La cultura degli Europei: Dal 1800 a oggi

by Donald Sassoon, Chiara Beria (Translator), Monica Bottini (Translator)

Un ambizioso viaggio nella cultura. Ma quale cultura, e soprattutto quella di chi? È partendo da questa domanda che Donald Sassoon, in una monumentale analisi comparativa delle opere che hanno costruito l'immaginario europeo degli ultimi secoli, smantella la tradizionale distinzione tra cultura alta e bassa. Con l'occhio penetrante dello storico ne ripercorre lo sviluppo: da un mondo quasi analfabeta, disseminato di blocchi di conoscenza isolati da comunicazioni imperfette, fino a un presente interconnesso in cui un sapere fluido è accessibile a tutti. In particolare negli ultimi anni abbiamo assistito a un'esplosione dei consumi e la cultura si è rideclinata "come impresa e come professione": produce e distribuisce i propri artefatti su un mercato di massa, che si tratti di carta stampata, radio, cinema, televisione, fino alle più recenti tecnologie digitali. Partendo da questa concezione allargata e moderna di un concetto antico, Sassoon analizza i pezzi più amati del repertorio culturale dell'intera Europa, spaziando con naturalezza dal romanzo storico di Walter Scott alle strisce comiche di Asterix, dalle opere di Verdi ai brani pop scaricabili da internet, da Quo Vadis? a Harry Potter, da Godard a Dallas. Perché la cultura vive e si evolve nutrendosi di se stessa, in un continuo trasformarsi che conosce sì improvvisi scarti di gusto, ideologia, morale, ma in fondo oscilla continuamente tra la citazione e la dissacrazione.

Genres: History, Nonfiction, Cultural, European History

1595 pages, Hardcover

First published January 1, 2006

About the author

Donald Sassoon is Emeritus Professor of Comparative European History at Queen Mary, University of London.

Reviews

[John]

This is a humongous book and I read it off and on over about two years I think. The last section, from the birth of the cinema on, I didn't find very interesting, perhaps due to its familiarity and there were a lot of statistics in this section which I found excessive. However, the sections relating with earlier periods I found very interesting. The chapters dealing with literature were particularly interesting.

[Fred Garnett]

Only 200 pages in of 1700 but this is a wonderfully detailed view of culture across Europe from before the birth of printing in the 14th century but especially about the consequences of printing and (mass culture). I might be reading it for another year or two but I've already learnt much more than I usually do from nearly every non-fiction book I have read.

[Despina]

A valuable guide to the European culture of the past centuries. It is so well written, that captures your interest like a novel, enjoying all the little cultural details. A real authorial feat.

[Jigglypuff]

This seems to be a good comparative review of European culture that is a very nice overview of 200 years of culture and how it came to be that way.