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Commissario Bordelli #2
Death and the Olive Grove
April 1964, but spring hasn't quite sprung. The bad weather seems suited to nothing but bad news. And bad news is coming to the police station. First, Bordelli's friend Casimiro, who insists he's discovered the body of a man in a field above Fiesole. Bordelli races to the scene, but doesn't find any sign of a corpse. Only a couple of days later, a little girl is found at Villa Ventaglio. She has been strangled, and there is a horrible bite mark on her belly. Then another little girl is found murdered, with the same macabre signature. And meanwhile Casimiro has disappeared without a trace. The investigation marks the start of one of the darkest periods of Bordelli's a nightmare without end, as black as the sky above Florence.
352 pages, Paperback
First published January 1, 2003
72 people are currently reading
385 people want to read
About the author
Marco Vichi
116 books179 followersMarco Vichi was born in Florence. The author of eleven novels and two collections of short stories, he has also edited crime anthologies, written screenplays, music lyrics and for radio, and collaborated on and directed various projects for humanitarian causes. His novel Death in Florence won the Scerbanenco, Rieti and Camaiore prizes in Italy. Marco Vichi lives in the Chianti region of Tuscany.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 127 reviews
September 8, 2020
This is the second adventure of Italian police inspector Bordelli – a painfully slow procedural/mystery dealing with the murders of young girls in 1964 Florence with extraordinarily clumsy ties to the Second World War and Nazi hunters. If eating, whining about lack of sleep and cigarettes – there’s a reference to smoking on almost every page of this book – were removed, this “mystery” would be less than half its published length in pages.
Pass on this one.
Pass on this one.
July 22, 2023
se il precedente Bordelli mi ha lasciata sospesa fra le 3 e le 4 stelline, questo si guadagna a le 3 stiracchiate. Il protagonista è sempre simpatico ma la storia, anzi le 2 storie che si riuniscono alla fine convincono poco: nazisti, Wiesenthal, maniaci, donne fatali, Auschwitz, patrigni ingombranti, informatori morti, passaggi segreti, troppe divagazioni e troppe coincidenze. Anche un po' troppi comportamenti stereotipati e ripetuti: ora il commissario farà così e Piras dirà colà e Rosa costà eccetera. E 140 fra sigarette e cicche accese, spente, buttate (le ho contate pazientemente). Troppe, dai! Diventa irritante.
July 15, 2013
Considering the terrible nature of the crimes committed in this book, Death and the Olive Grove, the second installment of this series, actually reads on the lighter side of the genre. Vichi's Inspector Bordelli novels are set in Florence in the 1960s. The main character is a former member of a somewhat irregular army unit known as the San Marco, and his work in World War II is constantly on his mind. Throughout the novel Bordelli is overprone to thinking about the war, where he served with his current police sidekick's father.
One of Bordelli's acquaintances, a dwarf named Casimiro, comes to the inspector with a strange story. He was out one night walking through an olive grove near a villa, and came across someone he thought must be dead. Bordelli accompanies him to the spot and there's no body anywhere. The only clue that anyone had been there at some point is an empty bottle of cognac, one that turns out to be a rare brand. Before Bordelli can muse on the bottle, he and Casimiro are attacked by a Doberman, and would have been seriously injured had Bordelli not shot the dog and killed it. Inquiring at the villa about the dog, Bordelli gets no help, but he doesn't have long to consider this action before he is called to the scene of a little girl who had been sexually assaulted, killed, and bitten. While he's investigating this case, Casimiro goes missing and if that isn't bad enough, soon more little murdered girls are discovered, all suffering the same fate as the first.
Death and the Olive Grove takes its time, and through it all, Bordelli relives a lot of his war experiences in his head. The pace is very slow (at times painstakingly so to the point where I just wanted to get through it), and there's probably much more focus on Bordelli's personal and past life than crime solving. While Bordelli does manage some clever police work, he is more or less pointed in the direction of his suspects by outside agencies rather than through his own deductions. This is a novel where the present links back to the past, but when it comes down to the why of it all in the main case of the little girls, I didn't get that "aha!" moment I'd hoped for, although I had an inkling of motive in the back of my head that was sort of correct.
This book, like Death in August before it, was not at all as lively as I'd hoped. This book is probably better suited for readers who like their crime on the lighter side, and who don't mind getting into the personal life of the main protagonist more than the investigation aspects. It's perfect for people who want something more than a cozy and something less than an edgy, realistic, gritty crime read. I'll be starting Death in Sardinia today; I'm hoping for a little more depth and less fluff.
One of Bordelli's acquaintances, a dwarf named Casimiro, comes to the inspector with a strange story. He was out one night walking through an olive grove near a villa, and came across someone he thought must be dead. Bordelli accompanies him to the spot and there's no body anywhere. The only clue that anyone had been there at some point is an empty bottle of cognac, one that turns out to be a rare brand. Before Bordelli can muse on the bottle, he and Casimiro are attacked by a Doberman, and would have been seriously injured had Bordelli not shot the dog and killed it. Inquiring at the villa about the dog, Bordelli gets no help, but he doesn't have long to consider this action before he is called to the scene of a little girl who had been sexually assaulted, killed, and bitten. While he's investigating this case, Casimiro goes missing and if that isn't bad enough, soon more little murdered girls are discovered, all suffering the same fate as the first.
Death and the Olive Grove takes its time, and through it all, Bordelli relives a lot of his war experiences in his head. The pace is very slow (at times painstakingly so to the point where I just wanted to get through it), and there's probably much more focus on Bordelli's personal and past life than crime solving. While Bordelli does manage some clever police work, he is more or less pointed in the direction of his suspects by outside agencies rather than through his own deductions. This is a novel where the present links back to the past, but when it comes down to the why of it all in the main case of the little girls, I didn't get that "aha!" moment I'd hoped for, although I had an inkling of motive in the back of my head that was sort of correct.
This book, like Death in August before it, was not at all as lively as I'd hoped. This book is probably better suited for readers who like their crime on the lighter side, and who don't mind getting into the personal life of the main protagonist more than the investigation aspects. It's perfect for people who want something more than a cozy and something less than an edgy, realistic, gritty crime read. I'll be starting Death in Sardinia today; I'm hoping for a little more depth and less fluff.
October 17, 2020
E' il terzo libro della serie e nel complesso confermo i giudizi positivi già espressi per i precedenti due libri.
L'unica osservazione è che forse il commissario Bordelli fuma un po' troppo sigarette! :-)
L'unica osservazione è che forse il commissario Bordelli fuma un po' troppo sigarette! :-)
December 29, 2012
Yes I know I have a gazillion books to read and review, but couldn’t resist reading this, having thoroughly enjoyed Vichi’s debut ‘Death In August’ featuring the wonderfully curmudgeonly Inspector Bordelli and I’m pleased to say that this is the equal of, or indeed even better, than the first book. Set in 1960‘s Florence, Vichi once again renders the location and atmosphere of Italy in this period perfectly, with an astute eye on the socio-political backdrop and the lasting shadows cast by Italy’s involvement in World War II, whilst neatly balancing a multi-layered plot of murder and retribution.
The pervasive nature of war is most cleverly portrayed by the flashbacks of Bordelli’s own experiences as a member of the San Marco resistance, and throughout the story there are perfectly placed vignettes of his, by turns, harrowing and life affirming, experiences during his service which have shaped to a large degree his sense of morality, tempered by a cynical attitude to the failings of his fellow man. Bordelli is not only seen as a dedicated police officer, but as a man determined to right what he sees as perceived wrongs, equally at home in the presence of his colleagues and members of the criminal classes and always prepared to defend the honour of both. In this multi-layered story, this becomes most evident in his investigation of the murder of Casimiro, a shady informant, but nevertheless a friend of Bordelli, which cleverly incorporates the activities of the White Dove, a post-war organisation investigating the whereabouts of Nazis who have escaped the punishments handed down by the Nuremburg trials. Bordelli finds himself at odds with the White Dove, despite his sympathies, to gain justice for the murder of his friend. Running alongside this arc of the story is Bordelli’s hunt for a child killer with a unique and macabre signature, which again reflects the theme of the inescapable shadows of war and proves to be an extremely testing case for our erstwhile hero.
Not only is the plotting razor sharp, but Vichi’s grasp of characterisation is excellent, evident throughout the book as he brings into sharp focus, Bordelli’s complicated relationships and his interaction with his colleagues. As in common in most crime books, Bordelli has little respect for his superiors and forges his own path throughout, aided and abetted by his relationship with the prickly pathologist, Dr Diotivede, and his police partner, Piras. His relationship with his surly Sardinian sidekick, Piras, is a joy, tempered by humour and pathos, and reveals itself as a touching, almost father/son relationship, during the course of the investigation. Bordelli, also has an interesting relationship with Rosa, the epitome of the ‘tart with a heart’ who acts as a sounding board and source of emotional comfort to the beleagured Inspector in his darkest hours, whilst he also embarks on an ill-fated affair with a beauty less than half his age, which brings another facet to his character, and his all too human weakness for the attentions of a pretty girl.
In the course of his books, Vichi has established himself as a joy to me personally, as both a reader and a bookseller, as I love the supremely controlled grasp he has on both the narrative form and his adept characterisation, and how easy it is to recommend his books to those who love Italian crime fiction. Vichi has created a central character the equal of the compelling Inspector Montalbano, and I’m sure there is much to be gained by fans of Camilleri, and other established Italian crime fiction writers in seeking out the excellent Vichi, if you haven’t already had the pleasure…
The pervasive nature of war is most cleverly portrayed by the flashbacks of Bordelli’s own experiences as a member of the San Marco resistance, and throughout the story there are perfectly placed vignettes of his, by turns, harrowing and life affirming, experiences during his service which have shaped to a large degree his sense of morality, tempered by a cynical attitude to the failings of his fellow man. Bordelli is not only seen as a dedicated police officer, but as a man determined to right what he sees as perceived wrongs, equally at home in the presence of his colleagues and members of the criminal classes and always prepared to defend the honour of both. In this multi-layered story, this becomes most evident in his investigation of the murder of Casimiro, a shady informant, but nevertheless a friend of Bordelli, which cleverly incorporates the activities of the White Dove, a post-war organisation investigating the whereabouts of Nazis who have escaped the punishments handed down by the Nuremburg trials. Bordelli finds himself at odds with the White Dove, despite his sympathies, to gain justice for the murder of his friend. Running alongside this arc of the story is Bordelli’s hunt for a child killer with a unique and macabre signature, which again reflects the theme of the inescapable shadows of war and proves to be an extremely testing case for our erstwhile hero.
Not only is the plotting razor sharp, but Vichi’s grasp of characterisation is excellent, evident throughout the book as he brings into sharp focus, Bordelli’s complicated relationships and his interaction with his colleagues. As in common in most crime books, Bordelli has little respect for his superiors and forges his own path throughout, aided and abetted by his relationship with the prickly pathologist, Dr Diotivede, and his police partner, Piras. His relationship with his surly Sardinian sidekick, Piras, is a joy, tempered by humour and pathos, and reveals itself as a touching, almost father/son relationship, during the course of the investigation. Bordelli, also has an interesting relationship with Rosa, the epitome of the ‘tart with a heart’ who acts as a sounding board and source of emotional comfort to the beleagured Inspector in his darkest hours, whilst he also embarks on an ill-fated affair with a beauty less than half his age, which brings another facet to his character, and his all too human weakness for the attentions of a pretty girl.
In the course of his books, Vichi has established himself as a joy to me personally, as both a reader and a bookseller, as I love the supremely controlled grasp he has on both the narrative form and his adept characterisation, and how easy it is to recommend his books to those who love Italian crime fiction. Vichi has created a central character the equal of the compelling Inspector Montalbano, and I’m sure there is much to be gained by fans of Camilleri, and other established Italian crime fiction writers in seeking out the excellent Vichi, if you haven’t already had the pleasure…
October 18, 2022
Descrizione
Ancora un caso per il commissario Bordelli, e questa volta è davvero una brutta faccenda. Siamo nell’aprile del ’64, ma la primavera proprio non si decide ad arrivare. Firenze è coperta da un cielo grigio e umido, un cielo triste che non preannuncia niente di buono. Così come niente di buono preannuncia l’arrivo in commissariato di un ometto piccolo piccolo che, con l’aria allarmata, insiste per essere accompagnato da Bordelli. È Casimiro, il suo amico nano, che ha appena scoperto il cadavere di un uomo in un campo sopra Fiesole. Bordelli si precipita sul luogo del delitto, ma del corpo nessuna traccia: solo una bottiglia di un cognac francese e un cane che cerca di azzannarlo. Passano solo pochi giorni quando, tra i cespugli del Parco del Ventaglio, viene trovato il corpo senza vita di una bambina con segni di strangolamento sul collo e, sulla pancia, quelli di un brutto morso. La pioggia continua a cadere su Firenze quando una telefonata annuncia che è stato rinvenuto un altro corpo, di nuovo una bambina, ancora un assurdo omicidio con quel morso che sembra quasi una macabra firma. E anche stavolta nessun sospetto o indizio che lasci intravedere la faccia del mostro. E inoltre Casimiro sembra svanito nel nulla come quel primo, misterioso cadavere. Davvero una brutta faccenda per il commissario Bordelli e per la sua squadra, una faccenda destinata a diventare un incubo senza fine, nero come il cielo di Firenze.
Ancora un caso per il commissario Bordelli, e questa volta è davvero una brutta faccenda. Siamo nell’aprile del ’64, ma la primavera proprio non si decide ad arrivare. Firenze è coperta da un cielo grigio e umido, un cielo triste che non preannuncia niente di buono. Così come niente di buono preannuncia l’arrivo in commissariato di un ometto piccolo piccolo che, con l’aria allarmata, insiste per essere accompagnato da Bordelli. È Casimiro, il suo amico nano, che ha appena scoperto il cadavere di un uomo in un campo sopra Fiesole. Bordelli si precipita sul luogo del delitto, ma del corpo nessuna traccia: solo una bottiglia di un cognac francese e un cane che cerca di azzannarlo. Passano solo pochi giorni quando, tra i cespugli del Parco del Ventaglio, viene trovato il corpo senza vita di una bambina con segni di strangolamento sul collo e, sulla pancia, quelli di un brutto morso. La pioggia continua a cadere su Firenze quando una telefonata annuncia che è stato rinvenuto un altro corpo, di nuovo una bambina, ancora un assurdo omicidio con quel morso che sembra quasi una macabra firma. E anche stavolta nessun sospetto o indizio che lasci intravedere la faccia del mostro. E inoltre Casimiro sembra svanito nel nulla come quel primo, misterioso cadavere. Davvero una brutta faccenda per il commissario Bordelli e per la sua squadra, una faccenda destinata a diventare un incubo senza fine, nero come il cielo di Firenze.
May 2, 2021
Romanzo nerissimo che trasuda vecchi dolori di guerra mai sopiti e sigarette.
July 10, 2022
A not so good police mystery novel. Some chain-smoking-always tired-never getting enough sleep-cranky detective solves the case! I figured it all out before he did LOL.
December 16, 2014
Florence, Italy, in April of 1964 is the backdrop for this historical mystery, which is book two in the Inspector Bordelli Mystery Series. The first case is mentioned in the book, so it is advisable to read the books in the series in order.
Police Inspector Bordelli is still cynical, a smoker (ex-smokers should stay clear of the Bordelli books!), an experienced policeman, victim to intrusive wartime flashbacks, sympathetic to the those on the low end of society, unpredictable, a binge drinker and eater, intuitive, and immature in his relations with women due to abuse in his childhood. Although in this book Bordelli does spend the night with a woman, a dominatrix, of course, since that is what his past has doomed him to seek out.
Italian post WWII politics continues to leave Bordelli cold: "...the first twenty years of the republic had done more harm to Italy than the Fascists and Nazis combined." Bordelli laments the materialistic and greedy newly-rich industrialists, the poverty-stricken underclass, the abandoned elderly, and the abandoned countryside.
There is more of a plotline in Death and the Olive Grove, with two main cases for Bordelli, and lots of bodies, some are very disturbingly children's bodies, but the series is more psychological novels than police procedurals. We learn more about Bordelli's past: his wartime experiences, his police work, and how he met certain people in his life. The reader gets to revisit all the secondary characters from the first novel, one by one, and learn a bit more about them.
The themes of the book feel much more important to the author than the police cases: war reverberates through a society, damaging psyches, bodies and family ties. You could describe Death and the Olive Grove as a study in the various forms of grief. If you enjoy your police procedurals with high suspense, you may not enjoy the Inspector Bordelli books. But if you enjoy getting into the head of a very messed up man who lived through some very interesting times in Italian history, you may enjoy the Bordelli books, like I do.
Please visit my full and illustrated review at Italophile Book Reviews.
http://italophilebookreviews.blogspot...
Police Inspector Bordelli is still cynical, a smoker (ex-smokers should stay clear of the Bordelli books!), an experienced policeman, victim to intrusive wartime flashbacks, sympathetic to the those on the low end of society, unpredictable, a binge drinker and eater, intuitive, and immature in his relations with women due to abuse in his childhood. Although in this book Bordelli does spend the night with a woman, a dominatrix, of course, since that is what his past has doomed him to seek out.
Italian post WWII politics continues to leave Bordelli cold: "...the first twenty years of the republic had done more harm to Italy than the Fascists and Nazis combined." Bordelli laments the materialistic and greedy newly-rich industrialists, the poverty-stricken underclass, the abandoned elderly, and the abandoned countryside.
There is more of a plotline in Death and the Olive Grove, with two main cases for Bordelli, and lots of bodies, some are very disturbingly children's bodies, but the series is more psychological novels than police procedurals. We learn more about Bordelli's past: his wartime experiences, his police work, and how he met certain people in his life. The reader gets to revisit all the secondary characters from the first novel, one by one, and learn a bit more about them.
The themes of the book feel much more important to the author than the police cases: war reverberates through a society, damaging psyches, bodies and family ties. You could describe Death and the Olive Grove as a study in the various forms of grief. If you enjoy your police procedurals with high suspense, you may not enjoy the Inspector Bordelli books. But if you enjoy getting into the head of a very messed up man who lived through some very interesting times in Italian history, you may enjoy the Bordelli books, like I do.
Please visit my full and illustrated review at Italophile Book Reviews.
http://italophilebookreviews.blogspot...
June 23, 2021
Leggendo le avventure di Bordelli un po' in disordine, ho incontrato la prima vera delusione con questa seconda indagine.
È un pessimo giallo. Bordelli sarà anche un personaggio interessante e complesso, però come investigatore si comporta da cretino fannullone in questo romanzo. La sua pigrizia è ovviamente quella dell'autore, che ci dà da bere un sacco di cose inverosimili, e ancora più frasi ridondanti. Se si togliessero tutte le frasi in cui Bordelli accende o spegne una sigaretta, il libro sarebbe del 20% più breve. Se levassimo anche le varie mangiate, saremmo a metà. Se togliamo i ricordi di guerra, il libro diventa un racconto di una trentina di pagine. E se poi leviamo la solita bella di 25 anni che il nostro grasso maiale di commissario vecchio e puzzolente fulmina inspiegabilmente per poi scoparla da dio, siamo a 10 pagine scarse.
Poi l'ossessione per la guerra partigiana con i tedeschi non sembra mai aver indotto Vichi a mettere la stessa cura che dimostra negli altri particolari, nella invenzione di nomi tedeschi che non siano perfettamente ridicoli. Roba da Sturmtruppen, per la maggior parte. Questo magari non disturba che i lettori che sanno il tedesco, e poi ovviamente i personaggi così male designati non hanno mai un rilievo, sono solo sagome. Peró nei libri successivi non è così evidente come in questo, dove fa accentuare ancora la fattura approssimativa.
Davvero una brutta faccenda...
È un pessimo giallo. Bordelli sarà anche un personaggio interessante e complesso, però come investigatore si comporta da cretino fannullone in questo romanzo. La sua pigrizia è ovviamente quella dell'autore, che ci dà da bere un sacco di cose inverosimili, e ancora più frasi ridondanti. Se si togliessero tutte le frasi in cui Bordelli accende o spegne una sigaretta, il libro sarebbe del 20% più breve. Se levassimo anche le varie mangiate, saremmo a metà. Se togliamo i ricordi di guerra, il libro diventa un racconto di una trentina di pagine. E se poi leviamo la solita bella di 25 anni che il nostro grasso maiale di commissario vecchio e puzzolente fulmina inspiegabilmente per poi scoparla da dio, siamo a 10 pagine scarse.
Poi l'ossessione per la guerra partigiana con i tedeschi non sembra mai aver indotto Vichi a mettere la stessa cura che dimostra negli altri particolari, nella invenzione di nomi tedeschi che non siano perfettamente ridicoli. Roba da Sturmtruppen, per la maggior parte. Questo magari non disturba che i lettori che sanno il tedesco, e poi ovviamente i personaggi così male designati non hanno mai un rilievo, sono solo sagome. Peró nei libri successivi non è così evidente come in questo, dove fa accentuare ancora la fattura approssimativa.
Davvero una brutta faccenda...
April 30, 2018
April 1964 in Florence, but for Detective Inspector Bordelli, who was a commander in the San Marco regiment, the memory of WWII is not far distant. The weather is terrible, necessarily evoking for some readers the dreadful flood to come 2½ years later. Bordelli investigates a series of killings of young girls. At the same time he is determined to solve the murder of Casimiro, a dwarf who was doing some sleuthing on his own to help out the inspector. There are a lot of flies in this story as well as a few bees and fleas and the mood is persistently both dark and pesky.
March 21, 2021
Il Bordelli che mi è piaciuto di meno. Non so se sono influenzato dai troppi C.S.I., ma quest’indagine è davvero poca cosa, il profilo psicologico del killer molto stiracchiato. Ripetitiva e piena di cliché la caratterizzazione dei personaggi. O forse sono solo invidioso di un commissario di polizia che, nonostante tutto quel che mangia, fuma e beve, invece di pesare 120 kg, esser affetto da cirrosi e diabete, è in gran forma e “acchiappa” più di Montalbano! Le 3* sopratutto per le descrizioni della Firenze anni 60
August 15, 2025
Sympaattinen komisario Bordelli joutuu nyt selvittämään kovin inhottavia murhia. Sarjamurhaajatarinat eivät yleensäkään ole mieleeni ja nyt vielä vähemmän, kun odotin sarjan ensimmäinen osan kaltaista cozy crimea. Tavallaan loppuratkaisu kuitenkin pelastaa paljon.
February 3, 2016
I liked this one better than Death in Florence. I was pretty busy when I read that book, and found flipping back to the glossary/index a big trial. With Death and the Olive Grove, the flipping was minimal - there were fewer instances where something in the text needed an explanation.
In this book, which takes place in 1964, Inspector Bordelli is led by a friend - a dwarf - to a place where he had found a body. When they arrived, the body was gone. While they moved around the scene, they were attacked by a dog that had to be shot in order for them to escape. Upon returning to the scene, the body of the dog was gone as well. What is going on? A few days later, a dead child is found in the same area. In the course of investigating, Bordelli realizes Casimiro the dwarf is missing as well. Thus begins the search for the murderer and for Bordelli's friend. Eventually Casimiro's body is discovered - the victim of a macabre crime. This book in the series includes the hunt for war criminals that is quietly, inevitably, and secretly going on by people Bordelli is acquainted with. The question for Bordelli eventually becomes one of wondering how war criminals are involved in the continuing murders of small girls?
As usual, Bordelli reminisces about his time in WWII, his desire for love, and ponders his life. His usual cast of characters appears - including Rosa, the woman who often soothes his headaches and listens to his tales and worries.
One thing that added to the book for me was using Google Maps to follow Bordelli's travels around Florence and realizing I knew the area he was traveling. The hotel my spouse and I stayed at in Florence was in the same area. I could easily walk these paths again, and probably walked them in 2013!
I know I am not reading these in order. I just began Vichi's first Bordelli work, Death in August, which I may have read a couple of years ago. That is fine, it's worth it.
In this book, which takes place in 1964, Inspector Bordelli is led by a friend - a dwarf - to a place where he had found a body. When they arrived, the body was gone. While they moved around the scene, they were attacked by a dog that had to be shot in order for them to escape. Upon returning to the scene, the body of the dog was gone as well. What is going on? A few days later, a dead child is found in the same area. In the course of investigating, Bordelli realizes Casimiro the dwarf is missing as well. Thus begins the search for the murderer and for Bordelli's friend. Eventually Casimiro's body is discovered - the victim of a macabre crime. This book in the series includes the hunt for war criminals that is quietly, inevitably, and secretly going on by people Bordelli is acquainted with. The question for Bordelli eventually becomes one of wondering how war criminals are involved in the continuing murders of small girls?
As usual, Bordelli reminisces about his time in WWII, his desire for love, and ponders his life. His usual cast of characters appears - including Rosa, the woman who often soothes his headaches and listens to his tales and worries.
One thing that added to the book for me was using Google Maps to follow Bordelli's travels around Florence and realizing I knew the area he was traveling. The hotel my spouse and I stayed at in Florence was in the same area. I could easily walk these paths again, and probably walked them in 2013!
I know I am not reading these in order. I just began Vichi's first Bordelli work, Death in August, which I may have read a couple of years ago. That is fine, it's worth it.
August 23, 2025
This is the second in the Bordelli series (and the third that I've read), and once again Bordelli is having trouble sleeping, and can't seem to leave the cigarettes alone. The usual cast of characters make only small appearances: a few meals at Da Cesare prepared by his friend Toto, a brief late night meeting with Dante, a chat with Botta. The food, as always in this series, is excellent, and the wine and grappa flow freely. He spends several evenings with his friend Rosa, and meets an exceptionally beautiful young woman named Milena.
There are two murder mysteries: one is a serial killer who targets very young girls; the other is the murder of a dwarf that Bordelli has known for years. The serial killer has left no clues behind, and the other murderer has apparently simply left town, so Bordelli is even more melancholic and restless than usual.
One of the big attractions of this series is the way that Bordelli and many others remain obsessed by their experience in the war. The novels are set in the early to mid 60s, and for Italians of the era, the intervening 20 years since the end of WWII was nowhere near long enough to erase the terrible memories of fascist rule and nazi conquest. Bordelli constantly returns in his memory to the nearly two years he spent in the San Marco brigade, fighting against the German occupiers. These memories help solidify the time and place in which the novels are set.
In all, this is a very satisfying novel. I would have liked to have seen more of the other characters, and further development of the Piras character in particular (though that will come in Death in Sardinia), but it was reasonable for Vichi to give most of his attention to filling out the Bordelli character. I certainly look forward to translations of his other books, especially the two or three more in the Bordelli series.
There are two murder mysteries: one is a serial killer who targets very young girls; the other is the murder of a dwarf that Bordelli has known for years. The serial killer has left no clues behind, and the other murderer has apparently simply left town, so Bordelli is even more melancholic and restless than usual.
One of the big attractions of this series is the way that Bordelli and many others remain obsessed by their experience in the war. The novels are set in the early to mid 60s, and for Italians of the era, the intervening 20 years since the end of WWII was nowhere near long enough to erase the terrible memories of fascist rule and nazi conquest. Bordelli constantly returns in his memory to the nearly two years he spent in the San Marco brigade, fighting against the German occupiers. These memories help solidify the time and place in which the novels are set.
In all, this is a very satisfying novel. I would have liked to have seen more of the other characters, and further development of the Piras character in particular (though that will come in Death in Sardinia), but it was reasonable for Vichi to give most of his attention to filling out the Bordelli character. I certainly look forward to translations of his other books, especially the two or three more in the Bordelli series.
May 28, 2021
Il commissario Bordelli è il tipico poliziotto italiano, nel senso che ama la buona cucina, fuma e beve eccessivamente, tromba con almeno una, meglio se due belle donne, è malmostoso, continua ad avere flashback sulla seconda guerra mondiale, e fa cagare a fare il suo lavoro.
È troppo preso Bordelli a mangiare, fumare, bere, trombare e avere flahback sulla seconda guerra mondiale, ad esempio, da non rendersi conto di un dettaglio importante che accomuna gli omicidi su cui sta indagando (lo fa, ma al quarto, quando io che sono idiota ci ero arrivato al secondo). È troppo preso Bordelli a mangiare, fumare, bere, trombare e avere flashback sulla seconda guerra mondiale, che quando si rende conto di aver pisciato fuori dal vaso non gli resta che affidarsi a metodi dalla dubbia legalità.
Mai, leggendo un giallo (che giallo non è, in realtà, perché trattasi di poliziesco), mi ero ritrovato a fare il tifo per un assassino seriale di bambine. Ma il commissario Bordelli è riuscito a fare anche questo. Chapeau.
È troppo preso Bordelli a mangiare, fumare, bere, trombare e avere flahback sulla seconda guerra mondiale, ad esempio, da non rendersi conto di un dettaglio importante che accomuna gli omicidi su cui sta indagando (lo fa, ma al quarto, quando io che sono idiota ci ero arrivato al secondo). È troppo preso Bordelli a mangiare, fumare, bere, trombare e avere flashback sulla seconda guerra mondiale, che quando si rende conto di aver pisciato fuori dal vaso non gli resta che affidarsi a metodi dalla dubbia legalità.
Mai, leggendo un giallo (che giallo non è, in realtà, perché trattasi di poliziesco), mi ero ritrovato a fare il tifo per un assassino seriale di bambine. Ma il commissario Bordelli è riuscito a fare anche questo. Chapeau.
March 15, 2017
Un po' troppo alcool e un po' troppe sigarette: a metà libro mi sento male io per lui.
Ma per il resto è sempre Vichi col suo commissario Bordelli: scorrevole, interessante, avvincente.
I suoi romanzi non sono mai un semplice giallo, anzi: per Vichi le indagini di polizia sembrano un pretesto per raccontare la Firenze degli anni '60 (imperdibile "Morte a Firenze" che si svolge durante l'alluvione del '66) e la Seconda Guerra Mondiale (a questo proposito a essere imperdibile è "Fantasmi del passato"). Ma sono tutti da leggere, magari controllando la 4a di coperta e andando in ordine cronologico (il primo è "Il commissario Bordelli" ambientato nel 1963).
Ma per il resto è sempre Vichi col suo commissario Bordelli: scorrevole, interessante, avvincente.
I suoi romanzi non sono mai un semplice giallo, anzi: per Vichi le indagini di polizia sembrano un pretesto per raccontare la Firenze degli anni '60 (imperdibile "Morte a Firenze" che si svolge durante l'alluvione del '66) e la Seconda Guerra Mondiale (a questo proposito a essere imperdibile è "Fantasmi del passato"). Ma sono tutti da leggere, magari controllando la 4a di coperta e andando in ordine cronologico (il primo è "Il commissario Bordelli" ambientato nel 1963).
November 7, 2018
I'm so hooked by Marco Vichi's darkly entertaining mystery novels featuring Inspector Bordelli. This imperfect protagonist trudges on in seemingly hopeless frustration while eventually cracking the nut of solving the murders. Each book in the series offers a view of Italy beyond the sunny posters, a glimpse of the underbelly and the dark impact of WWII and facism. There's some sly humor as well as ruminations on women that are so oddly charming, despite how we might currently view them as sexist. Hey, it's Italy in the 1960's and Bordelli is a hopeless romantic.
September 14, 2022
I am enjoying reading these again, this one is a very interesting case involving a serial child killer and the murder of an associate of the Inspector. The characters are interesting and the plot intriguing also. Like most detective fiction the formula and elements are all present, whether it be characters, locations or actions.
It is nice reading these again after 4 years, I only wish that there was more with only 6 translated into English.
It is nice reading these again after 4 years, I only wish that there was more with only 6 translated into English.
August 17, 2023
In questo libro ti affezioni sia al commissario Bordelli, ma anche a tutti i personaggi che ruotano intorno a lui.
Ho trovato questo giallo molto piacevole da leggere.
La scrittura di Marco Vichi cattura e coinvolge il lettore all'interno della storia.
L'unica pecca è stata che questo giallo risulta un pò scontato e in certi momenti un pò prolisso, ma comunque rimane un bel libro!
Ho trovato questo giallo molto piacevole da leggere.
La scrittura di Marco Vichi cattura e coinvolge il lettore all'interno della storia.
L'unica pecca è stata che questo giallo risulta un pò scontato e in certi momenti un pò prolisso, ma comunque rimane un bel libro!
April 16, 2015
Interesting perspective of a post war Italy still trying to repair. Gentle black humour and melancholy of central character is appealing.
April 17, 2019
Libro de misterios policiacos e investigaciones bastante entretenido y fácil de leer. En algunos momentos me resulto un poco lento.
December 14, 2019
Buena historia policial. Entretenida, con una historia interesante tanto del protagonista como del crimen.
November 18, 2022
"Una brutta faccenda" è il titolo del secondo romanzo della serie dello scrittore fiorentino Marco Vichi avente come protagonista il commissario Franco Bordelli.
Un personaggio che col passare degli anni si conferma sempre più apprezzato dai lettori. Un poliziotto che preferisce frequentare occasionali e relativamente innocui ladruncoli ed anziane ex prostitute, che per lui rappresentano una compagnia più piacevole e interessante rispetto a pomposi superiori, burocrati e funzionari di Stato vari. Poco incline ai compromessi, sue peculiarità si confermano la sovrumana capacità di fumare quantità incalcolabili di sigarette, la spiccata tendenza ad avere la risposta pronta in ogni occasione ed il categorico rifiuto di risolvere un' indagine senza prima capire le motivazioni che spingono una persona apparentemente normale a compiere atti tanto efferati.
Un noir denso di atmosfere che ci riconducono, per larghi tratti, ai racconti di Simenon: Bordelli e Maigret sono ambedue amanti della buona cucina, burberi ma bonari, capaci di capire coloro che, loro malgrado, vivono ai limiti della legge. Anche in questo romanzo, come nei precedenti, ci sono spazi dedicati a ricordi abbastanza recenti, momenti nei quali l’autore ci racconta le vicende, le paure ed i sentimenti provati da un Bordelli in divisa e che dopo l’8 settembre del 1943 fece la sua scelta di campo.
Ed è proprio il secondo conflitto mondiale ad essere il protagonista di qualche divagazione di troppo che smorza momentaneamente l' interesse nella ricerca del colpevole. Bordelli infatti è un uomo piuttosto incline al ricordo dei tempi passati, soprattutto quelli vissuti in prima linea a fianco della Resistenza.
Notevole rilevanza assumono i personaggi che accompagnano il nostro commissario, a cominciare dal fedele ispettore Piras, figlio di un compagno d’armi; da non dimenticare il Dr. Diotivede, patologo forense, e l’amica Rosa, una vecchia prostituta dalla quale il commissario si rifugia per dimenticare le brutture di cui è diretto testimone. Durante la narrazione si percepisce la nostalgia dei luoghi nei quali il protagonista, e molto probabilmente l’autore, ha vissuto; ne è anche prova la raccolta di fotografie di strade e luoghi inserita in fondo al romanzo, con didascalie curate dallo stesso.
La vicenda è ambientata nella primavera del 1964, in una Firenze coperta da un cielo grigio a simboleggiare il tardivo arrivo della bella stagione ed il clima di tensione che si respira.
L' amore e la profonda conoscenza che lo scrittore nutre nei confronti della città nativa traspare con forza dal testo, tanto che Vichi si conferma in questo secondo romanzo come un autore più attento all' ambientazione e ai personaggi che non all' intreccio, seppur la complessità del caso da risolvere sia maggiormente approfondita rispetto al più lineare precedente capitolo.
Emerge la bellezza maestosa e nostalgica di Firenze, in anni complicati vicini al primo vero boom economico che colpisce l' Italia ma ancora caratterizzati dalle difficoltà nel far rimarginare le ferite che la guerra conclusa da un ventennio ha lasciato aperte.
"Una brutta faccenda" è un buon romanzo non esente da piccoli difetti ma che appassiona per sentimenti e sincerità di un protagonista forte e sanguigno, proprio come il capoluogo toscano che lo accompagna cupo e tenebroso in questa indagine. Mi piace lo stile narrativo di Vichi, provo molto piacere a leggere i suoi libri. Più che il giallo vero è proprio, mi hanno affascinato i personaggi, la loro caratterizzazione, la loro umanità. Lo stile è pulito e asciutto, ma, nello stesso tempo, Vichi riesce a rendere perfettamente protagonisti, ambientazione e storia.
Un personaggio che col passare degli anni si conferma sempre più apprezzato dai lettori. Un poliziotto che preferisce frequentare occasionali e relativamente innocui ladruncoli ed anziane ex prostitute, che per lui rappresentano una compagnia più piacevole e interessante rispetto a pomposi superiori, burocrati e funzionari di Stato vari. Poco incline ai compromessi, sue peculiarità si confermano la sovrumana capacità di fumare quantità incalcolabili di sigarette, la spiccata tendenza ad avere la risposta pronta in ogni occasione ed il categorico rifiuto di risolvere un' indagine senza prima capire le motivazioni che spingono una persona apparentemente normale a compiere atti tanto efferati.
Un noir denso di atmosfere che ci riconducono, per larghi tratti, ai racconti di Simenon: Bordelli e Maigret sono ambedue amanti della buona cucina, burberi ma bonari, capaci di capire coloro che, loro malgrado, vivono ai limiti della legge. Anche in questo romanzo, come nei precedenti, ci sono spazi dedicati a ricordi abbastanza recenti, momenti nei quali l’autore ci racconta le vicende, le paure ed i sentimenti provati da un Bordelli in divisa e che dopo l’8 settembre del 1943 fece la sua scelta di campo.
Ed è proprio il secondo conflitto mondiale ad essere il protagonista di qualche divagazione di troppo che smorza momentaneamente l' interesse nella ricerca del colpevole. Bordelli infatti è un uomo piuttosto incline al ricordo dei tempi passati, soprattutto quelli vissuti in prima linea a fianco della Resistenza.
Notevole rilevanza assumono i personaggi che accompagnano il nostro commissario, a cominciare dal fedele ispettore Piras, figlio di un compagno d’armi; da non dimenticare il Dr. Diotivede, patologo forense, e l’amica Rosa, una vecchia prostituta dalla quale il commissario si rifugia per dimenticare le brutture di cui è diretto testimone. Durante la narrazione si percepisce la nostalgia dei luoghi nei quali il protagonista, e molto probabilmente l’autore, ha vissuto; ne è anche prova la raccolta di fotografie di strade e luoghi inserita in fondo al romanzo, con didascalie curate dallo stesso.
La vicenda è ambientata nella primavera del 1964, in una Firenze coperta da un cielo grigio a simboleggiare il tardivo arrivo della bella stagione ed il clima di tensione che si respira.
L' amore e la profonda conoscenza che lo scrittore nutre nei confronti della città nativa traspare con forza dal testo, tanto che Vichi si conferma in questo secondo romanzo come un autore più attento all' ambientazione e ai personaggi che non all' intreccio, seppur la complessità del caso da risolvere sia maggiormente approfondita rispetto al più lineare precedente capitolo.
Emerge la bellezza maestosa e nostalgica di Firenze, in anni complicati vicini al primo vero boom economico che colpisce l' Italia ma ancora caratterizzati dalle difficoltà nel far rimarginare le ferite che la guerra conclusa da un ventennio ha lasciato aperte.
"Una brutta faccenda" è un buon romanzo non esente da piccoli difetti ma che appassiona per sentimenti e sincerità di un protagonista forte e sanguigno, proprio come il capoluogo toscano che lo accompagna cupo e tenebroso in questa indagine. Mi piace lo stile narrativo di Vichi, provo molto piacere a leggere i suoi libri. Più che il giallo vero è proprio, mi hanno affascinato i personaggi, la loro caratterizzazione, la loro umanità. Lo stile è pulito e asciutto, ma, nello stesso tempo, Vichi riesce a rendere perfettamente protagonisti, ambientazione e storia.
November 22, 2020
Secondo capitolo della serie... Confermo il parere sulla scrittura: ben fatta, lineare, scorrevole ed immersiva. Non altrettanto posso dire della trama. Escludendo che possa essere definita gialla, non credo possa nemmeno rientrare nel noir. Non che l’essere fuori dai soliti schemi debba essere un difetto, ma in questo caso lo è, in quanto il risultato è un pasticcio macchinoso.
Partiamo dall’inizio. Non è giallo perché la soluzione del caso non è accompagnata da indizi fruibili da investigatore e lettore. Non si scopre alla fine ma a metà libro, e quello che resta del giallo sembra essere il movente che non è però in grado di mantenere la suspence ed il racconto finisce per perdere l’appeal che potrebbe avere. Non è un giallo soprattutto perché le indagini del commissario sono raffazzonate e quasi inesistenti. Se fossero state fatte in modo accurato il caso sarebbe stato risolto molto prima. Avremmo capito prima qual era il comun denominatore tra le vittime e avremmo scoperto il passato del sospettato che presto ci avrebbe portato a risolvere il caso. Questo però avrebbe contrastato con lo scopo dello scrittore, ossia intrattenerci per 250 pagine. Da lettrice, quelle briciole che mi sono state lasciate per fare il mio mestiere mi sono comunque bastate per intuire tutto ben prima che lo facesse il commissario. Almeno per quanto riguarda il come, per il perché la direzione era chiara ma i particolari non potevano essere intuiti vista l’investigazione inesistente. E questo mi ha fatto perdere interesse, sono andata avanti per inerzia.
L’ambientazione fiorentina in questo secondo libro è riuscita meglio. Qua e la si capisce di essere a Firenze e non in un’altra qualsiasi città d’Italia. Anche l’ambientazione temporale è abbastanza riuscita. Abbastanza.
Per esempio: il ricorso al supporto dello strizzacervelli per individuare le caratteristiche del maniaco, dovrebbe essere uno slancio in anticipo sulle moderne tecniche criminologhe. Il tutto risulta però architettato e macchinoso, non spontaneo.
Sui racconti di guerra non mi ricredo. Erano veramente troppi nel primo libro, continuano ad esserlo in questo. Uno o due ci possono stare, ma di più sono un’assoluta noia e rottura. Quanti ne avrà ancora in serbo lo scrittore? Prima o poi li finirà! (con tutto il rispetto e la simpatia per il padre)
Per quanto riguarda i personaggi, le caratterizzazioni non mi convincono del tutto. Sono arrivata a constatare che Bordelli deve avere accumulato una eccellente dose di fortuna durante la sua carriera. È solo grazie a quella che giunge a risolvere l’omicidio, come già successo nel primo libro.
Piras: che s’intende di letteratura greca e latina e sbava dietro a qualsiasi donna che si muova? È migliorato rispetto al primo libro, ma…
Rosa: ci viene ripetuto che è pura come una bambina, nonostante sia un’ex prostituta. Ma questa cosa io non l’ho capita, ci viene detta e ripetuta, ma non la viviamo, non capiamo il motivo per cui dovrebbe essere vero.
Insomma, questi personaggi mi sembrano ostaggio dello scrittore che li caratterizza per raggiungere il suo scopo, risultando poco credibili.
Metto tre stelle solo per la brillantezza della scrittura.
Partiamo dall’inizio. Non è giallo perché la soluzione del caso non è accompagnata da indizi fruibili da investigatore e lettore. Non si scopre alla fine ma a metà libro, e quello che resta del giallo sembra essere il movente che non è però in grado di mantenere la suspence ed il racconto finisce per perdere l’appeal che potrebbe avere. Non è un giallo soprattutto perché le indagini del commissario sono raffazzonate e quasi inesistenti. Se fossero state fatte in modo accurato il caso sarebbe stato risolto molto prima. Avremmo capito prima qual era il comun denominatore tra le vittime e avremmo scoperto il passato del sospettato che presto ci avrebbe portato a risolvere il caso. Questo però avrebbe contrastato con lo scopo dello scrittore, ossia intrattenerci per 250 pagine. Da lettrice, quelle briciole che mi sono state lasciate per fare il mio mestiere mi sono comunque bastate per intuire tutto ben prima che lo facesse il commissario. Almeno per quanto riguarda il come, per il perché la direzione era chiara ma i particolari non potevano essere intuiti vista l’investigazione inesistente. E questo mi ha fatto perdere interesse, sono andata avanti per inerzia.
L’ambientazione fiorentina in questo secondo libro è riuscita meglio. Qua e la si capisce di essere a Firenze e non in un’altra qualsiasi città d’Italia. Anche l’ambientazione temporale è abbastanza riuscita. Abbastanza.
Per esempio: il ricorso al supporto dello strizzacervelli per individuare le caratteristiche del maniaco, dovrebbe essere uno slancio in anticipo sulle moderne tecniche criminologhe. Il tutto risulta però architettato e macchinoso, non spontaneo.
Sui racconti di guerra non mi ricredo. Erano veramente troppi nel primo libro, continuano ad esserlo in questo. Uno o due ci possono stare, ma di più sono un’assoluta noia e rottura. Quanti ne avrà ancora in serbo lo scrittore? Prima o poi li finirà! (con tutto il rispetto e la simpatia per il padre)
Per quanto riguarda i personaggi, le caratterizzazioni non mi convincono del tutto. Sono arrivata a constatare che Bordelli deve avere accumulato una eccellente dose di fortuna durante la sua carriera. È solo grazie a quella che giunge a risolvere l’omicidio, come già successo nel primo libro.
Piras: che s’intende di letteratura greca e latina e sbava dietro a qualsiasi donna che si muova? È migliorato rispetto al primo libro, ma…
Rosa: ci viene ripetuto che è pura come una bambina, nonostante sia un’ex prostituta. Ma questa cosa io non l’ho capita, ci viene detta e ripetuta, ma non la viviamo, non capiamo il motivo per cui dovrebbe essere vero.
Insomma, questi personaggi mi sembrano ostaggio dello scrittore che li caratterizza per raggiungere il suo scopo, risultando poco credibili.
Metto tre stelle solo per la brillantezza della scrittura.
August 18, 2023
An excellent & entertaining follow-up to Marco Vichi's first 'Commisario Bordelli' novel, which I devoured some years ago, & prompted me to re-read the aforementioned 'Death In August', to refresh my failing memory about a highly-troubled & many-faceted character in 1960s Florence - a city I am well-acquainted with - I've ascended the famous dome of Brunelleschi twice!...though a third excursion to view the Arno Valley is perhaps beyond my calf-muscles now! The other attractions are much more relaxing & easy on the eye!
It was a real reading experience to perform such an unusual preamble, though at under 500 pages for both novels combined, it was hardly the ordeal like the Bonfire of the Vanities (all those works of art & books destroyed!...& Savanarola put to the flames!
The author's understanding of wartime & post-war Italy helps to illuminate the two stories - the first almost Agatha Christie-like in its ingenious plot...similar to Agatha's first published whodunnit, 'The Mysterious Affair At Styles' (1915)...involving the use of lethal poisons & inheritances: the second instalment (of four) involves the vindictive & violent murders of four young girls in the environs of a city notorious for its shocking, murderous incidents for many centuries...not to mention the destruction caused by Nazi Germany's retreat...which cleverly, impacts on Bordelli's quest to find the culprit(s), with the aid of his Sardo colleague, Pilas.
The relationships of many colourful characters add a whole extra dimension to more than a run-of-the-mill police procedural, & as an Italophile myself, a real lesson in Italian social culture & wonderfullly tasty food! (Magari!).
I will soon begin the third adventure, 'Death In Florence'(!), with a clear grasp of the main character, Bordelli, a man with a past, a present...but a weak grasp on any future with pleasures or distractions, save his cigarettes, alcohol & food, glorious food! Buon appetito! (with this book too!)
It was a real reading experience to perform such an unusual preamble, though at under 500 pages for both novels combined, it was hardly the ordeal like the Bonfire of the Vanities (all those works of art & books destroyed!...& Savanarola put to the flames!
The author's understanding of wartime & post-war Italy helps to illuminate the two stories - the first almost Agatha Christie-like in its ingenious plot...similar to Agatha's first published whodunnit, 'The Mysterious Affair At Styles' (1915)...involving the use of lethal poisons & inheritances: the second instalment (of four) involves the vindictive & violent murders of four young girls in the environs of a city notorious for its shocking, murderous incidents for many centuries...not to mention the destruction caused by Nazi Germany's retreat...which cleverly, impacts on Bordelli's quest to find the culprit(s), with the aid of his Sardo colleague, Pilas.
The relationships of many colourful characters add a whole extra dimension to more than a run-of-the-mill police procedural, & as an Italophile myself, a real lesson in Italian social culture & wonderfullly tasty food! (Magari!).
I will soon begin the third adventure, 'Death In Florence'(!), with a clear grasp of the main character, Bordelli, a man with a past, a present...but a weak grasp on any future with pleasures or distractions, save his cigarettes, alcohol & food, glorious food! Buon appetito! (with this book too!)
September 1, 2024
Florence, 1964. Inspector Bordelli has two mysteries to deal with. The first is an official crime investigation: a serial killer who targets little girls and leaves a bite mark. The second receives less official attention: one of Bordelli's contacts in the Italian underworld, a small-time thief called Casimiro, drags him off to see a dead body in an olive grove near Fiesole... except that by the time Bordelli arrives, there is no body to be seen, and the inhabitants of the nearest villa are far from helpful. Despite Bordelli's warnings, Casimiro takes it upon himself to go sleuthing around.. and is soon found murdered.
This is 1964, but this is a world that is still recovering from WII rather than enjoying the excesses of the sixties. Bordelli and his friends were partisans/resistants and that's where his thoughts go whenever he is confronted with another example of violence. The fact that the owner of the villa near the olive grove is German, and that Bordelli somehow finds himself reconnecting with an old Nazi-hunter connection, is indicative of the mood of the book.
Just like in the Inspector Montalbano mysteries, the protagonist lives alone and tends to eat at the same restaurant where he is an habitué, and where the dishes are lovingly described.
This is 1964, but this is a world that is still recovering from WII rather than enjoying the excesses of the sixties. Bordelli and his friends were partisans/resistants and that's where his thoughts go whenever he is confronted with another example of violence. The fact that the owner of the villa near the olive grove is German, and that Bordelli somehow finds himself reconnecting with an old Nazi-hunter connection, is indicative of the mood of the book.
Just like in the Inspector Montalbano mysteries, the protagonist lives alone and tends to eat at the same restaurant where he is an habitué, and where the dishes are lovingly described.
May 8, 2023
13. Spoilerful summary so that I don’t forget what I’ve read:
July 16, 2023
Procedural to rhyme with plodding. This is a tired trudge of a novel, the dragging of the flat feet. The plot is solid: there's a serial killer on the loose, a body in a suitcase, some Nazi hunters, and all of it tied up relatively neatly come close of play. In the hands of another author (or perhaps another translator), this could have been an intriguing episode. Instead, it's just... too... slow...
It's tolerable if you read the dialogue and skim everything else. The writing itself isn't bad, it's just not interesting enough to be worth the word count. And, alas, the chain-smoking, hard-worn, self-indulgent detective trope has been played out so frequently that at this point you're going to need exceptional skills to make it worth reading. This is not there.
If you're looking for a book that you will read a third of, then put down, then never really want to pick up again - look no further.
It's tolerable if you read the dialogue and skim everything else. The writing itself isn't bad, it's just not interesting enough to be worth the word count. And, alas, the chain-smoking, hard-worn, self-indulgent detective trope has been played out so frequently that at this point you're going to need exceptional skills to make it worth reading. This is not there.
If you're looking for a book that you will read a third of, then put down, then never really want to pick up again - look no further.
November 3, 2018
I read this and Death in Sardinia in the wrong order, of course, and that slightly hampered my enjoyment of this book. Also, Vichi naturally improves as a writer with practice, Death and the Olive Grove was probably worth 3.75 and Death in Sardinia 4.25.
But it's still a good book, and we learn about Piras, Bordelli's sidekick, Bordelli's love life (such as it is) and his addiction to smoking. All the classic ingredients of crime fiction are there: the detective who does things differently, the irritating superior officers too bound up by red tape and targets, and the puzzles. I don't imagine real detective work is like that, but who cares?
This one involves a curious murder involving a dwarf in a suitcase, and a serial murderer of little girls. There was a clever twist at the end that I liked. Enjoy.
But it's still a good book, and we learn about Piras, Bordelli's sidekick, Bordelli's love life (such as it is) and his addiction to smoking. All the classic ingredients of crime fiction are there: the detective who does things differently, the irritating superior officers too bound up by red tape and targets, and the puzzles. I don't imagine real detective work is like that, but who cares?
This one involves a curious murder involving a dwarf in a suitcase, and a serial murderer of little girls. There was a clever twist at the end that I liked. Enjoy.
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