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Le Cas Sneijder
Victime d’un terrible, et rarissime, accident d’ascenseur dans une tour de Montréal, Paul Sneijder découvre, en sortant du coma, qu’il en est aussi l’unique survivant : sa fille bien-aimée, Marie, est morte sur le coup avec les autres passagers. Commence alors pour Paul Sneijder une étrange retraite spirituelle qui le conduit à remettre toute son existence en question. Sa femme (qui le trompe), ses deux fils (qui le méprisent), son travail (qu’il déteste, et qu’il finira par quitter), tout lui devient peu à peu indifférent.
Jusqu’au jour où, à la recherche d’un job, il tombe sur l’annonce qui va lui sauver la vie : il devient promeneur de chiens pour l’agence DogDogWalk… Le cas Sneijder est un livre bouleversant sur un homme qui refuse de se résigner à la perte de sa raison de vivre. Mais ce roman plein de mélancolie est aussi une comédie saugrenue dans laquelle Jean-Paul Dubois donne libre cours à la fantaisie la plus débridée : entre une esquisse d’une Théorie générale des ascenseurs, la description d’un adultère qui n’échappe pas au grotesque et une plongée dans le monde des promeneurs de chiens, l’auteur d’Une vie française affirme à nouveau son goût pour l’humour noir.
Jusqu’au jour où, à la recherche d’un job, il tombe sur l’annonce qui va lui sauver la vie : il devient promeneur de chiens pour l’agence DogDogWalk… Le cas Sneijder est un livre bouleversant sur un homme qui refuse de se résigner à la perte de sa raison de vivre. Mais ce roman plein de mélancolie est aussi une comédie saugrenue dans laquelle Jean-Paul Dubois donne libre cours à la fantaisie la plus débridée : entre une esquisse d’une Théorie générale des ascenseurs, la description d’un adultère qui n’échappe pas au grotesque et une plongée dans le monde des promeneurs de chiens, l’auteur d’Une vie française affirme à nouveau son goût pour l’humour noir.
228 pages, Hardcover
First published October 6, 2011
10 people are currently reading
130 people want to read
About the author
Jean-Paul Dubois
44 books163 followersJean-Paul Dubois (b. 1950) is a French journalist and author. He is the author of several novels and travel pieces, and reports for Le Nouvel Observateur. His novel, Une vie française, published in French in 2004 and in English in 2007, is a saga of the French baby boom generation, from the idealism of the 1960s to the consumerism of the 1990s. The French version of the novel won the Prix Femina. He won the Prix Goncourt in 2019 for Tous les hommes n'habitent pas le monde de la même façon ("All Men Do Not Inhabit This World in the Same Way"), a novel told from the perspective of a prisoner looking back on life.
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 33 reviews
March 9, 2012
Après un accident d’ascenseur aussi spectaculaire qu’improbable, la vie de Paul Sneijder amorce une chute lente et pénible vers le néant. Habituellement, j’adore les romans de Jean-Paul Dubois : ils sont drôles et cyniques à souhait! Pourtant, je me suis vraiment ennuyée en lisant ce livre dont j’ai quand même beaucoup apprécié l’écriture. Enfin, je ne prendrai jamais plus l’ascenseur sans penser à ce roman!
May 29, 2019
On retrouve un peu de la sorte d'humour présente dans "Kennedy et moi", mais ce roman est beaucoup plus sombre. Il provoque même vers la fin un certain vertige désespéré.
May 31, 2020
Le cas Sneijder me fait beaucoup penser à un autre livre de Jean-Paul Dubois que j’avais bien apprécié: Kennedy et moi. Avec le temps et les souvenirs qui se sont émoussés, je les prendrais presque pour des clones. Sans aller jusqu’à là, je pense qu’ils ont beaucoup de points communs.
- Les narrateurs et personnages principaux des deux livres se ressemblent,
- Le ton, sorte de mélange très réussi entre de l’humour de la mélancolie et du cynisme – le livre vaut d’être lu rien que pour ça,
- L’épouse du narrateur et leurs jumeaux sont les mêmes ou presque – des emmerdeurs de première,
- La présence d’une montre,
- L’omniprésence de la dépression.
Le début est génial, l’incipit est terrible et les réflexions sur l’existence et ses non-sens sont bien trouvées et exprimées.
> C’est ainsi que nous vécûmes, famille désarticulée, petits Français de l’intérieur, coincés entre le leasing de nos voitures et les escalators du progrès, gravissant quelques marches sociales pour les redescendre aussitôt, enterrant nos parents avant de dépenser leur assurances-vie, voyant grandir nos enfants et défiler les années, comme les bovins regardent passer les trains, jusqu’à la fin.
J’ai tout de suite eu envie de relire du Jean-Paul Dubois – en plus il est toulousain et il évoque sa ville dans ce livre. Je ne suis pas très motivé pour raconter l’histoire, je vous laisse le plaisir de la découvrir – je sais c’est facile. Sachez juste que c’est celle d’un homme qui va traverser une très grave crise. Le livre est parfois triste, pathétique mais toujours drôle, il oscille habillement entre les deux états. En les amplifiant jusqu’à la farce, il met en évidence certains travers de la société. On commence par en rire pour finir par se rendre compte que l’exagération n’est pas si importante.
> Mais quelques mauvaises raisons et surtout la lâcheté, ce mal misérable et insidieux, me firent renoncer et je pris alors conscience de notre incroyable capacité à composer avec l’inacceptable.
Si la première moitié est très réussie, la suite souffre de quelques longueurs – surtout vers la fin –, même si elle nous réserve quelques pépites d’humour noir.
> Ce fut lui qui, au bout d’un quart d’heure de marche, m’intronisa membre de cette confrérie dans laquelle je redoutais tant d’entrer. La cérémonie se déroula très simplement. Je posai un genou à terre, enfilai un gant, déliai le sac et fis ce qu’un être humain ne devrait jamais avoir à faire. La tempête de neige déposa un voile pudique sur la célébration.
Il aurait gagné à un tout petit peu plus de concision – pourtant il n’est pas très long, à peine plus de 200 pages –, mais c’est vraiment pour pinailler tant il sonne sonne vrai et regorge de trouvailles d’un cynisme délicieux.
Également publié sur mon blog.
- Les narrateurs et personnages principaux des deux livres se ressemblent,
- Le ton, sorte de mélange très réussi entre de l’humour de la mélancolie et du cynisme – le livre vaut d’être lu rien que pour ça,
- L’épouse du narrateur et leurs jumeaux sont les mêmes ou presque – des emmerdeurs de première,
- La présence d’une montre,
- L’omniprésence de la dépression.
Le début est génial, l’incipit est terrible et les réflexions sur l’existence et ses non-sens sont bien trouvées et exprimées.
> C’est ainsi que nous vécûmes, famille désarticulée, petits Français de l’intérieur, coincés entre le leasing de nos voitures et les escalators du progrès, gravissant quelques marches sociales pour les redescendre aussitôt, enterrant nos parents avant de dépenser leur assurances-vie, voyant grandir nos enfants et défiler les années, comme les bovins regardent passer les trains, jusqu’à la fin.
J’ai tout de suite eu envie de relire du Jean-Paul Dubois – en plus il est toulousain et il évoque sa ville dans ce livre. Je ne suis pas très motivé pour raconter l’histoire, je vous laisse le plaisir de la découvrir – je sais c’est facile. Sachez juste que c’est celle d’un homme qui va traverser une très grave crise. Le livre est parfois triste, pathétique mais toujours drôle, il oscille habillement entre les deux états. En les amplifiant jusqu’à la farce, il met en évidence certains travers de la société. On commence par en rire pour finir par se rendre compte que l’exagération n’est pas si importante.
> Mais quelques mauvaises raisons et surtout la lâcheté, ce mal misérable et insidieux, me firent renoncer et je pris alors conscience de notre incroyable capacité à composer avec l’inacceptable.
Si la première moitié est très réussie, la suite souffre de quelques longueurs – surtout vers la fin –, même si elle nous réserve quelques pépites d’humour noir.
> Ce fut lui qui, au bout d’un quart d’heure de marche, m’intronisa membre de cette confrérie dans laquelle je redoutais tant d’entrer. La cérémonie se déroula très simplement. Je posai un genou à terre, enfilai un gant, déliai le sac et fis ce qu’un être humain ne devrait jamais avoir à faire. La tempête de neige déposa un voile pudique sur la célébration.
Il aurait gagné à un tout petit peu plus de concision – pourtant il n’est pas très long, à peine plus de 200 pages –, mais c’est vraiment pour pinailler tant il sonne sonne vrai et regorge de trouvailles d’un cynisme délicieux.
Également publié sur mon blog.
October 10, 2019
Un autre très bon roman de Jean-Paul Dubois, que j'avais découvert avec l'excellent Une vie française. En un peu plus de 200 pages, il réussit à créer des personnages forts et une intrigue prenante. Et il nous instruit en passant sur le petit monde des ascenseurs. C'est aussi l'un des trop rares écrivains français qui savent de quoi ils parlent quand ils parlent du Québec!
July 27, 2020
Un homme relativement passif sur sa vie va réaliser beaucoup de choses suite à un accident dont il a été le seul survivant. Cet événement semble être l'épiphanie qu'il lui fallait, mais il ne voit pas venir les choses assez vite et se fait prendre complètement dans les mailles du filet. L'écriture est très bien et il y a une montée dramatique jusqu'à la fin. Il me faudra lire d'autres Dubois!
January 22, 2023
« Je marchai jusqu'à l'arrêt de bus situé près du campus de Bell. Je vis les employés sortir de ces grands bâtiments et rentrer chez eux. Ils avaient une voiture personnelle et une vie privée. La plupart étaient mariés et avaient des enfants. Certains trompaient leur femme et d'autres leur mari. Et tous rêvaient d'une existence meilleure, un jour. »
July 28, 2020
J'ai passé un bon moment
December 7, 2024
Une histoire très triste sur le deuil mais vraisemblablement une pépite ❤️.
September 4, 2016
Bon moment de lecture!
July 20, 2021
Un funeste 13 janvier à 13h12, un ascenseur s’écrasait dans une tour de Montréal, emportant 5 personnes dans sa chute. Bilan de cet improbable accident : quatre morts et un survivant plongé dans un coma de trois semaines, Paul Sneijder, 60 ans.
S’il a survécu, Paul a perdu dans l’accident Marie, sa fille chérie, mais aussi toute appétence pour ce qui faisait sa vie avant le drame , vie familiale, professionnelle, sociale.... Il tente de comprendre et d’accepter l’inacceptable en se plongeant dans une étude exhaustive des ascenseurs ( « le miracle mécanique qui a un jour permis aux villes de se redresser sur leurs pattes arrières et de se tenir debout ») avec pour seule compagnie l’urne des cendres de Marie.
Ainsi résumé, le livre semble bien glauque ! Ce serait mal connaître Jean-Paul Dubois , son humanité, son humour caustique , son écriture fluide et travaillée en même temps, son sens de la formule qui fait mouche à chaque fois !
Cette remise en question radicale nous vaut des pages d’une méchanceté jouissive sur sa femme , carriériste « à haut potentiel » et experte en « décisions stratégiques » dont l’unique mantra est « il faut que tu vois quelqu’un » et sur ses jumeaux, avocats fiscalistes et clones de leur mère.
Il y a aussi toute une galerie de portraits, tous plus pittoresques les uns que les autres : le patron de DogDogWalk, chypriote accroc aux nombres premiers et aux palindromes mathématiques ; l’avocat des compagnies d’assurance, fin connaisseur des jardins japonais et amateur de citations latines; l’ancien concessionnaire automobile devenu psychanalyste qui rêve de gagner un concours canin. Enfin il y a Charlie, Watson, Julius, auprès desquels Paul semble retrouver un peu de paix intérieure en parcourant les rues enneigées de Montréal.
C’est à la fois pathétique et drôle, touchant et cynique, c’est un très bon Jean-Paul Dubois
S’il a survécu, Paul a perdu dans l’accident Marie, sa fille chérie, mais aussi toute appétence pour ce qui faisait sa vie avant le drame , vie familiale, professionnelle, sociale.... Il tente de comprendre et d’accepter l’inacceptable en se plongeant dans une étude exhaustive des ascenseurs ( « le miracle mécanique qui a un jour permis aux villes de se redresser sur leurs pattes arrières et de se tenir debout ») avec pour seule compagnie l’urne des cendres de Marie.
Ainsi résumé, le livre semble bien glauque ! Ce serait mal connaître Jean-Paul Dubois , son humanité, son humour caustique , son écriture fluide et travaillée en même temps, son sens de la formule qui fait mouche à chaque fois !
Cette remise en question radicale nous vaut des pages d’une méchanceté jouissive sur sa femme , carriériste « à haut potentiel » et experte en « décisions stratégiques » dont l’unique mantra est « il faut que tu vois quelqu’un » et sur ses jumeaux, avocats fiscalistes et clones de leur mère.
Il y a aussi toute une galerie de portraits, tous plus pittoresques les uns que les autres : le patron de DogDogWalk, chypriote accroc aux nombres premiers et aux palindromes mathématiques ; l’avocat des compagnies d’assurance, fin connaisseur des jardins japonais et amateur de citations latines; l’ancien concessionnaire automobile devenu psychanalyste qui rêve de gagner un concours canin. Enfin il y a Charlie, Watson, Julius, auprès desquels Paul semble retrouver un peu de paix intérieure en parcourant les rues enneigées de Montréal.
C’est à la fois pathétique et drôle, touchant et cynique, c’est un très bon Jean-Paul Dubois
February 3, 2022
Je mets rarement des critiques négatives mais j'ai détesté ce livre à un point incroyable.
L'ayant écouté en livre audio je me suis demandé si c'était la voix très caricaturale et insupportable de Guy Moign qui était à mettre en cause mais elle représentait assez bien à quel point le personnage principal est ridicule.
J'avais déjà commencé à lire un autre livre de cet auteur et j'y ai retrouvé les mêmes critiques :
- Je ne trouve pas ça bien écrit. A quoi bon enchainer les mots de la littérature française pour dire parfois des choses toutes simples ? Par moment le livre ressemblait à un pain de mie noyé sous une confiture de synonymes de la langue française. Tout ça pour quoi ? Pour prouver la beauté de notre langue ? Certes mais ça doit se maitriser, à plusieurs moments j'ai pouffé sur le choix des mots qui était exagérés et hors de propos.
- Paul Sneijder est insupportable. Son traumatisme est compréhensible, sa femme et son entourage sont ignobles, néanmoins on passe l'intégralité de ce livre à contempler le vide dans lequel il s'engouffre. Le livre ne contient pas énormément de dialogue et préfère se perdre en points de vue sur l'univers ce qui nous donne un personnage incapable de :
- demander un divorce
- demander de l'aide ou du moins l'accepter
- vivre sa vie paisiblement avec les chiens
D'autant plus qu'à la fin il devient si exécrable avec ses deux fils que ça en devient ridicule, je suis d'accord qu'un bon personnage ne doit pas être un exemple de bonté et que le hair un peu apporte du piment, mais rien n'est sensé et tout traine avec ce vieux mec incapable d'agir pour le bien de tous et qui s'excuse de son comportement en critiquant "la société". Juste quitte ta femme bon sang.
Certains argumenteront qu'un livre qui m'a plongé dans une telle colère envers quelqu'un est réussi, on peut lui accorder ce mérite.
L'ayant écouté en livre audio je me suis demandé si c'était la voix très caricaturale et insupportable de Guy Moign qui était à mettre en cause mais elle représentait assez bien à quel point le personnage principal est ridicule.
J'avais déjà commencé à lire un autre livre de cet auteur et j'y ai retrouvé les mêmes critiques :
- Je ne trouve pas ça bien écrit. A quoi bon enchainer les mots de la littérature française pour dire parfois des choses toutes simples ? Par moment le livre ressemblait à un pain de mie noyé sous une confiture de synonymes de la langue française. Tout ça pour quoi ? Pour prouver la beauté de notre langue ? Certes mais ça doit se maitriser, à plusieurs moments j'ai pouffé sur le choix des mots qui était exagérés et hors de propos.
- Paul Sneijder est insupportable. Son traumatisme est compréhensible, sa femme et son entourage sont ignobles, néanmoins on passe l'intégralité de ce livre à contempler le vide dans lequel il s'engouffre. Le livre ne contient pas énormément de dialogue et préfère se perdre en points de vue sur l'univers ce qui nous donne un personnage incapable de :
- demander un divorce
- demander de l'aide ou du moins l'accepter
- vivre sa vie paisiblement avec les chiens
D'autant plus qu'à la fin il devient si exécrable avec ses deux fils que ça en devient ridicule, je suis d'accord qu'un bon personnage ne doit pas être un exemple de bonté et que le hair un peu apporte du piment, mais rien n'est sensé et tout traine avec ce vieux mec incapable d'agir pour le bien de tous et qui s'excuse de son comportement en critiquant "la société". Juste quitte ta femme bon sang.
Certains argumenteront qu'un livre qui m'a plongé dans une telle colère envers quelqu'un est réussi, on peut lui accorder ce mérite.
April 4, 2024
I read this book after having read Dubois's more recent book: "Tous les Hommes,..." I found a number of similarities in the 2 stories. I really appreciate the author's ability to share subtle social commentary as he brings to life a character that observes how the other's in the world live. He writes beautifully and I appreciated his wise and wry view on how our modern world impacts personal relationships. In this book I was also frustrated by the main character who seemed to have honest an insightful views but did not communicate well his thoughts to others. He was very passive in the world and this seemed to weaken his perspectives to me. Still I enjoyed reading the book, though not sure I want to use the elevator in a tall building any more!
July 14, 2024
Le cas Sneijder nous emmène dans un combat contre les modernités qui broient l'homme contemporain, mais il nous rappelle aussi que si «les marges de nos vies sont trop étroites pour contenir la somme de nos rêves et le miroir de nos intuitions», seules ces marges comptent. Jean-Paul Dubois nous livre un roman noir premier cru.
«On ne devrait plus se rappeler d’où l’on vient ni où l’on va. [���] Une aube, un jour, et voilà tout. Chaque matin l’odeur du neuf. Et tout un monde à flairer. Je ne sais à quoi pourrait bien ressembler une pareille vie, mais elle ne pourrait être pire que celle que nous essayons de mener sous l’envahissant protectorat de la mémoire.» -chapitre 3-
J’aurais voulu une autre fin… muss es sein? Es muss sein…
«On ne devrait plus se rappeler d’où l’on vient ni où l’on va. [���] Une aube, un jour, et voilà tout. Chaque matin l’odeur du neuf. Et tout un monde à flairer. Je ne sais à quoi pourrait bien ressembler une pareille vie, mais elle ne pourrait être pire que celle que nous essayons de mener sous l’envahissant protectorat de la mémoire.» -chapitre 3-
J’aurais voulu une autre fin… muss es sein? Es muss sein…
June 29, 2021
This is the first novel I read from French author Jean-Paul Dubois. I sincerely don't know how to rate or review this book. The beginning of the story sound promising and interesting, but it stalls with the same sub-stories of dog walking, elevators and the Keller family and going nowhere. Just like the leading character's life stagnating through years and then fall down in every sense, the story becomes less and less appealing to me.
There are some good thoughts and perspectives about how modern society is organized and structured in many detailed aspects that people take for granted and not think about it.
There are some good thoughts and perspectives about how modern society is organized and structured in many detailed aspects that people take for granted and not think about it.
July 13, 2024
чел 60 лет в канаде ехал в лифте с дочкой, авария, дочка погибла - чел меняет работу, выгуливает собак. Вторая/текущая семья объявляет его невменяемым, чтобы получить максимум денег от лифтовой компании, и сажает в психушку. На этом все и заканчивается, семья получит деньги, а чел останется в психушке до конца. Без хэппи эндов
May 27, 2018
Très joliment écrit. J'ai adoré la transformation du personnage et surtout son réveil émotionnel suite à son accident. ce roman m'a fait pensé à nos choix de vie, à notre quotidien, et aux concessions qu'on fait qui nous tue à petits feus.
July 10, 2024
histoire originale d'un homme qui survit à un accident d'ascenseur et change le cours de sa vie. Assez négatif sur les rapports familiaux et les rapports humains en général. Bizarre dans sa quête de survie. Fin déprimante....
June 24, 2025
Je ne suis pas une grande fan de Jean Paul Dubois . Il y a dans ce livre tout ce que je déteste habituellement. Le hero est un faible, la seule femme ( vivante ) odieuse et pour couronner le tout un naufrage dans la folie . Et pourtant ce livre m’a profondément touchée et même captivée
June 21, 2019
Quelle belle découverte cet auteur! Ouf! Je ne pourrai plus être dans un ascenseur sans avoir une pensée pour ce roman !
January 14, 2021
Un peu oppressant d'être spectateur de cette descente aux enfers d'un homme qui vit dans une ambiance familiale dénuée d'humanité
March 4, 2021
A la fois triste et amusant, ce roman vous fera passer un bon moment !
July 2, 2023
Jean Paul Dubois écrit vraiment bien.
January 3, 2025
À la fois sensible et brutal.
February 14, 2017
Voilà un roman très surprenant. L'histoire d'une longue chute, au sens ropre comme au figuré. Une fin dramatique et d'une grande tristesse.
April 19, 2015
Book Club choice.
Jean-Paul Dubois write extremely well. His style keeps you interested. But... he's a white, 60 years old writer writing about his old man's life.
This is not something I would have read. Not by a long shot. The only positive women characters are dead, in the fridge. The one still alive, the second wife is an adulteress, frigid and evil woman.
This is the slow descent of a sixty years old man into depression after a terrible and freakish accident that left him in a coma and took the life of his daughter. Written only from his point of view, done extremely well, this becomes a long monologue into compulsion, depression and ultimately morbid obsession.
This long monologue didn't reach me at all. I am definitely not the type of reader who would enjoy this. Still it's well written and has style.
Jean-Paul Dubois write extremely well. His style keeps you interested. But... he's a white, 60 years old writer writing about his old man's life.
This is not something I would have read. Not by a long shot. The only positive women characters are dead, in the fridge. The one still alive, the second wife is an adulteress, frigid and evil woman.
This is the slow descent of a sixty years old man into depression after a terrible and freakish accident that left him in a coma and took the life of his daughter. Written only from his point of view, done extremely well, this becomes a long monologue into compulsion, depression and ultimately morbid obsession.
This long monologue didn't reach me at all. I am definitely not the type of reader who would enjoy this. Still it's well written and has style.
June 12, 2023
Selon mon expérience, cette fiction serait précisément autant oubliable qu'une balade d'ascenseur un mardi matin en allant au travail. Voir aussi excitante qu'un tour de monte-charge.
Bourrée de monologues internes à caractères aggressifs et de narratifs impertinents sur le fonctionnement mécanique des ascenseurs, vous accompagnerez le protagniste à travers ses terribles choix et les personnages détestables de son existence pour ce qui m'a semblé une éternité.
J'y accorde une deuxième étoile que pour la qualité de la langue, quoiqu'il s'agit selon moi d'un effort inutile en raison de la simplicité du récit.
Bourrée de monologues internes à caractères aggressifs et de narratifs impertinents sur le fonctionnement mécanique des ascenseurs, vous accompagnerez le protagniste à travers ses terribles choix et les personnages détestables de son existence pour ce qui m'a semblé une éternité.
J'y accorde une deuxième étoile que pour la qualité de la langue, quoiqu'il s'agit selon moi d'un effort inutile en raison de la simplicité du récit.
April 13, 2014
Vraiment un très bon livre. Le livre est facile à lire et l'écriture est fluide ce qui fait qu'on est facilement captivé par l'histoire. Je croyais perdre l'intérêt, puisque s'est un livre obligatoire pour l'école, mais se fut très intéressant tout au long de la lecture. J'ai vraiment apprécié ce livre pour son contenu et la façon dont l'auteur a rédiger son texte.
October 5, 2016
Premier roman que je lis de cet auteur et je suis un peu déçue. Je m'attendais à être témoin de la reconstruction d'un homme grâce son métier de dogwalker et j'ai été triste de constater que finalement, ce métier ne joue qu'un rôle mineur dans la vie de Paul Sneijder. Un roman intéressant pour une réflexion sur les ascenseurs et bourré d'humour mais malheureusement, pas ce à quoi je m'attendais.
January 16, 2012
Ce roman m'a beaucoup ému... J'ai partagé les sentiments de Paul Sneijder du début à la triste fin...
April 30, 2012
Je ne suis pas une inconditionnelle de Jean-Paul Dubois mais le cas Sneijder m'a séduit.
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