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Los archivos del doctor Hesselius: Té verde / El familiar / El juez Harbottle / Carmilla

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Joseph Sheridan Le Fanu nació en Dublín en 1814 y recibió una esmerada educación de su padre, clérigo descendiente de hugonotes, que lo envió al prestigioso Trinity College de Dublín para estudiar leyes. Pero Le Fanú nunca ejerció la abogacía, y al terminar sus estudios en 1839 cambió el estrado por los periódicos. Escribió buen número de poemas, baladas y relatos cortos que publicó en laDublin University Magazine, hasta que en 1861 se convirtió en su director y propietario. Tras la muerte de su esposa en 1858, Le Fanu abandonó toda vida social y se transformó en un escritor de hábitos noctámbulos apasionado por las ciencias ocultas, al que los dublineses conocían como «El Príncipe Invisible». Sus novelas e historias de fantasmas lo han convertido en un gran maestro del terror sobrenatural y de la «ghost story» victoriana. El presente volumen reúne cuatro de las cinco historias que Le Fanu dedicó en In a Glass Darkly (1872) a su célebre personaje, el doctor experto en fenómenos ocultos Martin Hesselius -precursor del Van Helsing de Bram Stoker o el John Silence de Algernon Blackwood-: «Té verde» -relato epistolar en el que el doctor Hesselius investigará el caso de las diabólicas visiones que llevan al reverendo Jennings al suicidio-, «El familiar» (1851) -según M.R. James, otro maestro del género, la más lograda historia de Le Fanu-, «El juez Harbottle» (1872), narración de los extraños sucesos acaecidos en una casa encantada de Westminster, y su magistral «Carmilla» (1871), un inquietante relato de vampirismo entre una mujer y una adolescente. «La habitación del “Dragón Volador”», quinto relato de In a Glass Darkly, apareció en esta misma colección Gótica con el número 28.

224 pages, Hardcover

Published January 1, 2002

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About the author

J. Sheridan Le Fanu

1,263 books1,448 followers
Joseph Thomas Sheridan Le Fanu was an Irish writer of Gothic tales and mystery novels. He was the leading ghost-story writer of the nineteenth century and was central to the development of the genre in the Victorian era. M.R. James described Le Fanu as "absolutely in the first rank as a writer of ghost stories". Three of his best-known works are Uncle Silas, Carmilla and The House by the Churchyard.

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Displaying 1 - 19 of 19 reviews
Profile Image for Céfiro.
380 reviews11 followers
July 5, 2022
“Los archivos del doctor Hesselius”, que podrían perfectamente ser de cualquiera menos del doctor Hesselius porque sinceramente me ha parecido que el mismo es solo una excusa para darles una conexión que no tienen, nos presenta cuatro historias bastante diferentes. Y aquí precisamente radica mi primera queja con esta recopilación: que se deja fuera otro de los relatos protagonizados por él. ¡Menuda ofensa para mi ánimo completista!
Pero bueno, yendo a lo importante, esas historias son:
- Té verde. Quizá la única en la que nuestro “protagonista” hace algo. Lastima que no consiguiera conectar con el argumento por encontrarlo más ridículo que otra cosa. Dos estrellas.
- El familiar. Aquella en la que más expectativas tenía y, por consiguiente, la que más me decepcionó. Dos estrellas again.
- El juez Harbottle. Venganza, venganza, ¡venganza! Aquí todo mejora un poco y me hace pensar en una reconciliación con Le Fanu. Pero bueno, tres estrellas, que tampoco es para tanto.
- Carmilla. Lo mejor siempre para el final, porque ¿quien no ha oído hablar de esta historia de lesbianismo y hematofagia anterior a Drácula? Aunque demasiado corta y con unos personajes sumamente estúpidos, cuenta con muy buena ambientación y salseo. Cuatro estrellas.
Profile Image for Oscar.
2,275 reviews584 followers
May 28, 2013
Joseph Sheridan Le Fanu es sin duda una de las figuras que más han influenciado al resto de escritores de terror victorianos (ahí está por ejemplo el ‘Drácula’ de Bram Stoker), y está considerado como el padre de la ghost story. Así mismo, también es el creador del primer cazavampiros de la literatura, el doctor Martin Hesselius. El doctor Hesselius es un médico metafísico, un experto de lo sobrenatural, que daría lugar posteriormente a otras figuras similares, a otros detectives de lo oculto, como John Silence de Algernon Blackwood, van Helsing de Bram Stoker, y Carnacki de W.H. Hodgson.

Al igual que muchos ilustres personajes, Hesselius también tiene su propio cronista, a través del cual nos llegan sus casos, aunque no participa en ellos. El doctor Hesselius da mucha importancia a las dolencias de tipo espiritual, las cuales pueden llegar a provocar visiones más allá de lo tangible, y que el autor llama visión interior. En muchos de los relatos de Le Fanu, el mal espiritual está asociado al mental.

Estos son los cuatro relatos contenidos en Los archivos del doctor Hesselius:

Té verde (Green Tea, 1869), en el que se narran los pesares del reverendo Jennings, al que atormenta una visión espectral. El reverendo sufre extraños episodios, incluso durante sus servicios, lo que da mucho que hablar entre sus allegados. Poco a poco iremos sabiendo lo que sucede, en un pulso narrativo perfecto.

El familiar (The Familiar, 1851), donde el capitán Barton es sometido a un constante acoso por un extraño personaje que se denomina a sí mismo El Vigilante. Este relato se enmarca claramente en un tema de venganza. De nuevo el buen hacer de Le Fanu para ir desgranando la historia es magnífico.

El juez Harbottle (Mr. Justice Harbottle, 1872), en el que un magistrado amoral, corrupto y depravado, es testigo de terribles visiones sobrenaturales en las que se le hace justicia. Quizás el relato más flojo del libro, pero no por ello menos disfrutable.

Carmilla (Carmilla, 1871), donde se relata la historia de seducción y vampirismo de Laura y Carmilla, en el que sin duda es uno de los cuentos de vampiros más famosos de la historia de la literatura, y el más conocido de Le Fanu.

Carmilla

En resumen, uno de los mejores autores de literatura fantástica, y yo añadiría que de la literatura universal, y una antología capital dentro del terror gótico.
Profile Image for Facundo  Aranzet.
103 reviews1 follower
February 16, 2019
según mi parecer, todo el mundo material no es otra cosa que una manifestación del mundo espiritual, de ese mundo, en suma, del que lo material extrae su vida en última instancia. Para mí, el hombre es, en esencia, un espíritu, y se manifiesta, consecuentemente, como sustancia plenamente organizada, pero muy distinta, en su materia, de lo que solemos entender por tal, por mera materia, tal y como acontece con la luz devenida de la electricidad; en mi opinión, el cuerpo material es, literalmente hablando, una cobertura, un pretexto, por lo que no puede la muerte en ningún caso hacer que cese esa existencia del hombre vivo; simplemente, ocurre que, al producirse la muerte, ésta extrae del cuerpo natural fallecido el hálito de la existencia, un proceso que se inicia en el momento exacto en el que se produce lo que denominamos muerte, y cuya culminación no es otra que la resurrección en pleno poder, fenómeno que acontece pocos días después del fallecimiento.

Cuando se encuentran dos personas que gustan de la lectura, que conocen infinidad de libros, que han viajado largamente y que desean conversar, raro es que no hallen temas de conversación propicios.

«Cuando el hombre abre su visión interior, es decir, la visión de su espíritu, aparecen las cosas pertenecientes a la otra vida, que son, empero, imposibles de hacerse visibles a la vista humana». «Es en virtud de esa visión interna que me ha sido concedida la gracia de contemplar cosas que pertenecen a la otra vida, aún con mayor nitidez que las que veo en este mundo. Por todo ello no cabe sino decir, pues resulta evidente, que la visión externa proviene de la interna, ésta de otra aún más oculta, y así sucesivamente». «En cada hombre habitan, al menos, dos espíritus malignos». «Con los espíritus malignos se puede establecer una conversación fluida, pero dura e híspida; poseen también ellos un habla que no es fluida, y se percibe el disentir de sus pensamientos como algo que secretamente se arrastra con esa habla». «Los espíritus malignos que se asocian al hombre son en verdad de los infiernos; mas cuando habitan al hombre ya no están en el infierno, pues salen de allí. El lugar en el que entonces se encuentran se halla a medias entre el cielo y el infierno, un lugar conocido como el mundo de los espíritus. Cuando los espíritus malignos que viven en el hombre se encuentran en este mundo, no sufren un tormento infernal, pues viven en todo afecto y todo pensamiento del hombre, y por lo tanto, en todo aquello de lo que el hombre goza placenteramente. Cuando se los regresa al infierno, vuelven a su estado anterior». «Si los espíritus malignos perciben su asociación con el hombre, y a pesar de ello, se hallan separados de él, tratarán de infiltrarse en él como les sea posible, por todas las partes de su cuerpo, y por mil medios distintos tratarán de destruirle, pues odian al hombre con odio mortal». «Al saber los espíritus malignos que era yo un hombre por mi cuerpo, lucharon denodadamente para destruirme, y no sólo en lo que al cuerpo toca, sino muy especialmente en mi alma, pues, para ellos, destruir a cualquier hombre de espíritu es el mayor gozo, como corresponde a los seres que moran en los infiernos. Pero el Señor me ha preservado de continuo. De ahí puede deducirse cuán peligroso es para el hombre vivir en la compañía de los malos espíritus, salvo si se protege con la bondad que le ofrece la fe». «Nada se oculta con mayor cuidado del conocimiento de los espíritus asociados que el que así se encuentren unidos al hombre, pues al saberlo le hablarían con la intención de destruirle». «Es el mayor deleite del infierno causar el mal al hombre y apurar su ruina por toda una eternidad».

la curación total es posible, siempre y cuando el paciente no se deje arrastrar por la enfermedad.

—¡Que lo intente! —exclamó el capitán Barton descorazonado—. Ya lo he intentado, de verdad; ya he intentado rezar, reverendo, y no he conseguido con ello más que llenar mi alma de confusión y a veces de espanto y terror… Lo he intentado en vano, reverendo; cuando mi mente se aproxima a una mera idea del Creador, la idea terrible de la eternidad, la sensación del infinito, me abruma y aterra. Entonces interrumpo el rezo. Creo, doctor Macklin, que si puedo salvarme de esta angustia ha de ser forzosamente por otros medios. La idea del Creador eterno me espanta, me resulta intolerable, no puedo soportarla.

Haz frente al Diablo y él huirá de ti

El anciano juez Harbottle, por el contrario, se tenía por la persona más firme para hacer que los malhechores temblasen y para hacer que se derramara la sangre de los culpables, en su convicción de que así mantenía la paz de los inocentes, según lo expresado por un antañón proverbio que tanto le gustaba decir: La piedad ingenua de crímenes la ciudad llena.

«murió el rico y fue enterrado».

Siempre se ha reconocido como totalmente inexplicable la forma en que escapan de sus tumbas durante algunas horas al día y vuelven a ellas, sin desplazar la tierra ni dejar señal alguna de alteración en el ataúd ni en las mortajas. La doble vida del vampiro continúa en la tumba mediante sueños diariamente renovados. Su horrenda avidez de sangre procedente de personas vivas le proporciona la energía necesaria para su existencia despierta. El vampiro es propenso a dejarse fascinar con absorbente vehemencia, parecida a la pasión amorosa, en presencia de determinadas personas. En su persecución de estas personas, desplegará una paciencia y una astucia inagotables, ya que el acceso al objeto concreto de su deseo puede verse obstaculizado de mil maneras. Jamás desistirá de su empeño hasta haber saciado su pasión y apurado la propia vida de su codiciada víctima. Mas en esos casos, economizará y demorará su disfrute asesino con el refinamiento de un epicúreo, y lo acrecentará mediante las aproximaciones graduales de un galanteo ingenioso. En tales casos parece como si no deseara otra cosa que la simpatía y el consentimiento. En las demás ocasiones, se dirige directamente a su víctima, la sojuzga mediante la violencia, y con frecuencia la estrangula y la vacía en un solo festín.

Relativo al od, término acuñado en 1852 por el químico alemán Reichenbach para designar una emanación, una fuerza vital, que supuestamente desprenden ciertas personas, animales, plantas y minerales, y a la que sólo son sensibles determinados individuos. Constituye el fundamento de fenómenos como el hipnotismo o el magnetismo. (N. del T.)



El anciano juez Harbottle, por el contrario, se tenía por la persona más firme para hacer que los malhechores temblasen y para hacer que se derramara la sangre de los culpables, en su convicción de que así mantenía la paz de los inocentes, según lo expresado por un antañón proverbio que tanto le gustaba decir: La piedad ingenua de crímenes la ciudad llena.

This entire review has been hidden because of spoilers.
48 reviews1 follower
September 19, 2025
AVISO: ESTA RESEÑA CONTIENE SPOILERS.
Para empezar, tengo que decir que el título de "Los archivos del doctor Hesselius" no está muy acertado, porque aquí al tal doctor Hesselius prácticamente no se le ve el pelo. Ni siquiera, salvo el primer relato, participa activamente o se le nombra en ninguna parte. Pero bueno, a parte de eso, hablemos de las historias de la recopilación.
Primero, "Té verde". Es el único relato en el que aparece, como he dicho, el doctor Hesselius. El reverendo Jennings le confía al doctor que está teniendo alucinaciones con un mono. Todo eso después de beber cantidades ingentes de té verde. Sí, así es. La idea de un monito que te sigue me parece más adorable que maquiavélico, la verdad, por mucha reencarnación de Satán que sea el mono. Total, que al final el reverendo Jennings, harto de tanto mono, se corta el cuello. La verdad, la historia no me acabó de convencer mucho.
Después tenemos "El Familiar". Se parece mucho al primer relato. Una especie de sujeto sobrenatural acosa incesantemente al capitán Barton hasta dejarlo totalmente inhabilitado, y lo acaba matando brutalmente. Este tiene un poco más de chicha que el anterior.
"El juez Harbottle" está bastante mejor. Venganza, venganza y venganza contra un juez corrupto y terrible que no tiene ningún tipo de escrúpulos. Hay una especie de tribunal del inframundo. Historia bastante macabra, la verdad.
Y, por último, tenemos la obra maestra de Le Fanu, "Carmilla". Precursora de Drácula, la historia narra la relación (explícitamente lésbica, por otra parte), entre la joven Laura y la vampira Carmilla, cuando ésta última se convierte en la huésped de su hogar. Carmilla me ha gustado bastante, y más que "Drácula".
En mi opinión, esta recopilación no es excesivamente extraordinaria, pero no está nada mal.
Puntuación: 3, 8 estrellas.
Profile Image for Walter Santome.
245 reviews9 followers
November 12, 2024
Una pequeña antología, a mi parecer irregular. Los tres primeros relatos tienen una temática similar: un individuo que es perseguido por un ente o entes sobrenaturales que lo atormentarán hasta el final. De estos tres, me quedo con “El familiar” ya que creo que tiene el mejor desarrollo y mantiene la tensión hasta el desenlace.
Y como lo mejor queda para el final, Carmilla es de esas historias que se tienen que leer sí o sí, sobre todo si te gusta el terror o la temática vampírica. La atmósfera tenebrosa, un castillo apartado, un ser sobrenatural… los clásicos elementos del terror gótico, que cuando son bien llevados nos dejan obras que perduran con el paso del tiempo. El único pero que le pondría seria su brevedad.
Profile Image for marmarci.
612 reviews6 followers
August 5, 2021
Exceptuando "Carmilla" (que lo leí en otra edición y me encantó, de modo que sería para mí el número uno de estos cuatro relatos), de los otros tres relatos mi favorito ha sido sin lugar a dudas "El juez Harbottle", de ritmo trepidante y con capítulos pesadillescos que me han gustado muchísimo.
Profile Image for Lucía.
92 reviews3 followers
March 30, 2024
Me gustó bastante. Si sentí que las tres primeras historias tenían la misma estructura y se me hacían un poco repetitivas. Carmilla ya lo había leído individualmente y me encanta, sigo pensando que es lo mejor del autor.

Té verde: ⭐⭐⭐
El familiar: ⭐⭐✨
El juez harbottle: ⭐⭐⭐⭐
Carmilla: ⭐⭐⭐⭐⭐
Profile Image for Kokoro.
231 reviews2 followers
December 15, 2022
Creo recordar no me agradaron del todo las historias, si que recuerdo Carmilla me pareció soporífera.
Profile Image for yaiza⁠☆.
2 reviews
2024
October 27, 2024
solo me he leído carmilla porque no tenían otra edición en la biblioteca de mi pueblo muy chuli vivan las lesbianas!!
Profile Image for Jorge Umpire.
7 reviews
June 16, 2025
solo leido la versión de espuela de plata ,El Te Verde y seguido del familiar cuál no tiene nada de vampiresco pero sin tienen sus momentos interesantes.
Profile Image for barbie.
115 reviews20 followers
October 31, 2025
3.5 (maybe, sigo pensando). Anygays, quizás más tarde mini-reseña u opinión, idk, PERO lectura spooky de la cual aprendí varios datos curiosos.
Profile Image for Gerardo Emanuel.
49 reviews7 followers
January 20, 2019
El Dr Hesselius no solo domina la ciencia médica, sino también es consciente de que ciertas afecciones espirituales pueden repercutir en la salud de una persona. Algunas de éstas incluso pueden provocar la ruptura del velo de esa otra existencia, generando así que el ser humano experimente la “visión interior”, la visión de ese mundo oculto.

Son cuatro relatos, el Dr Hesselius aparece activamente solo en el primero “Té verde”, lo que me desilusionó ya que como personaje tenía un gran potencial.

Cada relato es compilado por su cronista el cual nos dará a conocer los pormenores de cada historia. La mayoría de ellas trata sobre cómo influyen estas visiones del mundo oculto en la salud de los que lo sufren; el último relato, no obstante, es sobre vampirismo.

A pesar de que el desenlace de cada historia es en ocasiones previsible, Le Fanu logra mantener la tensión y el interés en todo momento.
Profile Image for Ana.
13 reviews6 followers
April 24, 2019
Como dice la Biblia, "murió el rico y fue enterrado".


El libro se compone de cuatro historias de terror e intriga ambientadas en la Inglaterra victoriana, y narrados desde la perspectiva de las notas del doctor Hesselius, quien tenía un gusto por lo paranormal y en sus consultas se encontraba con todo tipo de casos inusuales, desde vampirismo a visitas de espectros.

La ambientación está muy lograda y las historias no tienen ningún artificio, al estilo del terror clásico y son bastante entretenidas.
Profile Image for Juan.
38 reviews
February 22, 2023
Los relatos van mejorando, aunque el Dr. Hesselius solo participa en el primero. Los otros solo son parte de sus archivos,

Té Verde: 2/5, el relato de fantasmas más sencillo, los siguientes dos van agregando complejidad como ghost stories.
El Familiar: 3/5
El juez Harbottle: 3/5
Carmilla: 5/5, aunque hoy puede que ya se sepa rápidamente hacia donde va la historia, en su época fue uno de los primeros relatos de esta temática.
Profile Image for Ricardo Moreno Mauro.
518 reviews31 followers
October 18, 2015
Es una colección de cuatro relatos de horror gótico, entre ellos el muy conocido de la vampira Carmilla. Entretenidos para este mes del terror, vale la pena leerlo.
Profile Image for Diego.
36 reviews7 followers
January 26, 2018
(Mi edición solo contenía "El familiar" y "Té verde").
Profile Image for Sergio.
39 reviews4 followers
December 8, 2020
Solo por que no disfrute tanto la tercera historia, fuera de eso es un terror gótico delicioso El familiar y Carmilla mis favoritos
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