What do you think?
Rate this book
Design and Truth
A profound meditation on how design reflects the uses and abuses of power from the Pulitzer Prize-nominated author of Time and the Art of Living
“If good design tells the truth,” writes Robert Grudin in this path-breaking book on esthetics and authority, “poor design tells a lie, a lie usually related . . . to the getting or abusing of power.” From the ornate cathedrals of Renaissance Europe to the much-maligned Ford Edsel of the late 1950s, all products of human design communicate much more than their mere intended functions. Design holds both psychological and moral power over us, and these forces may be manipulated, however subtly, to surprising effect. In an argument that touches upon subjects as seemingly unrelated as the Japanese tea ceremony, Italian mannerist painting, and Thomas Jefferson’s Monticello plantation, Grudin turns his attention to the role of design in our daily lives, focusing especially on how political and economic powers impress themselves on us through the built environment. Although architects and designers will find valuable insights here, Grudin’s intended audience is not exclusively the trained expert but all those who use designs and live within them every day.
“If good design tells the truth,” writes Robert Grudin in this path-breaking book on esthetics and authority, “poor design tells a lie, a lie usually related . . . to the getting or abusing of power.” From the ornate cathedrals of Renaissance Europe to the much-maligned Ford Edsel of the late 1950s, all products of human design communicate much more than their mere intended functions. Design holds both psychological and moral power over us, and these forces may be manipulated, however subtly, to surprising effect. In an argument that touches upon subjects as seemingly unrelated as the Japanese tea ceremony, Italian mannerist painting, and Thomas Jefferson’s Monticello plantation, Grudin turns his attention to the role of design in our daily lives, focusing especially on how political and economic powers impress themselves on us through the built environment. Although architects and designers will find valuable insights here, Grudin’s intended audience is not exclusively the trained expert but all those who use designs and live within them every day.
224 pages, Paperback
First published January 1, 2010
15 people are currently reading
121 people want to read
About the author
Robert Grudin
11 books27 followersGrudin graduated from Harvard, and earned a Ph.D. in comparative literature from the University of California, Berkeley in 1969. He received a Guggenheim Fellowship for 1992-1993. Until 1998 he was a professor of English at the University of Oregon. He has written about many political and philosophical themes including liberty, determinism, and several others.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 9 of 9 reviews
July 21, 2013
I'd like to give 3.5 stars, some parts are truly interesting & appreciate the examination of design & designing societies, your own life, cities, & politics both recently & throughout history. I liked the 2nd third of the book better than the first, a lot of that felt meh/personal rant. But, love the breadth & many great quotes & pieces of history.
December 24, 2023
[کتاب را از انتشارات مشکی با ترجمه مریم پوراسماعیل خواندم، اما در گودریدز کتاب ترجمهشده یافت نشد.]
نوشته پشت جلد محتوای کلی کتاب را به خوبی دربرمیگیرد: "بین دیزاین و حقیقت رابطهای هست. چرا که دیزاینهای ما معناهای جسمیافته هستند و فصل مشترک ما با جهاناند، پس باید از حقیقت جهان با ما و از حقیقت ما با جهان سخن بگویند.
دیزاین بد یا از بینش یک دیزاینر بیصلاحیت حکایت میکند یا از استراتژی فریبکارانه و استثمارگرانه در تولید نشان دارد. اگر دیزاین خوب حقیقت را میگوید، دیزاین بد دروغ میگوید؛ دروغی که معمولا از هر روش ممکن، یا با بهدستآوردن قدرت در ارتباط است یا با سوءاستفاده از آن."
نویسنده مثال دیزاینهای مختلفی را میآورد تا منظورش را بهتر بفهماند، از جمله:
* معماری برجهای دوقلو که از نظر نویسنده اولویتدادن جلا و جبروت به ایمنی ساکنان ساختمان میتوانسته در نابودیاش نقش داشته باشد.
* دیزاین مراسم چای که سن نوریکیوی ژاپنی به عنوان زمینهای برای اعتلای گفتوگو در تمام اقشار جامعه ابداع کرد تا نابرابری را در جامعه کم کند.
* مثالهای مختلف از معماریها، هنرهای محیطی مدرن و حتی غذاهای فرآوریشده سوپرمارکتها که اُوردیزاینشدهاند و ناموزوناند و نشانی از حقیقت ندارند (دروغگویند) و باعث سردرگمی مخاطبان میشوند.
* موسیقی، نمایشنامهها، و مسابقات ورزشی که نویسنده آنها را نوعی دیزاین زمان میداند که فراز و فرود دارد و تجربهای برای مخاطبان در زمان میآفریند.
* نویسنده در مورد ساختارهای سیاسی هم صحبتهایی میکند و وجود شرکتهای سهامی را تهدیدکننده آزادی سیاسی میداند. شرکتهای سهامیای که به هیچکس پاسخگو نیستند و کسی جلودار رشد قدرت بیرویهشان نیست (نویسنده آمریکایی است). با این وجود شرکتی مثل گوگل با وجود انتقاداتی که به آن هست به دلیل کمک به توسعه آزادی اطلاعات تحسین میکند.
در میان تمام این مطالب جورواجور و از هر دری سخنی، قسمتی که نویسنده فیلسوف در مورد تجربههای دیزاین در زندگی خودش میگوید، جالب است. و خصوصا برههای از زندگیش را که بیش از همه دوست داشته: زمانی که خانوادهای با فرزندان کوچک داشته، استاد بوده و درس میداده، بیش از آنچه ظرفیت خودش میدانسته کار میکرده. سگشان را صبح میبرده پیادهروی، برای فرزندانشان صبحانه درست میکرده، تدریس و تحقیق میکرده. تنوع و تفاوت جنس فعالیتها را دلیلی میداند که زندگیش عمق میبخشیده. هر چند چیزی جز یک روتین متناسب با استعدادهای روانیش نبوده اما زندگی غنیش را در آن برهه به یک سمفونی موزون تشبیهه میکند.
نوشته پشت جلد محتوای کلی کتاب را به خوبی دربرمیگیرد: "بین دیزاین و حقیقت رابطهای هست. چرا که دیزاینهای ما معناهای جسمیافته هستند و فصل مشترک ما با جهاناند، پس باید از حقیقت جهان با ما و از حقیقت ما با جهان سخن بگویند.
دیزاین بد یا از بینش یک دیزاینر بیصلاحیت حکایت میکند یا از استراتژی فریبکارانه و استثمارگرانه در تولید نشان دارد. اگر دیزاین خوب حقیقت را میگوید، دیزاین بد دروغ میگوید؛ دروغی که معمولا از هر روش ممکن، یا با بهدستآوردن قدرت در ارتباط است یا با سوءاستفاده از آن."
نویسنده مثال دیزاینهای مختلفی را میآورد تا منظورش را بهتر بفهماند، از جمله:
* معماری برجهای دوقلو که از نظر نویسنده اولویتدادن جلا و جبروت به ایمنی ساکنان ساختمان میتوانسته در نابودیاش نقش داشته باشد.
* دیزاین مراسم چای که سن نوریکیوی ژاپنی به عنوان زمینهای برای اعتلای گفتوگو در تمام اقشار جامعه ابداع کرد تا نابرابری را در جامعه کم کند.
* مثالهای مختلف از معماریها، هنرهای محیطی مدرن و حتی غذاهای فرآوریشده سوپرمارکتها که اُوردیزاینشدهاند و ناموزوناند و نشانی از حقیقت ندارند (دروغگویند) و باعث سردرگمی مخاطبان میشوند.
* موسیقی، نمایشنامهها، و مسابقات ورزشی که نویسنده آنها را نوعی دیزاین زمان میداند که فراز و فرود دارد و تجربهای برای مخاطبان در زمان میآفریند.
* نویسنده در مورد ساختارهای سیاسی هم صحبتهایی میکند و وجود شرکتهای سهامی را تهدیدکننده آزادی سیاسی میداند. شرکتهای سهامیای که به هیچکس پاسخگو نیستند و کسی جلودار رشد قدرت بیرویهشان نیست (نویسنده آمریکایی است). با این وجود شرکتی مثل گوگل با وجود انتقاداتی که به آن هست به دلیل کمک به توسعه آزادی اطلاعات تحسین میکند.
در میان تمام این مطالب جورواجور و از هر دری سخنی، قسمتی که نویسنده فیلسوف در مورد تجربههای دیزاین در زندگی خودش میگوید، جالب است. و خصوصا برههای از زندگیش را که بیش از همه دوست داشته: زمانی که خانوادهای با فرزندان کوچک داشته، استاد بوده و درس میداده، بیش از آنچه ظرفیت خودش میدانسته کار میکرده. سگشان را صبح میبرده پیادهروی، برای فرزندانشان صبحانه درست میکرده، تدریس و تحقیق میکرده. تنوع و تفاوت جنس فعالیتها را دلیلی میداند که زندگیش عمق میبخشیده. هر چند چیزی جز یک روتین متناسب با استعدادهای روانیش نبوده اما زندگی غنیش را در آن برهه به یک سمفونی موزون تشبیهه میکند.
December 16, 2018
I liked it. But, it was very full of dudes. The beginning of part two seemed weaker or maybe I was sleepy.
June 29, 2023
Had to read for school. Too wordy.
November 2, 2014
I thoroughly enjoyed reading this book, and it's great take on design. As a designer, I strive to be truthful in design and this book lays out the myriad ways to do so and the consequences that can happen if you aren't.
July 24, 2016
Excellent book. As a graphic designer, I was expecting to learn about my field but rather I was introduced to various ways in which design affects our lives. possibly the greatest chapter is where Robert speaks about the way certain figures throughout history designed their life.
Read
April 16, 2015Really insightful book about how the design and thought that go into products, architecture, etc. affects the way we perceive them and the way they affect us.
August 16, 2024
Good book
Displaying 1 - 9 of 9 reviews