The Prodigal Spirit

by Graham Tomlin

Explores the theology of the Holy Spirit, working out implications for the 21st century.

Genres: Christian

194 pages, Paperback

First published January 1, 2012

About the author

Graham Tomlin (Ph.D., Exeter University) is dean of St. Mellitus College, London. He taught on Martin Luther and the Reformation in the theology faculty of the University of Oxford for eight years. He is the author, among many other publications, of The Power of the Cross: Theology and the Death of Christ in Paul, Luther and Pascal and Luther and His World.

Reviews

[Fabian Umbi · Rating 5 out of 5]

Lange nicht mehr so ein gutes Buch gelesen und dann noch über ein Thema, das mein Herz zutiefst bewegt. Klasse!

[Martin Roscoe · Rating 5 out of 5]

This for me was an excellent book looking at the role for the Holy Spirit. Highly recommended

[Sebastian Wittwer · Rating 4 out of 5]

Eine Pneumatologie von einem eher charismatisch geprägten heutigen anglikanischen Bischof. Durchaus komplex geschrieben, hat aber gute Einsichten in eine breit gefächerte Pneumatologie

[Jaco Oversluizen · Rating 4 out of 5]

Graham Tomlin wil in zijn boek een Trinitarische, eschatologische pneumatologie beschrijven. Wat mij betreft is hij zeer geslaagd in zijn opzet. Hij begint zijn boek met de noodzaak in deze tijd, identiteit en doel in het leven te vinden. De postmoderne mens is daarnaar op zoek en kan deze ten diepste volgens Tomlin niet vinden buiten de Geest om. Hij laat dat zien in een zevental hoofdstukken, waarin hij ingaat op identiteit, roeping, ervaring en karakter. De vraag die hij steeds stelt is: “Hoe is de Heilige Geest hierop betrokken?” In de volgende hoofdstukken gaat hij in op het betrokken zijn van de Heilige Geest op evangelisatie, de wereld en de kerk. Het boek is daarin een juweeltje, omdat het nergens diepgang mist, maar tegelijkertijd ontzettend praktisch is. Tomlin zoekt daarin steeds de synthese van verschillende gezichtspunten. Bijvoorbeeld door in het eerste hoofdstuk in te gaan op de kijk van de westerse en oosterse kerk op de verhouding binnen de Drie-eenheid van de verschillende Personen in de Godheid. Hij houdt dit bij elkaar door uiteindelijk erop uit te komen, dat de Geest ons trekt binnen de liefdesband van de Vader met de Zoon. Hij gebruikt hierbij een wat mij betreft wat te ver doorgetrokken associatie van de gelijkenis van de verloren zoon. Met Barth ziet hij daarin verwijzing van de Vader die de Zoon in deze wereld laat binnengaan en weer terug ontvangt. De twee handen van de Vader zouden vervolgens wijzen op de liefdesband waarin ook de Geest meespeelt. Van hieruit komt hij op de “verspillende Geest” in deze wereld. Hoewel het een mooie vondst lijkt, denk ik dat dit punt echt kritiek verdient qua exegese.
Erg sterk vond ik de uiteenzetting over hoe wij zekerheid kunnen krijgen over de werkelijkheid van God. Sinds Kant is dit vanzelfsprekend een problematisch gegeven. Met verve legt Tomlin uit dat juist de Geest door de ervaring heen ons binnenbrengt in de werkelijkheid van Gods liefde, waardoor deze weer als object wordt ervaren. Daarnaast weet hij in het boek te voorkomen, dat het werk van de Geest zweverig wordt. Hij doet dit door juist de nadruk te leggen op het feit dat de Geest volledig op de schepping betrokken is. Hij verdedigt daarbij een dualisme wat juist niet ziel en lichaam uit elkaar haalt, maar het nu en de toekomst. Daarin geeft de Geest nu al voorproefjes van het eschaton. Tomlin beschrijft de toekomst als meer leven dan dat je nu zou kunnen voorstellen. Door de Geest komen wij al iets van die meerdere dimensie te weten. Door de ervaring van Gods Geest heen wordt je dus meer mens.
Van hieruit ontstaat er ook de gemeenschap van mensen die gelijkvormig aan Christus, dat koninkrijk leeft. Allereerst door karakter. Maar het heeft ook effect op ons evangeliseren. Net als in zijn eerdere boeken beschrijft hij waarom Alpha hierbij behulpzaam kan zijn. Daarin beschrijft hij Alpha als een ontmoeting mogelijk maken met God en tegelijkertijd ruimte en gastvrijheid scheppen voor ongelovigen en dat wat Gods Geest kan doen in hun leven. Na dit hoofdstuk denk je opnieuw na over wat evangelisatie precies behelst. Ook voor de Geest en de wereld ruimt Tomlin een gedegen hoofdstuk in, waarin op beknopte wijze wordt uitgelegd hoe de Geest betrokken is op ons werk, gezin, de politiek en het milieu. Daarin las niet veel nieuwe dingen, maar de verbinding met het werk van de Geest is verfrissend beschreven. Ook het laatste hoofdstuk over de kerk stijgt boven de stof uit en geeft mij het verlangen, te streven naar eenheid, gezamenlijk missionair te zijn en van elkaar als christenen te blijven leren. Kortom een boek wat het waard is om te lezen.

[Mark G · Rating 5 out of 5]

Quite simply the best book on the Holy Spirit I have read with amazing reflections on the love of the Father in Christ through the Spirit

[Eric Speece · Rating 5 out of 5]

One of the best book on the Holy Spirit that I've read in a long time. The title is actually "The Prodigal Spirit".