What do you think?
Rate this book
Van oude menschen, de dingen, die voorbij gaan ...
Een groot geheim verbindt de families Takma en Steyn de Weert. Langgeleden, toen zij nog in Indië woonden, is er een mysterieuze moord gepleegd waarover niemand meer wil praten. Toch komt de oude heer Takma elke dag op bezoek bij de oude moeder van Ottilie om hun verleden te bezweren. Ze zijn oud, stokoud en straks nemen ze het geheim mee in hun graf, denken ze.
Als de zoon van Ottilie, Lot, met de kleindochter van de oude Takma wil trouwen, moeten de oude mensen echter ingrijpen, al willen ze hun geheim niet prijsgeven. Dan pas wordt duidelijk dat er meer mensen zijn die vele jaren door het geheim aan elkaar zijn verbonden en hoe bepaalde dingen níét voorbijgaan met de tijd.
Louis Couperus (1863-1923) was al jong beroemd: zijn eerste roman, Eline Vere (1889), was een doorslaand succes. De grote belofte die dat inhield heeft hij later volkomen waargemaakt.
Als de zoon van Ottilie, Lot, met de kleindochter van de oude Takma wil trouwen, moeten de oude mensen echter ingrijpen, al willen ze hun geheim niet prijsgeven. Dan pas wordt duidelijk dat er meer mensen zijn die vele jaren door het geheim aan elkaar zijn verbonden en hoe bepaalde dingen níét voorbijgaan met de tijd.
Louis Couperus (1863-1923) was al jong beroemd: zijn eerste roman, Eline Vere (1889), was een doorslaand succes. De grote belofte die dat inhield heeft hij later volkomen waargemaakt.
288 pages, Hardcover
First published January 1, 1906
46 people are currently reading
1411 people want to read
About the author
Louis Couperus
282 books127 followersLouis Marie-Anne Couperus (June 10, 1863 – July 16, 1923) was a Dutch novelist and poet of the late 19th and early 20th century. He is usually considered one of the foremost figures in Dutch literature.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 157 reviews
December 6, 2024
Ik heb dit boek gelezen voor de welbekende literatuurlijst toen ik 16 was. Destijds maakte het weinig indruk op me, en nu ik het opnieuw heb gelezen, begrijp ik waarom. Ik herinnerde me alleen dat het over oude mensen ging, maar dat gegeven alleen zegt weinig. De titel dekt de lading.
Het boek heeft een koortsachtige, licht hysterische sfeer, die wordt versterkt door de schrijfstijl: veel herhalingen, afgebroken zinnen en onvoltooide gedachten. Het leest soms als een stroom van indrukken. 'Hysterie' lijkt ook een terugkerend begrip in het boek, vaak gebruikt om losbandigheid of non-conformisme te beschrijven.
Het thema dat voor mij het meest naar voren komt, is angst. Angst voor het verleden, angst voor de toekomst, en angst voor ouderdom. De oudere generatie gelooft dat hun geheimen veilig zijn, terwijl de jongere generatie wordt belast en getraumatiseerd door diezelfde geheimen. Familiebanden zijn onontkoombaar. Er is een gevoel van opluchting wanneer de oudere generatie sterft, en de dingen eindelijk voorbijgaan.
Waarschijnlijk vereist dit boek enige levenservaring of rijpheid om echt op waarde geschat te worden. Ik neem het mijn zestienjarige zelf niet kwalijk dat het destijds geen indruk maakte. Maar nu? Wat een verschil! Terecht een klassieker in de Nederlandse literatuur.
Het boek heeft een koortsachtige, licht hysterische sfeer, die wordt versterkt door de schrijfstijl: veel herhalingen, afgebroken zinnen en onvoltooide gedachten. Het leest soms als een stroom van indrukken. 'Hysterie' lijkt ook een terugkerend begrip in het boek, vaak gebruikt om losbandigheid of non-conformisme te beschrijven.
Het thema dat voor mij het meest naar voren komt, is angst. Angst voor het verleden, angst voor de toekomst, en angst voor ouderdom. De oudere generatie gelooft dat hun geheimen veilig zijn, terwijl de jongere generatie wordt belast en getraumatiseerd door diezelfde geheimen. Familiebanden zijn onontkoombaar. Er is een gevoel van opluchting wanneer de oudere generatie sterft, en de dingen eindelijk voorbijgaan.
Waarschijnlijk vereist dit boek enige levenservaring of rijpheid om echt op waarde geschat te worden. Ik neem het mijn zestienjarige zelf niet kwalijk dat het destijds geen indruk maakte. Maar nu? Wat een verschil! Terecht een klassieker in de Nederlandse literatuur.
January 18, 2026
In ‘Van oude menschen, de dingen, die voorbij gaan’ schildert Louis Couperus ons een breed palet aan romanpersonages, allemaal familieleden van elkaar. Onder hen zijn enkele tachtigers en negentigers. Enkelen kennen een geheim, dat verbonden is aan een gebeurtenis in Indië. Zij proberen dat verborgen te houden. Niettemin spreken zij er onderling in bedekte termen over. En leden van de volgende twee generaties vangen er flarden van op. Over hoe zich dat ontwikkelt, daaromheen spint Couperus deze geschiedenis.
Onderwijl legt men veel visites af; dat is voor een deel beleefdheid, voor een ander deel betreft dat een gunstig stemmen van erftantes met het oog op een verhoopte erfenis.
“Toe, laat ons niet over geld praten. Ik ben er wee van. En geld van anderen... dat is le moindre de mes soucis. Het kan me NIETS schelen hoeveel een ander heeft. Toch... geloof ik, dat grootmama meer fortuin heeft dan wij denken.” Vervolgens gaat het alleen maar daarover, bijna een pagina lang. En dat is een refrein dat vele malen terugkeert.
Het geheim, het Ding, beheerst wel de meeste pagina’s van de roman, Couperus heeft ook een zekere levendigheid in het verloop bewerkstelligd door een veelstemmigheid van conversaties door een veelsoortigheid van karakters. In dat laatste vind ik hem op z’n sterkst. Hij laat als het ware een orkest zodanig transparant spelen dat elk van de instrumenten in zijn eigenheid tot zijn recht komt.
Zo nu en dan staat het repetitieve karakter van de gesprekken mij tegen. Ik snap dat dit dient ter versterking van het beoogde gevoel van beklemming, bij mij had dit echter veeleer het effect van Ach, daar gaan zij weer, op hun stokpaardjes, zo defaitistisch; want bij voortduring is somberheid troef. Al met al viert het impressionisme hier dus hoogtij. In de muziek ligt deze stroming mij bepaald meer. JM
Onderwijl legt men veel visites af; dat is voor een deel beleefdheid, voor een ander deel betreft dat een gunstig stemmen van erftantes met het oog op een verhoopte erfenis.
“Toe, laat ons niet over geld praten. Ik ben er wee van. En geld van anderen... dat is le moindre de mes soucis. Het kan me NIETS schelen hoeveel een ander heeft. Toch... geloof ik, dat grootmama meer fortuin heeft dan wij denken.” Vervolgens gaat het alleen maar daarover, bijna een pagina lang. En dat is een refrein dat vele malen terugkeert.
Het geheim, het Ding, beheerst wel de meeste pagina’s van de roman, Couperus heeft ook een zekere levendigheid in het verloop bewerkstelligd door een veelstemmigheid van conversaties door een veelsoortigheid van karakters. In dat laatste vind ik hem op z’n sterkst. Hij laat als het ware een orkest zodanig transparant spelen dat elk van de instrumenten in zijn eigenheid tot zijn recht komt.
Zo nu en dan staat het repetitieve karakter van de gesprekken mij tegen. Ik snap dat dit dient ter versterking van het beoogde gevoel van beklemming, bij mij had dit echter veeleer het effect van Ach, daar gaan zij weer, op hun stokpaardjes, zo defaitistisch; want bij voortduring is somberheid troef. Al met al viert het impressionisme hier dus hoogtij. In de muziek ligt deze stroming mij bepaald meer. JM
November 17, 2023
“Haar droge, oude ogen weenden niet, maar haar gebarsten stem weende.”
Louis Couperus, Nederlandse auteur die leefde van 1863-1923, heeft een rijk oeuvre nagelaten, en ik waagde me aan “Van oude mensen, de dingen, die voorbijgaan…”
Deze roman vertelt enerzijds het verhaal van een duister familiegeheim, en hoe hiermee door de verschillende generaties omgegaan wordt. Daarnaast is er ook een sterke filosofische insteek aangaande het verstrijken van de tijd. Hoe vluchtig die soms is, maar hoe die ook soms lang kan duren.
Ik vond deze thema’s beiden zeer fijn uitgewerkt, door de verschillende personages heen Hoewel er heel wat ten tonele worden opgevoerd, vond ik geen enkel personage echtsympathiek, allemaal hadden ze wel een irritant kantje. Maar langs de andere kant maakt dat ze misschien net realistisch? Daardoor was het soms moeilijk om te connecteren, maar de stijl, structuur en verhaal van dit boek maakten dit wel goed.
De stijl van Couperus voelt zeer archaïsch aan, en moest ik wel even aan wennen. Toch heeft deze zeker zijn charme, en past die bij het verhaal.
Louis Couperus, Nederlandse auteur die leefde van 1863-1923, heeft een rijk oeuvre nagelaten, en ik waagde me aan “Van oude mensen, de dingen, die voorbijgaan…”
Deze roman vertelt enerzijds het verhaal van een duister familiegeheim, en hoe hiermee door de verschillende generaties omgegaan wordt. Daarnaast is er ook een sterke filosofische insteek aangaande het verstrijken van de tijd. Hoe vluchtig die soms is, maar hoe die ook soms lang kan duren.
Ik vond deze thema’s beiden zeer fijn uitgewerkt, door de verschillende personages heen Hoewel er heel wat ten tonele worden opgevoerd, vond ik geen enkel personage echtsympathiek, allemaal hadden ze wel een irritant kantje. Maar langs de andere kant maakt dat ze misschien net realistisch? Daardoor was het soms moeilijk om te connecteren, maar de stijl, structuur en verhaal van dit boek maakten dit wel goed.
De stijl van Couperus voelt zeer archaïsch aan, en moest ik wel even aan wennen. Toch heeft deze zeker zijn charme, en past die bij het verhaal.
March 15, 2026
Louis Couperus (1863-1923) ranks among the finest writers in Dutch literature. Old People and the Things That Pass is the third of his novels I’ve read, and as with
Eline Vere
and
The Hidden Force
, I thoroughly enjoyed his language and his sense of tension.
On the surface, the novel reads like a literary thriller in which a 60-year-old family secret threatens to take hold of the present. Couperus creates wonderful characters who come to life in a stifling atmosphere. As they struggle to keep up appearances, they constantly size one another up – out of jealousy, or simply because others are not as they ought to be. (Lin-Manuel Miranda’s We Don’t Talk About Bruno came to mind more than once.) All the same, Couperus describes them with a surprising degree of sympathy. For instance, when son Lot visits his sister Ottilie on the Côte d’Azur, he realises that although he envies her life, he could never live as she does:
I was also surprised by how ‘modern’ Couperus’ society seems. Divorces are as common as half a century later, marrying in church is no longer the norm, and people are deemed to be young until their seventies, after which they reach high ages. Against this backdrop, the author’s old-school language feels almost surreal, especially when he uses words like het vrouwtje (the little lady). I wonder to what extent he was looking in the mirror when he wrote about his character Lot’s ‘immoral novels’.
I’d advise Dutch readers to read this novel alongside Kruis of munt by Jo Boer, which I gave five stars as well.
On the surface, the novel reads like a literary thriller in which a 60-year-old family secret threatens to take hold of the present. Couperus creates wonderful characters who come to life in a stifling atmosphere. As they struggle to keep up appearances, they constantly size one another up – out of jealousy, or simply because others are not as they ought to be. (Lin-Manuel Miranda’s We Don’t Talk About Bruno came to mind more than once.) All the same, Couperus describes them with a surprising degree of sympathy. For instance, when son Lot visits his sister Ottilie on the Côte d’Azur, he realises that although he envies her life, he could never live as she does:
Lot voelde, dat hij zijn lief oogenblik leefde, voelde, dat hij gelukkig om Elly was, maar tòch was een jaloezie in hem, om dat fyziek geluk van die twee heel mooie menschen; er was iets zoo weinig gecompliceerds in, iets bijna antieks in deze natuur van zuidelijken herfst, tusschen die overdaad van zwellende vruchten, en zeker wist hij nooit zoo een geluk, fyziek, te zullen benaderen, omdat hij den morbide weemoed meer voelde, omdat hij het Noorden voelde in zijn ziel, hoe die ziel aan dat Noorden ook poogde te ontsnappen – omdat hij den Angst voelde voor de jaren, die komen zouden, omdat zijn liefde voor Elly zoo heel veel was van sympathie en gemoed, omdat de straffe zindelijkheid aan zijn natuur ontbrak.
I was also surprised by how ‘modern’ Couperus’ society seems. Divorces are as common as half a century later, marrying in church is no longer the norm, and people are deemed to be young until their seventies, after which they reach high ages. Against this backdrop, the author’s old-school language feels almost surreal, especially when he uses words like het vrouwtje (the little lady). I wonder to what extent he was looking in the mirror when he wrote about his character Lot’s ‘immoral novels’.
I’d advise Dutch readers to read this novel alongside Kruis of munt by Jo Boer, which I gave five stars as well.
Wat me treurig maakt, dat zijn de oude menschen en de oude dingen, die nòg leven, en die zóo oud ons voorbij gaan, zoo langzaam, langzaam aan – maar wat rustig dood ligt, en dat zoo heerlijk mooi als in Italië, dat maakt me niet treurig, dat maakt me kalm, en dat wekt mijn bewondering, voor alles wat vroeger zoo mooi levend geweest is en nu nog zoo heel mooi is in den dood. Parijs maakt me treurig, omdat de stad stervende is – als heel Frankrijk –; Rome maakt me gelukkig: de stad – dat wat ik er zie – is dood, en ik voel me er zelven nog jong en nog leven, en dat maakt me blij, egoïst – blij, terwijl ik tegelijkertijd bewonder de doode en kalme schoonheid.
November 9, 2023
? Maandboek van de Goodreads leeskring De boekenwurm
🤔Ik heb zeker genoten van dit mooie boek van de schrijver, die nu 100 jaar geleden overleden is. De schrijfstijl boeide mij vooral omdat het vaak poëtisch was met symboliek vanuit de natuur: zon, regen, sneeuw(dood) , vruchten plukken (Carpe diem), maar ook het verhaal was boeiend: het geheim werd via verschillende personen ontraadseld. Daarbij hadden de familieleden duidelijk verschillende karakters die mooi en duidelijk omschreven werden. Ik had een speciale uitgave van LJ Veen klassiekers en daarin was ook een interessant naschrift van maar liefst 30 pagina's opgenomen, waar een interessante toelichting gegeven werd bij het verhaal.
=>Eene illuzie, Psyche en een mooie uitgave van Eline Vere liggen in mijn boekenkast te wachten om gelezen te worden. Het laatste boek heb ik alleen in een leeslichtversie gelezen, maar wellicht ga ik toch eerst nog de novelle Noodlot lezen, want die heb ik al wel vaker bij mijn bieb geleend, maar tot nu toe nog niet gelezen.
MW 9/11/23
🤔Ik heb zeker genoten van dit mooie boek van de schrijver, die nu 100 jaar geleden overleden is. De schrijfstijl boeide mij vooral omdat het vaak poëtisch was met symboliek vanuit de natuur: zon, regen, sneeuw(dood) , vruchten plukken (Carpe diem), maar ook het verhaal was boeiend: het geheim werd via verschillende personen ontraadseld. Daarbij hadden de familieleden duidelijk verschillende karakters die mooi en duidelijk omschreven werden. Ik had een speciale uitgave van LJ Veen klassiekers en daarin was ook een interessant naschrift van maar liefst 30 pagina's opgenomen, waar een interessante toelichting gegeven werd bij het verhaal.
=>Eene illuzie, Psyche en een mooie uitgave van Eline Vere liggen in mijn boekenkast te wachten om gelezen te worden. Het laatste boek heb ik alleen in een leeslichtversie gelezen, maar wellicht ga ik toch eerst nog de novelle Noodlot lezen, want die heb ik al wel vaker bij mijn bieb geleend, maar tot nu toe nog niet gelezen.
MW 9/11/23
February 29, 2020
Er zijn 2 boeken van Couperus waaruit ik geregeld stukken herlees. Dat zijn Eline Vere en De stille kracht. Dat ga ik met "Van oude mensen..." niet doen.
De mooie taal is er natuurlijk wel.
Maar spannend vond ik het verhaal niet.
Ik had gehoopt dat "het voorval" naar het einde toe tot in de puntjes beschreven zou worden, in een flashback.
Maar nee, het verhaal dooft stilletjes uit, ... net zoals het leven van de zeer oude mensen.
Toch heb ik nog enkele mooie citaten aangekruist:
Blz.118: "Het was oktober: de ramen stonden open, en in een hevige lichtstroom der zon metaalkleurde donker de zee en rimpelde onder de brutale vegen van een opdriftigende mistral."
Blz.207: "Voor zich zag hij de daverregenende noodlotnacht..."
Blz.231: "Door de kamer braken de snikken van Ottilie Steyn, en steunde de adem der oude vrouw...
Buiten weende de dooi aan de ramen."
De mooie taal is er natuurlijk wel.
Maar spannend vond ik het verhaal niet.
Ik had gehoopt dat "het voorval" naar het einde toe tot in de puntjes beschreven zou worden, in een flashback.
Maar nee, het verhaal dooft stilletjes uit, ... net zoals het leven van de zeer oude mensen.
Toch heb ik nog enkele mooie citaten aangekruist:
Blz.118: "Het was oktober: de ramen stonden open, en in een hevige lichtstroom der zon metaalkleurde donker de zee en rimpelde onder de brutale vegen van een opdriftigende mistral."
Blz.207: "Voor zich zag hij de daverregenende noodlotnacht..."
Blz.231: "Door de kamer braken de snikken van Ottilie Steyn, en steunde de adem der oude vrouw...
Buiten weende de dooi aan de ramen."
September 4, 2019
Wat een loodzwaar thema: het oud worden en het geheim dat maar een half geheim meer is. Centraal staat de gebrekkige menselijke communicatie en het drukkende noodlot (in Lot wordt de wraak van wat de ouden hebben uitgespookt inderdaad weer zichtbaar). In de marge schetst Couperus wel heel mooi de Haagse burgerlijkheid en hypocrisie.
De stijl is heel realistisch, met nauwkeurige beschrijvingen zonder veel franje, zeker niet zo barok en impressionistisch alsDe stille kracht.
De stijl is heel realistisch, met nauwkeurige beschrijvingen zonder veel franje, zeker niet zo barok en impressionistisch alsDe stille kracht.
December 28, 2017
Echt een prachtig boek, dat ik las vanwege een cursus en een toneelstuk.
Taalgebruik, opbouw en sfeer zijn van een andere tijd en toch werd ik meegesleept. Ik zág die oude mensen zitten en de dingen voorbijgaan. Ontroerend einde, de afsluiting van een tijdperk en de overstap naar modernere tijden.
Taalgebruik, opbouw en sfeer zijn van een andere tijd en toch werd ik meegesleept. Ik zág die oude mensen zitten en de dingen voorbijgaan. Ontroerend einde, de afsluiting van een tijdperk en de overstap naar modernere tijden.
February 23, 2023
ik vraag me echt even af hoe er mensen bestaan die dit boek vijf sterren waard vinden 💀
June 19, 2025
Ik hou van Louis Couperus
Ik wou een leuk citaat kiezen voor deze review maar ik kan gewoon niet kiezen!!!! Maar oké, de titel alleen al, ✨van oude mensen, de dingen, die voorbij gaan✨!!!
De laatste zin pakte mij ook echt, maar die zal ik nog niet verklappen want jullie moeten dit boek ook lezen!!! Kleine tip: begin er niet aan zonder een stylo bij de hand. Je gaat onderlijnen!!! Sorry maar alleen al de beschrijving: “Anna was terug naar de keuken gegaan, ✨struikelstrompelend over de poes✨”. Spectacular, give me 14 of them right now.
Los van de mooie zinnen was er ook legit een plot, ongebruikelijk nochtans voor een eind 19e eeuwse naturalistische roman maar kijk, Couperus doet het!!!
Ik wou een leuk citaat kiezen voor deze review maar ik kan gewoon niet kiezen!!!! Maar oké, de titel alleen al, ✨van oude mensen, de dingen, die voorbij gaan✨!!!
De laatste zin pakte mij ook echt, maar die zal ik nog niet verklappen want jullie moeten dit boek ook lezen!!! Kleine tip: begin er niet aan zonder een stylo bij de hand. Je gaat onderlijnen!!! Sorry maar alleen al de beschrijving: “Anna was terug naar de keuken gegaan, ✨struikelstrompelend over de poes✨”. Spectacular, give me 14 of them right now.
Los van de mooie zinnen was er ook legit een plot, ongebruikelijk nochtans voor een eind 19e eeuwse naturalistische roman maar kijk, Couperus doet het!!!
November 25, 2023
Maandboek van de goodreads boekenclub Boekenwurm
Langzaam en gedateerd. Leuk om weer eens mee in aanraking te komen. Ook wel blij dat het uit is.
Ik vond het een familie met veel gedoe, scheidingen, buitenechtelijke liefdes en kinderen, roddel en achterklap. Zaken zijn waarschijnlijk vooral geld wat vanzelf binnenstroomt beheren, want ze doen niet echt veel (behalve gissen en overpeinzen). Het ding/geheim staat centraal, maar blijft onuitgesproken. Een goede familie opstelling zou geen kwaad kunnen
Langzaam en gedateerd. Leuk om weer eens mee in aanraking te komen. Ook wel blij dat het uit is.
Ik vond het een familie met veel gedoe, scheidingen, buitenechtelijke liefdes en kinderen, roddel en achterklap. Zaken zijn waarschijnlijk vooral geld wat vanzelf binnenstroomt beheren, want ze doen niet echt veel (behalve gissen en overpeinzen). Het ding/geheim staat centraal, maar blijft onuitgesproken. Een goede familie opstelling zou geen kwaad kunnen
December 3, 2016
Zo mooi! Elke zin is een klein gedicht. De kwesties van determinisme, noodlot, spanning tussen het eigen leven en dat wat de andere/ de beschaafde maatschappij wil zijn nog altijd meer dan relevant.
Haagse Roman, Couperus laatste roman met zo mooi als de eerste (Eline Vere).
Haagse Roman, Couperus laatste roman met zo mooi als de eerste (Eline Vere).
December 13, 2024
Schrijven over intergenerationele trauma’s is misschien hip, maar niet nieuw! Mooi om te zien hoe iedereen toch vast zit in eigen ervaringen en hoe eerlijkheid het langst duurt. Ook vind ik t heerlijk hoe een soap-opera van een verhaal verteld wordt in heel net en statig Nederlandsch.
December 14, 2024
Moest even wennen aan de schrijfstijl. Toen ik er eenmaal in zat sprak de vaart waarmee het geschreven is me aan.
May 6, 2023
Ik snap ergens wel wat anderen hier mooi aan vinden, maar voor mij... wat een gezeur. Ik heb Pride and Prejudice (ik denk in een tweet van SparkNotes) weleens samengevat gezien als "people going to each other's houses" en dat is ook wat dit is. Wat Het Grote Geheim betreft: je komt er als lezer vrij vroeg achter wat het is, drie kwart van de personages weet het, en wat er op het spel staat als het uitkomt? Vooral dat mensen zeggen: jemig. Verder niet echt iets. Misschien dat er wel een soort broeierige spanning heerst omdat de personages van elkaar niet weten dat ze het weten (er wordt steeds een soort score bijgehouden: A weet al zijn hele leven! B weet pas sinds kort, die heeft het van A gehoord! C weet ook, en weet dat A weet, maar niet dat B weet! enzovoort) maar die spanning ging aan mij dus voorbij. Dat was misschien ook omdat ik het als audioboek heb geluisterd, ingesproken door, denk ik, de volwassengeworden stemactrice van Annika uit Pippi Langkous, die nogal teemde en steeds op, verkeerde momenten in de zin. Een pauze liet vallen. Waarmee ik me niet ondankbaar wil betuigen voor de uren die ze hier vrijwillig in heeft gestoken — ik ben blij dat ik het heb kunnen luisteren. Tot slot moet ik Couperus nageven: die eindzin is heel goed, en een eervolle vermelding voor de zinsnede "hij voelde de knaging aan zich knabbelen".
August 12, 2019
Couperus! Bij wie anders vind je zinnen als:
"Het was oktober: de ramen stonden open, en in een hevige lichtstroom der zon metaalkleurde donker de zee en rimpelde onder de brutale vegen van een opdriftigende mistral."
Exotische zinswendingen zijn hem niet vreemd, wat het in de 21e eeuw soms lastig maakt de zinnen te volgen. Maar de schoonheid van zijn schrijven maakt alles goed. Dat gezegd, de vele herhalingen van onnozele details (er wordt veel gestookt in de voorkamers en de pruimen op brandewijn zijn niet aan te slepen) zijn soms hinderlijk.
Uiteindelijk is het allemaal een bevredigend drama.
"Het was oktober: de ramen stonden open, en in een hevige lichtstroom der zon metaalkleurde donker de zee en rimpelde onder de brutale vegen van een opdriftigende mistral."
Exotische zinswendingen zijn hem niet vreemd, wat het in de 21e eeuw soms lastig maakt de zinnen te volgen. Maar de schoonheid van zijn schrijven maakt alles goed. Dat gezegd, de vele herhalingen van onnozele details (er wordt veel gestookt in de voorkamers en de pruimen op brandewijn zijn niet aan te slepen) zijn soms hinderlijk.
Uiteindelijk is het allemaal een bevredigend drama.
September 1, 2025
Iedereen had hier last van het Peter Pan-syndroom - och och och nee toch oud worden... MAAR als Couperus de ouderdom als volgt beschrijft, dan zou ik er helemaal geen probleem mee hebben:
"Daar het somber was, werd de porceleinige, vlak, rimpelgecraqueleerd, van het gelaat der oude vrouw náuwlijks aangegeven in de wijnrode schemering van gordijnen en hoge tochtlap. Zij zat er op haar stoel, in het cachemiren geplooi van haar wijde japon, stijfrecht als op een troon, en in de schoot sidderden staafjes-slank de broze vingers in zwarte mitaines."
Ik wil dit nog eens lezen als ik oud ben. Tot dan Louis!!
"Daar het somber was, werd de porceleinige, vlak, rimpelgecraqueleerd, van het gelaat der oude vrouw náuwlijks aangegeven in de wijnrode schemering van gordijnen en hoge tochtlap. Zij zat er op haar stoel, in het cachemiren geplooi van haar wijde japon, stijfrecht als op een troon, en in de schoot sidderden staafjes-slank de broze vingers in zwarte mitaines."
Ik wil dit nog eens lezen als ik oud ben. Tot dan Louis!!
February 26, 2023
Read in Dutch
In an attempt to start reading more of my mother tongue's classics, I've made a list of the Dutch literary canon. As one of the most recognisable authors and one I know my mother appreciated reading, I've started with Louis Couperus. I first read his "Psyche", which is purposefully written in a very archaic language, which had me wonder just how bad my grasp of the Dutch language had become as I frequently found myself in need of a dictionary/the internet. This affirmed my need for reading more books in Dutch, I felt.
Van oude menschen, however, wasn't written in the same tone. Despite being over a hundred years old, this work has withstood time well and I thoroughly enjoyed being able to see the changes the Dutch language has undergone. Syntax that has fallen out of use in contemporary Dutch, which, to a modern reader, more closely resembles modern English. As well as the collapse of words being emphasised through spelling, e.g. the use of "weêr", rather than modern "weer" to denote the omission of the "d": "weder"; which you normally don't realize are the same words.
I won't give away much of the story. The allure of this book is in it's subtle character development and the language used. As one of the best works of Dutch literature, I can but only recommend you read this.
In an attempt to start reading more of my mother tongue's classics, I've made a list of the Dutch literary canon. As one of the most recognisable authors and one I know my mother appreciated reading, I've started with Louis Couperus. I first read his "Psyche", which is purposefully written in a very archaic language, which had me wonder just how bad my grasp of the Dutch language had become as I frequently found myself in need of a dictionary/the internet. This affirmed my need for reading more books in Dutch, I felt.
Van oude menschen, however, wasn't written in the same tone. Despite being over a hundred years old, this work has withstood time well and I thoroughly enjoyed being able to see the changes the Dutch language has undergone. Syntax that has fallen out of use in contemporary Dutch, which, to a modern reader, more closely resembles modern English. As well as the collapse of words being emphasised through spelling, e.g. the use of "weêr", rather than modern "weer" to denote the omission of the "d": "weder"; which you normally don't realize are the same words.
I won't give away much of the story. The allure of this book is in it's subtle character development and the language used. As one of the best works of Dutch literature, I can but only recommend you read this.
April 19, 2018
Ondanks de leeftijd van het boek vond ik de beschrijving van knellende familiebanden en stereotype maar nog steeds zeer herkenbare familieleden zeer goed getroffen. De steeds uitbreidende speculaties over het familiegeheim enerzijds, en de aftakelende romance van de pasgetrouwden anderzijds, boeiden me ondanks dat ik het taalgebruik eerst best hermetisch en bloemig vond.
July 8, 2023
“Nu doofden zij beiden en werden héél oud. Lange tijd staarden zij, ieder voor hun raam, zonder woorden. Toen klonk aan de voordeur een bel.”
February 26, 2024
Prachtig. Couperus kan schrijven.
October 3, 2021
Wat een diversiteit aan karakters en motieven, die door prachtige dialogen een verschrikkelijk verhaal openbaren. Het boek leert je over hoe gebeurtenissen je hele leven zullen blijven beïnvloeden, ze zullen blijven voorbij gaan.
Read
March 15, 2026geen kracht een review te schrijven.
echt een allround cast van oude zakken.
Anton de egoïstische fantasielezer met pijp en Stefanie met haar vogels en 'niet hoe het behoort' zullen me bij blijven.
Beeld van 'het ding' is erg sterk.
grappig hoe vaak Couperus de naam van zijn boek in het boek noemt; insert die meme van die guy die vuur schrijft X ~30
echt een allround cast van oude zakken.
Anton de egoïstische fantasielezer met pijp en Stefanie met haar vogels en 'niet hoe het behoort' zullen me bij blijven.
Beeld van 'het ding' is erg sterk.
grappig hoe vaak Couperus de naam van zijn boek in het boek noemt; insert die meme van die guy die vuur schrijft X ~30
September 21, 2023
Opnieuw gelezen, dit keer als luisterboek. Voorgelezen door Henk van Ulsen. SCHIITTEREND. Ik ben er helemaal lyrisch over.
November 26, 2021
Het is een aparte familie, met veel onuitgesproken gedoe. Misschien komt het door de veelheid aan personen dat ik me voor niemand echt interesseer. De vele herhalingen gaan me vervelen, zowel de gedachten die in kringetjes gaan en de gesprekken waarin steeds hetzelfde wordt gezegd, als de uitspraken die door het boek heen telkens terugkomen. Hoe het precies zit met die moord kan me ook weinig schelen. Kortom, dit viel me tegen.
https://lalageleest.nl/2021/11/26/van...
https://lalageleest.nl/2021/11/26/van...
April 28, 2018
Ik moet bekennen dat ik aarzelde om Couperus te lezen, bang voor oversentimentele passages en lange beschrijvingen. Praktisch niets daarvan in 'Van oude menschen...'! Dit is een opvallend dialoogrijke, vlotte roman, van iedere omgevingsbeschrijving verstoken. De roman gaat inderdaad vooral om oude mensen (de meeste personages variëren van 60-97 jaar) en het woord 'oud' komt veelvuldig voor (de jongste hoofdpersoon, Lot, is 38 en vooral heel bang om oud te worden). De roman draait om een familiegeheim dat de lezer vrij snel komt te weten, maar de meeste personages niet. Veel meer echter is het een sterk familieportret, vol levensechte personages en doordrenkt van de absurdheid van het leven en hoe belangrijk het is om hierin keuzes te durven maken. De vele hoofdpersonen en de ingewikkelde familierelaties maken het de lezer soms moeilijk (ik heb maar even zelf een stamboom gemaakt om te onthouden wie wie was), maar Couperus trekt de lezer verder met gemak deze nogal disfunctionele en deels hypocriete familie vol uiteenlopende karakters in. Zelfs het onbeduidendste personage wordt levensecht neergezet. Een sterk en opvallend modern boek en dus een terechte klassieker.
February 20, 2019
Prachtig en niet gedateerd.
Als audioboek beluisterd, werkelijk geniaal voorgelezen door Henk van Ulsen. Bijzondere quotes op bijna elke pagina, zoals
‘Altijd, altijd maar werken; dan dacht je zo niet aan je eigen en aan al die angstige dingen. En al werkende, verdorde en verwelkte je wel, maar je verdorde en verwelkte zonder veel tijd te hebben er over te tobben...’
Het boek bouwt heel rustig op en neemt de tijd om de karakters neer te zetten. Zet uiteen hoe een familiedrama soms generaties lang invloed kan hebben.
Werkelijk, men zou meer Couperus moeten lezen.
Als audioboek beluisterd, werkelijk geniaal voorgelezen door Henk van Ulsen. Bijzondere quotes op bijna elke pagina, zoals
‘Altijd, altijd maar werken; dan dacht je zo niet aan je eigen en aan al die angstige dingen. En al werkende, verdorde en verwelkte je wel, maar je verdorde en verwelkte zonder veel tijd te hebben er over te tobben...’
Het boek bouwt heel rustig op en neemt de tijd om de karakters neer te zetten. Zet uiteen hoe een familiedrama soms generaties lang invloed kan hebben.
Werkelijk, men zou meer Couperus moeten lezen.
October 28, 2017
In heerlijk ouderwetsche taal wordt een periode uit het leven van de families van de oude meneer Takma en de oude mevrouw Dercksz, die door een groot geheim met elkaar verbonden zijn, beschreven. Hoewel Couperus niet de meest toegankelijke schrijver is, ervoer ik het boek bij vlagen hilarisch. Zoals wanneer de angst om oud te worden van Lot beschreven wordt, of de onmogelijke nieuwsgierigheid van Ina.
November 16, 2008
Schitterend boek. Opvallend modern qua taal en zeden. Couperus schrijft zeer poetisch, het ritme van het Nederlands is steeds perfect. Mooie beeldspraken. Subtiele ontleding van de gevoelens van de personages.
Aanrader.
Aanrader.
March 19, 2010
If I had to choose one book that distinguishes Dutch literature, this would be it. I don't know that there is a modern English translation, but there should be.
Displaying 1 - 30 of 157 reviews