La maison rose

by Pierre Bergounioux

Le narrateur se souvient de la maison de son enfance, dans le Quercy. Il se revoit à la campagne, il a six ans, vit avec sa mère et ses tantes, rêve d'un oiseau d'or, partage les souvenirs de guerre de son grand-père. Il se revoit à dix ans, passionné de lecture, inquiet de l'absence de sa mère, refusant la mort de son grand-père, ayant mal au coeur lors des voyages en 4 CV. À quatorze ans, il tombe gravement malade et rejoint la maison du Quercy pour y voir mourir sa tante Lise. À dix-sept ans, il connaîtra d'autres deuils. Derrière tous ces morts de la maison rose, on découvre peu à peu de dramatiques histoires d'amour très anciennes, un épisode de la Résistance, et l'amour naissant du narrateur pour Catherine. Pierre Bergounioux a le don de voir, entendre, toucher, goûter, sentir mieux que quiconque. Les histoires qu'il nous rapporte prennent un extraordinaire relief, ainsi que cette maison rose, dont il en fait le coeur battant. La mort et la vie projettent à tour de rôle, fatalement, sur ce long récit leurs scintillations de plaisir, de douleur et de nostalgie. Il nous branche à la fois sur les beautés les plus secrètes d'une nature que l'auteur dévoile, et sur l'étrangeté des drames et des bonheurs humains.

176 pages, Paperback

First published January 1, 1987

About the author

Pierre Bergounioux est un auteur et sculpteur français.
Il a reçu les prix suivants:
1986: prix Alain-Fournier
1995: prix France Culture pour Miette
2002: grand prix de littérature de la Société des gens de lettres pour l’ensemble de l’œuvre
2002: prix Virgile
2009: prix Roger Caillois pour l'ensemble de son œuvre

Pierre Bergounioux is a French writer and sculptor.
He has received following awards:
1986: prix Alain-Fournier
1995: prix France Culture for Miette
2002: grand prix de littérature de la Société des gens de lettres for his entire work
2002: prix Virgile
2009: prix Roger Caillois for his entire work

Reviews

[WillemC · Rating 2 out of 5]

Het roze huis is de plaats waar - eens om de zoveel jaar - de familie van de ik-figuur samenkomt om afscheid te nemen van de overledenen. Bij elk van die gelegenheden is de samenstelling van de groep anders. Bergounioux probeert met dit boek vat te krijgen op de vergankelijkheid en de kracht van familiebanden en slaagt daar aanvankelijk wel in, al vervalt hij soms wat te veel in impressionistisch gezweef. Naar het einde toe begon het er mij allemaal wat te dik op te liggen, het woord "tijd" komt bij wijze van spreken op elke bladzijde voor. De laatste tien pagina's niet meer gelezen. Zeer teleurstellend wanneer je het vergelijkt met "De komst van de tijd".

[louisa · Rating 3 out of 5]

très dense avec beaucoup d’informations notamment autour des personnages proches du protagoniste (à savoir sa famille). la confusion est volontaire, la manière d’écrire ce récit de filiation est très bien pensé. on se laisse porter par l’écriture poétique tout autant qu’on se laisse surprendre par les rebondissements !

[Jan · Rating 3 out of 5]

The characters in Bergounioux’ novels are always (well, I've read the four that Van Oorschot has brought in Dutch translation by Marianne Kaas) seeking the truth within themselves, seeking connections with the directly surrounding world and the people they are directly related to; the author does that sensorically, literaly feeling around, philosophically.
In this novel, in Dutch ‘Het roze huis’, in the original French ‘La maison rose’, the physical objective is the pink house. The family gathers there several times for family ceremonies. This family home is an important binding factor for them. On another level the main character – only once named Barthelémy – is trying to cope with how he emotionally relates to the many family members and finding out his position towards his grandfather, grandmother, his mother, his uncles, and several of them in particular. And there is, some times, his half-hidden girl friend, for whom he goes on a queeste, getting in the midst of a snow storm. On quite another level, again, there is a leading motive: the phenomenon time. Time, in this novel, has as many connotations, meanings, as ever can be. Peculiar, how Bergounioux exploits ‘time’ in this novel-long monologue interieur, because that ’s what it is, too. Wonderfully fluid, in its tenderness of feeling there hardly are overflowing emotions, all that is shown as serenity, restrained but not reversed. This language brings us the harshness of the existence of a rural community of decades ago, and that works well for some understanding of the nature and human nature. JM