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Semina il vento

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Braccio 6, nel reparto di massima sicurezza di un carcere del Nord Italia. Sulle labbra, la dichiarazione di innocenza; tra le mani, il giornale che ritrae in prima pagina il corpo senza vita di sua moglie. Su consiglio del proprio avvocato, Giacomo decide di raccontare la propria vicenda, l'inevitabile serie di eventi che lo ha condotto in quella cella. E così torna all'epoca in cui, per riuscire a sopravvivere a Parigi, alternava il lavoro di curatore di mostre per bambini, a quello di cameriere. Era in quel periodo che aveva conosciuto Shirin. Non l'aveva trovata subito bella, almeno non nel senso consueto del termine; era stato attratto piuttosto dalla storia che i suoi occhi sembravano celare, da quel profondo distacco verso chi le stava accanto, come se per lei la vita vera fosse altrove. Ci sono amori che iniziano all'improvviso, con notti memorabili, il loro invece era nato con la lentezza inesorabile delle cose fatte per durare. L'innamoramento, il matrimonio e poi la decisione che avrebbe cambiato le loro vite per lasciare Parigi per trasferirsi a Molini, sulle montagne piemontesi, nel paese dove lui era nato. Ma nessun luogo è al riparo dal vento dell'odio, dal fanatismo delle religioni, dall'arroganza del potere, dall'intolleranza strisciante. Così il paradiso aveva cominciato a scivolare verso l'inferno, prima piano, poi sempre più rapidamente, fino ad arrestarsi lì, in quella cella, con il tormento del ricordo d'un amore reso perfetto dalla morte.

275 pages, Paperback

First published January 1, 2011

6 people are currently reading
92 people want to read

About the author

Alessandro Perissinotto

45 books55 followers
Known Pseudonyms:
Arno Saar

Alessandro Perissinotto nasce a Torino nel 1964. Pratica vari mestieri e, intanto, si laurea in Lettere nel 1992 con un tesi in semiotica. Inizia quindi un’intensa attività di ricerca, occupandosi di semiologia della fiaba, di multimedialità e di didattica della letteratura. È docente nell'Università di Torino. Tra i suoi saggi ritroviamo Il testo multimediale (Utet-Libreria), Gli attrezzi del narratore (Rizzoli), e, con G.P. Caprettini, il Dizionario della fiaba (Meltemi, Premio C. Nigra per il folclore).
Alla narrativa approda nel 1997 con il romanzo poliziesco L’anno che uccisero Rosetta (Sellerio), storia di un’indagine condotta negli anni ’60 in un remoto paese delle alpi piemontesi, al quale fa seguito, nel 2000, La canzone di Colombano (Sellerio - Premio Fedeli), un "noir" ambientato tra Val di Susa e Delfinato all’inizio del Cinquecento. Il suo ultimo romanzo, Treno 8017 (Sellerio 2003), è ancora una storia con delitto che prende le mosse da un fatto vero, la morte di oltre cinquecento persone in un incidente ferroviario del 1944, un incidente poco noto e mai chiarito. Nel 2004 pubblica per Rizzoli Al mio giudice (Premio Grinzane Cavour 2005 per la Narrativa Italiana, Premio via Po 2005, Premio Chianti 2005-2006), un noir epistolare che porta alla luce le criminali spericolatezze della finanza on-line. Del 2006 è Una piccola storia ignobile (Rizzoli - Premio Camaiore), un'indagine nella banalità del male condotta da una psicologa, Anna Pavesi che usa la sua conoscenza dell'animo umano come altri detective usano i mezzi della polizia scientifica. E Anna Pavesi torna anche in L'ultima notte bianca, ambientato nella Torino olimpica, tra la gente esclusa dalla grande festa. Nel 2008 la riflessione sul poliziesco si sviluppa anche in forma saggistica con La società dell’indagine (Bompiani), mentre la sua produzione narrativa si arricchisce con il terzo volume della saga di Anna Pavesi: L’orchestra del Titanic (Rizzoli). Conclusa la trilogia dedicata ad Anna Pavesi, decide di andare oltre il poliziesco per giungere a un romanzo che, pur conservando i ritmi del noir, si svincoli dagli schematismi dell’indagine, un romanzo di sempllice e dolorosa denuncia. Nasce così Per vendetta, una storia d'amore e di follia, ambientato in un'Argentina che non ha ancora sanato le ferite lasciate aperte dalla dittatura.
I suoi romanzi sono stati tradotti in numerosi paesi europei e in Giappone.

Collabora inoltre con il quotidiano La Stampa, per il quale scrive articoli e racconti che appaiono sul supplementoTorinoSette.

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Community Reviews

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116 (42%)
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75 (27%)
2 stars
12 (4%)
1 star
5 (1%)
Displaying 1 - 30 of 37 reviews
Profile Image for Gaetano Laureanti.
491 reviews74 followers
June 6, 2017
Una lettura piacevole e, talvolta, emozionante che mi ha leggermente deluso nella parte finale che mi è parsa poco credibile e che almeno avrei voluto "capire" meglio.

Sicuramente il tema dell'odio per il diverso, per lo straniero, è quantomai attuale e molte delle affermazioni rimbombano dolorose nel petto.

Noi sappiamo chi siamo, perché voi ci avete detto e ripetuto che noi non eravamo come voi.

La nascita dell'amore tra i protagonisti è coinvolgente, ma poi.... poi mi sembra che qualcosa si inceppi nella narrazione, perdendo l'effetto emozionale, incazzature a parte.

L'ho letto in poco tempo, grazie anche allo stile narrativo semplice ed essenziale dell'autore, preso dall'ansiosa attesa della soluzione del mistero della morte di Shirin, la moglie del protagonista, soluzione che si rivela ben diversa da quello che mi aspettassi.

Il titolo del libro allude chiaramente al proverbio "Semina il vento e raccoglierai tempesta" che può applicarsi sia ad Hitler e Mussolini come anche ai nostri giorni in cui sembra non finire mai l'ondata di violenza che raccogliamo quale frutto di una avventata semina di odio e morte, troppo spesso trascurata dai "seminatori".
Profile Image for Georgiana 1792.
2,406 reviews162 followers
February 29, 2020
Un romanzo duro, che è un pugno nello stomaco; una storia d'amore che sfocia nell'odio a causa della discriminazione ignorante di chi crede di avere dalla propria parte la tradizione, ma che poi a quella tradizione volta le spalle in continuazione, visto che la usa solo come maschera della propria intolleranza.
Shirin, bellissima francese proveniente da una ricca famiglia di origini iraniane cerca con tutte le sue forze delle radici negli oggetti antichi che trova ai mercatini dell'usato; e quando si innamora di Giacomo, è contentissima di trasferirsi con lui a Molini, in Piemonte, il paese dei suoi avi, dove lei è felice di ripristinare i vecchi mobili da cucina che la madre di Giacomo aveva sostituito con la cucina componibile tanto di moda negli anni '70. Giacomo la porta persino con sé al coro dei Magnin (i fabbri), con tanto di vestito tradizionale da montanari.
Ma l'aspetto di Shirin in una comunità chiusa come quella montanara piemontese, in cui molte delle amministrazioni sono leghiste (spesso rappresentate da coloro che fino a pochi decenni prima venivano chiamati terroni) genera una cieca discriminazione, perché anche se Shirin è francese e ormai cittadina italiana - avendo sposato un italiano - la gente continua a pensare che sia un'iraniana, islamica. Non importa se non indossa il burqa, non importa che sia atea. La gente continua a fermarsi alle apparenze e a credere quello che vuole credere, cadendo nei più gretti luoghi comuni.
Molto bella la narrazione a due voci: quella dell'avvocato di Giacomo e il memoriale di Giacomo stesso, che ricostruisce la sua storia d'amore con Shirin attraverso le foto della loro vita insieme. Questo permette di tenere il lettore all'oscuro fino alla fine del motivo per cui Giacomo si trova nel reparto di massima sicurezza di un carcere, anzi, lo svia, facendogli credere che il motivo dell'arresto sia ben altro.
Alla fine resta una grande amarezza, un dolore sordo nello stomaco. Vorrei riportare qualche citazione dal romanzo, ma ce ne sarebbero troppe da ricopiare.
Profile Image for Maria Beltrami.
Author 52 books73 followers
June 17, 2016
Per evitare il terrorismo islamico, basta chiudere le frontiere, impedire ai migranti di entrare nelle nostre terre, mantenerci puri e duri nella nostra tradizione, nel nostro possesso del territorio. O no?
Forse in questo ragionamento c'è qualcosa che non va, visto che sempre più spesso i terroristi sono immigrati di seconda o terza generazione, istruiti, provenienti da famiglie laiche. Qualche tempo fa, dopo la terribile strage di Parigi, la madre di uno degli attentatori ha raccontato in televisione si essere stata felice quando suo figlio ha smesso di bere e di fumare erba, ma che adesso, col senno di poi, se avesse saputo che cosa c'era alla base di questo suo ravvedimento, il vino e l'erba sarebbe andati a comprarglieli di persona. Perché questi giovani in estremisti li abbiamo trasformati noi, con le nostre grida di padroni a casa nostra, molto spesso provenienti da chi fino a poco tempo fa le stesse grida le subiva dall'altra parte della barricata, e che così facendo si è costruito una società immaginaria, costringendo gli altri a fare lo stesso. Io sono io e voi non siete un cazzo, sembrano dire gli amministratori beceri che negano alla bella francese, la cui unica colpa è di avere genitori iraniani, di integrarsi nella loro società solo a causa della sua apparente diversità, che le dicono che è una puttana perché ha sposato un italiano, e via dicendo. E così facendo la spingono a conoscere meglio quell'universo di cui mai aveva avuto sentore, e a fare questa conoscenza dalla parte sbagliata, quella del noi contro di voi perché voi contro di noi.
La voce narrante è il marito della donna, accusato di essere suo complice nell'atto di terrorismo in cui lei si è uccisa, in un atto di vendetta nei confronti della sua innocenza, nel senso di accettazione del prossimo, perduta. E pur non essendo complice, l'uomo tuttavia non è estraneo ai fatti, perché ha lasciato cadere nel baratro del radicalismo un'anima pura. In questo senso il romanzo si accosta a L'attentatrice, di Yasmina Khadra, che non a caso viene citato.
Da leggere.
Profile Image for Annie .
196 reviews42 followers
March 4, 2016
Perissinotto, un autore che avevo avuto modo di apprezzare in un altro romanzo : "Le colpe dei padri", affronta qui una sfida ben diversa e, a mio parere, centra pienamente il bersaglio. La storia viene raccontata attraverso una specie di memoriale, un resoconto dettagliato che Giacomo, il protagonista, scrive dal carcere per raccontare all'avvocato difensore la sua versione dei fatti. Un racconto in cui Giacomo prende lo spunto da alcune fotografie, che ritraggono le fasi salienti della sua storia con Shirin, iraniana conosciuta a Parigi e che poi, dopo il matrimonio, lo ha seguito nella sua terra natale, in Piemonte. Una storia che coinvolge da subito il lettore e lo tiene incollato alle pagine.Il titolo prende spunto da un passaggio, molto forte e crudo : "l'odio non si controlla ; l'odio rompe gli argini e dilaga, si alimenta di se stesso e travolge tutto.Chi semina il vento raccoglie tempesta." Ma non parla solo di odio questo libro, parla di razzismo, della difficoltà di dialogo tra le diverse etnie, di tradizione e credenze, di fanatismo e intolleranza, di quanto sia difficile- o forse impossibile, a volte, l'integrazione razziale, di come può succedere che anche un amore grande, intenso, possa consumarsi o trasformarsi in odio .Un libro che fa riflettere, emoziona, coinvolge e a volte colpisce come un pugno nello stomaco, fino all'epilogo drammatico, che lascia l'amaro in bocca.
Profile Image for Rosalba.
249 reviews32 followers
October 8, 2012
e 1/2 * E’ il vostro odio, il vostro disprezzo che ci ha uniti. Noi sappiamo chi siamo, perché voi ci avete detto e ripetuto che noi non eravamo come voi.

Perissinotto con questa storia denuncia il razzismo, l’ignoranza, l’ostinazione a voler difendere le proprie tradizioni, comportamenti che, lo sappiamo, fomentano odio distruttivo. Quell’odio che divide ed emargina, che spinge ad azioni bieche e che a volte sfocia in atti di terrorismo. La storia d’amore di Giacomo e Shirin, nata per durare una vita finisce in modo drammatico e doloroso per entrambi: Shirin, spinta ad una azione autodistruttiva, Giacomo in carcere senza colpa, soccombe al dolore per la perdita e per l’ ingiusta detenzione. E tutto per non essere noi capaci di guardare al di là di un velo, di due occhi a mandorla e un pube rasato.

http://youtu.be/o43m2TAglZg
Profile Image for Collezionedistorie.
325 reviews13 followers
August 17, 2017
Giacomo è un maestro elementare di un piccolo paese di montagna in Lombardia, e a Parigi si innamora di Shirin, ragazza francese figlia di iraniani. Quando facciamo la sua conoscenza Giacomo è in carcere, ripercorre a ritroso la sua vita, a partire dalla morte di Shirin, che aveva sposato, e con la quale si era ritrasferito nel suo paesino d'origine. L'avrà uccisa lui, per gelosia, come tutti insinuano? In realtà il punto focale del romanzo si raggiunge nella seconda metà, quando entrano in scena le ristrettezze leghiste della popolazione lombarda, che assume Giacomo come maestro di pluriclasse solo perché i propri figli non debbano mescolarsi a quelli degli immigrati nelle scuole di città. Con delle pretese tra il politico e il sociologico, Perissinotto sfocia poi in una conclusione che non mi soddisfa per niente, cadendo nel cliché dell'islamica terrorista che non ho capito sinceramente se volesse essere critico, o ricalcare invece le mentalità bigotte del paesino d'ambientazione.
Profile Image for Francesca Leoni.
39 reviews
February 18, 2023
Bellissimo romanzo sull'integrazione, discriminazione razziale,odio ma anche intensa storia d'amore
Ritmo incalzante che ti costringe a divorare le pagine per sapere come andrà a finire
Consigliatissimo ❣️
Profile Image for Marco.
1,018 reviews6 followers
June 20, 2024
14/03/18
Impressionante. Un libro che mi è piaciuto moltissimo (5*) letto 6 anni fa di cui non ricordavo nulla. Ma cosa si legge a fare?
Un ottimo romanzo con due temi: l'amore e il razzismo, razzismo illustrato benissimo anche quello più nascosto e più intimo.
Profile Image for Luca Gonella.
154 reviews9 followers
August 2, 2021
Ho letto questo libro anni fa come compito nel mio liceo. Personalmente non mi è piaciuto, ma è anche vero che non è decisamente il genere di romanzo nelle mie corde.
Profile Image for Tommaso Voto.
221 reviews1 follower
August 22, 2022
Tentativo interessante. Ma dopo un po’ mi ha annoiato. Si è un po’ avvitata la storia
Profile Image for Virginia Barchi.
79 reviews4 followers
December 4, 2022
La storia di un estremismo trapiantato, raccontata con delicatezza e dovuta distanza, per descrivere la capillarità di alcune integrazioni, la complessità di un credo, e la forza di un movimento.
Profile Image for Stefi Busi.
18 reviews1 follower
August 29, 2023
Bella storia intrigante, c'e' l'amore, un omicidio, si parla di razzismo e di mentalita' provinciale ristretta. Molto avvincente
Author 14 books5 followers
July 23, 2014
A lawyer is going to visit a client in prison… Sounds like the start of a bad joke; only this is not a joke, although the situation is very bad. A man, a teacher, is in prison accused of killing his wife. He insists he is innocent, moreover his mind “has filled up with butterflies, or ants or with dust.” He is finding it almost impossible to write the diary of events that his court appointed lawyer has requested – to help him, the teacher, remember, and the avocat to understand. To help expedite this process, the counsellor asks the court to release a box of photographs the police found in the teacher’s house when they arrested him. These form a visual chronicle of Giacomo Musso and his wife, Shirin’s life. Two elements, the photos and accompanying diary entries create the structure on this powerful and engrossing meditation on love, and the ways in which modern conflicts and biases can impact on it.

Superficially a classic tale of doomed young romance across cultural borders, the first third of the book seems almost too idyllic. Giacomo and Shirin meet in Paris where he is bartending in a trendy café to supplement his salary as a contract employee at the Cité des Sciences where he arranges educational exhibitions for school children. She appears as part of a crowd of regulars that includes Sebastien, an aspiring stand-up comic and her boyfriend. Imperceptibly, at first, they begin falling in love. Shirin is Iranian, the daughter of wealthy exiles: Giacomo is an underemployed, over educated farmer’s son from Piemonte, in Northern Italy. The vast differences between them are irrelevant in Paris. Only when they move back to Giacomo’s home village of Molini, do the author’s darker purposes begin to emerge.

We, along with our young lovers, have been set up. Northern Italy, birthplace of the far right Lega Nord is home to some of the most vigorously racist, anti-immigration populations in all Italy. As the Molinese community begins to press its desire to have their children in their ‘specially created school’ taught not only the traditions and dialect of the region, but proper Christian ideals, Shirin’s hitherto anti-Muslim stance begins to shift towards sympathy for the Muslim women in the area and rage at the community for lumping her into a culture she had rejected. Reading these passages, I found myself wondering what the UK Ministry of Education and the braying idiots of the Daily Slime would have to say about such a ‘Trojan Horse’ type of school.
Italy today, with its long seacoast and proximity to Northern Africa is under siege. Weekly it seems the news is filled with yet another set of painful stories and photographs of desperate people risking everything to reach a European shore. Thus Italy, like Greece, with their vast, structural, economic problems are being inundated with floods of determined, destitute refugees that humanity decrees must be embraced and cared for. It’s an impossible situation. Add to this the high visibility of the incomers into introverted communities suspicious of any newcomers and you have multiple recipes for disaster. In For They Have Sown the Wind, Alessandro Perissinotto has elaborated one, but in such a powerful and poignant fashion that the end, when it comes, seems totally expected and appropriate.

It would be easy to hate the callous, ignorant villagers of these traditional mountain communities. The mayor of Badallo in particular is presented as such a hypocritical pig that it the reader is tempted to feel he ‘got what was coming to him.’ Several of the other supporting characters are presented in more nuanced fashion. Antonio, Giacomo’s boyhood friend, remains loyal, even as the village turns against their school-teacher, while the family of the old man who insists on remaining in his isolated mountainside home is caught in a bind that many with truculent aging parents will identify with.
One of the things which made this novel such a powerful read, is the author’s refusal to offer absolutes. None of the characters are all bad or all good. They are enmeshed in a web composed of modern society’s evils and temptations with few, if any, clear guideposts for right behaviour. I can, however, totally recommend Shirin to my women friends who have been demanding a female protagonist with agency, although they may not be happy with what she does with it.

A fixture on the North Italian literary scene, the author earned a degree in Semiotics, later publishing a Dictionary of Fairytales. He now teaches at the University of Turin and has published several acclaimed novels. For They Have Sown the Wind, in Italian, Semina il Vento, published in 2011 won the Premio Fenice Europa 2012. One other novel, Una piccola storia ignobile, was translated into English as Blood Sisters, in 2011.

The translation by Cindy Stamphill is excellent. The language flows smoothly even as it presents the flavours of the local community. This is a demanding read. It asks us to set aside easy judgements about why people behave the way they do. I am happy I was able to read it. 5*****
Profile Image for Deborah.
419 reviews37 followers
December 9, 2014
5+ stars

Being an attorney, I am rarely at a loss for words. In this case, however, I don't know how any review I can write will do justice to Alessandro Perissinotto's For They Have Sown the Wind. Maybe I should just start as I intend to end: BUY IT. READ IT. DISCUSS IT. ABSORB IT.

Let's get some of the easier points out of the way. The cover is beautiful and perfectly evokes the generally melancholy nature of the narrative. The structure is also perfect; the novel consists primarily of a diary written by Giacomo Musso to assist his state-appointed attorney in defending him against the charge of killing his wife Shirin. Giacomo's entries are prefaced and sparked by a collection of 39 photographs chronicling his relationship with Shirin, from his first sighting of her until their parting shortly before her death. Giacomo's diary is bookended by first-person statements from his lawyer, opening and closing Giacomo's story. There are two plot twists at the end of the book, neither of which I anticipated but which I can say, upon further reflection, are the only true way the story could have ended.

Now for the more difficult part. This version of For They Have Sown the Wind is an English translation of a 2011 Italian original. (If there is a flaw in the writing, it is the unexpected tense changes, but I don't know if they are the fault of the author or the translator. I also wish the notes contained an English translation of not some, but all of the French and Italian sentences.) Its theme has not suffered from the passage of time, however; if anything it is more timely now, while America is still embroiled in the race conflict generated by the Ferguson, Missouri shooting and the death of Eric Garner in New York. Although the tension in For They Have Sown the Wind is between Islam and "traditional" Italian Christianity (hence the title's reference to Hosea 8:7), not between black and white, at bottom the issue is the same: are humans destined to forever divide ourselves between "us" and "them"? How do we balance two competing interests, both of which are legitimate and worthy of protection: the desire of the "other" to be treated with dignity and respect and to retain at least some elements of her original culture versus that of the predominant culture to maintain its way of life in the face of what it perceives as an attempt to supplant it?

As Giacomo says, "the rhetoric of migration only knows compassion for those who travel and not for those who, while remaining at home, experience disruption to their lives." Nevertheless, I can't help wondering how much of what Shirin says is true:
It's true, I don't have faith, but Islam is the glue, it's our cultural identity. And you know what it was that made us discover that we had a real cultural identity? It was your hatred, your contempt. It's your hatred that has brought us together. We know who we are, because you have told us again and again that we were not like you. And you said that with your laws, your nativity scenes, your crucifixes, your aggressive mayors, you made it clear that, even though we were born here, we were different. So we talked and we realized it was true, you're right: we are different, but between us we are equal.
Have we created a self-fulfilling prophecy?

Hopefully, Open Road Integrated Media will issue a reading guide with further resources and questions for discussion. Earlier this year, I reviewed The Tyrant's Daughter, by J.C. Carleson, which raised many of the same issues from an adolescent perspective; it would make a great companion read to bring multiple generations into this dialogue.

So, as I said at the beginning of this review, here is my verdict: BUY IT. READ IT. DISCUSS IT. ABSORB IT.

I received a free copy of For They Have Sown the Wind through NetGalley in exchange for an honest review.
Profile Image for Mari.
375 reviews29 followers
August 27, 2012
Possibile che alla mia età, e con tutto il mondo che ho visto, ancora non ho capito cosa è il mio paese? (Pavese)

Giacomo Musso, maestro elementare di un paesino del nord Italia è in carcere, accusato di aver ucciso sua moglie Shirin. Su consiglio del suo avvocato inizia a scrivere una specie di diario ripercorrendo attraverso delle fotografie la sua storia d'amore, ricca di passione e promesse ma anche di incomprensione e culminata in un triste epilogo.
Forse è un po' retorico e il finale troppo veloce (rispetto alla storia) e approssimativo, però mi ha fatto riflettere e lo stile di Perissinotto mi piace!
In che società viviamo? La diversità ancora ci spaventa? Non sempre riusciamo a comprendere i turbamenti e la metamorfosi di chi ci sta accanto e spesso, quando questo accade è troppo tardi per porvi rimedio. Un po' mi ha ricordato L'Attentatrice, libro che ho amato molto e che Perissinotto cita in questo romanzo.
Forse mi sono fatta prendere troppo dall'entusiasmo nel dargli 5 stelle, perchè poi riflettendoci alcuni passaggi sono un po' inverosimili però il messaggio dell'autore è valido e la sua scrittura fluida mi ha permesso di divorarlo in poco tempo. Ho passeggiato con i protagonisti per le strade di Parigi, ho vissuto con emozione il loro trasloco nella casa di lui e l'inizio della loro vita insieme, e poi.............poi si smette di parlare e tutto va a rotoli!

Lo so che è una scena da film, di quelli dozzinali, ma le cose sono andate esattamente così. E' l'esistenza a essere banale, non io che la racconto: la ripugnanza che proviamo di fronte alla banalità è solo presunzione.

Mogli e buoi dei paesi tuoi

I signori dell'odio siedono in comodi scranni parlamentari o in grandi palazzi ricchi e ornati; si illudono di poter usare quell'odio in dosi medicinali, magari omeopatiche, e poi di riuscire a controllarlo, come una terapia che dovrebbe distruggere solo le cellule malate. Ma l'odio non si controlla; l'odio rompe gli argini ed dilaga, si alimenta di se stesso e travolge tutto; il ventesimo secolo ce l'ha insegnato, ma noi non abbiamo imparato nulla. Chi semina il vento raccoglierà tempesta.
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Mirella.
Author 80 books78 followers
October 6, 2014
Giacomo Musso has been charged and imprisoned for the death of his wife, Shirin. Through flashbacks brought about by memories stirred when he reviews personal photographs at the request of his defense lawyer, a poignant, gripping story gradually unfolds. Giacomo’s narration describes the passionate love story between him and his wife, from their lives in France, to the start of their new life in the village of Molini in Italy. Slowly, page by page, the tale of this couple’s lives takes us to its pinnacle, and then to its slow deterioration, and final its shocking ending.
This is very much a novel of cultural differences, about the need to fit in, and the never ending quest for fulfillment. It is about love found and love lost, and how social circumstances can forever alter our lives. The story gives us insight into a woman’s dissimilation from her Iranian culture as she tries to assimilate into French and Italian society. But when they move to Molino, her initial joy at living there turns ugly when a small school conflict and prejudice gradually snowballs into life-changing events that will forever alter Giacomo and Shirin’s lives.
This novel is wonderfully rich and engaging, filled with characters so real, I felt I could reach out and touch them. Mesmerized with each twist, I could not put this book down and read it in two sittings. The ending is one that will shock, that readers will never see coming. It is a story about the rise and fall of love, and a definite statement about how the entire world is impacted by the current Middle Eastern conflicts. A very powerful book and definitely most highly recommended.
Profile Image for Rhonda.
516 reviews20 followers
August 8, 2014
I wanted to read a foreign novel that was translated to English and this book sounded intriguing to me. It was interesting to a point and then the details seemed to overpower the interaction between the characters and there were long portions where there was no interaction between the characters. The story did include prejudice against the main female character simply because she was Iranian. She did nothing to deserve the prejudice except her physical appearance as she dressed English at that time. The hatred and animosity eventually drove her to leave her husband and begin to live and dress as an Iranian female. Giacomo was in prison from the very beginning of the book for supposedly killing her. I wanted to resolve the question of whether in fact he had killed her. That issue was never resolved for me in his journal and description of the photographs he had in his possession while in his prison cell. The book left me confused and irritated due to this fact. I do not recommend this book. It was well-written and for that reason I rate it 3 Stars, but I did not like the book.
I received a free pdf version of this book from netgalley in exchange for my honest review.
23 reviews
December 11, 2023
L’amore tende a trasformarsi troppo facilmente in odio, e l’odio unisce le persone più dell’amore. Giacomo può difendere Shirin, può rispettarla e riconoscerla come sua eguale, ma non sarà sufficiente. Basterà una sola parola fuori posto per fare sgretolare una situazione già precaria. Shirin ha sempre patito la mancanza di vere radici, di un legame con una terra cui poter appartenere completamente. Come può qualcuno decidere di abbandonarsi completamente a ciò che ha sempre giudicato sbagliato? Può solo perché quella era rimasta l’unica cosa in grado di darle quel senso di appartenenza tanto ricercato. Anche se non ha mai condiviso tutti gli aspetti che quell’appartenenza prevede, Shirin viene accettata proprio per il suo sangue, quella cosa che ha sempre rinnegato. L’odio per un nemico comune è riuscito ad unirla a tutte le persone che fino a quel momento aveva guardato dall’alto in basso. Un odio diventato tale da non permetterle di vedere oltre, e da oscurare tutto l’amore che già era presente nella sua vita.
Profile Image for Mandy.
3,623 reviews333 followers
October 14, 2014
School teacher Giacomo Musso is in prison, accused of having murdered his wife. When he insists that he is innocent, his lawyer arranges for him to be given a series of photographs chronicling his life with Shirin and encourages him to write down exactly what happened. So slowly and carefully, photo by photo, Musso relates the story of his first meeting with Shirin, his love for her and their initially idyllic marriage. Shirin is a completely assimilated Iranian professional woman, settled in France, but once the couple move to the right-wing and intolerant north of Italy all goes horribly wrong.
The book is an examination of both latent and overt racism which can have such a devastating effect on individuals and families. Issues of faith, secularism and radicalisation make this a particularly relevant book for all of us today. It is both thought-provoking and quite chilling. But above all else it’s a moving and poignant love story, a compelling tale of two good people whose lives are turned upside down by prejudice and hate. An extremely enjoyable read.
Profile Image for Marco.
118 reviews3 followers
June 14, 2013
I state that I fully agree with the opinions expressed by Perissinotto.
Nevertheless, the book has not convinced me from the literary point of view.
It's true that a person can completely change but it is not likely the total turnaround Shirin towards Islam. Suicide-bonbing is really too much. Many people do it, it is true, especially in Palestine, Afghanistan and so on, but for the majority of cases they are relatives or friends of people who were killed by the Western people or even people who need much muney that know that their children will be cared for by someone.
To make plausible the situation Shirin had to give some signal in her character that is not present in the book.
On the other hand Giacomo, who at first seems very passionate about his work (and also finds satisfaction in bringing him forward with dedication), at the end reveals only one interest: Shirin. The story of love gone wrong, there is nothing else.
Read in italian language.
Profile Image for Federica.
12 reviews1 follower
April 1, 2020
Un libro che mi ha molto sorpresa. Mai avrei pensato che mi avrebbe portato a ragionare su certe tematiche e mai avrei potuto prevedere lo sviluppo del racconto nella parte finale. È un libro che ho apprezzato tantissimo, che per la prima volta mi ha fatto ragionare su come l’odio nei confronti del diverso possa trasformare una persona che prima non lo era affatto in un estremista religioso. E, allo stesso tempo, di come una persona che di primo acchito sembrava molto aperta verso le altre culture, durante lo svolgimento del racconto, si dimostri invece influenzata da banali stereotipi e dal giudizio degli abitanti di una piccola comunità isolata. In conclusione, trovo che il titolo sia azzeccatissimo: si tratta di un libro che parla di crescita, di trasformazione, di come una persona possa radicalmente cambiare nel corso della sua vita a seconda delle diverse scelte che decide di intraprendere.
Profile Image for Bunny.
248 reviews95 followers
February 19, 2015
È un libro che si divora, che non ti aspetti. Non avevo letto bene la trama perchè non volevo rovinarmi la sorpresa e ho fatto bene. Se parti senza sapere a cosa andrai incontro rimarrai stupito dalla piega che prende la storia; tocca temi che non ti aspettavi venissero affrontati, o almeno a me è successo così. La scrittura è buona e, anche se il libro ha circa 250 pagine, sembra molto più lungo nonostante la scorrevolezza. Sarà il peso dell'argomento che prende forma da metà romanzo in poi. Non conoscevo Perissinotto ed è stato un buon primo incontro.
Profile Image for GONZA.
7,432 reviews126 followers
February 18, 2014
Bello, ma assolutamente straziante. Come scrive anche l'autore nel libro, questo romanzo ricorda, anche se solo nella trama generale, l'Attentatrice di Yasmine Khandra, ma il contesto é completamente diverso ed assolutamente credibile in questa italietta preoccupata di non pagare le tasse e degli stranieri che gli levano posti di lavoro (che non farebbero mai). Detto questo non sono proprio sicurissima che leggeró altro di questo autore, fa troppo male.
46 reviews10 followers
December 5, 2014
This is a story of a an Italian man who has been imprisoned in relation to the death of his French wife. You learn about their courtship, their marriage, and its disintegration. Although his wife was born in France, she is of Iranian descent, and is assumed by many to be a Muslim. As she strives to stand up for women's rights, her religious beliefs change, leading to a shocking conclusion. This was a very good **** novel.
Profile Image for Pam Thomas.
361 reviews19 followers
July 21, 2014
fINDING HIMSELF INCARCERATED IN THE MAXIMUM SECURITY WING OF PRISON FOR THE MURDER OF HIS MUTILATED WIFE AND PROTESTING HIMSELF INNOCENT. THIS STORY IS ABOUT HIS JOURNEY OF LIFE WHERE HE IS NOW BASED ON HIS MEMORIES OF THE LIFE HE LED WITH HIS WIFE AND HOW ALL HE HAS LEFT OF HER NOW IS THEIR LOVE. A VERY POIGNANT HEART WRENCHING STORY.
10 reviews
May 12, 2013
ho trovato il libro veramente avvincente e immedesimato perfettamente nella realtà di oggi nelle piccole comunità dell'italia del nord e più in generale del modo in cui una presenza diversa venga accolta con diffidenza....e la paura del diverso aumenta la paura nella società
Profile Image for Monica.
307 reviews48 followers
November 3, 2014
This could not sustain my interest to the end.

It is written well, but the story is slow moving and somewhat disjointed. I suspect these are the major factors which led to a lack of connection with the characters and story.
Displaying 1 - 30 of 37 reviews

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