Extraordinaria novela, testimonio de un intelectual de la minoría sajona transilvana en la Rumanía de finales de los años 50. La vida y vicisitudes del personaje principal de la historia guardan un grandísimo parecido con el autor, aunque el relato no puede considerarse una autobiografía.
La novela está considerada como la obra más controvertida de la literatura rumano-alemana de posguerra, ya que también describe la preparación de Eginald Schlattner por parte de la Securitate como testigo clave en la acusación y posterior condena de cinco escritores germano-parlantes rumanos.