Frenemies

by Meron Mendel (Editor), Saba-Nur Cheema (Editor), Sina Arnold (Editor)

Perfect Paperback

Reviews

[Jule · Rating 4 out of 5]

Sammelband von über 50 Autor*innen, die sich auf vielfältige Weise (persönlich, wissenschaftlich) mit Antisemitismus und Rassismus und den Spannungen auseinandersetzen. Manche Beiträge tun weh, zeigen sie doch eine völlig andere Sicht als die eigene auf. Andere wiederum weisen auf die blinden Flecken der eigenen Haltung hin, was ebenso weh tut. Manchen Arumentationen ist leicht zu folgen, manche sind weniger plausibel. Die Pluralität von Haltungen und Komplexität des Themas wird deutlich. Dabei ist der Aufzug des Buches als FAQ mit kurzen Beiträgen übersichtlich und hilfreich, um ins Thema zu finden. Hätten sich die Beiträge mehr aufeinander bezogen, statt nebeneinander zu stehen, wäre womöglich anschaulich zu lesen gewesen zu sein, wie der viel gewünschte Dialog aussehen könnte.

[JuliaCapulet · Rating 4 out of 5]

Sehr verdienstvolles Anliegen der ehrlichen Debatte mit der Perspektive auf mehr Solidarität statt Spaltung. Die Vielstimmigkeit macht diesen Band besonders aus, die "naiven Fragen", die das Power-Couple Cheema/Mendel als Anlass für die Beiträge stellt, bieten eine gute Einstiegshilfe in den explosiven Themenkomplex. Leider führt das Volumen an Autor*innen, das die abgebildete Diversität ermöglicht, gleichzeitig dazu, dass jede*r einzelne nur kurz zu Wort kommt und daher zwangsläufig an der Oberfläche bleibt.
Eine Anthologie, die Hoffnung macht.

[Kenny · Rating 4 out of 5]

Das Buch versucht, mögliche Allianzen zwischen Betroffenen von Rassismus und Antisemitismus aufzuzeigen und legt den Finger in die offenen Wunden. Dabei geht es zum Beispiel um Konkurrenzen in der Erinnerung an die Shoah und kolonial -rassistische Verbrechen und Genozide und die Betrachtung, wie diese zusammenhängen.
Es geht um Antisemitismus und Rassismus innerhalb linker Bewegungungen und was Leerstellen in der Auseinandersetzung mit den eigenen Denktraditionen aus dekolonialer und ideologie kritischer Theorie zu tun haben könnten.
Und um sovieles mehr geht es, aber dazu lest selbst!

[Fin]

Leaving my personal opinions to the side for now, Frenemies is a disappointing book even for a neutral observer to this inner-left conflict. Though the essays are grouped by topic and contain a (narrow) range of opinions, there is no real sense of debate or exchange; opposing sides are left to state their opinions and use very specific framings without having to engage with the other. Allowing authors to respond to each other in a series of exchanges (as was done for the essay collection Moment of Truth on the Israel-Palestine conflict) would have been much more fruitful and interesting. This lack of synthesis between essays in the collection, and the fact that they are generally too short to form compelling arguments as standalone texts, make for frustrating reading. Some essays are also just weak attempts at "bringing both sides together" and sound like hollow platitudes to anyone that is left-inclided.


Bringing my own admittedly biased viewpoint into it, this book exists within and is limited by distinctly German confines of acceptable discourse. Radical pro-Palestinian perspectives, the primary targets of accusations of left-antisemitism, are nowhere to be found and are given no space to make their case. The result is that the Israel-Palestine conflict, which sits at the very core of the antagonism this book is trying to address, is given cursory treatment. Had the editors cast a wider net, this book could have provided a space for good-faith arguments around fundamental topics like colonisation, apartheid, the right to violent resistance and self-determination, 1SS vs 2SS, and ties to wider geopolitical currents and global imperialist structures. I assume the text by Kerem Schamberger and Ramsay Kilani would have provided one such viewpoint, but it was ommited or rejected.


While I appreciate that this book is a well-intentioned effort that is (as itself admits) practically doomed from the start, I don't see it contributing to any form of rapprochement between so-called "Frenemies". It certaintly doesn't look over the German Tellerrand as much as it thinks it does!