Te di la vida entera

by Zoé Valdés

Esta es la historia de Cuca (La nina Cuca), que con poco mas de 16 anos llega a la Habana prerrevolucionaria. Alli, con la complicidad de dos voluptuosas mujeres con las que entabla una estrecha amistad, conocera el sabor de la noche habanera. Despues de un baile enloquecido y un largo y apasionado beso, la nina Cuca cae perdidamente enamorada de un hombre que desaparece sin dejar rastro. Pero ella sabe mantenerse fiel a su promesa, y ocho anos mas tarde, cuando por fin se encuentran, inician una desenfrenada historia de amor.

Genres: Fiction, Historical Fiction, Latin American, Romance, Contemporary

362 pages, Paperback

First published January 1, 1996

About the author

Zoé Milagros Valdés Martínez estudió en el Instituto Superior Pedagógico Enrique José Varona, pero abandonó los estudios antes de terminar (hizo hasta cuarto año); después ingresó en la Facultad de Filología de la Universidad de La Habana, donde estudió hasta segundo año.1

Desde 1984 a 1988 formó parte de la Delegación de Cuba ante la Unesco en París, y de la Oficina Cultural de la Misión de Cuba en París. Fue subdirectora de la revista Cine Cubano desde 1990 hasta diciembre de 1994. Al año siguiente fue invitada a unas jornadas sobre José Martí en París, donde se quedó y vive con su esposo, el cineasta Ricardo Vega, y su hija. Políticamente, Zoé Valdés es opositora al régimen de Fidel Castro

Fue redactora en jefe de la revista de arte ARS Magazine, Cuba, que dirigía su hermano, Gustavo Valdés. La habían fundado ambos en 19952 y la relanzaron a fines de 2010.3

Zoé Valdés colabora en numerosas publicaciones periódicas españolas y francesas, como El País, El Mundo, El Semanal, Qué leer, Elle, Vogue, Le Monde, Libération, Le Nouvel Observateur, Beaux Arts, Les Inrockuptibles, entre otras. Ha participado en muchos festivales literarios internacionales y ejercido como miembro del jurado de prestigiosos concursos.

Además de escribir guiones, Zoé Valdés ha codirigido un cortometraje —Caricias de Oshún— con su marido, Ricardo Vega, y ha sido jurado del Festival de Cannes (1998).

Reviews

[Emilie · Rating 2 out of 5]

L'auteure semble se décharger à travers l'écriture. Elle semble être en colère contre sa Havane natale... trop souvent l'histoire dérape et on perd facilement le fil. Il y a beaucoup d'histoires à côtés. L'histoire n'est pas hyper structurés. L'histoire en soit n'est pas extraordinaire. Il faut avoir une certaine culture Cubaine pour comprendre le sens de son histoire.

[Carmen · Rating 4 out of 5]

Entonó, con voz de brisa y cañaveral, la canción que marcó la primera y única historia de amor de Cuquita Martínez:
En este bar te vi por vez primera,
y sin pensar te di la vida entera,
en este bar brindamos con cerveza,
en medio de tristeza y emoción

[Elizabeth Bowman · Rating 3 out of 5]

"Ten cuidado, que es mi corazón, no mi reloj, lo que llevas en la mano".
Una historia diferente; el dramón de una mujer enamorada de un solo hombre. Lo esperó toda la vida y a su recuerdo entregó la vida entera. Crió una hija problemática, vivió a solas la Revolución cubana, se desengañó, sufrió, pasó penurias... mientras su amor continuaba intacto como el primer día.
Muy interesante el pensamiento habanero y la mentalidad de sus gentes. Muy interesantes los términos propios de su idioma, muy interesante su forma pausada de entender la vida. Me gustó.

[Lapetitem · Rating 5 out of 5]

Zoé Valdes est une petite voix, mutine, drôle, sensible et implacable. cette petite voix décrit l'absurde, le temps qui passe, ce qu'on en fait et ce qu'il fait de nous. A Cuba comme ailleurs, profonde peut-être l'abime, profonde aussi peut-être la détermination. Que dire, si ce n'est finalement que c'est bien dans les choix des possibles (encore possibles) que nous existons? J'ai ri, je me suis souvenue et derrière certaines colères ressenties, j'ai aussi beaucoup été (ré)confortée. Assurément à lire !

[Max · Rating 5 out of 5]

Sexo, sol, cabarets, OLGA GUILLOT, más sexo, denuncia, historia, CRÍTICA, La Puchu, la Menchu, los grandes espectáculos y los grandes cantantes, las orquestas, FIDEL CASTRO, el embargo y la pobreza, New York, Miami y Paris, una rata y una cucaracha que asisten a una recepción en Palacio, ¡LA LUPE! Salsa, Jazz y el viento caliente de las calurosas tardes habaneras. Pero, sobre todo, por sobre todas las cosas el amor incondicional de Cuca Martínez por el hombre que la besó por primera vez.

[Ffranzz · Rating 5 out of 5]

Amé este libro por su lenguaje, tan rítmico y desdeñado e irónico. Aunque la trama suene muy simple, me pareció una novela muy atípica, con su secuencia de escenas excéntricas y una narradora que va cayendo en la locura.

[Mary Corbal · Rating 5 out of 5]

Impresionante relato que muestra una radiografía precisa de la realidad cubana. La historia de maor de la protagonista, en realidad es una metáfora del amor entre Cuba y su Revolución, y cómo las ilusiones se hacen pedazos cuando la ansiada libertad se convierte en una dictadura.

[Carlos Más Bravo · Rating 1 out of 5]

Muy pesado. Comenzó de forma interesante, pero a medida que avanzaba se me ha ido haciendo más y más aburrido. Lento, repetitivo, difícil de seguir. La historia de amor no hay quien se la crea. No me ha gustado.

[Taru Luojola · Rating 2 out of 5]

Demasiado difícil para mí.

[Noe · Rating 2 out of 5]

«No lo dejaré solo. Aunque se hunda. No se debe hacer leña del árbol caído. Te lo dije, hay cosas tan espantosas que es preferible olvidarlas y no escribirlas. Pero una vez escritas, no te puedes echar p’atrás. Debes asumir todo o nada. Las medias tintas son propias de traidores».

Tengo MUCHAS opiniones. Empezaré diciendo que este no es mi tipo de libros, así que si sí es tú tipo de, probablemente tengas opiniones muy diferentes a las mías (y es válido); diré también que empecé a leerlo sin tener ni idea de nada: simplemente conocía el título, la portada (chulísima) de la edición de mi madre y brevemente la sinopsis (porque solo la leí por encima). Así que tampoco tenía ni idea de qué esperar.
Dicho esto, allá vamos.
De las cosas que más atención me han llamado es el estilo de la autora, porque es altamente oral. Es más, al principio me costó casi hasta seguir el tono, pero una vez estás dentro, todo fluye. Es algo que no había visto nunca y que me ha gustado. Se ha sentido muy genuino, tanto en expresiones como en apodos, juegos de palabras, dobles sentidos… Todo el texto está hilado super fino. Es como estar dentro de la historia: te hablan de la Fotocopiadora, el Fax, el ratón Juan Pérez… todo es como si estuvieras en un pueblo y se tratase a todo el mundo con sus apodos y la misma oralidad con la que se hablaría en este, pasa a la narración.
No sería capaz de explicar o definir cómo es o cómo ha sido leerlo, pero sin duda ha sido lo mejor.
Es que estaba leyendo y solo podía pensar en que ha sido traducido al inglés y al francés. Os juro que ojalá poder hablar con las traductoras y que me cuenten cómo fue traducirlo porque a mí como hablante nativa del español ya me costaba y había referencias (muchas) que no entiendo al 100% (por ejemplo: Talla Extra Grande, entiendo que es algo gubernamental si no el presidente o algo así, pero cómo no conozco la historia reciente de Cuba solo podía tirar de contexto). Vamos, que ha tenido que ser super entretenido de traducir, y un quebradero total de cabeza, pero maravilloso somehow.
Pero bueno, que de esto no va la cosa. Todas las luces que le veo a la obra van de la mano del estilo y la narración, pero tampoco todo de esta me ha gustado, más que nada, por lo confuso.
Se te plantea la historia diciendo que es la de un cadáver y que la escritora va a contarla porque la muerta se lo ha pedido. A partir de ahí, empieza a contarse la historia de Cuca Martínez (a veces en 1ª persona, a veces en 3ª), con algún capítulo desde el POV del Uan, pero luego de repente hay uno donde es un diálogo entre la autora (que tampoco me queda muy claro si es Zoé Valdés en sí misma o un personaje más) y Pepita Grillete aka su conciencia, entiendo, pero suena como otro personaje más, ajeno e independiente a la autoría y a la muerta lo cual me ha resultado un tanto extraño; sobre todo, porque para terminar el libro esperaba poder saber quién era el dueño de cada voz y no ha sido el caso en absoluto. La historia se sigue sin problema, pero es cierto que a mí no me termina de quedar claro (o al menos no me lo ha quedado en esta 1ª lectura) quién es quién y quién habla cada vez.
En lo que a la historia respecta, me encanta la Habana de la primera parte de la historia, llena de música y de vida, por eso me dio pena el cambio tan grande que supone el comunismo en la historia con todas sus implicaciones. Casi parecen dos mundos (muy probablemente lo fueran). Siento gran parte de la historia como una crítica directa a este periodo, a la situación de la gente y a ese no querer ver o no querer actuar (idealizando la situación) por parte del gobierno, aun así, el tono de la historia siempre es más cómico que trágico si bien los sucesos en sí y los contextos que se explican poco tienen de cómicos (aunque el que les entre una dentadura por la ventana me lo parece bastante).
Ahora bien, me cuesta muchísimo empatizar con la historia y los personajes al menos en lo que al romance se refiere. La historia empieza con Cuca enamorándose perdidamente del Uan después de besarse una noche, después de eso procede a esperarle 8 años enteros (sin saber si volverán a cruzarse o absolutamente nada de él más allá de a qué le sabe la boca), entonces por suerte, por azar y por necesidad de la trama vuelven a encontrarse y empiezan a tener una relación intermitente y puramente sexual donde el tío aparece y se lo pasan de puta madre y procede a desaparecer ponle que durante tres meses. Antes de irse por última vez, Cuca se queda embarazada y esta vez no pretenden abortar, el Uan le promete volver, casarse y formar un hogar pero entonces llega la revolución, él nunca vuelve y ella cría a María Regla sola (sola y con una red de amigas muy chulas, la verdad) (funfact no tan fun, la tía coje y cnd se le va el churri se arranca todos los dientes…). Cuando el Uan vuelve, sí que se dice que ambos se quieren más por recuerdo y nostalgia que por amor, pero de verdad me jodía cuando decía que tal vez las quería más a ellas (que a su otra familia, porque empezó una 2ª familia en Miami) ahora que se habían encontrado o que tal vez es por todo lo que les debía (porque se desentendió-desentendió…). Es que, en realidad, más allá de un pensamiento que tiene realmente genuino, no me creo una sola palabra de su amor porque cuando vuelve lo único que quiere es el dólar, todo el rato, y una vez lo consigue (porque se lo guardó la Cuca y al encontrarlo se lo devuelve) y los gestos podrían ser completamente sinceros, lo echan de Cuba así que tampoco llegas a saber si es del todo real o solo por el dólar (tenía que llevárselo a su jefe mafioso).
Que esa es otra y me lleva al segundo punto que me ha dado rabia de la historia. Esta se articula en un entorno de mafias, comunismo y, cito textualmente, revo-loción. La historia comienza planteándote un cadáver («No soy la escritora de esta novela. Soy el cadáver. Pero eso no tienen la más mínima importancia. Lo imprescindible ahora es contar, tal vez con la boca llena de gusanos, semejante al muerto que va narrando de cabo a rabo mi película preferida […]»), se te dice también que el Uan es un mafioso, que vuelve a Cuba a por un dólar que tiene que devolver sí o sí a riesgo de jugarse su vida y la de su familia de Miami y, entre unas cosas y otras, este termina en una cena con altos cargos comunistas (o algo así). Esa misma noche, se deja claro que su jefe juega a dos bandos (comunismo-capitalismo, también estaba en la cena) y cuando el Uan vuelve a casa, lo arrestan. Aquí termina todo, supuse leyendo porque Cuca Martínez dice que si se lo llevan, se va con él. En este contexto yo sentía que la historia me “había prometido” un cadáver relacionado con uno de estos ejes; no una muerte trágica, porque no cuadra con la historia, pero hay un punto medio entre lo trágico y lo que pasa al final. Cuando los arrestan, los encierran, pero unos días después terminan siendo soltados: mandan al Uan a los EEUU y a Cuca a su pueblo natal donde muere, así porque sí, de isquemia, arteriosclerosis. En el siguiente capítulo, también muere María Regla (la hija) porque se le derrumba la casa. Así porque sí una vez más. Yo entiendo que son cosas que pasan y que pasaban, y que ese ridículo y esa frustración forman parte de la crítica, pero tío… Entiendo que es intencional y que cumple un propósito, pero lo entiendo después de haberle dado vueltas (porque me ha dado mucha rabia. Me esperaba algo más). Aun así, que ahora lo entienda no quita que mi sensación al leer haya sido la de un final apresurado: “ahora que ya no hay dólar y que se han encontrado, pues me los cargo y punto final”.
Después de la muerte de María Regla hay un punto donde la narradora y su ¿conciencia? deciden revivirla (con su permiso) y entonces entras en un punto donde el espacio-tiempo va diferente, donde María Regla se encuentra con una Cuca, más ente que persona, que le cuenta su historia para que le haga un documental (porque María Regla es periodista). Esto te cierra la historia, porque la muerta que pide que escriban la historia es María Regla y la historia contada es la de su madre; pero no deja de parecerme un cierre apresurado, siento que podría haberse cerrado la historia (haciéndola igual de redonda) de otra manera, no lo sé. Pero bueno.
Para terminar con buen sabor de boca, repetiré lo interesante que me ha parecido la narración y su oralidad, y lo muchísimo que me ha gustado el amor con el que se habla de la Habana (literalmente tienes la sensación de estar ahí y de amarla tanto como la autora, el amor se siente muy palpable y es maravilloso) así cómo el amor por la música: esta tenía un papel super principal, todo el rato habían canciones, boleros y citas pero no de manera circunstancial o meramente referencial sino como algo vivo y latente en la obra, si se me quiere entender. Estas tres cosas me han gustao, eso y la Mechunga y la Puchunga, que son increíbles y las adoro.

«Ella aguantó como una bestia, en la prisión habanaviejera autodesignada, soportó el castigo impuesto por sí misma, no saldría a buscarlo jamás, tendría que ser él quien viniera a por ella, o, en última instancia, sería el azar quien hiciera el milagro de reencontrarlo de nuevo».

[R. · Rating 3 out of 5]

In the late 1950’s a Cuban young lady falls irremediably in love with an egotistical, user and her life goes from bad to worse. Story or allegory?

The novel is set during the austerity and privations of the immediate post USSR period. The sound of Cuban Spanish reverberates throughout the book and is its highlight. There are plenty of cultural references and mention of contemporaries often with the names comically disguised. Unfortunately, these go over the head of someone not in the know. There are frequent point of view changes and other fancy compositional devices that fail to rescue the insipid plot and only succeed at becoming tiresome.

But hats off to the genuine pain felt by the exile for the loved city and for family left behind. That does come through in the narrative and is perhaps its saving grace.

[Amaka Lily · Rating 4 out of 5]

So this is one among a select group of books I keep in my book shelf.
I Gave You All I Had was the first novel I read about Cuba. It is a lot of things, beautiful, lyrical, graphic and blunt . There is sex, longing, unimaginable poverty, disillusionment.

But towards the end, it gets really confusing. I'm still not sure what was going on. What was real and what was fantasy?

However, I must say that I really, really liked the Poetry in this book. It moved my soul.(Side note: I should look into translations of Latin American poetry).

Overall, good book.

[Cecilia M. · Rating 5 out of 5]

I read this in English, and it blew me away. The book made me experience the life I could have had if my father had not spirited me away from La Habana back in 1960. This book was published in 1996, but it is just as relevant. The life of those in communist Cuba will make you reconsider your own, and Valdes's style (a mixture of movie director Pedro Almodovar and writer G. Cabrera Infante with her own inimitable femist view and lots of erotica) is a joy to experience.

[Laila · Rating 1 out of 5]

At first, I like the bouncing, lyrical style of the book but pretty quickly was turned off by gratuitous,violent and unsettling sex scenes. Not sure why I bothered to finish the book.

[Aneliya Petrunova · Rating 5 out of 5]

(по-долу на български, с надеждата книгата да излезе и у нас някой ден)

"Te di la vida entera" cuenta la historia de una mujer cubana, Cuca Martínez, que se enamoró perdidamente y quedó embarazada y abandonada justo cuando había llegado la Revolución, así que tuvo que criar a su hija sola y en la nueva Cuba - la Cuba revolucionaria donde todo cambió, y no para lo mejor. La vida de Cuca y su hija es la vida de millones de cubanos – en la miseria que poco a poco se fue apoderando del país y con las esperanzas rotas de un futuro mejor.

Éste parece un libro triste, pero no es únicamente triste, sino es una brillante mezcla de lo trágico y lo cómico, de lo dulce y lo amargo, y está escrito con mucha ironía, pero también autoironía, y con mucha ternera y amor por Cuba y los cubanos. También contiene elementos del realismo mágico que hacen la historia aún más verosímil – parece que en la Cuba de Talla Súper Extra Larga (como la autora se refiere a Fidel Castro) todo es posible – y también imposible.

El libro abunda en juegos de palabras, letras de boleros y también en preciosas descripciones de la belleza de la Habana y de la vida en la ciudad, tanto antes de la Revolución, como después.

La novela de Zoé Valdés no puede dejar indiferente al lector – emociona muchísimo tanto por la triste historia de Cuca, como por la triste historia de la isla entera. Y aún más se emociona el lector, si también ha vivido el comunismo – o sigue viviéndolo.

***

"Целия си живот ти дадох" разказва историята на една кубинска жена, Кука Мартинес, която се влюбва до полуда, забременява и бива зарязана точно в зората на кубинската революция, така че е принудена да отгледа дъщеря си сама и в новата Куба - революционната, където всичко се променя, но не към по-добро. Животът на Кука е животът на милиони кубинци - в мизерията, която малко по малко завладява страната, и с погубените надежди за по-добро бъдеще.

Книгата изглежда тъжна, но не е само тъжна, а е блестяща комбинация от трагедия и комедия, сладост и горчивина, и е написана с много ирония, но и самоирония, и с много нежност и любов към Куба и кубинците. Съдържа и елементи от магическия реализъм, които правят историята още по-достоверна - изглежда, че в Куба на размер XXL (така авторката нарича Фидел Кастро) всичко е възможно - и едновременно с това невъзможно.

Книгата изобилства от игри на думи, текстове на песни и прелестни описания на красотата на Хавана и живота в града, както преди Революцията, така и след това.

Романът на Сое Валдес не може да остави читателя равнодушен - разчувства те и заради тъжната история на Кука, и заради тъжната история на целия остров. А още повече се разчувстваш, ако и ти си преживял комунизма - или продължаваш да го живееш.

[Gabrielle Danoux · Rating 3 out of 5]

Cuca Martinez est cubaine. Peu avant la révolution castriste, elle arrive de sa province à La Havane et, lors de sa première escapade nocturne, tombe amoureuse d'un petit contrebandier, le Ouane. Elle attend près de quatre années pour le revoir et faire l'amour avec lui. Elle donne naissance à Maria Regla, qui devient journaliste communiste. le Ouane laisse à Cuca un billet de un dollar et s'exile aux États-Unis, où il devient gangster et fonde une famille. Des années plus tard, son chef le renvoie à Cuba pour retrouver le billet, qui porte le numéro d'un compte très important. Bien des choses ont changé, Cuca retrouve le billet, qu'elle avait semé, le donne au Ouane, ce qui le sauve. Ils sont arrêtés, le Ouane déclaré persona non grata, Cuca relâchée à Santa Clara, où, éprouvée, elle est détachée de sa réalité soudain par une apoplexie. Maria Regla, dont la vie est échangée par l'apparition de son père meurt dans l'effondrement de son immeuble, qu'elle a provoqué en sautant cinq marches qui s'étaient effondrées.
Le livre est profondément marqué par l'île cubaine, sa chaleur qui incite à la sexualité. La promiscuité, en particulier celles déclenchées par le régime castriste y est décrite. Avant déjà, on vivait assez mal, mais on se débrouillait. Après… Dénoncé dans toutes ses largeurs, en particulier Fidel XXL Castro, le communisme est surtout représenté grâce aux personnages secondaires. La culture est très pop : celle des Beatles, d'Édith Piaf de la bande originale du livre, interprétée par le Café Nostalgia : musique-danse-boléro.

[all good people read good books · Rating 5 out of 5]

I laughed so much while reading this book! It’s absolutely brilliant—muy bonita!!! If you know Spanish, obviously read it in the original—are you crazy not to? I don’t know Spanish, so I read it in French, but I was dying of curiosity the whole time, wondering how she expressed all this in the original.

This woman has a YouTube channel—go check it out sometime. She seems like she lives in her own wild little universe. She’s absolutely hilarious. I’d love to be friends with her. At this rate, I might end up learning Cuban Spanish just to understand her YouTube broadcasts—that’s how much she fascinates me.

She’s got such a unique mind. Oh, and she doesn’t like Fidel Castro. Well, she knows her own country better than we do, right? It’s not our place to say anything, dear reader, wouldn’t you agree?

...

Bu kitabı okurken o kadar çok güldüm ki! Çok güzel, muy bonita!!! İspanyolca biliyorsanız İspanyolcasından okuyun tabii manyak mısınız? Ben bilmiyorum diye Fransızcasından okudum okurken de merakımdan çatır çatır çatladım acaba gerçekte bu yazdıklarını nasıl ifade etmiş diye. Bu kadının bir youtube hesabı var bir ara girin bakın, acayip bir alemde yaşıyor gibi görünüyor. Fena matrak bir kadın. Kendisiyle arkadaş olmak isterdim. Ancak bu gidişle youtubeda yaptığı yayınları anlamak için küba ispanyolcası öğreneceğim o derece merak ediyorum kadını gerisini siz düşününün. Acayip bir kafası var. Bir de Fidel Castro'yu sevmiyor. Neyse kendi ülkesini o daha iyi bilir, bize bir şey demek düşmez değil mi azizim?

[Ginés Tristán López · Rating 3 out of 5]

23/40

Te di la vida entera es una novela con coraje, vivaracha y deslenguada, pero tremendamente irregular. Tiene un inicio y un final muy intensos separados por un profundo abismo que roza el tedio. Los cambios de ritmo son abruptos y desconciertan al lector, además de que su narración es confusa y a veces cuesta determinar cuál es el punto de vista.

No deja de ser una novela muy personal (de hecho la propia autora se conecta con la historia al final) y con una carga política evidente y muy crítica con la Revolución y con la persona de Fidel Castro. Es una carta de amor a una tierra bella pero marcada por el sufrimiento. Esto queda potenciado por el estilo oral de Zoé Valdés, que casi parece transcribir una grabación, y en el que abundan las referencias locales y continentales con la música (los boleros en particular) como hilo conductor alrededor de unos personajes entrañables.

No obstante, la trama acaba resultado insustancial y se alarga artificialmente el espacio entre los momentos clave; sin embargo, paradójicamente, el acusado paso del tiempo que azota a los personajes no termina de apreciarse. Introduce algunas pinceladas de realismo mágico que tampoco destacan especialmente, y hay algunas escenas de sexo (que no eróticas) que causan bastante incomodidad. Es, en suma, una lectura extraña para cuyo pleno disfrute se necesita una conexión con la tierra cubana de la que yo carezco. Eliminando ese poso emocional, la novela pierde bastante.

[Aurélien Thomas · Rating 1 out of 5]

Cuca Martinez is a naive and young teenage girl, who landed to Havana fresh out from the countryside where she grew up. She will work as a maid, meet a wild array of people, discover a city before the Revolution: hustling, in full cultural and intellectual swing, dancing, partying. She will, above all, meet the man of her life, a member of the mafia (no less) who will get her pregnant and then bugger off, only to resurface once in a decade. There goes for the story line, then, a cheesy plot which, to me personally, is quite frankly uninteresting by itself. What about the rest, then (context, characters, writing style...)?

Well, the writing is very simple. Zoé Valdés does try to be creative (she is frivolous to the point of directly addressing the reader and her characters) but it falls flat. She loses the plot mid-way, and the last chapters are in fact going so completely pear shape that, it makes their reading annoying. She tries too hard, and it turns ridiculous...

The only thing that could be interesting are her criticisms of Fidel Castro's regime (which she nicknames 'XXL'...), and, yet, even with that, she falls into the easy and expected.

I just didn't understand the hype.

[Araceli · Rating 3 out of 5]

Este libro me ha generado algo de confusión, porque aunque lo inicié con algo de expectativas y sin conocer mucho la historia de Cuba, pensé que sería una buena forma de conocerla. No puedo decir que me haya agradado mucho, ya que en varias ocasiones me perdía en la continuidad y terminaba sin entender quién hablaba o en qué momento estaba situado.
El único personaje que realmente se desarrolla es el de Cuca, la protagonista. Pero ese amor tan desmedido, que es el tema principal de la novela, pues para mí no logra fundamentarlo por tanto tiempo, porque como que se enamora por un beso, sí, pero ¿y luego? La historia es triste, sí. Los puntos de ilusión/fantasía, a mi parecer no están bien "acomodados" en la narrativa, y creo que eso el algo de lo que me hacía perderme tanto en la lectura. Es una historia de mucho sufrimiento de la gente, de cómo fue cambiando su país y el extremo al que llegaron. Triste en verdad.

[Zoe · Rating 2 out of 5]

No me gustó para nada.
Es una gran posibilidad de que el problema sea yo, pero había veces que no entendía lo que estaba escrito debido al lenguaje y a la jerga cubana que usaba.
Había momentos en los que describía un momento muy especifico y después saltaba a otro y por último retomaba lo que estaba hablando desde un principio y me perdía.
Lo que te dicen que va a ser la trama sucede en los primero tres capítulos, tal vez y después es todo relleno que no se entiende muy bien ya que usa nombres en código y te perdes quien es quien y cual es cual.

y el final, super confuso de la nada saca viajes en el tiempo, idas y vueltas de época, ficción, fantasia. No se entendía nada.

Así que si, desde mi perspectiva y mis gustos personales, malisimo. Muy malo.

[Malintzin · Rating 2 out of 5]

Sinceramente no es un libro que volvería a leer. Si te gusta el amor grotesco, una buena dosis de vulgaridad y la sátira, este es tu libro. Realmente por esto último valía la pena leerlo, porque cuando se mezcla con el realismo mágico queda una obra maestra del absurdo, es una maravilla. Sobre todo los capítulos que se centran más en el periodo revolucionario y posrevolucionario son fantásticos. Sin embargo, para mí es imposible romantizar la relación que tiene Cuca con el Juan, de hecho es nauseabunda, aunque es una parte vital de la historia, porque es una historia de lo absurdo. Recomiendo leerlo una vez en la vida, aunque pueda ser chocante en mil ocasiones, una vez llegas a la mitad del libro todo mejora.

[Lori · Rating 3 out of 5]

A hopelessly pathetic woman falls in love with a sleazy, smelly guy who vanishes during the Revolution and lets it ruin her entire life.

~or~

An allegory for the relationship between Cuba and the United States that really flatters neither.

Unfortunately I think I Gave You All I Have also suffered from a rambling, eclectic prose style that may be a masterpiece in Spanish but is very difficult to translate with the original artistry intact (". . . they're pitching a wang wang doodle all night long at the Tropical . . . "). Still, the passages about the beauty of Havana ring true (I've been there) and there was a fascinating interplay between the irreverent sensuality of pre-Revolution Cuba and the sterility and austerity of the Communism that succeeded it. Cuca is falling to pieces and literally toothless but she still wants to dance and dreams of her love's return. Juan, for his part, seems to have mostly forgotten about her.

I actually read this right after the Dirty Havana Trilogy and it formed a nice feminine contrast while addressing similar themes. If you're interested in contemporary Cuban literature, these are good places to start.

(The book begins in the late '40s, though, so I don't understand the flapper chick on the cover.)





(Photos of Havana by me.)

[Elise · Rating 2 out of 5]

This book seemed to have an identity crisis. It’s filled with gratuitous sex, violence, and disgusting detail. All of that, I guess, was supposed to shock me, but I just found it boring. It also interfered with me engaging emotionally with the characters. Was it supposed to be pornographic or humorous or sad or historical fiction? I’m still not sure. It took me a long time to finish this one, which is very telling.

[Tania Alján · Rating 3 out of 5]

Cuca es una adolescente que llega a La Habana prerrevolucionaria con la intención de ganarse la vida. Allí conoce a un chico que la deja prendada y que, a pesar de que no lo vuelve a ver hasta pasados varios años, se convierte para siempre en su gran amor. La novela narra la miserable vida de Cuca con cierto humor ácido. Algunas partes en las que hace comentarios políticos se me hicieron pesadas, pero en general el libro no está mal.

[Ailyn Vidal · Rating 3 out of 5]

Perdóname, conciencia,
razón sé que tenías,
pero en aquel momento
todo era sentimiento,
la razón no valía.
Este bolero resume perfectamente esta novela, que retrata la realidad mágica de la Habana y los eventos insólitos, sin embargo comunes en la vida cubana. Si el realismo mágico como género tiene algunos exponentes cubano (que no lo dudo) Zoé Valdés pertenece a ellos.

[Francis Marín Brady · Rating 4 out of 5]

«La Habana, mientras más la caminas, más la quieres. Y si la recorres en los libros escritos para ella, donde la ciudad aparece como una maga, si en lugar de andarla, la acaricias como sonámbula destimbalada de sufrimiento, en la duda y la deuda del exilio, con el tormento del imposible, entonces se da uno cuenta de que la Habana es la ciudad posible, todavía la del amor, a pesar del dolor».

[Emma]

i don’t wanna give this a rating because i only read 60 pages, but i can seriously not go any longer. idk if it’s the translation that’s not good, but the writing is just not my style at all, it’s so hard to understand what’s going on and there are so many weirdly violent and sexual scenes and it’s just not pleasurable to read this for me. i could see how someone would love this tho, just not me

[Walter · Rating 2 out of 5]

As interferências constantes no meio do enredo interrompem a fluidez do texto. Parece que a obra avança com rocas constantes no meio do caminho. É um método clássico da literatura valdesiana, mas aqui, na minha concepção, exagera.

[Zoe D. · Rating 5 out of 5]

"Habanece", como diría la propia autora, y cierro el libro con la resaca de haber llorado y reído precisamente lo que -sí- está escrito. Lúbrica, política y escatológica. Cuca, la cenicienta cubana, nos canta y cuenta su propio cuento a modo de bolero.