Ce pays qui est le mien

by Didier Leclair

Ce pays qui est le mien est une histoire haletante où les personnages se croisent dans une course folle, souvent la nuit. Un chauffeur de taxi affublé du nom d’Apollinaire, médecin dans son pays d’origine, court soigner des malades et néglige sa famille. Parmi ses fréquentations, un ancien tortionnaire passionné de scrabble, un sidéen qui s’éclaire à la lampe-tempête et toute une faune de personnages essayant de comprendre ce que la vie signifie pour eux dans ce pays qui est le leur. De ce récit, suintent la déception d’immigrants incapables de pratiquer leur métier dans leur nouvelle patrie et les remords de certains d’entre eux hantés par leur lâcheté avant le pays enneigé. Pourtant, cette traversée en taxi dans l’univers de l’immigrant torontois est parsemée d’humour quelque peu grivois, de musique entraînante, d’anecdotes cocasses et surtout d’un amour insatiable de la vie. Avec Ce pays qui est le mien, Didier Leclair signe une critique socio-politique cinglante et sans compromis

246 pages, Paperback

First published December 13, 2004

About the author

Didier Leclair, nom de plume de l'auteur Didier Kabagema, est né en 1967 à Montréal de parents rwandais et a vécu dans plusieurs pays d'Afrique francophone, notamment en République du Congo, au Togo, au Gabon et au Bénin. En 1987, il rentre au Canada afin d'entreprendre des études à l'université. L'écrivain a étudié à l'Université Laurentienne et au Collège universitaire Glendon, à Toronto. Il vit aujourd'hui à Toronto.

Leclair a été journaliste à la télévision française de l'Ontario (TFO), reporter à la radio de Radio-Canada et agent de communication pour l'ACFO provinciale, aujourd'hui dissoute. Il fait à présent de la correction d'épreuves et de la traduction pour une compagnie privée de Toronto. Il se consacre aussi à la littérature et au jazz, son autre passion.

L'auteur, qui compte à son actif dix livres, s'est penché sur la question des peuples minoritaires au Canada et en Amérique dès le début de sa carrière. Selon le professeur et chercheur François Paré, dans son œuvre, Leclair «fait enquête sur la marginalité intrinsèque des êtres en déplacement au sein d’une modernité occidentale aux reflets interlopes».

Reviews

[natalia · Rating 4 out of 5]

i actually really liked this one.
another one for french class however this one was so much more interesting. hence how i was able to finish it in 4 days.

[Ben Truong · Rating 4 out of 5]

This Country of Mine is a standalone contemporary novel written by Didier Leclair and translated from the French by Elaine Kennedy. It centers on Apollinaire, an immigrant to Toronto, who works at a call centre by day and a cabbie/physician by night. It has been short-listed for the 2019 Toronto Book Awards.

Apollinaire, an immigrant to Toronto, where he lives with his wife and baby girl is a doctor in his unnamed African home country, but now finds himself relegated to a menial job working at a call centre while he endures a seemingly interminable wait for his accreditation to practice medicine to go through the massive red tape.

His skills as a physician serve as the locus of his masculine pride he travels the streets at night in a borrowed taxi, dispensing black-market medicine to a series of unfortunate outcasts, including an AIDS victim in Regent Park and Nicéphore, a violent and abusive fellow émigré. At other times, Apollinaire attends a gloomy bar where he plays rounds of Scrabble with Captain Koumba, an erstwhile member of the military dictatorship Appolinaire fled who recruited the doctor to tend to the wounds of the men he viciously tortured.

This Country of Mine is written rather well. Leclair is unsparing in his depiction of the immigrant experience and the ways the social and political systems conspire to prevent newcomers from advancing. Kennedy's translation, for the most part is rather fluid, save the occasionally restoring to phrases that wouldn’t make sense in the original language.

All in all, This Country of Mine is a wonderfully written novel about the immigrant experience that many face when relocating into a new country and all the struggles and red tape that one would have to go through to be called citizen.

[Monique Aubé · Rating 4 out of 5]

Ce roman décrit tellement bien l’étranglement et l’impuissance lorsque qu’on est à la merci non seulement du lourd fardeau de la machine à immigration Canadienne, mais aussi d’avoir quitté son lieu d’appartenance et de ses fantômes. Pour le mieux et pour le pire, c’est une équation que le protagoniste a du mal à résoudre. Pressions suffocantes, il se retrouve transformé malgré lui, même s’il tente de retenir de toutes ses forces son identité en tant que médecin et africain, à n’importe quel prix. J’ai apprécié les descriptions de la neige, de l’hiver de Toronto qui est si pénible à nos moments les plus solitaires. J’imagine si bien le protagoniste en train de dégarnir son pare brise de la neige, une besogne aussi constante que les ennuis qui hantent ses pensées. J’ai été émue par l’éventuelle prise de conscience d’Apollinaire, qui voit finalement le lever du jour après une longue nuit sombre.

[Nadia · Rating 4 out of 5]

This is a great Toronto novel that probably got overlooked due to not being written in English.

The story wrapped up a little too neatly for me but I would still recommend it.

[Christine Delarosbil · Rating 5 out of 5]

Récit d’immigration au Canada.