Des garçons d'avenir

by Nathalie Bauer

Sélectionné pour le Prix Fémina 2011.En 1915, à 22 ans, Raymond Bonnefous part à la guerre. Avec légèreté, il semble partager le sentiment de nombreux camarades : le conflit ne constitue « qu’un empêchement, un regrettable incident, un caillou qui se glisse à l’intérieur de votre chaussure et dont on se débarrasse facilement. »Etudiant en médecine, il va pourtant vivre près de quatre ans à proximité de l’enfer des tranchées, dans des postes de secours où défile l’effarant cortège de blessés et de mutilés. Avec les autres médecins (dont ses amis Morin et Declercq), souvent au péril de leur propre vie, ils vont tenter de soulager la souffrance qui afflue vers eux.Mais aussi de l’oublier…Car ces « garçons d’avenir » ont envie de vivre, d’employer leurs moments de liberté à faire du cheval, du tennis, à s’amuser à Paris, à rentrer chez eux en permission, à participer aux fêtes, à aimer aussi… Leur engagement au cœur du plus terrible des conflits ne les empêche pas de rechercher les plaisirs et l’amour avec une force juvénile, une forme d’aveuglement aussi qui leur donne à penser que rien ne les arrêtera… On s’attache à Raymond et à ses amis, on suit la singulière relation qui les unit à la fraîche et lucide Zouzou : derniers instants d’insouciance d’une génération qui essaie de prolonger un monde en train de disparaître.De cet univers d’hommes et de passion, de ce quotidien d’horreur surgissent des êtres capables de trouver néanmoins une forme de bonheur. Paradoxe qui fait de ce texte magistralement écrit, solidement documenté, un des plus beaux romans consacrés à la Grande Guerre.

446 pages, Paperback

First published August 18, 2011

About the author

Ecrivain et traductrice française.
Après un doctorat en histoire, Nathalie Bauer signe son premier roman, ‘Zen’ (JC Lattès), en 2000. Passionnée de traduction, elle entreprend en parallèle la transcription en français de divers ouvrages écrits en italien. Ainsi en 2005 paraît en France ‘Parfum de femme’ de l’auteur italien Giovanni Arpino, fruit du travail de traduction de Bauer. Suivent ‘Anatomie de la bataille’ (2008) et ‘Sacrificio’ (2009), deux romans de Giacomo Sartori parus aux Éditions Philippe Rey. Chez ce même éditeur, Nathalie Bauer publie en 2007 son second roman, ‘Le feu de la vie’, puis ‘Des garçons d’avenir’, présenté à la rentrée littéraire 2011. Dans cet ouvrage, elle évoque l’existence tourmentée de quatre médecins marqués par les horreurs de la Grande Guerre.