The lion's skin: A romance

by Rafael Sabatini

"The man that once did sell the lion's skin while the beast lived, was killed with hunting him. Remember that!" His back to the wall, the shadow of the noose over him, Justin Caryll flung these words at the brother who sought to destroy him.

Since childhood and his mother's cruel death, young Caryll had been bred in France by his guardians for one purpose—to wreak their vengeance on the father who had never known him. But Caryll did not complete his mission. Instead, he sailed for England and plunged into a maelsrom of dissension and revolt that teemed with danger for him—and for beautiful Mistress Winthrop who loved him. But, in the end the hunter failed, and in this case, the lion was generous.

Genres: Adventure, Historical Fiction, Fiction, Classics, British Literature, Italian Literature, Historical

340 pages, Hardcover

First published January 1, 1911

About the author

Rafael Sabatini (1875 - 1950) was an Italian/British writer of novels of romance and adventure. At a young age, Rafael was exposed to many languages. By the time he was seventeen, he was the master of five languages. He quickly added a sixth language - English - to his linguistic collection. After a brief stint in the business world, Sabatini went to work as a writer. He wrote short stories in the 1890s, and his first novel came out in 1902. Sabatini was a prolific writer; he produced a new book approximately every year. He consciously chose to write in his adopted language, because, he said, "all the best stories are written in English. " In all, he produced thirty one novels, eight short story collections, six nonfiction books, numerous uncollected short stories, and a play. He is best known for his world-wide bestsellers: The Sea Hawk (1915), Scaramouche (1921), Captain Blood (1922) and Bellarion the Fortunate (1926). Other famous works by Sabatini are The Lion's Skin (1911), The Strolling Saint (1913) and The Snare (1917).

Reviews

[Sumaîya Afrôze Puspîta]

রাফায়েল সাবাতিনির ক্লাসিক সম্পর্কে আলোচনা করার তেমন কিছু নেই।‌‌ অন্তত আমার কাছে–আমি এমন কাহিনি পড়েই আনন্দ পাই।

লম্বা লম্বা কিছু সংলাপ ছাড়া বাকি গল্প ঝরঝরে... কোনো পৃষ্ঠায় আড়ষ্টতার ছাপ নেই, সাঁই সাঁই করে এগিয়ে গেছে। শুরুতে থ্রিলারের স্বাদ, আর শেষে নায়কের দায়িত্ববোধ সুন্দর লেগেছে।

[Julie Davis]

I love this heroine. She responds to a villain's cruelty by taking his sword and beating him with it. You gotta love that spirit!

The rest of the story is quite enjoyable, as is generally the case for me with Sabatini novels. The bastard son of a nobleman has been raised to avenge his cast-off mother's death. The problem is that our hero has too much decency to follow through once he has met his real father. Not that the father is very admirable, but this guy is just that decent. It is a fun story with plenty of nobility, sword fighting, and English history.

[Rakib Hasan]

রাফায়েল সাবাতিনি, সায়েম সোলায়মান এবং সেবা প্রকাশনী- এই তিন কম্বিনেশন মানেই দারুণ কিছু। ঈদের দিনে ভালো একটা বই পড়লাম।

[Laura]

Opening lines:
Mr. Caryll, lately from Rome, stood by the window, looking out over the rainswept, steaming quays to Notre Dame on the island yonder. Overhead rolled and crackled the artillery of an April thunderstorm, and Mr. Caryll, looking out upon Paris in her shroud of rain, under her pall of thundercloud, felt himself at harmony with Nature. Over his heart, too, the gloom of storm was lowering, just as in his heart it was still little more than April time.

Free download available at Project Gutenberg.

4* Scaramouche
4* The Sea-Hawk
3* The Sword of Islam
3* The Red Mask
2* The Curate and the Actress
4* Love-at-Arms
4* Casanova's Alibi and Other Stories
3* The Lion's Skin
TBR Captain Blood
TBR Captain Blood Returns
TBR The Fortunes of Captain Blood

[Donna]

Justin Caryll, after being raised by a vengeful guardian, travels to England to destroy his birth father for the crime of dishonoring and abandoning his late mother.

This is one of my favorite Sabatini books yet. It may be because of my growing addiction to his style, but it's also partly because the female lead in this book is better than I'd expected.

When we first meet Hortensia, she responds to a cruel trick by beating a villain with his own sword. It's awesome. Justin's mixed feelings on what to do about his absent father are still the main focus of the novel, but it's nice to see him falling for a woman that's worth his time.

The story has plenty of excitement, including some interesting social maneuvering and a first-rate duel scene. The twist at the end is predictable, but Justin reveals his newly-discovered information in such an entertaining way that having my suspicions confirmed just made me feel like I was in on the joke.

[Sarah Seele]

Huh. It was fun? Kind of like if Sabatini wrote an early Georgette Heyer novel?

But—and I say this as someone who loves my own family dearly—I simply Do Not Believe biological family ties are as strong as all that. I simply Do Not.

[রি য়ে ন]

অসাধারণ.. 😍

[Karen]

Sabatini's heroes are so quick-witted and hilariously sarcastic. He's at ease in virtually every situation but his love life. And it NEVER gets old. The historical accuracy of a time period in which kings are in exile, rebellions are beginning, and loyalties are being questioned--how easily a tale of vengeance can unravel. But it's more complicated than that. It's how Sabatini likes it. And it's how I like it. This man is one of the most entertaining historical authors in the history of the genre. I love him to death. And I can't wait to read more.

[John Yelverton]

What a marvelous novel about love, loyalty, honor and family with healthy doses of betrayal and subterfuge. What's best about this novel, is Rafael Sabatini's fantastic ability to build suspense in nearly every single chapter. This book is well worth your time.

[John]

Just an amazing writer.

[হুজাইফা তুল ইয়ামান]

বইয়ের নাম: লায়ন্স স্কিন
লেখক: রাফায়েল সাবাতিনি
অনুবাদক: সায়েম সোলায়মান
প্রচ্ছদ: রনবীর আহমেদ বিপ্লব
প্রকাশকাল: বইমেলা ২০১৫
প্রকাশনী: সেবা

বইটা নিয়ে আমার অভিযোগের শেষ নেই। অভিযোগ লেখক-কাহিনি বা অনুবাদককে নিয়ে নয়। বইয়ের মান; তথা- কাগজ, বাধাই, ছাপা, প্রচ্ছদ- এসবকে নিয়ে। ফেবুতে অনুবাদকের মাধ্যমে প্রচ্ছদ অনেক আগেই দেখার সৌভাগ্য হয়েছিল, সেই থেকে লালায়িত ছিলাম- কবে থেকে এরকম একটা আকর্ষনীয় প্রচ্ছদের বই আমার বুকসেল্ফের শোভা বর্ধন করবে। মাঝখানে কিছু প্রচ্ছদের জন্য রনবীর আহমেদ বিপ্লবের উপর থেকে মন একেবারে উঠে গিয়েছিল, এটা দেখে পুনরায় আবার ফ্যান হয়েছিলাম তার। কিন্তু বই হাতে পাওয়ামাত্রই মনোভাব আবার পরিবর্তন হয়ে গেল।
অন্তর্জালে ছবিটার যেরকম কালার কম্বিনেশন আর স্পষ্টতা (ভিজুয়ালিটি) দেখে আকৃষ্ট হয়েছিলাম হার্ডকপিতে সেরকম না পেয়ে মন খারাপ হয়ে গিয়েছিল।

শুধু প্রচ্ছদে সমস্যা হলে একটা কথা ছিল। কিন্তু তা না, এটার বাধাই- ছাপা বা কাগজ কোনোটাই তেমন যুতসই নয়। বইটা অযত্নে দুই থেকে তিনবার পড়া হলে আর দর্শনীয় অবস্থায় থাকবে না। আর বাধাইও করা হয়েছে এরকম ভাবে যে কোন কোন পাতার লেখা শুরুই হয়েছে যথেস্ট মার্জিন রেখে আরো ভিতরে। ওদিক দিয়ে লাইনের শেষ ওয়ার্ডগুলোর অর্ধেক বা পুরোটাই কাটা পড়েছে এতে। পড়ার সময় মগজ হাতরে সম্ভাব্য শব্দগুলো আন্দাজ করে নিতে হয়েছে আমাকে।

এসব সমস্যা অন্যান্য প্রকাশনীর জন্য হয়ত কিছুই না, নতুন প্রকাশনী হলে ঠিক না দেখার ভান করে পড়ে যেতাম। কিন্তু এটা সেবা- জনপ্রিয়তার দিক দিয়ে দেশের নাম্বার ওয়ান পাবলিশিং হাউজের কাছ থেকে কেউ এরকমটা আশা করে না। আর সমস্যাটা নতুন কিছু নয়। এর আগেও কিছু বইয়ে একইরকম সমস্যার মুখোমুখি হয়েছি আমি। আশা করি, প্রকাশক এদিকে নজর দেওয়ার ব্যাবস্থা করবেন....

এবার আসি কাহিনি বিশ্লেষনে।

আমি জীবনে যতগুলো না থ্রিলার পড়েছি- তার চাইতে বেশি পড়েছি ক্লাসিক। আমার বুকসেল্ফ ঘাটলে যতগুলো না আধুনিক থ্রিলার পাওয়া যাবে- তার চাইতে বেশি পাওয়া যাবে সেবা ক্লাসিক। আমি এই সিরিজটার বিশাল ফ্যান। আর ক্লাসিকটা যদি হয় ইংল্যান্ডের পটভুমিতে স্বর্নালী কোন সময়ের কাহিনি তাহলে তো কোন কথাই নেই। স্রেফ নাওয়া খাওয়া ভুলে পড়তে বসে যাই।

এ বইয়ের নায়ক জাস্টিন ক্যারিল। পিতৃপরিচয়হীন এক দুর্ভাগা। পালকপিতার আশ্রয়ে বড় হওয়া চিন্তাশীল এক যুবক। যাকে গড়ে পিঠে মানুষই করা হয়েছে তার মায়ের করুন মৃত্যুর বদলা নেওয়ার জন্য।

কাহিনির পিছনের কাহিনিটা মোটামুটি এরকম:-
দুই বন্ধু (স্যার রিচার্ড এভারেন্ড আর জন রদারবাই) ভালবাসতেন এক ফরাসি মেয়েকে। এভারেন্ড সজ্জন, সাহসী আর বীরযোদ্ধা, যুদ্ধক্ষেত্রে যতটাই স্বপ্রভিত- কোন নারীর সামনে ঠিক ততটাই আড়স্ট। জন ক্যারিল তা নয়, ফলে যা হবার- কাঙ্খিতা নারীর প্রেমমাল্য তার ভাগ্যেই জোটে।

এরপরের কাহিনি নিয়ে জটিলটা আছে। বইয়ের প্রথমে পড়ে এসেছি একরকম, পরবর্তিতে জেনেছি আরেকরকম। তাই মোটামুটি সত্যটাই বলে রাখি:-

বাবার ভয়েই হোক আর চারিত্রিক সমস্যার কারনেই হোক, জন তার প্রেয়সী ম্যালিনিকে ফেলে চলে যান ইংল্যান্ডে। আর এরপরই ম্যালিনির জীবনে নেমে আসে এক দুর্বিষহ অধ্যায়। এ সময় আবির্ভাব ঘটে স্যার রিচার্ড এভারেন্ডের। দুঃসময়ে পাশে এসে দাড়ান অসহায় প্রেয়সী আর তার ততোধিক অসহায় পুত্রের। ম্যালিনির মৃত্যুর পর জাস্টিনের দায়িত্ব তুলে নেন নিজ কাধে। আর সারাটা জীবন ব্যয় করেন একটাই লক্ষ্যে- প্রতিশোধ!

পরবর্তি ঘটনাপ্রবাহ খুব আগ্রহদ্দিপক, অনুবাদকের লেখনিও খুব ঝড়ঝড়ে। কাহিনি তরতর করে এগিয়ে গেছে। কিছু কিছু জায়গায় এরকমও মনে হয়েছে যে- খুব দ্রুতই ঘটে গেল ঘটনা। অপ্রত্যাশিত ফার্স্টপেসড কাহিনি।

তবে সবটাই যে আমার মনমত হয়েছে তেমনটা নয়। বিশেষ করে এরকম ফিনিশিং আমি আশা করিনি। মনে হল, শেষ দিকটায় কিরকম ঝুলে পড়েছিল কাহিনি। খুব বেশি সময়ের জন্য নয়। শেষ কয়েকটা পৃষ্ঠা মাত্র।

এটা একটা রিভেঞ্জ থ্রিলার হওয়ার কথা ছিল। আমার কাছে তেমনটা মনে হয়নি....

ব্যাককাভার মোতাবেক হাস্যরসাত্যক এলিমেন্টস যথেস্টই আছে; প্রথমদিকে কিছুখানিক পড়ে নায়ককে একটা ভাড় বলেই মনে হয়েছিল- পরবর্তিতে অবশ্য সে তার পৌরুষত্য জাহির করে ছাড়ে।

এসএসসি পরীক্ষার মাঝে এটা আমার পড়া প্রথম পুর্নাঙ্গ উপন্যাস, এছাড়াও যেকয়টা পড়েছি তার সবই আসলে গল্প সংকলন। মাসুদ আনোয়ার ভাইর নিঃসঙ্গ নেকড়ে আর শার্লোক হোমসের গল্প সংকলন। দীর্ঘদিন পর কোন উপন্যাস পড়ায় মুগ্ধতার পরিমান একটু বেশিই ছিল একারনে।
কোনো ক্লাসিক অ+ভক্তের কাছে কেমন লাগবে জানিনা।

আমার রেটিং- ৪.৮/৫

[Stan]

I really enjoy Sabatini's works. This is another classic tale of revenge, but with a different premise than Sabatini's other works in the vein.

Here, a young man has been raised by a benefactor to avenge his mother's abandonment and death cause by his father. The young man never even knew his father, nor the father that he had a son. When the young man goes to do the deed, he meets not only his father but his half brother. This humanizes his father to him and he struggles with the idea of patricide and fratricide.

Sabatini weaves an intriguing tale! The resolution of the conflicts created in the story are satisfactory.

[Jennifer Ritchie]

Another enjoyable Sabatini. Set in England and France around the year 1720, after the “South Sea Bubble” economic crash and in the midst of Jacobite plots to restore “Old Pretender” James Stuart to the throne, this story is nevertheless a mostly personal tale of vengeance and, of course, romance. There’s a lot of excellent wit and humor as well, and the requisite Sabatini novel swordfight. Hortensia, the lovely lady of the story, also memorably whips one of the villains with his own sword in what is now one of my favorite Sabatini scenes. And of course, as always, the prose is a delight.

[Alicia Marsland]

A puzzling title

Plus the book cover is misleading, depicting as it does pirates in the south sea or some such place. The lion skin gets explained somewhat in the final chapters, but the book cover will remain a mystery.
I rent this book twice by accident and each time I couldn’t figure out how it was all going to work out and that’s quite a fee even for Raphael Sabatini

[Kay]

I’m honestly surprised i loved this book as much as i did. I have the 1920s edition where he has a note hating on this book as one of his least favorite works lol. Wonderful historical fiction romance; and funny for an old guy!

[michele stroud]

Ttimeless

Love politics betrayal and redemption well woven into a highly compelling yarn. This hundred year old story should be made a film!

[metaphor]

এক কথায় দারুন এক এডভেঞ্চার ।

[Zahidul Choyan]

The plot was good. But the too much lengthy conversation has made it fruitless. Could've shortened the story by 50 pages at least.

[Simon Mcleish]

Rather a departure for Sabatini, well known for swashbuckling adventure. This story, set in England in the late seventeenth century, is much more like a Georgette Heyer historical novel (and he was among her influences, especially in her earlier novels). It is the story of the illegitimate son of Earl of Ostermore, an honourable man, while the legitimate heir is clearly not just unpleasant but criminal - attempting, with his henchmen, to bring about a fake wedding - not the best planned plot, as the clergyman he provides is clearly not genuine. It's well enough done to be caught up in it, without really being convincing. Enjoyable, with a good sense of the historical background, but, I think, rather too predictable.

[Mukid]

মা’র মৃত্যুর বদলা নিতে ইংল্যাণ্ডে এসেছে ক্যারিল। উদ্দেশ্য: রাজদ্রোহিতার দায়ে ফাঁসিয়ে দেবে লর্ড অস্টারমোরকে, যিনি ওর জন্মদাতা হয়েও ওর সবচেয়ে বড় শত্রু। কিন্তু এরপর ঘটতে শুরু করল একের পর এক আজব ঘটনা।

[Pushpa Rao]

Justin Caryll is a young man of means, thanks to his adopted father Sir Richard Everard, and also an instrument of destiny. His ultimate goal has been, at the behest of Sir Richard, to wreck vengeance on his biological father, the Earl of Ostermore, for the cruel abandonment of his mother and her untimely death. Against this fraught backdrop, he finds love in the form of the Earl’s ward, Mistress Hortensia Winthrop, and some resolution of his relationship not only with Earl who is not quite the dastard he had supposed, also with his half-brother Charles, a rake-hell member of the Hellfire Club and an avowed enemy. The turning of the tables at the end may not be unexpected but is satisfying nonetheless.

[Pandora]

I enjoyed this novel very much but, then I love Sabatini. In a way this book does read like a protype for Scarmouche as you can see the beinging of ideas will become more developed in Scarmouche. I enjoyed the way the plot worked out and it did keep me guessing. The scence of the wedding near the begining of the book was vintage Sabatini with lots of funny smart lines.

Plot: Basically Justin of France is being sent to England to get revenage on his natural father who abandon his mother. His father doesn't know he exists.

The only quibble I could mention is tht Sabatini uses the phrase "what the" too much but, otherwise the book is an excellent choice for Swashbuckler fans.

[Jag]

A son sent to seek revenge on his father.

It sounds like a very serious story, which it is at some points, but mostly it's a hilarious tale thanks to the main character.

[Redsteve]

Excellent dialogue. Very witty.

[Jodie]

English was has second or third language, but wow does he have a good grip of it! One of the most beautifully written books that I have read in a long time.

[Joe Newell]

A sabatini book can have no less than four stars. It's a rule. Great classic work from a classic word wizard.

[Herbert Kilby]

The only complaint I have is the Sabatini did not write more books. He is a wordsmith, and a pretty good story writer as well.

[Barbara]

Not as good as Captain Blood, but I really liked this story. Of course, I have liked every one of Sabatini’s books I have read. I like the style and the humor.

[Tim Hayes]

Entertaining. Typical Sabatini hero is sharp witted and sharp tongued. Wins the girl and the money. Not better then Captain Blood, Scaramouche, or Sea Hawk, but not much worse either.