Not much seems to happen in Montreal-based Rabagliati graphic novels, described widely as semi-autobiographical. Paul Goes Fishing. Paul Joins the Scouts. Paul Has a Summer Job. These are all part of a continuing series, what look like an epic coming-of-age story of Paul. And these are sort of anti-superhero comics. Very slice-of-life, as you can probably tell from the titles. This isn't Macbeth, or Watchmen, obviously, this is a kid growing up in Montreal. And not much happens. It's "normal" life versus spectacular life. Working class versus aristocratic literature.
I'm going to shock you and reveal to you now that Paul Joins the Scouts is really about a Martian invasion of Planet Earth! Just kidding. No, really, a kid named Paul living in Montreal in 1970 joins the Canadian Boy Scouts, learns how to play the guitar and kisses a girl! And as a teenager he draws comics all the time. It's a story over all, seems like, of the evolution of a comics storyteller, so you imagine the next one will focus even more on Paul and his comics. When this whole arc get completed, I can just imagine an amazing story of an oridanry life. The individual pieces have not been all that startling for me, but the collection of them is gaining a kind of emotional power.
But here is how Paul Joins the Scouts is different from a typical Rabagliati story: Yes, there are subtle and sweet and unsurprising memories about Scouting and summer camp, but these mundane events happen as the radical Québec Liberation Front steal headlines with their kidnappings and bombings. Paul is a kid, maybe 16, and as a kid does not really care about politics, but now one of his cool camp counselors apparently has some political background, and I won't say more about that except to say that this story suddenly becomes one of a kid whose mundane ordinary life intersects with the late sixties-early seventies politics of the time.
I was reminded of Christopher Paul Curtis's The Watsons Go to Birmingham. which is about an ordinary middle-class African-American family from Flint, Michigan that visits Grandma in Birmingham, Alabama in 1963, when Grandma's church is bombed and for little girls (see Spike Lee's film by that name).
What also interested me about Paul Joins the Scouts is that at the time Paul innocently joins the Scouts is just three years after I got out, in 1968, as the world seemed to be bursting in political flames in the midwest. I was 15 in 1968, a year before Woodstock, the year of the Democratic National Convention in Chicago (my mom wouldn't let me go to either of these), as anti-war rhetoric ramped up and riots happened across the U.S.. I started to read Marx and someone from the Students for a Democratic Society (SDS) in Ann Arbor gave me Mao's Little Red Book. I read Dick Gregory's autobiography Nigger ("Don't worry, mama, whenever you hear that word from now on, just know they are advertising my book.") and Black Like Me, by John Howard Griffin and Malcolm X.
I actually was a Boy Scout until 1970, but soon saw it as some sort of preparation for admission into the military-industrial complex, so dropped out four merit badges short of Eagle Scout (thank god, I thought, I won't have to be associated with this right wing group. . . but I was ambivalent, too, because I had loved everything about the weekend campouts and summer camps, I was glad for that). So I got out just as Rabagliati got in and soon discovered just the edge of radical politics. Just fi=ve years later! I have this feeling we may not be all that different, finally. Especially now that I see myself as a radical leftist AND am--it's true!--a Cub Scout Den Leader (true story! Once a nerd, always a nerd) for my ten year old son!
Rabagliati's storytelling and drawings work beautifully, subtly. This one feels like his best, so far. Paul is such a lovely kid, so likable.
Un autre excellent Paul. On est dans l’enfance de Paul, mais avec une trame de fond historique importe au niveau du Québec avec de nombreuses allusions au FLQ. La fin tragique m’a vraiment pris par surprise et est d’une profonde tristesse. Toujours aussi beau et bien fait!
tout un bijou. celle-ci, je l’ai imaginé dans un univers très wes anderson. tout ça s’est joué dans une palette de jaune et de rouge avec une esthétique rétro qui a titillé ma fibre nostalgique. une histoire qui défile comme des diapositives et qui me laisse songeuse avec mes souvenirs de camping d’ado.
C’est toujours un grand bonheur de lire un Paul, un beau petit interlude entre deux romans.
Paul au parc n’est pas mon préféré, alors que Paul à la pêche demeure pour moi indétrônable par sa profondeur émotionnelle et tous les thèmes abordés. Dans Paul au parc, je trouve qu’on manque une opportunité de creuser davantage l’événement majeur de l’histoire du Québec qu’est la crise d’Octobre. Et sa petite relation amoureuse est bien moins explorée que dans Paul dans le Nord.
Malgré tout, je dois donner 4 étoiles parce que j’ai eu le souffle coupé par ce qui devait être la succession de panneaux la plus puissante que j’ai lue en bande dessinées depuis longtemps, au moment de l’accident des amis de Paul. Je ne l’ai vraiment pas vu venir et j’en ai presque lâché des larmes spontanément tant la narration et le dessin étaient habiles. La capacité de Rabagliatti a bouclé la boucle dans ses propres BDs avec des références semi-cryptiques laissées ça et là plus tôt dans le récit est franchement épatante.
Au final, une bien belle lecture, rien de mieux que ce récit bien québécois pour un petit train Toronto-Montréal. Merci à Tao pour la recommandation.
Great again. There's a lot of... surprising content here, which hits a pretty broad spectrum of emotional notes, and the deftness with which this is handled is really impressive. Some things are presented in such a subtle, understated way, and this really reflects what the character as a still really young boy might have been feeling, instead of what the author is feeling as a much older man remembering these events. And, because of this handling, you as the reader have a much more... authentic experience, seeing these things presented in this way but also experiencing them (in my case) as an adult. (I say in my case because I suppose these could be read by readers of a variety of ages.) You can see Paul reacting much more intensely to events which would only be really significant to boys of that age, and much less so to things which break your heart to read them now...
It's just amazing, excellent work. I tend to rave about these, admittedly, but really, they're just some of the best stuff going.
Hienoa ajankuvaa nuoren pojan silmin kuvattuna. Partiojuttujakin oli hauska lukea, vaikken itse niin partiohenkinen olekaan. Tosi koskettava ja hauska kokonaisuus.
Nice to read about his summer holidays, how he started drawing comicbooks, his first crush, about the way he joined the scouts, about camp experiences, about influential people who shaped him in the long term. Simply felt a bit more fragmented and random than the other recountings in this series. Connected less with this one, as a consequence. I enjoyed, as with the other books: experiencing the context in which he grew up (tensions between family members, a terrorist threat he had yet to grasp at his age), as well as the style of his drawings.
Paul nous emmène cette fois ci dans sa jeunesse. On y découvre ses amitiés et le début de sa passion pour la BD. Un roman graphique drôle et extrêmement triste en même temps.
Paul, Paul, ce cher Paul… à chaque BD que je découvre, je tombe encore plus en admiration avec ce personnage si attachant. Dans celle-ci particulière, on découvre un jeune Paul qui fait la connaissance d’Hélène, qui se joint au mouvement scout de son quartier et qui en est à ses premiers essais dans le monde de la bande dessinée. Le tout porté par une trame de fond politique où le FLQ fait les manchettes.
Que j’aime l’humour et le réalisme de cette série de BD. Les détails sont exceptionnels, les éléments historiques sont d’une justesse incroyable, tout comme les situations de la vie de tous les jours. C’est simple, mais complexe à la fois. C’est beau et triste également. J’aime aussi que l’auteur se serve de sa propre histoire pour bâtir de la fiction, je trouve que ça renforce toute la nostalgie que l’on retrouve dans les « Paul ».
La fin !!! Oh que je n’étais pas prête à ça, mais pas du tout. Une claque dans la face, littéralement. C’est une dure épreuve pour notre cher Paul, lui qui avait trouvé sa place et qui s’était épanouie encore un peu plus avec sa gang de louveteaux. J’ai beaucoup aimé que chaque animateur scout puisse avoir son propre chapitre. Ça nous a permis de les connaître davantage.
Bref, une autre BD mémorable de Michel Rabagliati qui, elle aussi, me trottera dans la tête bien longtemps. À découvrir !
Ok, alors, après avoir reçu en cadeau Paul en appartement et l'avoir adoré, je suis passée à la BANQ et j'ai attrapé tous les Paul disponibles. Puis je les ai binge read. Comme ce serait un peu bizarre d'exprimer mon amour des Paul de cinq facons différentes alors que je binge review toutes les BD dans une court laps de temps, je vais y aller short and sweet: un commentaire général, quelques choses que j'ai aimées et celles qui m'ont moins plu par rapport aux autres Paul.
J'ai l'impression qu'à chaque fois, je découvre mon Paul préféré, mais celui-là...ouf, il m'a fait vivre des émotions! La trop grande proximité de la famille du père de Paul et la patience d'Aline mise à mal étaient magnifiquement illustrées. Le moment où Paul demande s'il peut aller au spectacle avec son amie, que sa grand-mère refuse et que sa mère est d'autant plus motivée à exprimer son accord (p.19), c'était du bonbon! (Mais jamais autant que lorsqu'elle surprend les parents de Paul en train de commencer à se déshabiller, hahaha!) Et qu'est-ce que j'ai ri des premières tentatives de BD de Paul et des multiples échecs à de la voisine qui tente de l'embrasser! J'ai aussi beaucoup aimé la façon dont étaient présentés individuellement, sans trop de flafla quand même, les quatre moniteurs scouts. J'ai eu l'impression que non seulement les activités scout de Paul le faisaient grandir, mais elles nous faisait grandir aussi. Et le drame de la fin… OUF. Non seulement je ne l'avais pas vu venir, mais le fait que ce soit si concis, si bien orchestré m'a littéralement chavirée. Et pour ce qui est des toutes dernières pages… on aurait vraiment dit la fin d'un film triste. Je n'ai absolument rien de négatif à raconter sur ce tome-là. C'était parfait.
Michel Rabagliati nous fait traverser toutes sortes d'émotions à travers ses livres. On s'attache très vite à Paul et à tous ses amis / famille. J'adore.
Reading those comics faster than I can write about 'em, so time eludes me to do a proper review. Not quite as good as my favorite in the series so far, but a solid volume here, Paul returns to his childhood to talk about his time in the Scout movement, his first kiss... We get political also with the FLQ and the traumatic events that would scarred Québec for a long time. It is not the focal point of the book, but it's there.
Ah the eternity of our summer when we were young and so much was new... Personally, I missed out on the Scouts, I suppose my parents thought it was enough to send me play in the woods and in the fields that bordered my childhood house (there was plenty to explore, old train tracks, peat moss, blueberry, brook etc... days feeling like weeks, weeks feeling like months and months dragging on forever, in that bliss, bright and crisp summer days... )
Given the type of kid I was, I probably would not have wanted to join the Scouts anyway, but Rabagliati looked like he really cherished his time with them. This is what this series does to me almost every time, it plunges me in my old memories and leads me to revisit them with an added vivacity that I had lost, and this remains perhaps the thing I appreciate the most about this.
Incroyablement touchant. Une bande dessinée agréable et légère à la fin bouleversante et tragique. Un hommage à des amis d’enfances qui n’ont pas eu la chance de grandir et de vivre leurs rêves.
Superbe tome. Je le trouvais leger et facile a lire, jusqu'au denouement qui m'a tellement emue. Ce tome et le precedent m'ont enormement touche - et meme fait pleurer !
C’est la première BD d’une série du même genre dans lesquelles on retrouve les aventures de Paul dans différentes situations. Ici, il est tout jeune. C’est l’été, il entre dans les scouts. On est dans les années 70 sur fond de crise d’octobre.
La facture visuelle en noir et blanc se concentre sur les détails essentiels à l’histoire, les dessins sont simples, les lignes épurées.
De toute beauté, encore une fois Rabagliati a su m'émouvoir en capturant l'essence du quotidien, la vie... Ces moments en apparence anodins mais qui nous forment et nous façonne en tant qu'être humain.
Un rythme un peu plus lent peut-être que les autres, un peu moins d'investissement peut-être au niveau des émotions sauf en ce qui concerne la fin?... Peut-être aussi que c'est l'âge du protagoniste qui crée une impression de détachement? Ce protagoniste qui n'ose pas admettre qu'il aimerait faire parti des scouts et qui les espionne caché derrière un bosquet, ce protagoniste qui évolue dans un climat social qu'il ne saisit pas tout à fait.
Malgré cela j'ai adoré! Rabagliati est égal à lui-même! J'aime cette façon qu'il a de nous promener, nous ses lecteurs, d'une époque à une autre, j'aime découvrir ses morceaux d'existence dans le désordre... Je viens de finir celui-ci et j'ai déjà hâte au prochain.
Encore une fois, Rabagliati nous sort un très bon tome des histoires de Paul. Cette fois, c'est une aventure chez les scouts pendant la crise d'Octobre 70. L'auteur nous offre un point de vu d'un jeune garçon par rapport à cette époque. C'est le point de vue d'un jeune homme qui ne comprend pas tout et qui pense plus à s'amuser que de s'intéresser à la politique.
On a droit à des moments rigolos, sympathiques, tendres et même parfois triste. Malgré plusieurs tomes, l'auteur ne semble pas a court d'idée. La partie sur les scouts m'a ramené beaucoup de souvenirs de l'époque où j'y était moi aussi.
Un autre point que j'adore c'est de voir le Québec des années 1970 en arrière plan. Que ce soit les commerces, les lieux publics où les disques de musiques trainant en arrière plan, tout nous met en contexte de l'époque.
Malgré que cette BD soit excellent, elle est pas aussi forte que Paul à la pêche et Paul à Québec. C'est pour ça que je ne peux lui donner autant que ces tomes.
1970s Montreal and a terrorist group is dominating the news. Paul and his family live in apartment across the hall from his father's extended family which makes for very little privacy. His main focus is comics and the business of making comics for a living.
Paul gains a set of brothers when he joins the scouts. Memories of camp and good times shared with his troop shelter Paul from the realities of the extremist group who eventually resort to kidnapping so as to ensure their demands are heard and delivered upon.
So perfectly is the bliss of childhood captured here in this coming of age graphic novel. Paul experiences his first kiss, brotherhood, and endures a tragedy all amid a backdrop of political chaos. Recommended for fans of Craig Thompson this character-driven series will make readers think while they revel in memories.
It's the year 1970 and this time Rabagliati's alter ego Paul joins the scouts. He also learns how to play the guitar and how to kiss a girl, while on the background the Québec Liberation Front steal headlines with their kidnappings.
Rabagliati's storytelling and drawings work as beautifully as always, but the subject matter feels slightly like a rehash of his earlier book, Paul has a Summer Job, in which Paul also spent time at a camp in the woods and discovered girls. Also, this time the different plots don't fit together very well, leaving the story feel slightly uneven as a whole.
Fantastique, comme d'habitude. Comme Paul est enfant on sent une belle naïveté à travers le récit - même les évènements tragiques du FLQ deviennent un peu comiques. Ça m'a rappelé des très beaux souvenirs des scouts! Et j'ai beaucoup aimé voir les débuts de Michel/Paul dans la bande dessinée.
Encore une réussite que ce dernier tome dans la série, qui nous ramène en arrière dans l'enfance de Paul alors qu'il participe au mouvement scout. Encore une fois, Rabagliati réussit à faire passer des émotions incroyables avec quelques images. Toujours très québécois, très "nous", j'adore!