Krótka historia filozofii chińskiej

by Feng Youlan, Michał Zagrodzki (Translator), 冯友兰

Historia myśli chińskiej przedstawiona chronologicznie, jasno i przystępnie przez słynnego współczesnego filozofa chińskiego, twórcę neokonfucjanizmu. Praca ta stanowi skrót jego monumentalnej A History of Chinese Philosophy. Autor poświęca szczególną uwagę filozofii starożytnej i średniowiecznej. Bardzo interesująco charakteryzuje konfucjanizm, taoizm, buddyzm, także w ich współczesnym kształcie. Omawia wpływy filozofii zachodniej (zwłaszcza myśli Johna Deweya i Bertranda Russella) na filozofów chińskich. Wykład poglądów swych wielkich poprzedników uzupełnia przedstawieniem własnego stanowiska filozoficznego.

Genres: Philosophy, China, History, Nonfiction, Eastern Philosophy, Religion, Spirituality

408 pages, Hardcover

First published January 1, 1948

Reviews

[Osore Misanthrope · Rating 1 out of 5]

ಥ_ಥ
Сматрајући неизучавање далекоисточне филозофије и историје у нашим школама дискриминаторним, желео сам да исправим неправду и дознам нешто више. Улудо сам се надао да ће моја предрасуда о тупости њихових древних мудролија изаћи на оштроумље. Перем руке и свечано се заклињем да више нећу гурати нос у ове хокус-покус измишљотине. Остаје ми још да се опечем на њихову старинску поезију, а до тада, благосиљам skim reading и неприкосновену Западну мисао.
(Читање ове књиге није спонзорисао чекић и наковањ.)
Тао је ништа, живела филозофија науке!

[Anh · Rating 4 out of 5]

(07/17/2017)
Một tác phẩm về triết học Trung Quốc được viết bởi một trong những nhà sử học và triết học vĩ đại nhất của Trung Quốc thế kỷ 20. Tác phẩm được viết bằng tiếng Anh và được dịch ra tiếng Việt bởi dịch giả Lê Anh Minh (người đạt giải dịch thuật của quỹ văn hóa Phan Châu Trinh năm 2010). Mình có cả hai bản Anh và Việt và hiện giờ đã đọc quyển này hai lần, một lần bằng bản Việt và một lần bằng bản gốc tiếng Anh. Theo ý kiến cá nhân thì với những tác phẩm về triết học Trung Quốc, có lẽ đọc bằng tiếng Việt vẫn hay và thú vị hơn. Không chỉ vì sự tương đồng và gần gũi về mặt tư tưởng văn hóa giữa hai nước Trung Quốc và Việt Nam, sự giao thoa về mặt ngôn ngữ thể hiện qua các cụm từ Hán Việt cũng làm cho việc cảm nhận câu từ trở nên dễ dàng hơn. Ví dụ, hai chương quan trọng nhất trong tác phẩm Trang Tử Nam Hoa Kinh là Tiêu Dao Du và Tề Vật Luận được dịch sang tiếng Anh là Happy Excursion hoặc Wandering Where You Will và Working Everything Out Evenly. Có thể cảm nhận về từ ngữ tiếng Anh của mình không đủ tốt nên thấy bản dịch tiêu đề tiếng Anh vừa dài dòng khô cứng hơn vừa kém gợi tả hơn, thậm chí có phần hơi thô thiển. Tuy nhiên, bản gốc tiếng Anh có vẻ lại rõ ràng, khúc chiết và mạch lạc hơn, một ưu điểm không nhỏ đối với một cuốn sách về triết học.

Về tác phẩm, giống như tiêu đề, đây là một cuốn sách lược sử và nhập môn về triết học Trung Quốc từ thời Bách gia chư tử (bắt đầu với Khổng Tử) và kết thúc với các nhà tư tưởng và triết gia thời đại cách mạng Tân Hợi năm 1911. Nếu như tư tưởng của các triết gia thời đại Bách gia chư tử như Khổng Mạnh và Lão Trang đã được phổ biến tương đối rộng rãi ở Việt Nam qua tác phẩm của các trí thức thời trước như Nguyễn Hiến Lê và Nguyễn Duy Cần thì tác phẩm và cuộc đời của những triết gia thời sau khi Tần Thủy Hoàng thống nhất Trung Quốc có lẽ có phần ít được biết đến. Và với cá nhân mình, đây một trong những điều mới mẻ mình học được từ cuốn sách. Cùng với sự thống nhất về chính trị dưới đời Tần, sự thống nhất về tư tưởng xảy ra khi đa phần các trường phái của Bách gia chư tử biến mất, bị thâu tóm và hòa quyện vào hai trường phái độc tôn Khổng Mạnh và Lão Trang. Bên cạnh hai dòng tư tưởng chủ đạo này, triết học Phật giáo du nhập từ Ấn Độ vào đời Hán, đem lại cho tư tưởng Trung Quốc khái niệm Phật tính (Tâm vũ trụ); Huyền học (Neo-Taoism) và Đạo học (Neo-Confucianism) là nỗ lực của các nhà triết học đời Tống, Tùy, và Đường trong việc kết hợp những tinh túy của tư tưởng Nho (Khổng Mạnh) và Đạo (Lão Trang); còn Thiền Tông phần nào là kết quả của sự giao thoa giữa Phật và Đạo, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đạt được chân lý bằng đốn ngộ, coi trọng trực giác và xem nhẹ kinh điển, câu chữ giáo lý khô khan. Ngoài ra, tác giả cũng đưa ra nhiều lý do mà theo vốn kiến thức hiểu biết ít ỏi của mình là khá hợp lý cho sự thành công của tư tưởng Pháp gia với đại diện là Hàn Phi Tử trong việc giúp nhà Tần thống nhất Trung Quốc, sự tồn tại ngắn ngủi của nó, cũng như sự độc tôn của Nho học trong suốt thời gian sau này. Chẳng hạn, sự thực dụng và kỷ luật của tư tưởng Pháp gia là cần thiết để lập lại trật tự xã hội trong một thời kỳ loạn lạc, nhưng sự cứng rắn và tàn nhẫn của nó làm người dân mệt mỏi, tạo điều kiện phần nào cho sự phát triển của tư tưởng vô chính phủ của Lão Trang. Nhưng một tổ chức chính trị quân chủ chuyên chế đương nhiên không thể cổ súy Lão Trang, mà cần một hệ tư tưởng đề cao lễ nghĩa, trật tự, phân chia rõ ràng các mối quan hệ chính trị đạo đức vua tôi, quân thần, cha con, vợ chồng, nhằm giải thích cũng như củng cố quyền lực của giai cấp quý tộc. Và nó đã tìm thấy điều này ở Nho học.

Hai chương mở đầu và kết thúc tác phẩm là những chương quan trọng khi tác giả mở đầu với những câu hỏi cơ bản về định nghĩa và mục tiêu của triết học, so sánh triết học Trung Quốc (tư tưởng phương Đông) với triết học Hy Lạp (tư tưởng phương Tây) và giải thích sự giống và khác biệt giữa hai nền tư tưởng thông qua bối cảnh xã hội và kinh tế. Một đất nước lục địa, người dân sống dựa vào nghề nông, phụ thuộc vào đất đai, có lẽ phần nào tạo ra một dân tộc với tính cách đơn giản, thuần phác, coi trọng thiên nhiên, đặt nặng quan hệ gia tộc, và lối tư duy thiên về trực giác và cảm nhận, trong khi một đất nước hải đảo sống bằng thương mại sẽ đẩy mạnh tính cách linh hoạt, tư duy tính toán và suy luận logic, dựa trên hoàn cảnh phải làm việc với những con số. Một nền triết học cho tương lai sẽ phải là sự kết hợp của hai yếu tố này như tác giả khẳng định: "Tư duy rõ ràng không phải là kết cục của triết học, nhưng nó là quy luật thiết yếu mà mỗi triết gia đều phải cần. Chắc chắn nó là cái mà các triết gia Trung Quốc cần. Trái lại lịch sử triết học phương Tây đã không nhìn thấy sự phát triển trọn vẹn của phương pháp phủ định. Chính sự kết hợp hai phương pháp sẽ tạo ra nền triết học của tương lai."

Cuối cùng, xin kết thúc bài viết tán nhảm bậy bạ này với một số đoạn trích mà mình thích từ tác phẩm, về ý nghĩa của triết học và nhiệm vụ của triết gia: "Đối với tôi, cái mà tôi gọi là triết học chính là sự tư duy phản chiếu và có hệ thống về kiếp người. Ai chưa chết thì vẫn hiện hữu trong kiếp người. Thếnhưng rất ít người suy tư trở ngược về kiếp người, và càng ít người có suy tư hệ thống về kiếp người. Một triết gia phải triết học hóa, tức là phải tư duy phản chiếu về kiếp người và rồi phải diễn đạt tư tưởng của mình có hệ thống. [...]. Triết học của triết gia đòi hỏi ông phải sống trong nó. Bản thân triết gia là chiếc xe chuyên chở triết học của mình. Sống đúng theo các niềm tin triết học của mình là một phần của triết học của triết gia. Ông không nói suông với triết học của mình. Ông cũng chẳng phải là một triết gia hủ lậu hàm hồ, tự giam mình trong thư phòng, ngồi trên chiếc ghế đặt bên lề cuộc đời. Đối với ông, triết học không phải là một khuôn mẫu các khái niệm được phô bày cho nhân loại hiểu biết, mà nó là một hệ thống các giới cấm nằm trong hành vi của triết gia. Trong những trường hợp cực đoan, thậm chí ta có thể nói triết học của ông chính là tiểu sử của ông vậy. [...] Triết học Trung Quốc luôn có xu hướng nhấn mạnh rằng thánh nhân không cần làm gì khác thường cả để là thánh nhân. Thánh nhân không thể làm phép màu, mà cũng chẳng cần làm thế. Ngài chẳng làm gì khác hơn mọi người làm, nhưng ngài làm với sự hiểu biết cao. Cái mà ngài làm thì có ý nghĩa khác biệt với ngài, ngài làm việc của ngài với sự giác ngộ, còn người khác làm việc của họ với sự vô minh. Một thiền sư nói rằng: "Chữ Giác là nguồn gốc của mọi huyền diệu". Thiền Tông cũng có câu thông dụng: Gánh nước và bổ củi, tất cả đều là đạo huyền diệu (Đảm thủy khảm sài, vô phi diệu đạo)."

[Joshua · Rating 5 out of 5]

Fung Yu-Lan gives an essential and satisfying account of the trends in Chinese thought. 400 pages gets it done.

[Yzobelle · Rating 5 out of 5]

Being brought up the occidental way and raised in a rather western-adapted culture, I had a great time reading through the original oriental thought, which is actually the roots of my Asian race. It is always enlightening to discover a treasure of ideas which we had taken for granted, never bothered to explore in detail.

I myself went through quite a number of philosophy classes but what got retained are the Western philosophies precisely because it is their application in the modern world -- the generation we belong to -- that we breathe in and witness. But the ancient Chinese philosophies do have a golden chest of ideologies that, given a choice, I would definitely prefer to live by.

Anyway, life is given. How you live it is your choice. In the end what matters is The Dash between the two dates written on our tombstone.

N.B. You might want some inspiration from Linda Ellis' Live Your Dash: Make Every Moment Matter.

[Huanhuan Zhang · Rating 5 out of 5]

这本书断断续续看了大半年，总算在新年之前看完。却也是囫囵吞枣，每个哲学流派对其基本的思想有了大致的概念。值得数月后再读一遍。本次阅读，心得有三，也是我喜欢本书的地方：

1. 冯先生讲哲学，讲哲学流派与中国历史和政治，以及外来文化入中原（佛教的引入，西方哲学的引入）结合在一起，能更直观地了解到各个流派演化的原因和历史。

2. 比较中国哲学与西方哲学思想方法的不同：中国哲学用负的方法，告诉人们不是什么；西方哲学有清晰的理论和辩证论，告诉人们是什么。

3. 人的自然境界、功利境界、道德境界、天地境界。

[Yiying Zhao · Rating 4 out of 5]

It’s simply unfortunate that English can not fully capture the beauty and profoundness of the original Chinese sayings cited in the book. Nevertheless, I’d still recommend the book for both Chinese and international readers.

[Grey · Rating 5 out of 5]

This book made me freeze in writing reviews that I neglected them for a year.
Right off the bat I must confess I rank this as one of the most treasured reads I have encountered, and Feng Youlan is there among the likes of Hume, Kant, Nietzsche.
And I do make a claim here to have been as objective and bias-free as possible in my reading.
Of course, one may argue that Feng never formulated his own theories, own School of Thought; but his broad understanding of Western AND Eastern Philosophies is incredible.

For someone who thinks he understands the basics of Mohism and Confucianism, this book was both humbling and enlightening to me. Feng addressed age-old questions like why is Eastern philosophy more concerned about The Role of Man (-ahem- person) in The Universe (-ahem- Society) than about epistemological topics like Science. The closest they came was captured in Legalism, an unpopular School since the Qin Dynasty ended.

This book cannot be given its due praise from this reviewer, who is off to hunt for the UN-abridged version (The History Of Chinese Philosophy) which is essentially out-of-print.

[Alex Tank · Rating 4 out of 5]

the book consists of short chapter summaries that describe the outlines of different schools of Chinese thought. I personally would have wished for more depth for the Confucianist chapters and less about esoteric mumbo jumbo Taoist metaphysics. I found a good deal of information I haven't come across before and I especially enjoyed learning about the School of Names and Neo-Confucianism. The author does a good job showing how the different schools have influenced each other over time and how the mainstream philosophy of each age changes depending on social circumstances (confucian, legalist, Mohists, taoists, pure conversation, etc.). At times it feels like the classical schools of thought had some solid ideas and the rest of chinese philosophy just runs in circles around those ideas.

[Zhifei Ge · Rating 5 out of 5]

The book is a systematic account of Chinese philosophy history. To my view, Feng Youlan's A Short History of Chinese Philosophy is only matched by Russell's A History of Western Philosophy.
If there is anything other than philosophy that I learn from the book, it is that The Needham Puzzle ("Why the Industrial Revolution Did Not Originate in China") is more philosophical than economical.

[Xia Rongxin · Rating 5 out of 5]

A very good introduction to Chinese philosophy.
I’ve read both Chinese and English versions of this book.

[Patty Chang · Rating 2 out of 5]

This was recommended to me as a standard work of Chinese philosophy but I was really disappointed because it seemed to me to be pretty superficial and even somewhat misleading for the general reader. As if the author didn’t expect the audience to be too critical. Its a condensed version of the larger work but I think it still shows its biases. I read that he tried to create a narrative of Chinese philosophy along a western model of evolution. It doesn’t have a lot of nuance. I think
Most readers would be better off with Wing Tsit Chan’s Sources of Chinese Philosophy. It is older but has worn very well.

[Tianyi · Rating 5 out of 5]

The book serves as an intro to the main ideas and the history of Chinese philosophy, covering almost all schools of thoughts and political backgrounds when necessary. I feel like the author summarized the gists for each of them quite well

A must read for one who wants to learn about Chinese philosophy

[Valeria · Rating 5 out of 5]

中英文双语版

[Shane Shang · Rating 4 out of 5]

知而不行，是为不知

[Celeste · Rating 5 out of 5]

Very interesting perspective into the mindset of the Chinese and how their philosophy contrasts against western philosophy. It functioned as a great companion for my examination.

[Patrick · Rating 5 out of 5]

A fun read for serious students of Classical Chinese philosophy.

[livexia · Rating 5 out of 5]

书写的很好的吧，可惜我作为读者在当下并不能完全理解，实在是我自己的哲学思考能力还是不足，同时也是对文言文的的理解仍有很多疑惑，希望下次再读之时能有更好的体悟。

[Qing Wang · Rating 5 out of 5]

Almost ten years ago, I read Mr. Feng's The History of Chinese Philosophy. Not easy, both the ideas and quotes from classics are difficult for a mind without sufficient training.

The current book is interesting as it's based on lectures to Western students. That doesn't mean it's shallow. To be simple demands a deep understanding of the topic and the ability to put things in context. More importantly, discussing Chinese philosophy with Western students inevitably raises challenges and doubts, sparks from the cultural collisions.

Are the philosophies in the East and West different? Of course.

Which is better? Emm...

What can we learn from each other?

The History of Western Philosophy doesn't seem to give much attention to mysticism in the Western world, while Mr. Feng believes that, regardless of the methodologies adopted by various metaphysical systems, in the end, they "have crowned themselves with mysticism." Mysticism is when the exploration/reflection has reached its logical end, and there is nothing more left to articulate. That's how Laozi talks about Dao. Dao cannot be explained.

The comparison between the different paths taken by Eastern and Western philosophers (and the resultant impacts) is brilliant. Simply put, the positive approach taken by the West is important in enabling people to think clearly and logically, to train the mind, and then the Chinese intuitive (negative) method helps to transcend, to go beyond the boundary of human rationality.

This points out the way for an Eastern mind to advance in its thinking. Chinese philosophers and Chinese people need to train their minds to be more critical about the ancient wisdom. Without understanding the way to get there, there's no way to truly appreciate the merits (and be aware of the peril).

[Cihan Deniz · Rating 3 out of 5]

Bu kitabı okuma sebebim doğrudan Çin felsefesi merakı değil, daha ziyade batı felsefesine bir katkısının olup olmadığıydı. Bu bağlamda istediğimi aldım. Yalnız sadece bunu almış olmadım, tabi Çin felsefesi ile ilgili de birkaç fikir edinmiş oldum.

Çin felsefesinin batı ile karşılaşana dek mistik, kitapta da "olumsuz metot" olarak geçen, eksende ilerlemiş olması kitabın büyük bölümü için biraz hayal kırıklığı yaşatsa da, ortadoğudaki "öteki dünya" yerine uzakdoğuda hakim olan "bu dünya" motifi bu mistisizmi daha çekilebilir kıldı. Derdi bu dünya olan bu kültürün batı metodunu bize, yani ortadoğuya, göre daha kolay kabul edebilecek, ya da hali hazırda kabul ediyor, olmasını buna bağlıyorum.

Yazarın uzakdoğu mistisizmini, bir kötü çeviri durumu olmadıysa, "akıl üstü" olarak tanımlamasını aşırı yanlış buldum. Mistisizm için "akıl" kelimesini içeren bir tanım yapacaksak bu ancak "akıl dışı" olabilir, çünkü mistisizm hep muğlak bir evren yaratıyor ve bu muğlaklığı doldurmak için bizi akıl dışılığa mahkum ediyor. Akıl dışı olmayan, yani akli ya da makul olan ise, muğlaklığı dışlayarak bize berrak tanımlar yapmaya çalışması itibariyle akıl dışı olandan daha üstündür diye düşünüyorum.

Sanırım yazar batı felsefesinin Çin felsefesine göre kategorik bir üstünlüğü olduğunu kabul edemeyip, kadim felsefesine o katta bir yer açmak istemiş. Benzer eğilimi İslam felsefesi ile uğraşanlarda da seziyorum. Ancak görüyorum ki ispat etme kaygısı batı düşüncesini bu mistik düzlemde düşünce üretme kısırlığından sıyırarak özel bir yere taşımış ve evrensel değerleri insanlığa miras bırakmıştır.

Kitabın son cümlesine ise bayıldım;

"Bir insan susmadan önce çok fazla konuşmalı"

Ben de bu yıllarda, büyük de bir keyifle, çok fazla konuşuyorum. Bir gün, öyle ya da böyle, susacağım için de bunu sorun etmiyorum.

İyi okumalar dilerim.

[Eugene Pustoshkin · Rating 4 out of 5]

Русское издание, научным редактором которого является выдающийся востоковед, буддолог и специалист по даосизму Евгений Торчинов, по определению заслуживает внимания.

Книга Фэн Ю-ланя является достаточно лаконичным обзорным введением в китайскую философию.

Есть некоторые огрехи, которые не позволяют поставить максимальную оценку. Во-первых, начиная где-то с середины книги некоторые китайские термины даются без перевода, что затрудняет чтение неспециалисту. Всё же необходимо всякий раз давать хотя бы примерный перевод. Трудно запомнить значение терминов «ю», «у», «ли», если только знакомишься с китайской философией.

Во-вторых, само содержание книги мне показалось вымученным начиная где-то с середины и далее. Это субъективная оценка, конечно, просто исходя из того, как идёт изложение, мне это показалось.

Чем ближе к концу книги, тем менее интересными становились для меня излагаемые философские системы (за исключением некоторых форм неоконфукцианства и неодаосизма). Это, опять же, сугубо моё субъективное впечатление.

Также как-то сомнительно кратко представлены в книге последние 400 лет китайской философии. В общем, книга несомненно интересная, но не идеальная.

Автор, Ю-лань, как мне показалось (могу и ошибаться), скорее рациональный интеллектуал, чем созерцательный практик, поэтому его изложение некоторых особенностей чань-буддизма и даосизма звучит немного странно — особенно в свете, скажем, современной буддологии.

(Наверное, больший смысл для русскоязычного читателя будет иметь прочтение произведений самого Евгения Торчинова.)

[Chi · Rating 4 out of 5]

Mình thích triết nhưng từ trước đến giờ mới tiếp xúc với quan điểm triết học phương Tây là chính. Và vì thế đây là cuốn đầu tiên được hệ thống hóa về triết học Trung Quốc mình được đọc.
Mình đọc bản dịch tiếng Việt, và sách chỉ có hơn 200tr, nhưng được làm rất chi tiết và liền mạch. Người dịch Lê Anh Minh ghi chú cực kì cẩn thận, có lúc phần ghi chú còn chiếm hết toàn trang. Với người mới tiếp xúc với Triết học Trung Hoa, mình thấy các tư tưởng của từng thời được viết theo trình tự thời gian giúp người đọc dễ nắm bắt.
Thêm nữa, nhờ quyển này mà mình được biết đến khái niệm "Người Trung Dung", và hình tượng nhân văn này theo mình rất đáng học hỏi thêm. Một quyển sách thú vị. Còn một tư tưởng khác bao trùm, mà cái này có lẽ mình cũng hơi bias là dân tộc phương Đông CỰC KÌ coi trọng quan hệ gia đình và tính trực giác cao, ngược lại so với những gì mình hay đọc từ triết học phương Tây: tính cá nhân, nghi ngờ, và logic luôn hiện lên rõ nét.

[Sara Mayor · Rating 4 out of 5]

An easy digestible beginner’s guide that introduces some of the key schools of Chinese philosophical thought and the historical contexts in which they existed.

The chapters are short and alternate between exploration and explanation of a certain philosophy or view, the context that gave rise to it or the larger social structure it supported (particularly the dynasties), the interactions between philosophies and philosophers, the happenings of the time, and historiography around existing texts. The author builds a strong foundation from which he takes the audience through increasingly more detailed topics.

Readers familiar with western thought will particularly appreciate the author’s extensive use of explanation through analogy. No particular knowledge of philosophy is needed to enjoy this work. Enjoyable and intellectually stimulating, it’s a good pleasure read that doesn’t require intense study. The author will kindly remind you of any perquisite concepts.

[Frank Shi · Rating 4 out of 5]

Well this is tough. As is customary with philosophy books which I could not comprehend fully on the first read, 4 stars. It's tough because, having read this book in Chinese, the passages cited throughout were in... The original ancient Chinese. Difficult, for someone who stopped formal Chinese education at 12. I certainly respect the purist approach of citing ancient texts without annotation or modern language explanation because of the author's stated belief that only reading the original can yield the most effective understanding (i.e. ancient Chinese in Philosophy isn't translatable, not even into Chinese). It's how I would have done it too if I had his expertise... But as things are the way they are, and I'm no philosopher nor a competent Chinese writer, this didn't help me comprehend the book as much as I would like on first reading. Hopefully things can improve.

[Kate · Rating 4 out of 5]

My biased opinion is that Chinese philosophy is only interesting before Chin. Studying became only a tool to get a job in government since Han Dynasty. The book did a great job explaning different schools of those times. But frankly, After Han, things were so boring. Western philosophy would have been as boring if there hadn't been stimulus from science, liberalism and even religion. We in China never had those. Ming and Song Dynasties, we were still repeating Confucius - think of if Spinoza was still repeating Plato...

But when we get to the last two chapters, I found the book greatly insteresting again. Because it touches on the author's own times and visions, authenticity and earnest shines through these chapters.

[Richard · Rating 4 out of 5]

With a well-deserved reputation as the definitive summary of Chinese philosophy, this book won't disappoint as an approachable yet thorough survey of the important ideas.

I wish somebody would release an updated version with pinyin transliterations for the Chinese names and words. This book is more valuable as a starting point for further study, and easy-to-find, updated references would be helpful.

Fortunately, Wikipedia offers multiple transliterations, so I recommend quick searches and notes in the margins to help follow up on the ideas.

[Mary-Jean Harris · Rating 5 out of 5]

This was a superb book about Chinese philosophy. It was very readable and intriguing, not difficult to read but covering many different topics in detail. I would highly recommend it to anyone interested in philosophy!

[Tom Shannon · Rating 4 out of 5]

It was nice to read and learn about philosophy that I am unfamiliar with. I learned a lot about China and its thought through this introductory text. I now have a better understanding for when I read other books about Eastern thought.

[Joshua · Rating 4 out of 5]

Informative; illuminating

A nice simple overview. Clear and informative. Logically sequenced and explained/argued. I definitely learnt some valuable things and was particularly intrigued by the connection between Buddhism and Taoism, and Chan (Zen) which came from that.

[Allisonperkel · Rating 3 out of 5]

Ambitious in scope to the point of covering too much ground. While a fascinating read I can’t help think a longer, more detailed history would be a better overview. I was left trying to take in too much information as the sheer amount of detail was, at times, overwhelming.

[Meem Arafat Manab · Rating 5 out of 5]

"One must speak very much before one keeps silent."