato de aquella barcelona que se agazapa tras el cánon de la historia. watusi es la desesperación del indolente. watusi es el barrio chino (o malamanete llamado raval). watusi es el caballo y las niñas-víctimas que lo consumieron en la era preolímpica. watusi señala, refiere y nombra para que 900 páginas tan solo parezcan un aliento ligero de aventuras y sátira política, de procesos. es una obra descomunal, es colosal no solo por su longitud y extensión, sino por su capacidad de propagarse, de libro-contagio, de devenir una historia alternativa, de ser el cánon de los desvalidos. es el mejor libro que he leído este año y no me equivoco si digo que se convertirá en uno de aquellos que parmanecerá en mi estantería y, como querría Casavella, acumulando polvo en un lugar prominente.
se suele decir que barcelona nunca ha tenido su novela. sin duda esta lo es. la recomiendo siempre, cuanto antes, ahora.
se suele decir que barcelona nunca ha tenido su novela. sin duda esta lo es. la recomiendo siempre, cuanto antes, ahora.
June 25, 2023
Lectura densa y, si tuviera que buscar un adjetivo, abigarrada, la de esta trilogía en una entrega. Cuando lo empecé creí simplemente que se trataba de tres capítulos largos de una misma obra, pero realmente al avanzar se ve que, pese a la continuidad lógica y cronológica, cada uno de ellos tiene vida propia. La primera parte, con Fernando y Pepito el Yeyé como protagonistas adolescentes, es una especie de Rinconete y Cortadillo del s.XX, viajando por todas las trastiendas de la miseria barcelonesa de principios de los setenta, finales del franquismo. Personajes sórdidos, una Barcelona ruinosa y oscura y la mirada de un narrador de trece años que se cree todo lo que le cuentan. En la segunda parte, después de la muerte de Franco, asistimos a la perpetuación de la vieja clase dominante disfrazada ahora de demócrata, mientras Fernando va medrando en este ambiente de lujos, maquinaciones y, como no, tantas mentiras como en el anterior. Y en la tercera parte, después de su caída y huida hacia delante, llegamos a la Barcelona preolímpica, en la que una “modernidad” más o menos falsa va dándole un nuevo color a la ciudad.
Por el medio, personajes que aparecen y desaparecen, que se transforman, que cambian de nombre o adoptan nombres ajenos, mientras una trama tan increíble que no llegamos a saber si es real o no está más que en la cabeza de Fernando Atienza, va dejando señales a lo largo de toda la historia
Por el medio, personajes que aparecen y desaparecen, que se transforman, que cambian de nombre o adoptan nombres ajenos, mientras una trama tan increíble que no llegamos a saber si es real o no está más que en la cabeza de Fernando Atienza, va dejando señales a lo largo de toda la historia
January 14, 2022
Y al día del Watusi le llega la noche. Las palabras se enredan, se pierden, vuelven, construyen un castillo de naipes y, de repente, lo derrumban para dejar sólo lo radiante. Es tan fácil odiar a Fernando y su Informe, páginas y páginas de ecos, penumbra y balbuceos, como imposible soltarlo en su conclusión, bailando entre las sombras.
El mito, sus siluetas y la transición. La amistad y el amor. La ingenuidad. La adicción. El miedo. Y el baile, cada 15 de agosto.
W.
El mito, sus siluetas y la transición. La amistad y el amor. La ingenuidad. La adicción. El miedo. Y el baile, cada 15 de agosto.
W.
January 31, 2016
Esta trilogía es immensa. Es de esos libros que te da rabia no haber leido antes. Su prosa discurre de una forma intensa y en exceso que se te cuela por los poros. Es la historia de una generacion nacida en la yransicion que a ratos va perdida en esa historia que nos han creado. Fantastica sin duda!
October 1, 2024
Aquest llibre m'ha canviat la vida. Un tros de Barcelona a Madrid. La gran novela de Barcelona acabada a les meves mans. Casavella i el seu Watusi m'acompanyaran sempre. Tant en Teatre com en novela, aquesta obra serà un Watusi per mi. Serà el meu propi Watusi. Visca el 15 d'agost de 1971. Jo naixia dos dies després, uns quants anys més tard.
November 27, 2016
Una de las mejores novelas españolas es lo que va de siglo. A pesar de que la temprana muerte de Casavella impida continuar las aventuras de Fernando Atienza. Libro Imprescindible. Leed la edición de la editorial Destino. Es la q incluye las dos obras.
August 7, 2016
No me ha gustado nada. Una mezcla de Eduardo Mendoza y lenguaje enrevesado, farragoso, que conforme avanza el libro es menos Mendoza y más farragoso.
September 12, 2025
Novela excesiva con una prosa apabullante. Tengo claro que la releeré en unos años.
"Porque a veces el viento abre ventanas de arrabales y tiemblan sombras en rincones oscurecidos. Ulula la sirena y aúllan los perros. Se asientan a avaricia y el cinismo, se deshacen las oportunidades frente a boquiabiertos de corazón encogido que no conciben, aún, vivir en este mundo. Y los pensamientos se agostan, se callan palabras que antes fueron estímulo, se desvanecen las imágenes violentas, libres, radiantes, del idioma imposible."
"Porque a veces el viento abre ventanas de arrabales y tiemblan sombras en rincones oscurecidos. Ulula la sirena y aúllan los perros. Se asientan a avaricia y el cinismo, se deshacen las oportunidades frente a boquiabiertos de corazón encogido que no conciben, aún, vivir en este mundo. Y los pensamientos se agostan, se callan palabras que antes fueron estímulo, se desvanecen las imágenes violentas, libres, radiantes, del idioma imposible."
August 25, 2021
BOUTADES DE UN BURGUÉS FARLOPERO
Eso es lo que me ha parecido este libro, uno de los fiascos literarios más gordos de mi vida, que he abandonado tras 300 páginas. Se me ocurren decenas de razones por las cuales se trata de una mierda como un piano, pero aquí van algunas pocas:
- Para empezar, hay que renunciar a toda pretensión de argumento dignamente construido. La novela empieza con un mcguffin (el informe para el Lector), como lo llaman ahora, y ¡sigue con otro mcguffin! (la búsqueda del Watusi). Es patético. Una tomadura de pelo.
- Los personajes están construidos con el culo. ¿Alguien me puede decir por qué la pareja protagonista, tan supuestamente quinqui, va de paliza en paliza, de susto en susto? ¿Son gilipollas? ¿Son subnormales? ¿Tú has visto alguna vez a un quinqui dejándose pegar, secuestrar, torturar, amenazar...? ¿El escritor cree que un quinqui de 13 años de los años 70 es, acaso, un "niño"? ¿Y qué decir de los malos, los de las otras bandas...? Parecen los malos de la serie de dibujos La banda de Mozart, literalmente. Es inverosímil todo el rato.
- Los acentos, las jergas... Aquí pasa lo que pasa siempre cuando el burguesito se mete a querer describir la realidad ajena, que patina y es increíble, literalmente hablando. Me alucina que Pepito el Yeyé, de la pareja protagonista, pase de hablar como yo en mi pueblo de Cuenca a decir "esto no me chana, cuidado con el busnó" para, ¡zas!, quedar magistralmente retratado como gitano de suburbios. Y luego vuelve al estilo cervantino, cambia a registro infantil, suelta otra pretendida gitanada (pobres gitanos, la de cosas que les hacemos decir y representar para parecer buenos gitanos).
- La sucesión de escenas y personajes es anodina, pero muy peliculera. El parque de atracciones, el puerto, un hangar, un puticlub con un matón, matón de medio pelo, matón y tres cuartos, puta y media, mercenario fiel, mafiosillo, don Corleone vivo... Pero no pasa nada, tan pronto los persiguen como los dejan, los secuestran como los liberan. Es una broma.
- La novela es aburridísima. No está mal escrita, técnicamente, pero no le veo esa supuesta genialidad narrativa por ningún lado.
En general, todo tiene un tufo a vacaciones malas por la miseria ajena terrible. De ahí el título de mi reseña. Es el típico jueguecito de burgués con aires de malditismo, que es lo que era Casavella. Pero, claro, uno suelta que es el libro fundamental para entender la Transición (¡esa sí que es buena!) y ya empezamos a verle la enjundia por donde no la tiene. Ni tiene enjundia, ni tiene verosimilitud, ni tiene talento, ni te acerca a una época, ni te da a conocer a nadie porque todo es cartón-piedra. No tiene interés, ni emoción, verdad, imaginación... nada. ¡Ojalá tuviera algo, coñe! Ahorraos los 25 euros que cuesta la edición de Anagrama, por favor.
Para entender por qué este libro está bien valorado o goza de la consideración de obra mítica hay que acudir a "La distinción" de Bourdieu antes que a análisis literarios. Hay que ser de "ese" tipo de persona para que esta mierda te guste. En el fondo, no le gusta a nadie, ni siquiera los que dicen en público que sí, lo que pasa es que debe molar mucho creerse que perteneces a esa categoría de persona que valoran El día del Watusi por cosas que nadie más ve, excepto cuatro iluminados de un juicio artístico superior.
Eso es lo que me ha parecido este libro, uno de los fiascos literarios más gordos de mi vida, que he abandonado tras 300 páginas. Se me ocurren decenas de razones por las cuales se trata de una mierda como un piano, pero aquí van algunas pocas:
- Para empezar, hay que renunciar a toda pretensión de argumento dignamente construido. La novela empieza con un mcguffin (el informe para el Lector), como lo llaman ahora, y ¡sigue con otro mcguffin! (la búsqueda del Watusi). Es patético. Una tomadura de pelo.
- Los personajes están construidos con el culo. ¿Alguien me puede decir por qué la pareja protagonista, tan supuestamente quinqui, va de paliza en paliza, de susto en susto? ¿Son gilipollas? ¿Son subnormales? ¿Tú has visto alguna vez a un quinqui dejándose pegar, secuestrar, torturar, amenazar...? ¿El escritor cree que un quinqui de 13 años de los años 70 es, acaso, un "niño"? ¿Y qué decir de los malos, los de las otras bandas...? Parecen los malos de la serie de dibujos La banda de Mozart, literalmente. Es inverosímil todo el rato.
- Los acentos, las jergas... Aquí pasa lo que pasa siempre cuando el burguesito se mete a querer describir la realidad ajena, que patina y es increíble, literalmente hablando. Me alucina que Pepito el Yeyé, de la pareja protagonista, pase de hablar como yo en mi pueblo de Cuenca a decir "esto no me chana, cuidado con el busnó" para, ¡zas!, quedar magistralmente retratado como gitano de suburbios. Y luego vuelve al estilo cervantino, cambia a registro infantil, suelta otra pretendida gitanada (pobres gitanos, la de cosas que les hacemos decir y representar para parecer buenos gitanos).
- La sucesión de escenas y personajes es anodina, pero muy peliculera. El parque de atracciones, el puerto, un hangar, un puticlub con un matón, matón de medio pelo, matón y tres cuartos, puta y media, mercenario fiel, mafiosillo, don Corleone vivo... Pero no pasa nada, tan pronto los persiguen como los dejan, los secuestran como los liberan. Es una broma.
- La novela es aburridísima. No está mal escrita, técnicamente, pero no le veo esa supuesta genialidad narrativa por ningún lado.
En general, todo tiene un tufo a vacaciones malas por la miseria ajena terrible. De ahí el título de mi reseña. Es el típico jueguecito de burgués con aires de malditismo, que es lo que era Casavella. Pero, claro, uno suelta que es el libro fundamental para entender la Transición (¡esa sí que es buena!) y ya empezamos a verle la enjundia por donde no la tiene. Ni tiene enjundia, ni tiene verosimilitud, ni tiene talento, ni te acerca a una época, ni te da a conocer a nadie porque todo es cartón-piedra. No tiene interés, ni emoción, verdad, imaginación... nada. ¡Ojalá tuviera algo, coñe! Ahorraos los 25 euros que cuesta la edición de Anagrama, por favor.
Para entender por qué este libro está bien valorado o goza de la consideración de obra mítica hay que acudir a "La distinción" de Bourdieu antes que a análisis literarios. Hay que ser de "ese" tipo de persona para que esta mierda te guste. En el fondo, no le gusta a nadie, ni siquiera los que dicen en público que sí, lo que pasa es que debe molar mucho creerse que perteneces a esa categoría de persona que valoran El día del Watusi por cosas que nadie más ve, excepto cuatro iluminados de un juicio artístico superior.
May 20, 2026
Hay una nada que no nos sostiene y entre máscaras y engaños nombres que no son más que señuelos falsos. 900 páginas de errores y callejones sin salida y en medio una España gris y tétrica a la que morder con ironía y muchas dósis de cinismo: Watusi, me has cambiado la vida, muchas gracias.
December 6, 2025
tres libros en uno, los juegos feroces, viento y joyas y el idioma imposible.
fernando atienza en el primero es niño de 11 años pobre que vive en barrio marginal y con su amigo conoce la muerte de una niña de su edad. el asesino dicen es el watusi y pasan todo el dia buscandole.
en segundo ya es adolescente y entra a trabajar de botones en banco y con el presidente participa en las primeras elecciones en españa.
en tercero ya adulto relacion amorosa con heroinomana que muere, otra relacion posterior y giones para novelas y comics japoneses y resuelve con otros que vivieron el dia de watusi.
escribe muy bien. vemos españa y cataluña desdela muerte de franco y callejea.os por bacelona
fernando atienza en el primero es niño de 11 años pobre que vive en barrio marginal y con su amigo conoce la muerte de una niña de su edad. el asesino dicen es el watusi y pasan todo el dia buscandole.
en segundo ya es adolescente y entra a trabajar de botones en banco y con el presidente participa en las primeras elecciones en españa.
en tercero ya adulto relacion amorosa con heroinomana que muere, otra relacion posterior y giones para novelas y comics japoneses y resuelve con otros que vivieron el dia de watusi.
escribe muy bien. vemos españa y cataluña desdela muerte de franco y callejea.os por bacelona
August 26, 2017
A ver... ¿recomendar El día del Watusi, una novela de mil páginas que tiene tanto rendidos seguidores como ceñudos detractores? Pues sí. Sin dudarlo. Es una obra tramposa, brillante incluso cuando se encasquilla, que lo hace con cierta frecuencia. Habrá momentos en los que no puedas dejar de leer y otros en los que querrás dejarla.
Son en realidad tres novelas entrelazadas, y atadas finalmente con unas últimas cincuenta o cien páginas que son pura pirotecnia. Además ofrece un relato cínico y sacrílego de la transición española mucho antes de que fuera obligatorio.
Corre a leerlo.
Son en realidad tres novelas entrelazadas, y atadas finalmente con unas últimas cincuenta o cien páginas que son pura pirotecnia. Además ofrece un relato cínico y sacrílego de la transición española mucho antes de que fuera obligatorio.
Corre a leerlo.
January 13, 2020
Desmesurada, apasionante, irónica, absolutamente loca El día del Watusi es una novela que exige una lectura paranoica y que permite cerrarse sobre el mismo lector y como la pescadilla, morderle la cola a este, dicho sea jocosamente. Una lectura delirante de la historia de la transición española, del cursod e un país que avanza hacia un delirio, de un mundo entero contagiado, ocasionado por algo que ocurrió en las 24 horas de dos niños de 12 años. Un millar de páginas que pueden no leerse, pero que descubren un mundo extraño, jocoso y muy poco serio.
August 28, 2026
Creo que me fui del país antes de que Casavella desarrollase su carrera como escritor. Quedé muy descolgado de la producción local. Pero, gracias a la reedición de El día del Watusi, he podido descubrir a un autor con una fuerte personalidad. Normalmente, evito un tocho de casi 1200 páginas, pero esta vez cedí y no me arrepiento. Casavella escribe divinamente, es pedante cuando quiere y popular cuando le place. De hecho, he de confesar que hubo momentos durante el tercer libro en que comencé a notar un cierto cansancio. Pero es un cansancio pasajero, que desaparece cuando retoma la historia. Una historia de las Barcelonas del barraquismo, de la transición y de los años olímpicos, siempre con el hilo conductor del prota y del hilo oculto. Y no diré más. Solo diré que pasé momentos excelentes y vi muchas cosas reconocibles, aparte de los personajes que se esconden, aunque poco, entre los muchos otros inventados.
January 9, 2026
Recuerda mucho a las novelas de Eduardo Mendoza y verdaderamente está muy bien escrito pero se me ha hecho eterno y no sólo porque tenga 1000 páginas. Me parece demasiado pretencioso y le falta la chispa de los personajes e historias de Mendoza. Entiendo que sea un libro de culto pero la verdad es que estaba deseando acabarlo.
January 21, 2018
Complicada lectura. Dejé el libro en varias ocasiones, pero siempre con la sensación de que debería darle otra oportunidad, de modo que volví a él otras tantas veces.
Lleno de referencias sociales y culturales, con una prosa a veces mareante. Un fresco de la transformación de Barcelona (y España) de 1970 a 1995, dividido en tres partes que comparte protagonista (Fernando Atienza) pero varían en trama y estilo. Para mí, la mejor es la primera, que recuerda mucho a Juan Marsé en su narración de las peripecias de dos golfillos. La segunda, centrada en los primeros años de la democracia y el surgimiento de los partidos políticos, se hace pesada. La última está algo mejor, pero se dispersa en numerosas tramas secundarias sin centrarse en ninguna.
En resumen: una lectura necesaria porque es un clásico de la narrativa española reciente, pero es imprescindible armarse de paciencia.
Lleno de referencias sociales y culturales, con una prosa a veces mareante. Un fresco de la transformación de Barcelona (y España) de 1970 a 1995, dividido en tres partes que comparte protagonista (Fernando Atienza) pero varían en trama y estilo. Para mí, la mejor es la primera, que recuerda mucho a Juan Marsé en su narración de las peripecias de dos golfillos. La segunda, centrada en los primeros años de la democracia y el surgimiento de los partidos políticos, se hace pesada. La última está algo mejor, pero se dispersa en numerosas tramas secundarias sin centrarse en ninguna.
En resumen: una lectura necesaria porque es un clásico de la narrativa española reciente, pero es imprescindible armarse de paciencia.
July 4, 2022
Nunca me he atrevido, Lector. Siempre me he dejado dominar por una sensación de desapego que a un tiempo me salva y me aleja de los demás. Es lo que siempre ha sucedido. Pese a muescas intempestivas de placer y dolor, que se han ido grabando en alguna parte de mi biografía, la indiferencia verdadera me ha acompañado toda la vida. No he querido. No me he preocupado. No he sido. O he sido todos y ninguno. Conmovido al cabo del tiempo, sí, pero indiferente a los otros cuando era necesario, cuando les hacía falta. Ahora, mientras escribo esto, desfilan todos ante mí, dan vueltas a mi alrededor diciendo: “No nos quisiste lo suficiente.” “No nos odiaste con verdadera rabia.” “Nos dejaste morir.” “Has sido y no has sido.” Lector, esto es en verdad un cuento en tercera persona, contado por nadie, por ninguno.
December 24, 2012
Qué genio.
November 17, 2024
Acabada por fin, con mezcla de pena por salir de ese mundo y alivio, porque, si bien empieza y continúa de manera maravillosa, al final casi embarranca y tira por la borda el recuerdo de una novela monumental.
La historia de Javier Atienza y de la Barcelona en la que vive desde los setenta hasta los Juegos Olímpicos, desde joven barriobajero, pasando por político accidental hasta convertirse en marido burgués buscavidas que oculta su pasado, en sus dos primeras partes está llena de acción, humor, absurdo y en la última se vuelve densa y más amarga, como si el propio escritor estuviese ya cansado o maleado de tanto escribirla.
De todas formas, un librazo.
La historia de Javier Atienza y de la Barcelona en la que vive desde los setenta hasta los Juegos Olímpicos, desde joven barriobajero, pasando por político accidental hasta convertirse en marido burgués buscavidas que oculta su pasado, en sus dos primeras partes está llena de acción, humor, absurdo y en la última se vuelve densa y más amarga, como si el propio escritor estuviese ya cansado o maleado de tanto escribirla.
De todas formas, un librazo.
August 7, 2024
⭐️⭐️⭐️⚡️
Brillante en muchos momentos, pero a veces es tan excesivo que se convierte en un galimatías. Algunos pasajes son hilarantes.
Brillante en muchos momentos, pero a veces es tan excesivo que se convierte en un galimatías. Algunos pasajes son hilarantes.
April 7, 2025
voy a hablar de este libro hasta que se me caiga la boca
August 29, 2026
Radiante
September 17, 2026
Como el matón que se esfuma en el barrio arrabalero y todos dan por muerto, para reaparecer dos años después en medio de la noche dispuesto a ajustar cuentas con nocturnidad, retomo a mi serie sobre literatura española y cultura pop con un traslado y una obra magna. El traslado es desde Madrid a Barcelona, mi ciudad natal. Y la obra no es otra que la trilogía El día del Watusi, de Francisco Casavella (Barcelona, 1963-2008), reeditada por la editorial Anagrama (aunque la imagen que me da goodreads es la de Destino porque en esto de las plataformas Planeta siempre se adelanta), considerada la obra pionera a la hora de plasmar el influjo de la cultura pop en la Ciudad Condal.
Cabe empezar recordando que Francisco Casavella no era Francisco Casavella, sino Francisco García Hortelano. Pero la coincidencia en apellidos con el también escritor Juan García Hortelano (1928-1992), del que era un ferviente admirador, le obligó a cambiárselo. De la misma forma, El día del Watusi no es solo la obra pionera a la hora de representar la cultura pop en Barcelona. Es mucho más. Creo que no exagero si afirmo que resulta un fresco de Barcelona desde el final del franquismo a las olimpiadas de 1992, que tanto critica. Otros ya lo han dicho antes. Se Trata de un tour de force que se extiende desde las chabolas de Montjuic hasta la Barcelona del diseño y la resaca post-olímpica. No en vano, a Casavella se le ha considerado el heredero de Juan Marsé, que retratara la ciudad durante el franquismo.
Esa comparación es, hasta cierto punto, bastante lógica si se tiene en cuenta que los tres volúmenes que conforman el proyecto: Los juegos feroces, Viento y joyas y El idioma imposible, narran el ascenso y la caiga en desgracia de Fernando Atienza. Se trata de un primo cercano del Pijoaparte en lo que es la familia literaria, que debe escribir un informe encargado por Javier Trueta sobre un tal José Felipe Neyra, un supuesto playboy. Ese hipotético lector, con el que el narrador juega denominándolo con mayúscula (Lector), debe descolocarse en una primera entrega en la que Atienza narra el día que le marco la vida y que, en principio, parece no tener nada que ver con el tal Neyra. Por supuesto, es el día del Watusi, en el que se busca a ese misterioso matón-bailarín tras la aparición del cadáver de Julia, la hija del jefe del lumpen de las barracas en las que vive Atienza. Esa primera entrega es pura novela de aventuras inmersa en la Barcelona de las bandas de quinquis, las barracas y los baños de la Barceloneta. Atienza acompaña a José el Yeyé para intentar avisar al Watusi de que le andan buscando y, tras numerosas peripecias, descubre que José es un mentiroso, y que su madre es una yonqui francesa que se prostituye en la Zona Alta. También descubre el sexo y más cosas que no revelaré para evitar spoilers. Tal vez Casavella fuese el heredero de Marsé, pero en este volumen el Lector se encuentra con la mejor versión de Eduardo Mendoza, solo que con más sorna y un humor más barriobajero.
El segundo volumen cuenta el abandono de las barracas junto a su madre viuda, el ascenso en el mundo profesional bancario de Atienza desde su simple puesto de botones y archivero hasta convertirse en la mano derecha de Guillermo Ballesta, alias Boris y alias un montón de cosas más. Y la posible caída que se acaba convirtiendo en desaparición tras el intento de los jefes del banco de ingresar en la política. Aquí pretende el autor representar los convulsos tiempos de la Transición española. Eso que se ha puesto tan de moda con la llegada de la crisis económica y que Casavella narrara ya en 2002. Y a fe que él lo hace de una forma trepidante gracias a la figura de Ballesta. En el primer volumen Casavella ya demostró su capacidad para hilvanar historias dentro de la historia a partir del oído de su narrador y de él mismo. Pero en esta segunda entrega se supera con la oscura vida oculta de Ballesta y las descripciones de las vidas de unos banqueros con unos nombres muy propios de la heráldica: del Escudo, del Yelmo,… Y con la prostitución, el dinero, el intercambio de favores, el lujo y la mierda que se esconden tras el mundo de las finanzas y, por extensión, el de la política, en este período de la historia de España, como se ha acabado por demostrar. Buena parte de la tensión de esta parte se construye en torno al enamoramiento y posterior encoñamiento de Atienza hacia Tina, una chica de compañía de lujo que comparte con su jefe supremo, del Yelmo. La suerte de figuras esperpénticas que poblaron este período de la historia de España queda aquí muy bien reflejada. Cabe resaltar especialmente el personaje de Ballesta, que me parece el conde Mosca de la literatura española reciente. Soberbio.
Después de salvarse por los pelos de una detención segura, Atienza encara la tercera parte de su informe. En ella relata su vida escondida a causa de los miedos que le provocan sus actividades y sus contactos pasados. De esta forma entra a formar parte del paisaje de los bares de la noche barcelonesa, en especial los de la Zona Alta, en donde se desempeña como camello y se hace pasar por nieto de Picasso. Así conoce a Elsa, una loca. Una yonqui encantadora apasionada por seguir a los grupos de música pop de la ciudad que están apareciendo como los charcos tras la lluvia. Pero su relación, convulsa por otra parte, acaba en drama, el drama de la generación que cabalgó a lomos del caballo. Atienza remonta cubriendo su oscuro pasado de mentiras y conociendo a Victoria, la hermana de una amiga de Elsa. Esa, que parece la jugada definitiva para que Atienza acabe trepando hasta una posición social holgada, se trastoca cuando desaparece Elena, la hermana de Victoria. Es en la trama que le sucede cuando el narrador descubre la verdadera historia del día del Watusi. De ahí a revelar la verdadera identidad de José Felipe Neyra solo falta un paso, que cierra el círculo.
El día del Watusi es la obra cumbre de Casavella. Ahí se sintetizan los temas de todas sus obras anteriores: su interés por las historias de los barrios suburbiales y su gusto por la intriga y la tensión narrativa. Esto se combina por una escritura plagada de referencias, muy oral y la vez cuidada, que combina otras estrategias estructurales. Los arranques y los cierres con los que juega el autor en los tres volúmenes, por ejemplo, son magistrales. Y las conexiones entre las historias de los tres volúmenes se entrelazan, con esa continua presencia del Watusi en los tres. La novela obtuvo la aceptación de parte de la crítica, aunque también fue calificada de excesiva. Sin embargo, se la considera infravalorada. Es por esa razón que la reedita Anagrama apoyándose en algunos de sus fervientes defensores.
Se me antojan algunas posibles causas de que un trabajo tan ambicioso pasara desapercibido en algunas esferas literarias, en especial si se tiene en cuenta que los tres volúmenes aparecieron entre los años 2002 y 2003. La primera es la relación del autor con el narrador. Aunque en la trilogía aparecen rasgos de la biografía del narrador (fue botones en La Caixa sin ir más lejos, era muy alto, como el protagonista), no se trata de una autoficción en el momento en que las autoficciones copan buena parte del panorama literario español. El narrador es más viejo que el autor, y Casavella (o García Hortelano) era hijo de un maestro y no habitó las barracas que describe Fernando Atienza y sí un colegio religioso. Se trata de un texto más cercano a la novela autobiográfica, un subgénero denostado en los últimos tiempos por los autoficticios. La segunda es el carácter continuo de la narración en un momento en que lo posmoderno y lo fragmentario lo copaban todo. La tercera, en conexión con la anterior, es la imposibilidad real de la existencia de un personaje como Fernando Atienza, que desde las chabolas acaba codeándose con las élites, finacieras, políticas y culturales de una ciudad tan clasista —no así Ballesta, que me parece un personaje muy real—. Estas objeciones se subsanan pronto si se atiende a dos elementos que sí están presentes en la novela. El uso paródico del lenguaje y las subliminales menciones al simulacro, la parodia (El idioma imposible p. 105) y otros elementos de la teoría literaria. Casavella está parodiando la falsa parodia del posmodernismo, incluyendo la trama conspiratorio-paranoica de rigor, y su narrador ficticio es la clave de esa parodia. La segunda no la recordaba y la reencontré mientras releía muchos de los pasajes de la trilogía para esta reseña. Es la potencia narrativa del autor, que te mantiene pegado al texto durante páginas y páginas sin que te pares a pensar en la fragmentariedad del relato, la crisis de los discursos que pretenden representar la realidad o el carácter ficticio de los personajes, y te hace devorar una historia tras otra, tal como aparecen en la página 324 de Viento y joyas, cuando Ballesta narra su epopeya.
Dicho esto, cabe realizar algunas especificaciones para aquellos que se han dado en erigir en herederos de Casavella, entre los cuales no me incluyo. Se ha escrito mucho sobre la capacidad de utilizar la cultura pop en la narración por parte de Casavella. Sin embargo, el autor es mucho más que eso. La cultura pop aparece de una forma determinante en la última entrega: El idioma imposible. Casavella la retrata muy bien. Muchos de los grupos españoles que menciona eran bastante malos y la mayoría de ellos no han superado la prueba del paso del tiempo, cosa que no ocurre con las bandas extranjeras que figuran. Pero en ambos casos el narrador capta el espíritu, la ilusión que se vivió en aquellos años, a través de los ojos de Elsa y de la participación del protagonista en el grupo Avant-Pop. Incluye también elementos del manga y el anime al convertir a Atienza en guionista de ese género. Sin embargo, en la primera entrega deja mucho espacio para la cultura popular de la rumba y el legado de la cultura gitana en Barcelona que tanto defendió Gato Pérez, amigo del autor, junto con los ritmos y las canciones que los marines traían a los prostíbulos barceloneses, de los que el Watusi es ejemplo, y que es cultura pop, junto con las canciones de Renato Carosone (Los juegos feroces p. 90). Y en la segunda, la horterez que dominó los 70, con Abba, el desembarco masivo de la publicidad televisiva y los ecos de Los payasos de la tele en la memoria. Y lo hace con un lenguaje por momentos elevado, otras veces paródico, con respeto al léxico de la calle en los diálogos, y con una infinidad de referencias literarias, no solo pop, sino extraídas de la cultura clásica (La Divina Comedia en El idioma imposible p. 146), la literatura francesa, y hasta un relato de Borges (El idioma imposible p. 287), incluyendo la importancia de Huidrobo en la trama y el irónico uso de clásicos literarios como Stendhal o Carroll que se hace en Viento y joyas (p. 126). Se atreve, además, con el género de máxima exigencia: la poesía. Y coquetea con la crítica cultural, con la autorreferencialidad (El idioma imposible p. 285) y con el ensayo culto a través del suegro oficioso del protagonista y sus vastos conocimientos sobre el Renacimiento. Es decir, se trata de una obra total, que asimila toda la cultura de su tiempo: la popular y la que no lo es tanto, de alguien que es capaz de expresarse de esta guisa: “estuve enamorado de la chica que mintió a su hermana sobre mi persona sin estar a la altura de ella en ningún aspecto hasta que la consumió su propia ansiedad por detener el tiempo y elevarlo hasta el olvido de los antiguos males” (El idioma imposible p. 215). O que reflexiona así: “nos hemos vueltos sordos y tan ciegos que solo vislumbramos fuegos fatuos en la oscuridad del tedio del mejor de los mundos conocidos.” (Los juegos feroces p. 45) Amat ya hace referencia a esta naturaleza dual de la obra de Casavella en el prólogo, de la misma forma que Zanón referencia la división de la crítica en su momento. Sin embargo, el testimonio de Otero, familia del autor, es el más íntimo. Espero que con el paso de las nubes teóricas que tapaban El día del Watusi, pueda por fin salir de Barcelona y llegar a un mayor público esta novela radiante.
Cabe empezar recordando que Francisco Casavella no era Francisco Casavella, sino Francisco García Hortelano. Pero la coincidencia en apellidos con el también escritor Juan García Hortelano (1928-1992), del que era un ferviente admirador, le obligó a cambiárselo. De la misma forma, El día del Watusi no es solo la obra pionera a la hora de representar la cultura pop en Barcelona. Es mucho más. Creo que no exagero si afirmo que resulta un fresco de Barcelona desde el final del franquismo a las olimpiadas de 1992, que tanto critica. Otros ya lo han dicho antes. Se Trata de un tour de force que se extiende desde las chabolas de Montjuic hasta la Barcelona del diseño y la resaca post-olímpica. No en vano, a Casavella se le ha considerado el heredero de Juan Marsé, que retratara la ciudad durante el franquismo.
Esa comparación es, hasta cierto punto, bastante lógica si se tiene en cuenta que los tres volúmenes que conforman el proyecto: Los juegos feroces, Viento y joyas y El idioma imposible, narran el ascenso y la caiga en desgracia de Fernando Atienza. Se trata de un primo cercano del Pijoaparte en lo que es la familia literaria, que debe escribir un informe encargado por Javier Trueta sobre un tal José Felipe Neyra, un supuesto playboy. Ese hipotético lector, con el que el narrador juega denominándolo con mayúscula (Lector), debe descolocarse en una primera entrega en la que Atienza narra el día que le marco la vida y que, en principio, parece no tener nada que ver con el tal Neyra. Por supuesto, es el día del Watusi, en el que se busca a ese misterioso matón-bailarín tras la aparición del cadáver de Julia, la hija del jefe del lumpen de las barracas en las que vive Atienza. Esa primera entrega es pura novela de aventuras inmersa en la Barcelona de las bandas de quinquis, las barracas y los baños de la Barceloneta. Atienza acompaña a José el Yeyé para intentar avisar al Watusi de que le andan buscando y, tras numerosas peripecias, descubre que José es un mentiroso, y que su madre es una yonqui francesa que se prostituye en la Zona Alta. También descubre el sexo y más cosas que no revelaré para evitar spoilers. Tal vez Casavella fuese el heredero de Marsé, pero en este volumen el Lector se encuentra con la mejor versión de Eduardo Mendoza, solo que con más sorna y un humor más barriobajero.
El segundo volumen cuenta el abandono de las barracas junto a su madre viuda, el ascenso en el mundo profesional bancario de Atienza desde su simple puesto de botones y archivero hasta convertirse en la mano derecha de Guillermo Ballesta, alias Boris y alias un montón de cosas más. Y la posible caída que se acaba convirtiendo en desaparición tras el intento de los jefes del banco de ingresar en la política. Aquí pretende el autor representar los convulsos tiempos de la Transición española. Eso que se ha puesto tan de moda con la llegada de la crisis económica y que Casavella narrara ya en 2002. Y a fe que él lo hace de una forma trepidante gracias a la figura de Ballesta. En el primer volumen Casavella ya demostró su capacidad para hilvanar historias dentro de la historia a partir del oído de su narrador y de él mismo. Pero en esta segunda entrega se supera con la oscura vida oculta de Ballesta y las descripciones de las vidas de unos banqueros con unos nombres muy propios de la heráldica: del Escudo, del Yelmo,… Y con la prostitución, el dinero, el intercambio de favores, el lujo y la mierda que se esconden tras el mundo de las finanzas y, por extensión, el de la política, en este período de la historia de España, como se ha acabado por demostrar. Buena parte de la tensión de esta parte se construye en torno al enamoramiento y posterior encoñamiento de Atienza hacia Tina, una chica de compañía de lujo que comparte con su jefe supremo, del Yelmo. La suerte de figuras esperpénticas que poblaron este período de la historia de España queda aquí muy bien reflejada. Cabe resaltar especialmente el personaje de Ballesta, que me parece el conde Mosca de la literatura española reciente. Soberbio.
Después de salvarse por los pelos de una detención segura, Atienza encara la tercera parte de su informe. En ella relata su vida escondida a causa de los miedos que le provocan sus actividades y sus contactos pasados. De esta forma entra a formar parte del paisaje de los bares de la noche barcelonesa, en especial los de la Zona Alta, en donde se desempeña como camello y se hace pasar por nieto de Picasso. Así conoce a Elsa, una loca. Una yonqui encantadora apasionada por seguir a los grupos de música pop de la ciudad que están apareciendo como los charcos tras la lluvia. Pero su relación, convulsa por otra parte, acaba en drama, el drama de la generación que cabalgó a lomos del caballo. Atienza remonta cubriendo su oscuro pasado de mentiras y conociendo a Victoria, la hermana de una amiga de Elsa. Esa, que parece la jugada definitiva para que Atienza acabe trepando hasta una posición social holgada, se trastoca cuando desaparece Elena, la hermana de Victoria. Es en la trama que le sucede cuando el narrador descubre la verdadera historia del día del Watusi. De ahí a revelar la verdadera identidad de José Felipe Neyra solo falta un paso, que cierra el círculo.
El día del Watusi es la obra cumbre de Casavella. Ahí se sintetizan los temas de todas sus obras anteriores: su interés por las historias de los barrios suburbiales y su gusto por la intriga y la tensión narrativa. Esto se combina por una escritura plagada de referencias, muy oral y la vez cuidada, que combina otras estrategias estructurales. Los arranques y los cierres con los que juega el autor en los tres volúmenes, por ejemplo, son magistrales. Y las conexiones entre las historias de los tres volúmenes se entrelazan, con esa continua presencia del Watusi en los tres. La novela obtuvo la aceptación de parte de la crítica, aunque también fue calificada de excesiva. Sin embargo, se la considera infravalorada. Es por esa razón que la reedita Anagrama apoyándose en algunos de sus fervientes defensores.
Se me antojan algunas posibles causas de que un trabajo tan ambicioso pasara desapercibido en algunas esferas literarias, en especial si se tiene en cuenta que los tres volúmenes aparecieron entre los años 2002 y 2003. La primera es la relación del autor con el narrador. Aunque en la trilogía aparecen rasgos de la biografía del narrador (fue botones en La Caixa sin ir más lejos, era muy alto, como el protagonista), no se trata de una autoficción en el momento en que las autoficciones copan buena parte del panorama literario español. El narrador es más viejo que el autor, y Casavella (o García Hortelano) era hijo de un maestro y no habitó las barracas que describe Fernando Atienza y sí un colegio religioso. Se trata de un texto más cercano a la novela autobiográfica, un subgénero denostado en los últimos tiempos por los autoficticios. La segunda es el carácter continuo de la narración en un momento en que lo posmoderno y lo fragmentario lo copaban todo. La tercera, en conexión con la anterior, es la imposibilidad real de la existencia de un personaje como Fernando Atienza, que desde las chabolas acaba codeándose con las élites, finacieras, políticas y culturales de una ciudad tan clasista —no así Ballesta, que me parece un personaje muy real—. Estas objeciones se subsanan pronto si se atiende a dos elementos que sí están presentes en la novela. El uso paródico del lenguaje y las subliminales menciones al simulacro, la parodia (El idioma imposible p. 105) y otros elementos de la teoría literaria. Casavella está parodiando la falsa parodia del posmodernismo, incluyendo la trama conspiratorio-paranoica de rigor, y su narrador ficticio es la clave de esa parodia. La segunda no la recordaba y la reencontré mientras releía muchos de los pasajes de la trilogía para esta reseña. Es la potencia narrativa del autor, que te mantiene pegado al texto durante páginas y páginas sin que te pares a pensar en la fragmentariedad del relato, la crisis de los discursos que pretenden representar la realidad o el carácter ficticio de los personajes, y te hace devorar una historia tras otra, tal como aparecen en la página 324 de Viento y joyas, cuando Ballesta narra su epopeya.
Dicho esto, cabe realizar algunas especificaciones para aquellos que se han dado en erigir en herederos de Casavella, entre los cuales no me incluyo. Se ha escrito mucho sobre la capacidad de utilizar la cultura pop en la narración por parte de Casavella. Sin embargo, el autor es mucho más que eso. La cultura pop aparece de una forma determinante en la última entrega: El idioma imposible. Casavella la retrata muy bien. Muchos de los grupos españoles que menciona eran bastante malos y la mayoría de ellos no han superado la prueba del paso del tiempo, cosa que no ocurre con las bandas extranjeras que figuran. Pero en ambos casos el narrador capta el espíritu, la ilusión que se vivió en aquellos años, a través de los ojos de Elsa y de la participación del protagonista en el grupo Avant-Pop. Incluye también elementos del manga y el anime al convertir a Atienza en guionista de ese género. Sin embargo, en la primera entrega deja mucho espacio para la cultura popular de la rumba y el legado de la cultura gitana en Barcelona que tanto defendió Gato Pérez, amigo del autor, junto con los ritmos y las canciones que los marines traían a los prostíbulos barceloneses, de los que el Watusi es ejemplo, y que es cultura pop, junto con las canciones de Renato Carosone (Los juegos feroces p. 90). Y en la segunda, la horterez que dominó los 70, con Abba, el desembarco masivo de la publicidad televisiva y los ecos de Los payasos de la tele en la memoria. Y lo hace con un lenguaje por momentos elevado, otras veces paródico, con respeto al léxico de la calle en los diálogos, y con una infinidad de referencias literarias, no solo pop, sino extraídas de la cultura clásica (La Divina Comedia en El idioma imposible p. 146), la literatura francesa, y hasta un relato de Borges (El idioma imposible p. 287), incluyendo la importancia de Huidrobo en la trama y el irónico uso de clásicos literarios como Stendhal o Carroll que se hace en Viento y joyas (p. 126). Se atreve, además, con el género de máxima exigencia: la poesía. Y coquetea con la crítica cultural, con la autorreferencialidad (El idioma imposible p. 285) y con el ensayo culto a través del suegro oficioso del protagonista y sus vastos conocimientos sobre el Renacimiento. Es decir, se trata de una obra total, que asimila toda la cultura de su tiempo: la popular y la que no lo es tanto, de alguien que es capaz de expresarse de esta guisa: “estuve enamorado de la chica que mintió a su hermana sobre mi persona sin estar a la altura de ella en ningún aspecto hasta que la consumió su propia ansiedad por detener el tiempo y elevarlo hasta el olvido de los antiguos males” (El idioma imposible p. 215). O que reflexiona así: “nos hemos vueltos sordos y tan ciegos que solo vislumbramos fuegos fatuos en la oscuridad del tedio del mejor de los mundos conocidos.” (Los juegos feroces p. 45) Amat ya hace referencia a esta naturaleza dual de la obra de Casavella en el prólogo, de la misma forma que Zanón referencia la división de la crítica en su momento. Sin embargo, el testimonio de Otero, familia del autor, es el más íntimo. Espero que con el paso de las nubes teóricas que tapaban El día del Watusi, pueda por fin salir de Barcelona y llegar a un mayor público esta novela radiante.
March 8, 2026
Primer ochomil del año. Magníficamente escrito.
August 26, 2023
Más allá del fabuloso relato de la transición, o de su genuina visión de esa Barcelona entre el 1 de agosto de 1971 y los Juegos Olímpicos, «El día del Watusi» de Francisco Casavella (@AnagramaEditor) es una novela con alma, radiante; una obra maestra.
Displaying 1 - 30 of 66 reviews