مجموعة مقالات عن أدباء بعضهم مشهور جدا, مثل بورخيس وكافكا وبروست وتوماس مان. وبعضهم كنت أسمع عنه لأول مرة - مثلا ألفريد موزيل وأنتوني بول. وبعضهم اكتشفت أني لا أعرف عنهم شيئا, مثل تشسترتون ولامبيدوزا وإلياس كانيتي ونابوكوف.
يركز المؤلف في بعض المقالات على جانب من حياة كل أديب, وكثيرا ما يكون تركيزه على الجانب المظلم الذي يمكن وصفه أحيانا بأنه "مَرَضي", وأثر ذلك الجانب على الإنتاج الأدبي للأديب وعلى علاقاته الإنسانية. وهو في هذا "يفضح" بعض هؤلاء الأدباء بدون رحمة لنكتشف في بعضهم صفات غاية في البشاعة, على عكس الصورة الشائعة عن الأديب الحالم المثالي
في مقالات أخرى يركز المؤلف على موضوع واحد ثابت في أعمال أحد الأدباء, مثل تتبعه لموضوع "الشيطان" في أدب توماس مان
هناك "عيب" في هذا الكتاب وإن كان الأصح أنه عيب في قارىء مثلي وليس في الكتاب نفسه : يتحدث المؤلف بحرية وطلاقة شديدة عن أعمال هؤلاء الأدباء ويقارنها بأعمال أخرى لأدباء آخرين بعضهم مذكور في نفس الكتاب, ويستلزم هذا بالطبع أن يكون قارىء الكاتب ملما إلماما واسعا بهذه الأعمال الأدبية, وهو الشىء الذي ينقصني كثيرا !!!