The Improbable Tales of Baskerville Hall Book 1: A Detective Adventure About Arthur Conan Doyle and Sherlock Holmes for Kids

The Improbable Tales of Baskerville Hall #1

by Ali Standish

"A well-paced, exciting story in which stalwart heroes attempt to outwit inscrutable villains...Readers who love mysteries and adventure stories are sure to enjoy the experience." —ALA Booklist (starred review)

"A tantalizing playground for inquisitive minds." —Publishers Weekly (starred review)

"A bold and thrilling reimagining of Arthur Conan Doyle’s early life, filled with students and teachers who the world would later come to know so well, including Dr. Watson, James Moriarty, and, of course, Sherlock Holmes.” —The Conan Doyle Estate

From the acclaimed author Ali Standish of The Ethan I Was Before comes a thrilling middle grade tale with hair-raising adventures, new friendships, secret societies, and the mind behind one of the greatest detectives of all Sherlock Holmes. Now in paperback!

When young Arthur Conan Doyle is o­ffered a spot at Baskerville Hall, a secret school for extraordinarily gifted children, he is elated at being chosen—and being given a chance to turn his family’s fortunes around. There, Arthur makes quick friends with Irene Eagle, a girl who boldly strides into action, and Jimmie Moriarty, a boy whose brilliance rivals Arthur’s own. Together, they discover that their new school is a peculiar place, home to leaning towers and unexplained explosions, prowling wolves and extinct birds.

Arthur quickly makes enemies, too— deadly foes who wants him expelled . . . or worse. When Arthur and his friends are invited into a powerful secret society called the Clover, they must pass three challenging tests to be accepted. But along the way, Arthur uncovers a mystery that will lead to grand adventure . . . and even greater danger.

An Amazon Best Books of the Month pick for September!

A Junior Library Guild Gold Standard Selection pick!

Genres: Mystery, Middle Grade, Historical Fiction, Fantasy, Adventure, Childrens, Historical

321 pages, Kindle Edition

First published September 12, 2023

About the author

Ali Standish, author of the critically acclaimed The Ethan I Was Before, split her time growing up between North Carolina and several imaginary worlds. The only award she ever won in school was for messiest desk, but that didn’t stop her from going on to get degrees from Pomona College, Hollins University and and the University of Cambridge. She still spends most of her time in her imagination, but you might just spot her walking her two rescue dogs with her Finnish husband around her neighborhood in Raleigh. You can visit her online at www.alistandish.com.

Reviews

[Muffinsandbooks · Rating 4 out of 5]

Un roman jeunesse vraiment addictif et très bien mené qui m'a tenue en haleine jusqu'à la fin ! J'ai adoré le côté "réécriture / réinterprétation" de l'histoire de Conan Doyle et les clins d'oeil omniprésents à Sherlock Holmes. C'était un plaisir de les découvrir au fil des pages et j'ai dévoré ce petit roman !

[Weatherwax · Rating 5 out of 5]

Aber sowas von 5 Sterne!

Ja, es mögen nicht alles originäre Ideen sein. Manches erkennt man wieder. Aber : schwungvoll aus einer Zeit erzählen, in der Elektrizität noch ein Novum ist und das Luftschiff en vogue und trotzdem das Gefühl der Moderne vermitteln, das muss man als Autorin schaffen. Keine Sekunde war mir langweilig. Cameoauftritt von dem Herrn mit dem extravaganten Hut, den man nun mal in Baskerville erwarten würde, den gab’s auch. Und so ehrlich muss ich sein: kann ein Buch Drachen oder Dodos oder Dinosaurier aufwarten, dann ist das bei mir die halbe Miete :)

Einfach nette Kurzweil! Ich freu mich auf Band zwei.

✨🦕🥚☘️🕰🔎✨

[Anna Catharina · Rating 3 out of 5]

Nette Unterhaltung, aber einfach zu viele Parallelen zu Harry Potter. Viele Elemente, Charaktere und Handlungen wurden fast 1:1 kopiert. Das war mir doch etwas zu viel des Guten.

[Kirsten Paoline König · Rating 4 out of 5]

Wat een fijn boek..! Ik kijk er naar uit dat dit in februari in het Nederlands verschijnt bij Lemniscaat. Het is een beetje het boek waarvan je niet wist dat je erop zat te wachten.

Het is echt heerlijk geschreven/vertaald: het bijzondere kostschool-leven van de jonge Arthur Doyle (auteur van Sherlock). Het zit vol fijne personages zoals onderzoekende meisjes en mysterieuze professoren, lekker eten en de sfeer van Edinburgh (waar Arthur arm opgroeit en over boeken droomt, terwijl zijn alcoholist van een vader kinderboeken illustreert en het gezin niet kan onderhouden) en Engeland (waar zijn geheimzinnige school staat).

Het is vlot, spannend en toegankelijk voor veel verschillende lezers, maar wel echt lekker geschreven. Het is detective met veel wetenschappelijke feitjes en een snufje steampunk/mysterie voor lezers van Harry Potter uiteraard, maar ook de serie Tesla, Nevermoor, De Magische Apotheek en Wereldspionnen.

[Marta Demianiuk · Rating 4 out of 5]

Idealna lektura na jesień!

Przyjemne połączenie powieści detektywistycznej z klimatami znanymi z Harry’ego Pottera. Jest stara szkoła pełna tajemnic, przyjaciele, na których można liczyć, świetna zagadka, trochę niecodziennych wydarzeń, a przy tym nawiązania do kultowych kryminałów Arthura Conan Doyle’a. Fantastycznie się tę książkę czytało i mam nadzieję, że będą kolejne tomy, bo jestem ciekawa, co dalej.

[Jeanne · Rating 5 out of 5]

I loved this book. I recommend it to everyone. It is marketed as a middle grades book for children. I am an adult who cannot wait to read more in this series. What a brilliant idea for a book. It appeals to a wide audience. I am over the moon.

[Zygintas · Rating 4 out of 5]

Pirmas sakinys: Artūras buvo berniukas, kuris beveik niekada neklysdavo.

Knyga sudomino, nes knygos viršelyje paminėtas Hogvartsas bei Gėrio ir blogio mokykla (iš pradžių pavyko atsilaikyti prieš tokią akivaizdžią reklamą) ir tai, kad romanas parengtas bendradarbiaujant su Konano Doilio fondu (nutariau, kad paveldėtojai negadins sero vardo, ir susigundžiau).

Pagrindinis veikėjas – Artūras Konanas Doilis paauglystėje. Šioje istorijoje Džeimsas Moriartis yra bendraklasis ir geriausias draugas, Irenos Igl tėvai – operos solistai, ponia Hadson – direktoriaus pavaduotoja, daktaras Vatsonas mokykloje moko anatomijos ir fiziologijos ir t. t. Šerlokas Holmsas pasirodo tik pačioje pačioje pabaigoje. Su šerlokiada susiję skyrių pavadinimai ("Kraujo spalvos etiudas", "Šerloko Holmso sugrįžimas") ir tai, kad jaunasis Artūras toks pat pastabus bei logiškas, kaip ir jo skurtas detektyvas (o šioje knygoje – gatvėje sutiktas) Šerlokas Holmsas.

Istorija šiuolaikiškai politkorektiška: Baskervil Hole mokosi ir indai, ir airiai, Artūro draugai yra du berniukai ir dvi mergaitės, mokykla deklaruoja skatinanti pažangų mąstymą ir išradingumą, supranta, kad siekiant mokslo kartais reikia rizikuoti, ir t. t. Skaityti netrukdo, tačiau išskirtinumo neprideda. Kaip ir jau pradedantys pabosti mokyklų padalinimai į koledžus, grupes (šioje yra penki: Geležies, Aušros, Žaibo, Dvasios ir Citadelės).

Lietuvių leidėjai rašo, kad knyga skirta skaitytojui nuo 10 m. Vyresniems Šerloko Holmso fanams Ali Sandish interpretacija gali būti nusivylimas, nes knyga su didžiuoju detektyvu iš esmės niekuo nesusijusi (nebent įdomu stebėti, kaip panaudojami veikėjai, pavadinimai ir kt.), tačiau jaunajam skaitytojui knyga turėtų patikti. Tik truputėlį baugu, kad nesusipainiotų, koks iš tiesų buvo Šerlokas Holmsas. Šerlokiados kanono prasme.

Bus tęsinys. Šios knygos. Ir Šerloko Holmso istorijų apskritai, nes 2023 m. sausį baigėsi autorinės teisės į Šerloko Holmso vardą – jis tapo viešojo naudojimo kūriniu.

[Kristiana Cankowa · Rating 5 out of 5]

Обожам историите за Шерлок Холмс и Д-р Уотсън, а Сър Артър Конан Дойл е един от любимите ми автори. Като цяло винаги е бил много интересна личност за мен и голям талант.
Много се радвам, че издателство Прозорец са решили да издадът точно тази поредица на български.
Определено докато не стигнах до последната страница, не подозирах, каква съкровищница е тя и колко е обвързваща с живота на Дойл. За мен този човек винаги е бил автора на Шерлок и с голямо уважение го споменавам с всичките му имена и титла. А авторката Али Стендиш заедно с Фондът за наследството на Артър Конан Дойл, ни дават една доста различна гледна точка.
Тук се запознаваме с младия Артър, който носи много от чертите на героя си Холмс, у себе си - невероятна находчивост, дедукция и дух за разкриване на мистерии. След като получава писмо от училище "Баскервил Хол" - Артър е воден изцяло от желанието да предложи по-добър живот на семейството си, това, което баща му явно не може да направи. Семейство Дойл е бедно семейство, но изключително сплотено и както Артър така и те постоянно си мислят за него и си пишат.
След като пристига в училището, малко по-малко, Артър намира приятели и се оформя една интересна група в която ще си помагат доста. Паралелно с ученето, Артър и другите ще попатнат в епицентъра на мистеря, която ще трябва да разгадаят и спрът злосторника.

Беше ми изключително интересно да видя Артър Дойл като момче, негови приятели са Джими Мориарти, Айрийн, един от учителите му е Д-р Уотсън, Зам. Директор е Г-жа Хъдсън и не на последно място, макар й накрая на тази първа част се появява и Професор Холмс, който си работи обичайното. Идеята автора да се срещне с героите си, под някаква форма, лично за мен бе много интересна. А накрая има поместена интересва информация за самият Сър Артър Конан Дойл и снимков материал.

[Corrie · Rating 1 out of 5]

I had high hopes for this book, but sadly I did not enjoy it.

The beginning of the book truly set Arthur up as an intelligent and gifted individual. I had hoped that this would carry through into a mystery the likes of Sherlock Holmes. It also was the most exciting part of the book for me.
After that though? The book lost it's appeal.

Instead of an interesting mystery this book turned into a retelling of Harry potter: A boarding school with quirky professors and friends, School houses, and secret society's etc. etc. etc.

I believe the author did a good job writing this,but it just wasn't for me.

I received a free E-ARC from Netgalley and HarperCollins Children's books, HarperCollins for my honest review.

[Rob Anybody · Rating 5 out of 5]

Das Buch ist voller klasser Ideen. Die Charaktere und die Welt, in der sie sich bewegen, funktionieren wunderbar. Es ist immer so eine Prise Humor drin. Die Geschichte geht flüssig dahin, ist auch immer gerade richtig dosiert spannend - mit Geheimnissen und so. Empfehlung!

[Marleen · Rating 4 out of 5]

Een fijne detective voor kinderen vanaf een jaar of 11/12, maar ook leuk voor volwassenen vanwege alle verwijzingen naar de verhalen over Sherlock Holmes. Ali Standish heeft met haar boek de fantastische schrijver Arthur Conan Doyle geëerd door het hoofdpersonage naar hem te vernoemen en elementen uit zijn leven toe te voegen aan het verhaal. Er zitten veel magische elementen in het boek, maar dit vond ik als niet-fantasylezer niet storend. Er zijn namelijk ook serieuze thema's in verwerkt, zoals armoede en een alcoholverslaving. Verder bevat het boek een echte speurtocht naar de oplossing van een mysterie en daar ben ik dol op! Een aanrader voor kinderen die houden van speuren, magie en boeken als Nevermoor en Harry Potter. Ik kan niet wachten tot deel 2 uitkomt en ben ook heel benieuwd naar de verfilming door regisseur Ron Howard.

[Rebecca McPhedran · Rating 3 out of 5]

What if Arthur Conan Doyle went to a special school and was embroiled in a plot to steal an important machine. And what if there were familiar names like Dr. Watson, Jimmie Moriarty and Mrs. Holmes?

So begins this great middle grade adventure. I really enjoyed this! It made me want to rewatch Sherlock!

[Mag · Rating 4 out of 5]

3.5 ⭐
Écriture élégante, univers prenant, une école qui n'est pas sans rappeler Harry Potter, les amis, les ennemis, etc ..
L'intrigue passe un peu en second plan c'est dommage, mais l'écriture est un régal.

[IngeT (inge1970reads) · Rating 4 out of 5]

3.5

[eve massacre · Rating 4 out of 5]

Basically fan fic and, like others said, more Harry Potter copycat than Sherlock Holmes but a silly little fun read nonetheless.

[Marijt · Rating 1 out of 5]

Als ik lange tijd over een boek doe, weet ik het al: dit boek greep mij niet. Zo braaf als ik ben heb ik doorgezet, want tja... Straks zou ik misschien wel iets missen?!
Voordat ik erin begon liet ik zoonlief van 13 het boek bekijken, die er totaal geen zin in had, want "Het lijkt op Harry Potter, maar dat kan nooit zo leuk zijn." Die opmerking zat het hele verhaal in mijn achterhoofd en kon ik niet meer loslaten, waardoor het me continu (qua personages, verhaallijn, spanning, originaliteit) stoorde.

Nee niet mijn boek.

Explorerende dimensie - Groep 7/8 &VO OB

[Marcella · Rating 4 out of 5]

"Het onwaarschijnlijke verhaal van Baskerville Hall lijkt makkelijk te plaatsen in een lange traditie van (magische) schoolverhalen, toch vind je hier een geheel eigen, verfrissend geluid."

Lees mijn volledige gedachten op www.booksandmacchiatos.com!

[Sandy · Rating 5 out of 5]

Middle grade readers need not already be acquainted with Sherlock Holmes to enjoy this fictional tale about young Arthur Conan Doyle, but knowing more about Doyle’s stories about Holmes would certainly enrich the reading.

It is a compelling mystery set in 1868. Arthur is a brilliant boy living in poverty with a large family of siblings and an alcoholic father in Edinburgh, Scotland. His keen observations and quick wit saves a baby in a runaway pram, which catches the attention of a strange man. A mysterious invitation to attend a special school in England follows, and the all-expenses-paid offer and hopes for a future that could provide for his family convince Arthur to leave home to start as a first-year student in the faraway school in England.

His arrival at Baskerville Hall, its unusual environment, the cast of characters – both school staff and students – and the ominous mystery that builds tension all are very reminiscent of the first Harry Potter book… minus the magic, of course. In this story, rather than magic, the characters are immersed in the expanding understanding of science from that the era. But even with the emphasis on science, there are several very unusual animals that again echo the Harry Potter experience. The clear class divisions and snobbery that were integral to the plot of the Harry Potter books is a big part of this tale, too. Young Arthur’s roommate is Jimmie Moriarty and although they have little in common, they discover a similar gift in observation and quick action, and become fast friends. (Sherlock Holmes readers will find their friendship surprising, knowing the Moriarty of the Sherlock Holmes tales is his nemesis.)

An invitation to join a secret society and strange sightings of a cloaked man on horseback at the edge of the forest lead Arthur, Jimmie, and their friend Irene to not only sleuth out the truth behind mysterious happenings at the school, but also to make hard decisions on whether joining a secret society is their path to a brighter future or a rejection of the values they hold dear. This secret society invitation is further complicated because the three must keep it secret from their other new friends, Pocket and Grover, who are very involved in helping them unravel the strange events in the school.

The mystery and its solution is quite satisfying, the characters are well drawn, and the writing is vivid and lively, with just the right blend of tension and humor. But it is this internal struggle that Arthur and Jimmie face about the secret society that makes this a truly powerful tale.

Although the story has a clear conclusion, it also makes clear it is the first in an intended series. Looking forward to the next one!

[Lijnie Leest · Rating 3 out of 5]

Ik wilde dit heeeel leuk vinden, maar heb vaak met mijn ogen zitten rollen :(

[Janneke RS · Rating 5 out of 5]

Al jaren blijft Sherlock Holmes mij intrigeren. Ik lees de boeken, kijk de films en series. Dus toen ik dit boek via een mysterie box kreeg was ik dan ook heel blij. Was alleen een beetje bang om eraan te beginnen, want een boek over de jeugd van de schrijver en dan met een vleugje fantasie. Zou het wat zijn?
Ik kan alleen zeggen dat ik spijt heb. Spijt dat ik niet eerder ben begonnen in dit boek! Want wat een heerlijk verhaal. De vaart zit er vanaf het begin goed in en je wilt gewoon heel graag verder lezen. Want hoe zit het met die school? En wat gebeurt er allemaal? Hoe zit alles in elkaar?
Het was een feestje om te lezen.
Ook geweldig hoe de personages uit de boeken van Arthur Conan Doyle worden gebruikt in dit boek.
Kan niet wachten op deel 2

[Ember Moto]

This book is great for fans of Conan Doyle and his works as well as people who have never read any of his works. Those who have read his works will be delighted by the winks and nods such as a canine with the name of Toby. Those who are not familiar with Doyles works will delight in following along as a group of school kids try to solve the mysteries surrounding the unusual school they have all found themselves attending. As some one who likes mysteries this book was a very enjoyable read for me. While there is a sequel I am looking forward to reading, this book wraps up in such away that one is not necessary required.

[Nathan Bartos · Rating 4 out of 5]

A really fun mystery/adventure following Sir Arthur Conan Doyle as a boy being admitted to an elite boarding school and the trials he goes through attempting to be accepted into a secret society that's a part of the school. A fun historical romp.

[Райна Максимова · Rating 5 out of 5]

Четох с удоволствие. С нетърпение чакам останалите книги от поредицата, в които се надявам Холмс да има по-голямо участие.

[Mandy Verbeek · Rating 5 out of 5]

Ik doe even een recensie in het Nederlands (voor auteurs uit NL, DE & BE doe ik in het Nederlands, alles wat daar buiten valt in het Engels), aangezien ik dit boek kreeg in een mystery box van AnderWereld.

Dit briljante boek is een Sherlock Holmes gerelateerd verhaal en ik vind 'm echt onwijs leuk! Het is wel voor een jonger publiek (10+ denk ik wel), dus als volwassene vlieg je er doorheen vanwege de 'simpele' schrijfstijl en korte hoofdstukken.
Een jonge Arthur Doyle word toegelaten op een speciale school voor de 'knapste koppen van onze tijd'.
Arthur leert vreemde vakken, maakt vrienden, sluit zich aan bij geheime genootschappen en interesseert zich voor mysterieuze inbraken.
Arthur ontdekt ook een vreemde machine.
Het boek komt met een interessante plottwist (ik zag 'm niet aankomen).
Achterin zijn nog wat foto's van Arthur Conan Doyle zelf, met een interessant stukje over de auteur. Zorg dat je 't leest en je ontdekt waar de andere personages vandaan komen 😉

Het spel is begonnen.

[Max · Rating 4 out of 5]

Een geheime school, een mysterieuze uitnodiging en een jongen met een scherp oog voor detail. De link met Harry Potter is snel gelegd. En toegegeven: soms is de gelijkenis groot. Maar belangrijker is misschien wel dat het werkt. Want wat is er heerlijker dan verdwalen in een kostschool vol raadselachtige figuren, verborgen gangen en slimme kinderen?

In dit eerste deel volgen we de jonge Arthur die wordt toegelaten tot Baskerville Hall, een school voor briljante leerlingen met een neus voor het ongewone. De wereld die Ali Standish bouwt is levendig, vol uitvindingen en geheimen. Het prikkelt de verbeelding op de beste manier.

Wat mij vooral aantrok was hoe Arthur in het begin verbanden legt, observeert, denkt. Daar zit de belofte van het personage dat hij later zal worden. Die lijn verdwijnt naar mijn smaak iets te snel naar de achtergrond. Juist dat had ik graag verder uitgewerkt gezien.

Toch is dit boek vooral een plezierige leeservaring. Voor jonge lezers die houden van spanning, avontuur en raadselachtige genootschappen.

[Radvile Skrinskaite · Rating 1 out of 5]

Ok first of all for the people who are excited to continue? Read Harry Potter. This is just a cheap version of it and not well hidden at that. So many eyerolls happened while reading this. I was excited about the beginning but the more I read, the worse it got. Cringy at times, but most importantly just a copy paste of my favourite books. Does the author think the readers are so stupid they wouldn’t catch on to it? Probably yes, since this book weirdly has a much too high rating. But it felt like a cruel joke to me. Too bad. Cause the characters had potential, but soon they became #HarryPotter’s gang 2.0

[Stormi (StormReads) · Rating 3 out of 5]

Arthur does something at the beginning to gain the attention of someone who sends him and invitation to a boarding school. Arthur is hoping that going to this school that he can do well to help his family.

He meets some interesting kids, makes some friends and works on solving the mystery around a secret society called The Clover.

It was quirky and different but at the same time a lot like any other kid goes to boarding school type book.

It has a little bit of a fantasy element as well which I wasn't really expecting but it was okay.

[Kimberly · Rating 2 out of 5]

I was interested to see where a fun variation on Sherlock Holmes might lead. While an interesting take, it felt too much like a rewrite of the Mysterious Benedict Society to me. Not loving fantasy myself, I was also uber disappointed in the magical elements.

[Kara · Rating 4 out of 5]

Your science kiddos will especially love this one.
With a hint of fantasy
Some historical/literary crossover: Arthur Doyle goes to boarding school
And a good mystery to tie it all together

Something for everyone!

[Nina · Rating 3 out of 5]

Es ist gut zum weg lesen, aber ich hätte mir ein wenig mehr Spannung erhofft nach dem Klappentext. Ich glaube im Alter von 8-10 Jahren hätte ich es sehr gefeiert und es verschlungen. Aber so war ich nicht ganz so mitgerissen.