Meteoro de verano

by Arno Schmidt, Gabriela Adamo (translator)

Los textos de Arno Schmidt son un desafio para todo lector. Su primer obstáculo radica en que se oponen a cualquier lectura veloz: nos obligan a ir despacio para evitar las sacudidas de un camino que parece plagado de ripios pero que esconde un virtuosismo deslumbrante. Y que expone si se lo recorre con calma una idiosincrasia de posguerra que resulta rabiosamente actual.

Estos cuentos siguen un mismo patrón que facilita el lucimiento de todas las artes de Schmidt: sus constantes neologismos sus juegos de palabras su dominio sobre el aspecto plástico de la lengua -la sonoridad y el ritmo- sus conocimientos literarios e historicos su ironia implacable y su vocabulario infinito. Todos los relatos están unidos por un narrador que se repite en la obra de Schmidt: un álter ego del autor que algunos críticos han leído como una especie de Don Quijote malo.

La ironía de Schmidt destila una maldad implacable y una potente furia que choca contra el mundo que lo rodea y del que sólo se permite rescatar tres zonas: las ciencias puras, el arte y la naturaleza. Su esfuerzo por destruirlo todo y a la vez reconstruir amorosamente estas estrellas que sobreviven en el lodazal impulsa su fuerza narrativa le da forma a un poder hipnótico del que es imposible sustraerse.

184 pages, Paperback

First published October 1, 1969

About the author

Arno Schmidt, in full Arno Otto Schmidt, (born January 18, 1914, Hamburg-Hamm, Germany—died June 3, 1979, Celle), novelist, translator, and critic, whose experimental prose established him as the preeminent Modernist of 20th-century German literature.

With roots in both German Romanticism and Expressionism, he attempted to develop modern prose forms that correspond more closely to the workings of the conscious and subconscious mind and to revitalize a literary language that he considered debased by Nazism and war.

The influence of James Joyce and Sigmund Freud are apparent in both a collection of short stories, Kühe in Halbtrauer (1964; Country Matters), and, most especially, in Zettels Traum (1970; Bottom’s Dream)—a three-columned, more than 1,300-page, photo-offset typescript, centring on the mind and works of Poe. It was then that Schmidt developed his theory of “etyms,” the morphemes of language that betray subconscious desires. Two further works on the same grand scale are the “novella-comedy” Die Schule der Atheisten (1972; School for Atheists) and Abend mit Goldrand (1975; Evening Edged in Gold), a dream-scape that has as its focal point Hiëronymus Bosch’s Garden of Earthly Delights and that has come to be regarded as his finest and most mature work.

Schmidt was a man of vast autodidactic learning and Rabelaisian humour. Though complex and sometimes daunting, his works are enriched by inventive language and imbued with a profound commitment to humanity’s intellectual achievements.

Reviews

[G · Rating 4 out of 5]

Un libro extraordinario. Los relatos que incluye Meteoro de Verano parecen ser escenas anotadas con la ayuda de un teodolito. Mira de lejos, pero descubre detalles fascinantes, de gran precisión. Arno Schmidt ha escrito uno de esos libros que pone felizmente nervioso al lector por ser convulsivo, tónico clónico, de tránsito inquieto. Hay neologismos, fragmentación, poderosas intuiciones de la emoción humana, historia, política y humor. El narrador es malicioso, lúcido, sólo respeta el arte, la naturaleza y las ciencias formales. Pareciera por momentos platónico, abstracto, pero su talento literario está en los detalles concretos. Salvando las distancias, Schmidt de algún modo se parece a Macedonio Fernández pero en versión alemana de la segunda posguerra. Su experiencia desgarradora como soldado alemán durante la segunda guerra mundial ha marcado profundamente su literatura. Sin embargo, la melancolía se aplaca con la belleza de las artes, la belleza de la naturaleza y la belleza de los mundos formales (la belleza matemática). Es cierto que se trata de un libro algo difícil en una primera impresión, es reconcentrado como lo sugiere Gabriela Adamo en al prólogo. Sin embargo, tal como la misma prologuista lo propone, Meteoro de Verano se lee muy bien, se entiende con claridad y nos deja mucho para seguir pensando. Esa es la posible razón por la que a Cortázar le gustaba la escritura de Arno Schmidt. Opino que es una lectura muy recomendable. La edición de La Bestia Equilátera es impecable.

[Sebastian · Rating 3 out of 5]

El abuso de una sintáctica caprichosa -experimental es una palabra vacía- casi me ahuyenta en los dos o tres primeros fragmentos. Pero a partir del cuarto o quinto, los fragmentos se peesentan más cono relatos y hay concesiones a lo narrativo y a lo impresionista. Es brillante la forma de presentar sin demasiada reescritura o estilización hazañas recordadas por jubilados con mucho tiempo libre.

[HansBlog · Rating 3 out of 5]

Kritik aus HansBlog.de

Die Kurzgeschichten belegen meist nur vier bis sechs Seiten. Viele beschreiben den Alltag eines eigenbrötlerischen Schriftstellers in einer Mittelstadt (Darmstadt, das nicht genannt wird). Er geht gern nachts spazieren und hat ein stets interessiertes Auge für die Damenwelt, ohne bei dieser je ernsthaft zu landen (außer in einer albernen Fantasie). Überhaupt passiert nicht viel – die Attraktion ist Schmidts vollmundige, originelle, nur ansatzweise zu selbstverliebte Sprache, eigenwillig bis in die Satzzeichen hinein. Das klingt deftig, launig, kauzig, aber nie tümelnd, und bereitet viel Freude.
Dazu kommen originelle Vergleiche und Bezeichnungen für Alltagsdinge wie laute Motorräder. Mundarten und Typen seiner Umwelt gibt Schmidt hervorragend wider – verschmitzt verschmidtst. Zum Schluss bringt er in konventionellerem Ton noch einige Stories um den Vermessungsrat a.D. Stürenburg mit makabren Geschichten in der Geschichte.
Inhaltlich ist das alles jedoch banal, die Texte wirken zudem repetitiv, und das bei nur 127 luftig bedruckten Seiten. Schmidt hätte seine Knackstimme besser in eine Romanhandlung investiert, oder zumindest in längere Geschichten, bei denen auch mal etwas passiert. So aber denkt man an kleine Notate am Rande, an flüchtige Tagebucheinträge oder Abfallprodukte eines ansonsten mit Größerem Beschäftigten. Stimmung und Typen erinnerten mich momentweise an Vigoleis Thelen und Frank Schulz.
Die 23 Geschichten stammen offenbar aus dem umfassenderen Buch Trommler beim Zaren. Die gleichnamige Geschichte steht auch in Sommermetor.
Links zu kpl. Kurzgeschichte i.m. Blog.