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Miedo en un puñado de polvo
Tres hombre y una mujer han sido abandonados por su secuestrador en el desierto de Arizona. Ante ellos no hay más que la desolada inmensidad; el agobiante calor del sol; la absoluta carencia de agua y alimentos. Sam Mackenzie ha nacido para sobrevivir a cualquier situación por desesperada que parezca. Y será él quien se responsabilice de enseñar al grupo cómo defenderse de la temperatura, dónde encontrar agua, en qué sitio buscar algo para comer.
Además de los peligros del entorno, siempre existe la posibilidad de que el secuestrador vuelva para matarlos. Junto con las amenazas externas, hay algo todavía peor que los ronda constantemente: el deseo de dejar de luchar, de acostarse a esperar la muerte.
John Ives ha hecho un concienzudo estudio sobre el tema antes de escribir esta novela, y cada detalle es auténtico. Pero, también, ha escrito un hermoso canto a la indestructible capacidad de lucha del espíritu humano. Los dos niveles en que está escrita, las aventuras del grupo, y el proceso interior de cada personaje ante la adversidad, están magníficamente bien logrados.
Además de los peligros del entorno, siempre existe la posibilidad de que el secuestrador vuelva para matarlos. Junto con las amenazas externas, hay algo todavía peor que los ronda constantemente: el deseo de dejar de luchar, de acostarse a esperar la muerte.
John Ives ha hecho un concienzudo estudio sobre el tema antes de escribir esta novela, y cada detalle es auténtico. Pero, también, ha escrito un hermoso canto a la indestructible capacidad de lucha del espíritu humano. Los dos niveles en que está escrita, las aventuras del grupo, y el proceso interior de cada personaje ante la adversidad, están magníficamente bien logrados.
- GenresThriller
235 pages, Hardcover
First published January 1, 1978
8 people are currently reading
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Community Reviews
Displaying 1 - 20 of 21 reviews
April 28, 2012
Le doy dos estrellas y no una porque después de todo es una novela que, aunque no me ha gustado, considero "correcta" y estructurada.
Una narración sobre supervivencia en el desierto aliñada con cierta reminiscencia de la cultura india navaja. Pero en más de una ocasión, las páginas no aportan más que eso, una exposición de estos métodos y una cansina descripción del paisaje, ofreciendo poco más que una soporífera sensación de inmovilidad.
Esto, juntado con unos personajes intrascendentes: psiquiatras demasiado sosos y uraños para transmitir al lector algo más interesante que sus aburridos análisis psicológicos de la situación; consiguió que acabara por no importarme si conseguirían sobrevivir al desierto o morirían achicharrados bajo el sol.
Una narración sobre supervivencia en el desierto aliñada con cierta reminiscencia de la cultura india navaja. Pero en más de una ocasión, las páginas no aportan más que eso, una exposición de estos métodos y una cansina descripción del paisaje, ofreciendo poco más que una soporífera sensación de inmovilidad.
Esto, juntado con unos personajes intrascendentes: psiquiatras demasiado sosos y uraños para transmitir al lector algo más interesante que sus aburridos análisis psicológicos de la situación; consiguió que acabara por no importarme si conseguirían sobrevivir al desierto o morirían achicharrados bajo el sol.
January 21, 2019
Una historia con muchos altibajos que podría haber dado más de sí. No conocía de nada el libro y lo empecé a ciegas porque mi ejemplar no tenía ni sinopsis, así que no sabía qué esperar de la lectura y no tenía claro si era un thriller o qué.
Las primeras páginas fueron algo sosas, pero reconozco que lograron despertar ligeramente mi interés. En ellas se narra la fuga de un hombre llamado Calvin Duggai de un hospital psiquiátrico y no es fácil adivinar qué pretende. Es una persona llena de rencor y de odio y se propone vengarse de Mackenzie, Shirley, Jay y Earle, los supuestos culpables de su encierro, pero lo sorpresivo es cómo lo hará. Resulta que dejará que el desierto se ocupe de ellos…
No digo más porque creo que lo mejor de la novela es lo que ocurre en esas páginas, el encuentro de Duggai con cada uno de sus “enemigos” y su forma de ponerlos al límite llaman la atención, lo malo es que luego todo empieza a decaer a un ritmo vertiginoso.
No se profundiza en los personajes ni en su vínculo con Duggai, a lo que se le da más importancia es a las descripciones sobre plantas, animales, piedras y cualquier otra cosa que haya en el desierto. A eso y a algunas técnicas de supervivencia, cosa que no estaría mal si no fuera porque en muchos momentos me pareció estar leyendo un manual sobre cómo sobrevivir en su sitio así y no una novela.
El tema descriptivo va ganando cada vez más peso y llegó un punto en el que ya los personajes me daban exactamente igual porque ni siquiera era creíble la facilidad con la que salían prácticamente indemnes de ciertas situaciones extremas.
Lamento decir que acabé el libro e incluso sentí que me había perdido algo porque no vi que se explicara bien el papel clave que jugó cada personaje en el pasado de Duggai. Sé las razones por las que los odiaba, pero fueron expuestas muy superficialmente y eso me impidió entender mejor su resentimiento. Y con los otros no me fue mejor, me atrevería a decir que por instantes parecía que estaban más alterados por problemas amorosos que por lo que Duggai les hacía.
El desenlace fue brusco, no niego que mi interés volvió a despertarse un poco en el tramo final, pero no me convenció cómo se dieron determinados sucesos.
La premisa de la historia no es mala, de hecho, creo que hubiera podido conquistarme más si se hubiera ahondado mejor en la mente de cada personaje y no tanto en las excesivas características del entorno.
Las primeras páginas fueron algo sosas, pero reconozco que lograron despertar ligeramente mi interés. En ellas se narra la fuga de un hombre llamado Calvin Duggai de un hospital psiquiátrico y no es fácil adivinar qué pretende. Es una persona llena de rencor y de odio y se propone vengarse de Mackenzie, Shirley, Jay y Earle, los supuestos culpables de su encierro, pero lo sorpresivo es cómo lo hará. Resulta que dejará que el desierto se ocupe de ellos…
No digo más porque creo que lo mejor de la novela es lo que ocurre en esas páginas, el encuentro de Duggai con cada uno de sus “enemigos” y su forma de ponerlos al límite llaman la atención, lo malo es que luego todo empieza a decaer a un ritmo vertiginoso.
No se profundiza en los personajes ni en su vínculo con Duggai, a lo que se le da más importancia es a las descripciones sobre plantas, animales, piedras y cualquier otra cosa que haya en el desierto. A eso y a algunas técnicas de supervivencia, cosa que no estaría mal si no fuera porque en muchos momentos me pareció estar leyendo un manual sobre cómo sobrevivir en su sitio así y no una novela.
El tema descriptivo va ganando cada vez más peso y llegó un punto en el que ya los personajes me daban exactamente igual porque ni siquiera era creíble la facilidad con la que salían prácticamente indemnes de ciertas situaciones extremas.
Lamento decir que acabé el libro e incluso sentí que me había perdido algo porque no vi que se explicara bien el papel clave que jugó cada personaje en el pasado de Duggai. Sé las razones por las que los odiaba, pero fueron expuestas muy superficialmente y eso me impidió entender mejor su resentimiento. Y con los otros no me fue mejor, me atrevería a decir que por instantes parecía que estaban más alterados por problemas amorosos que por lo que Duggai les hacía.
El desenlace fue brusco, no niego que mi interés volvió a despertarse un poco en el tramo final, pero no me convenció cómo se dieron determinados sucesos.
La premisa de la historia no es mala, de hecho, creo que hubiera podido conquistarme más si se hubiera ahondado mejor en la mente de cada personaje y no tanto en las excesivas características del entorno.
January 3, 2021
(English review below)
Empecé a leer este libro por recomendación de mi padre, sin saber muy bien de qué iba. Los primeros capítulos definitivamente te dan una idea diferente de lo que va a ser, y el giro repentino es sorprendente y bienvenido, puesto que Duggai no es un personaje que me atraiga mucho.
El resto del libro es muy interesante, he aprendido muchas cosas sobre supervivencia y el desierto. El resto de personajes me resultan algo insulsos, no me convencen los conflictos que hay entre ellos. Sam Mackenzie es, claramente, el personaje más interesante del libro.
Me hubiera gustado que se centrara algo más en la cultura navaja. No es una mala novela, pero me quedo un poco fría.
** ENGLISH **
I started reading this book because my father recommended it to me, not really knowing what it was about. The first few chapters definitely give you a different idea of what it's going to be like, and the plot twist is surprising and welcomed, since Duggai isn't a character that appeals to me very much.
The rest of the book is very interesting, I have learnt many things about survival and the desert. The rest of the characters are a bit bland, and I'm neither convinced nor interested by the conflicts between them. Sam Mackenzie is clearly the most appealing character in the book.
I wish it had been focused a little bit more on Navajo culture. It is not a bad novel, but it hasn't really made a clear impact on me.
Empecé a leer este libro por recomendación de mi padre, sin saber muy bien de qué iba. Los primeros capítulos definitivamente te dan una idea diferente de lo que va a ser, y el giro repentino es sorprendente y bienvenido, puesto que Duggai no es un personaje que me atraiga mucho.
El resto del libro es muy interesante, he aprendido muchas cosas sobre supervivencia y el desierto. El resto de personajes me resultan algo insulsos, no me convencen los conflictos que hay entre ellos. Sam Mackenzie es, claramente, el personaje más interesante del libro.
Me hubiera gustado que se centrara algo más en la cultura navaja. No es una mala novela, pero me quedo un poco fría.
** ENGLISH **
I started reading this book because my father recommended it to me, not really knowing what it was about. The first few chapters definitely give you a different idea of what it's going to be like, and the plot twist is surprising and welcomed, since Duggai isn't a character that appeals to me very much.
The rest of the book is very interesting, I have learnt many things about survival and the desert. The rest of the characters are a bit bland, and I'm neither convinced nor interested by the conflicts between them. Sam Mackenzie is clearly the most appealing character in the book.
I wish it had been focused a little bit more on Navajo culture. It is not a bad novel, but it hasn't really made a clear impact on me.
April 2, 2023
Solo fue bueno hasta la mitad
November 10, 2020
Drsný thriller o přežití v arizonské poušti, navíc s naprosto dokonalým titulem.
Těžko říct, kdo je tu vlastně zloduch, žádná postava není vyloženě klaďas a také jsou všichni v jistém smyslu oběti. Duggai je veterán z Vietnamu, který už nepozná rozdíl mezi dobrým a špatným a lidský život pro něj nic neznamená. Čtveřice jeho nepřátel/obětí, která podle něj zavinila jeho věznění v psychiatrické léčebně, je navzájem se nesnášející parta psychiatrů. Jeden z nich ale má, stejně jako Duggai, navažské předky, a tak se v poušti odehraje souboj na život a na smrt podle indiánských pravidel.
Těžko říct, kdo je tu vlastně zloduch, žádná postava není vyloženě klaďas a také jsou všichni v jistém smyslu oběti. Duggai je veterán z Vietnamu, který už nepozná rozdíl mezi dobrým a špatným a lidský život pro něj nic neznamená. Čtveřice jeho nepřátel/obětí, která podle něj zavinila jeho věznění v psychiatrické léčebně, je navzájem se nesnášející parta psychiatrů. Jeden z nich ale má, stejně jako Duggai, navažské předky, a tak se v poušti odehraje souboj na život a na smrt podle indiánských pravidel.
February 14, 2021
I discovered Garfield from his most famous book, "Deathwish," but since I've sought out some of his other works, and haven't been disappointed yet. This one is about a violent mental patient who breaks out and seeks revenge on the four psychiatrists who helped institutionalize him. The story has a lot of good action moments, and also provides a lot of information about survival in a desert situation. The ending was cool, and a bit unexpected, too. Not as great as "Deathwish," but still well above average.
December 4, 2018
One (long) sentence review: It is a fascinating story of a madman that bring his previous-case judges to a desert and want them to slowly die, read it and you will actually learn how to survive in the desert.
March 22, 2019
Una historia algo difícil de calificar pues va dando varios tumbos. Durante los primeros capítulos consigue despertar tu interés, pensando que será Duggai el protagonista y que recorreremos con él una historia de recuerdos y venganza. Pero nos encontramos todo lo contrario y nos centramos en la vida y supervivencia del resto de personajes.
Al final no profundizamos en los personajes, parecen unos meros instrumentos para acercarte al desierto y a la supervivencia en él. Cuando nos acercamos la final del libro nos topamos en que la descripción del paisaje llega a tomar casi todo el protagonismo.
Finalmente, sorprende lo rápido que se llega al desenlace, nos topamos que en veinte páginas lo dejamos todo "atado".
Si la historia se hubiera centrado más en Duggai y, realmente en un castigo más psicológico contra el resto de protagonistas me habría atrapado mucho más. A pesar de ello, es una novela entretenida y bien estructurada.
Al final no profundizamos en los personajes, parecen unos meros instrumentos para acercarte al desierto y a la supervivencia en él. Cuando nos acercamos la final del libro nos topamos en que la descripción del paisaje llega a tomar casi todo el protagonismo.
Finalmente, sorprende lo rápido que se llega al desenlace, nos topamos que en veinte páginas lo dejamos todo "atado".
Si la historia se hubiera centrado más en Duggai y, realmente en un castigo más psicológico contra el resto de protagonistas me habría atrapado mucho más. A pesar de ello, es una novela entretenida y bien estructurada.
May 5, 2024
Empty thriller spends minimal amount of time characterizing its psychotic antagonist, then leaves him entirely to profile his abducted victims, left for dead in the desert. The rest reads like a survivalist playbook, with endless chapters detailing the desert heat and the miserable victims fighting starvation/dehydration. Meanwhile, the reader keeps wanting to know about the antagonist. Where is he? Why are we only following the victims? They are essentially the story's bad guys. There's meager catharsis concerning anybody's revenge by the end, and the characterizations resemble those found in made-for-TV survivalist dramas.
March 24, 2020
This is a very old book I received from a friend who gave me a box of books to put in the free library.
Since work has been on corona hiatus I decided to look through the box and pulled this out, the pages came loose from the binding it had been sitting for so long.
What a good book. Inspiring tale of survival.
Of course there had to be a little relationship issues thrown in. I will defiantly look to see what other books this author has published .
Since work has been on corona hiatus I decided to look through the box and pulled this out, the pages came loose from the binding it had been sitting for so long.
What a good book. Inspiring tale of survival.
Of course there had to be a little relationship issues thrown in. I will defiantly look to see what other books this author has published .
This entire review has been hidden because of spoilers.
June 10, 2023
Lleno de información muy interesante sobre cómo sobrevivir en el desierto. El desarrollo de los personajes y las diferencias entre ellos es magnífica. El hilo de razonamiento que cada uno lleva a lo largo del libro es espectacular. Lo único que diría negativo de este libro son las largas y complicadas descripciones de tanto en tanto.
December 11, 2023
Buenísima obra, super atrapante y angustiante a la misma vez
Como un loco desquiciado para salirse con la suya, secuestea a las personas que lo condenaron y las deja en mitad del desierto desnudos y sin nada para comer o beber, persiguiéndolos en su todoterreno con su rifle con mirilla al hombro
Como un loco desquiciado para salirse con la suya, secuestea a las personas que lo condenaron y las deja en mitad del desierto desnudos y sin nada para comer o beber, persiguiéndolos en su todoterreno con su rifle con mirilla al hombro
February 18, 2024
M’ENCANTA el títol d’aquest llibre, em sembla espectacular. És un llibre que està bé, que és fàcil de llegir i t’enganxa. M’ha agradat força, com tots els llibres que em recomana la mama que és la millor❤️🩹 el final potser una mica abrupte però el recomano!
July 2, 2023
It wasn’t perfect, just OK. In some cases Sam was a bit too lucky.
April 12, 2024
Recuerdo leerlo en el instituto y pensar que tenía el potencial de aportar mucha tensión (al fin y al cabo un francotirador te intenta matar en un desierto), pero tanto el transcurso como la conclusión me dejaron bastante indiferente
October 19, 2016
A taut, well-written thriller concerning the escape of a Native American war veteran from a psychiatric hospital, and the revenge he takes on the four psychiatrists who served as expert witnesses in his trial. Left naked and possessionless in the middle of the Southwestern desert, the four must survive the harrowing heat of the days and the chill of the nights, knowing there's a rifle scope on them the entire time. Descends occasionally into backstory melodrama, but the payoff is worth it. From the author who also gave the world "Death Wish."
June 30, 2016
Hace demasiado que la leí, y era mucho más joven y con menos capacidad de análisis que lo soy ahora, pero el recuerdo a vuelapluma era que me gustaba, que era una historia de supervivencia y gente acechada por psicópatas. Puede que en un futuro le pegue un vistazo extra para rememorar y ver como de equivocado estaba, pero ese recuerdo primigenio no es malo.
November 26, 2016
I first saw this in my boat's (submarine) library in 1980 and picked it out for a read. I found it very entertaining and suspenseful. 36 years later I purchased a copy so I could re-read it. Any book that can stay with me for decades must be worth something. Oh, it's not perfect, but it does keep the pages turning.
April 18, 2018
Una aventura de supervivencia que ya empieza con una inmensa dosis de venganza y de premeditación.
Los personajes y la trama son interesantes, pero las relaciones entre ellos se me han hecho un poco difíciles de digerir, me ha gustado ese desarrollo que pone a los personajes al límite, y la forma de expresar cómo el protagonista principal les hace enfrentarse a lo peor de ellos mismos.
Los personajes y la trama son interesantes, pero las relaciones entre ellos se me han hecho un poco difíciles de digerir, me ha gustado ese desarrollo que pone a los personajes al límite, y la forma de expresar cómo el protagonista principal les hace enfrentarse a lo peor de ellos mismos.
August 3, 2009
This book knocked me out. It is one of the most suspense novels I have ever read. It is a modern suspense story with a dash of Western thrown in. Brian Garfield is a terrific writer, and one who I wish would write a few more thrillers.
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