Frankrijk, 1229. Amaury (14) redt het leven van de kruisridder Martín d'Estrella. Hij gaat met hem mee op een gevaarlijke reis naar Spanje om een aanslag op een pelgrimskerk te voorkomen. Vanaf ca. 13 jaar.
1230. Op een dag redt de verversjongen Amaury de kruisridder Martin D'Estrella van een laffe aanval. Amaury zou graag met de ridder verder reizen, want als tweede zoon zou hij toch geen hoofd van het familiebedrijf worden. Amaury wil de wereld zien. Eerst weigert de ridder, Amaury is immers nauwelijks de kinderschoenen ontgroeid, en heeft totaal geen idee van welke gevaren hem mogelijk te wachten staan. Want D'Estrella moet een opdracht vervullen: de Katharen zouden van plan zijn om het graf van de heilige Santiago in Compostella te vernietigen met een nieuw wapen, donderpoeder. Alhoewel Martin moeilijk kan geloven dat de Katharen zoiets zouden doen, moet hij toch zien de waarheid te achterhalen en de mogelijke aanslag te verhinderen. D'Estrella besluit om Amaury toch mee te nemen, omdat hij ervan overtuigd is dat het een heel pientere jongen is. Samen met nog 3 metgezellen vatten ze de tocht aan.
Onderweg loeren er vele gevaren, en velen zijn vastbesloten om de ridder zijn doel niet te laten bereiken. Eén voor één vinden de medereizigers van Martin de dood, en uiteindelijk kan ook de ridder niet meer ontsnappen aan de aanvallen van zijn vijanden. Met zijn laatste krachten vraagt hij Amaury om door te gaan en alleen de missie te vervullen: de aanslag vermijden en achterhalen wie de booswichten zijn.
Een quasi onmogelijke taak voor een jonge verversleerling... Gelukkig krijgt Amaury hier en daar hulp, en vooral van het meisje Pilar, dat hij van twee aanranders redt. Pilar besluit om met hem mee te reizen.
Zullen de twee jonge mensen in hun opdracht slagen? Het blijft spannend tot op het einde!