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El Criticón

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El criticón es una extensa alegoría donde se unen la narración y la doctrina, la erudición y la invención. También se incorporan la prosa didácticomoral y la fabulación, la sátira, los símbolos, los conceptos, el estilo. Se puede considerar una novela, al presentar una acción, una intriga, unos personajes y un hilo argumental: todos estos elementos dependen de una dimensión conceptual, filosófica y simbólica. Se estructura en tres partes y consta de 38 capítulos llamados “crisi”. Cada crisi o capítulo lleva a una lectura en diversos planos: el real, el filosófico, el erudito. En esta obra moral, los modelos ideales se ven encarnados por personajes de un mundo de apariencia y sueño por donde se transita en peregrinación. Los personajes se mueven más como paradigmas o arquetipos abstractos que como seres con rasgos psicológicos bien definidos.

496 pages, Hardcover

First published January 1, 1657

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About the author

Baltasar Gracián

428 books455 followers
Baltasar Gracián y Morales, SJ, formerly Anglicized as Baltazar Gracian, was a Spanish Jesuit and baroque prose writer and philosopher. He was born in Belmonte, near Calatayud (Aragón). His proto-existentialist writings were lauded by Nietzsche and Schopenhauer.

The son of a doctor, in his childhood Gracián lived with his uncle, who was a priest. He studied at a Jesuit school in 1621 and 1623 and theology in Zaragoza. He was ordained in 1627 and took his final vows in 1635.

He assumed the vows of the Jesuits in 1633 and dedicated himself to teaching in various Jesuit schools. He spent time in Huesca, where he befriended the local scholar Vincencio Juan de Lastanosa, who helped him achieve an important milestone in his intellectual upbringing. He acquired fame as a preacher, although some of his oratorical displays, such as reading a letter sent from Hell from the pulpit, were frowned upon by his superiors. He was named Rector of the Jesuit college of Tarragona and wrote works proposing models for courtly conduct such as El héroe (The Hero), El político (The Politician), and El discreto (The Discreet One). During the Spanish war with Catalonia and France, he was chaplain of the army that liberated Lleida in 1646.

In 1651, he published the first part of the Criticón (Faultfinder) without the permission of his superiors, whom he disobeyed repeatedly. This attracted the Society's displeasure. Ignoring the reprimands, he published the second part of Criticón in 1657, as a result was sanctioned and exiled to Graus at the beginning of 1658. Soon Gracián wrote to apply for membership in another religious order. His demand was not met, but his sanction was eased off: in April of 1658 he was sent to several minor positions under the College of Tarazona. His physical decline prevented him from attending the provincial congregation of Calatayud and on 6 December 1658 Gracián died in Tarazona, near Zaragoza in the Kingdom of Aragón.

Gracián is the most representative writer of the Spanish Baroque literary style known as Conceptismo (Conceptism), of which he was the most important theoretician; his Agudeza y arte de ingenio (Wit and the Art of Inventiveness) is at once a poetic, a rhetoric and an anthology of the conceptist style.

The Aragonese village where he was born (Belmonte de Calatayud), changed its name to Belmonte de Gracian in his honour.

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Displaying 1 - 18 of 18 reviews
Profile Image for Alberony Martínez.
599 reviews37 followers
March 22, 2021
“He procurado juntar lo seco de la filosofía con lo entretenido de la invención, lo picante de la sátira con lo dulce de la épica, por más que el rígido Gracián lo censure juguete de la traza en su más sutil que provechosa Arte de ingenio. ”

Tras haber leído este texto unos veinte dos años atrás, y volver a reencontrarme
en la actualidad ha causado un agradable momento. Una obra que "adopta la
forma de una gran alegoría que abarca toda la vida del hombre, representado en
sus dos facetas de impulsivo e inexperto, Andrenio y el prudente y experimentado
Critilo. Es la obra literaria que resume la visión filosófica del mundo de Gracián
bajo la forma de una gran epopeya moral. En ella se unen invención y didactismo,
erudición y estilo personal, desengaño y sátira social. "El Criticón", epopeya
alegórica de la vida, anatomía moral del hombre y lúcida sátira de la sociedad
contemporánea y de las miserias humanas, es una síntesis de todo el saber
humanístico, y representa la cumbre ética y estética de la literatura barroca".

La idea central la constituye la peregrinación de Andrenio, criado en una isla
desierta, guiado por Critilo, el hombre de juicio. Más que una novela es un
tratado de tipo moralista, en el que Gracián intenta demostrar la maldad de los
humanos, la corrupción de la sociedad y la falta de normas éticas.

“te juramento, que por ningún caso digas quién somos ni cómo tú saliste a luz ni cómo yo llegué acá: que sería perder no menos que tú la libertad y yo la vida.”

Es toda una obra maestra de la literatura universal, es una muestra al vivo de lo grotesco de tantas cosas que parecen sensatas, de la angustia de lo que se cree dulzura, la futilidad de lo terreno y lo verdadero de la muerte redentora. A medida que va leyendo, vas afrontando las dificultades del estilo literario, pues sus particularidades expresivas lo alejan aún más de una lectura sencilla. Muchas de las enseñanzas que acechan al texto, en la actualidad no han variado, las leemos y nos miramos al espejo, y nos preguntamos, estaré en la carne de Andrenio o de Critilo. En la obra se advierte el interés por la búsqueda de la palabra oportuna, elaborando el concepto no como hijo del ingenio, sino de su agudeza, al desarrollar una filosofía del lenguaje.
Profile Image for Петко Ристић.
170 reviews13 followers
September 21, 2024
Wer sein Gemüt mit diesem fulminanten, ja prosaisch-grandiosem Werk beglücken möchte und gleichsam seinen Geist bei der Sprengung alles "Dürfen's" und "Sollen's" auf eine Reise schicken möchte, die an Lebenserfahrung, Einsicht und Selbsterkenntnis kaum zu überbieten ist, der möge sich nur selbstkritisch darauf einlassen und er wird, sofern sein Geschmack und Urteilsvermögen nicht völlig verkümmert sind, mit einer Entdeckung von weltliterarischen Rang belohnt.

Doch der moderne Leser, der ein dreieinhalb Jahrhunderte altes Werk aufschlägt, hat zunächst, neben der Vergnügungssucht beim Lesen, ganz andere Sorgen; der Mangel an historischen Wissen, die Unkenntnis der damaligen Sitten und Gepflogenheiten, der Namen und Geschehnisse. Man will doch alles in einem historischen Kontext begreifen und vorallem keine eigene, ehrliche Meinung besitzen, sondern "objektiv" aus einer Distanz heraus beurteilen, ganz so als wäre nicht die direkte Anschauung die Urquelle aller Erkenntnis und als ob nicht alles Objektive sich aus dem Subjektiven ableitet. Anstatt anstrengende und zeitaufopfernde Geschichtsbücher zu wälzen greifen sie natürlich zu Sekundärliteratur und Biografien. Diesen Subjekten sei von diesem Werk ganz abgeraten, es wäre ermüdend.

Meine eigenen Kenntnisse der spanischen Literatur und Geschichte sind wenngleich solide, so doch voller Mängel; beim Lesen dieses Roman's erwiesen sie sich des öfteren als sehr unzureichend. Doch hat dieser Umstand mich bei der Einsicht in das Wesentliche hier keineswegs gestört, zumal Baltasar Gracian nicht nur ein äußerst begnadeter Schriftsteller ist, sondern es versteht, unumwunden und direkt ins Schwarze zu treffen - worum es geht, ist dem offenem Geist mit einer Prise Vernunft stets verständlich.

Doch obacht; Gracian's allegorische Erzählweise dient nicht lediglich zur Verzierung des charmant-betörenden Schreibstil's, sondern insbesondere dafür, dass sie nicht für jedermann verständlich ist. Denn schon die Gräfin von Aranda beklagte sich darüber, dass Gracian's Schriften übermäßig verbreitet wurden, so dass es jeder Plebejer und Möchtegern-Gelehrte zwangsläufig verderben müsse, wenn sie sie in die Finger kriegen. Angesichts dieser Tatsache und um eine zu hohe Verbreitung bei jenen zu vermeiden, benutzt Gracian daher eine Dunkelheit des Stils, welches die Verehrung für das Sublime des Gegenstandes steigert. Dasselbe hatten bekanntlich schon Aristoteles und Seneca getan, indem sie eine unzugängliche Art zu schreiben wählten, um beider Philosophien nicht im Volke zu verbreiten. Heute will naturgemäß jeder allen alles verständlich machen und zuletzt wird das Lesen, Schreiben und Denken verdorben.

Ich vermag gar nicht zu beschreiben wie tief sich dieses Werk in meine Seele eingebrannt, welche Regungen und Windungen es ausgelöst hat und welche Schlussfolgerungen ich daraus zog. Meine eigenen Unvollkommenheiten und Mängel wurden mir nicht selten vor die Augen geführt und wo andere Menschen bei solchen Unannehmlichkeiten das Buch schnell zuklappen, da werde ich erst schier gefesselt. Baltasar Gracian's Weltkunde, seine Menschenkenntnis, sein scharfer Verstand und seine Beobachtungsgabe sind auf jeder Seite ersichtlich! Nicht ein einziger Satz ist hier überflüssig.

Dieser Mann schrieb nicht in schwarzer Tinte, sondern in Blut! Oh welch famose und holdselige Glücksgefühle dabei angeregt werden. "Das Kritikon" ist ein nahezu unvergleichliches Kompendium der menschlichen Lebensreise, ein epochales Buch in mehrfachem Sinne. Die Lektionen und Weisheiten die in diesem Roman erteilt werden sind zu unserer Zeit der globalisierten Gesellschaft noch sehr viel einprägsamer und passender als es dies 1657 der Fall sein konnte. Ein grandioses Werk mit Witz, Geist und Charme, mit einer wunderbaren Fülle ästhetischer Attraktionen die den Triumph des grenzenlosen Erfindungsreichtum der kritischen Kunst anpreist! Hier wird jeder Menschentypus aufs Korn genommen, keiner wird verschont und das auch noch in einer eloquenten und ehrlichen Sprache, die so heutzutage kein Mensch mehr schreiben dürfte:

"Ein großer Philosoph unternahm es, auf dem Platz der Dummheit einen Stand für Personsein aufzuschlagen, und legte eine Anzahl bedeutsamer Wahrheiten in handlichen Aphorismen aus. Doch die Einführung gelang ihm nie, er setzte keine einzige Wahrheit ab, auch nicht den geringsten Aufklärungsartikel, und so musste er sich wieder zurückziehen. Ganz anders ein Schwindler, der tausend Albernheiten ausstreute, phantasievolle Prognosen feilbot, [...] alles selbstverständlich, alles offenkundig. Im Nu drängten sich die Leute um seinen Stand, seine Schwindeleien fanden reißenden Absatz. Ein Scharlatan gilt allemal mehr als ein Seneca."
In Zeiten von TikTok und YouTube trifft dies z.B. zehn mal mehr zu, als im barocken Spanien.

Schopenhauer selbst war der Meinung, dieses Buch sei geeignet "das Handbuch aller Derer zu werden, die in der großen Welt leben, ganz vorzüglich aber junger Leute, die ihr Glück darin zu machen bemüht sind, und denen es mit einem Mal und zum voraus die Belehrung gibt, die sie sonst erst durch lange Erfahrung erhalten."

Treffender lässt sich diese Lebensreise zweier Protagonisten, Critilo und Andrenio, kaum erklären. Die beiden Pilger werden in einer allegorischen und sinnbildlichen Art durch Europa geschickt, um ihren Zustand zu überprüfen, wobei sie auf Menschen sowie mythologische Figuren treffen und dabei ein wahres Feuerwerk von kritischen Beobachtungen machen müssen. Wie weiter oben bereits erwähnt, wird keine Zielgruppe, kein Menschentypus verschont bleiben, wobei sich Gracian's überwältigende Weltkenntniss offenlegt; so z.B. als er Fortuna selbst, gegen die alle Menschen Flüche aussondern, folgenden sprechen lässt:

"Ich aber sage euch, die wahrhaft Üblen mit den gemeinen Methoden, das sind die, die alles an ihresgleichen weitergeben, an Leute, die genauso übel sind wie sie selbst. Der Geldscheffler vermacht sein Vermögen dem Meuchelmörder, dem gedungenen Häscher, dem zwielichtigen Gauner, überhäuft mit seinen Dukaten die Dirne. Daran verwendet er seine hohen Renditen, aber einen Engel von Tochter, einen Seraphen von Gattin entblößt er bis aufs Hemd. Die Mächtigen sind in Leute vernarrt und schanzen ihnen Ämter zu, die es wahrhaftig nicht verdienen, sie begünstigen den Ignoranten, belohnen den Schmeichler, unterstützen den Betrüger und fördern stets die Allerschlimmsten; für Leute aber, die es verdienen - keinen Gedanken, geschweige denn ein Eintreten. In den missratensten Sohn ist der Vater vernarrt, die Mutter in die törichtste Tochter, der Fürst in den unverschämtesten Minister, der Lehrer in den unfähigsten Schüler, der Hirte in das räudigste Schaf, der Prälat in den verkommensten Sprengel, der Hauptmann in die größte Memme. Wollt ihr's nicht glauben, so schaut doch nur, wenn einmal tüchtige und redliche Männer regieren wie jetzt, ob die Guten dann geschätzt, die Weisen belohnt werden. Den Feind seiner eigenen Ehre nimmt man sich zum Freund und macht den Niederträchtigsten zum Vertrauten; wer einem Hab und Gut verdirbt, mit dem sucht man den Umgang. Glaubt mir nur: In den Menschen selbst steckt das Übel, sie selbst sind schlimm und immer noch schlimmer."

Noch viel treffender und erstaunlich detaillierter lässt er seinen kritischen Blick auf eine folgende, heute überall zu sehende, Sorte fallen, die er scharfsichtig "Töchter des Nichts" nennt:

"Aber von wem oder was ist sie dann Tochter?<<<

>>Von wem oder was? Vom Nichts, und sie denkt, es sei alles und alles sei nichts für sie und Alles stünde ihr zu.<<

>>Ja, kann es solch ein Weib auf Erden geben - und wir kennen sie gar nicht!<<

>>Wundert euch nicht darüber. Ich versichere euch, sie kennt sich selbst nicht, und gerade ihre Vertrautesten verstehen sie am wenigsten, verkennen auch sich selbst, wollen indes, dass alle sie kennen. Und glaubt ihr's nicht, so fragt doch einmal den oder den, worauf er eigentlich so stolz ist, nicht den, der aus dem Staub der Erde kommt, der in den Malven geboren ist, sondern den, der die Nase so hoch trägt, der immer nur saubere Windeln gehabt haben will. Fragt nur alle, die da sind: Es sind doch alles Kinder des Kots und Enkel des Nichts, den Würmern verschwistert, der Verwesung vermählt. Heute noch Blumen, morgen schon Dung, gestern noch Wunder, heute schon Schatten, hier erschienen, dort verweht."

Dann geht es weiter:
">>Der Lärm, geschätzt und begehrt?<«, begehrte Andrenio auf.
>>Jawohl, denn alles sind hochtönende Leute hier, alle sind darauf aus, möglichst viel Getöse zu machen, damit man von ihnen spricht. Sie wollen gehört werden, und deswegen klappern sie laut, die Männer, die den Beifall suchen, die Frauen, die Aufsehen erregen, die Personen, die gefeiert werden möchten. Anders wird nun einmal die Welt nicht aufmerksam auf sie: Schellen tragen muss das Pferd in der Arena, sonst sieht keiner hin, selbst der Stier wendet sich ab. Da mag einer noch so bedeutend sein, wenn er nicht die Trommel rührt, gilt er keine zwei chochos. Ob gelehrt oder gepanzert: ohne Schall kein Hall, kein Beifall, kein nichts.<<

Solche zeitlosen Betrachtungen die jene an solchen Stellen angesprochenen naturgemäß pessimistisch und menschenfeindlich nennen, sind ein Begleitsymptom vieler Weisen seit der Antike und zeigen auf verblüffende Weise, wie wenig sich der Durchschnittsmensch ändert. So begegnen Critilo und Andrenio fast allen menschlichen Sorten in ihrer bildgewaltigen Lebensreise durch die vier Lebenszeiten und werden dabei auf die Probe gestellt, indem ihre Vernunft im "Tal der wilden Bestien", ihre Aufmerksamkeit beim "Eintritt in die Welt, ihre Selbsterkenntnis in der "moralischen Anatomie des Menschen", ihre Charakterstärke in der "Enge", ihre Umsicht am "Quell der Täuschungen", ihre Abhärtung in "Falsineras Haus", ihren Verstand in der "Universalreform", ihre Tapferkeit im "Zeughaus", ihre Selbstbeherrschung am "Thron der Macht", ihr Urteil in "Aller Welts Käfig ", usw. aufs äußerste getestet wird.

Wer dieses fast 1000 Seitige Werk beendet hat und dabei mehr erkannt hat, als nur Frauenfeindlichkeit und "unmenschliche" Physiognomie, der wird sich um so manche Klugheit ergänzt finden. Tugenden werden gepriesen, Laster verdammt, vieles davon im christlichen Sinne, doch die Allgemeingültigkeit jener Werte, die hier gelobt werden und die das Christentum nicht gepachtet hat, bewähren sich auch außerhalb aller religiösen Vorstellungen. In meiner eigenen reichhaltigen Lebenserfahrung konnte ich die vielen Einsichten zu denen Gracian in seinem Studium der menschlichen Existenz gelangt ist nur selber teilen und empfand darob noch mehr Freude, da ich feststellte, dass ich zu so mancher richtigen Schlussfolgerung gekommen bin.

Gracian schwingt sich wie ein Königsadler in die Lüfte, um der Sonnenbahn nachzufliegen und all die strahlenden Taten in der höheren Sphären zu erkunden, nicht minder stößt er ins tiefste Innere der Erde hinab, um dort das Kreißen der verborgensten Gesteine zu ergründen. In seiner freimütigen und auf Grund seines vorzüglichen Geistes angenehmen Impertinenz läßt Gracian eine derart kritische Bombardierung auf die Menschen los, dass er heute besonders im einfältigen Deutschland nur als "Geheimtipp" gehandelt wird, wofür ich den Göttern danke.

Ergänzt ist dieses Band übrigens mit einer anmutigen Auswahl an Gemälden der großen Maler, aus denen Gracian selbst so manches in seiner Geschichte elegant versinnbildlicht hat. Dabei empfand ich besonders an der Werken Hieronymus Bosch's ein besonderes Entzücken, weswegen ich nun eifrig dahin strebe, mein beinah leeres Wissen was Kunstgemälde angeht zu erweitern. Schockiert bin ich indessen, wie viele Schriftsteller aus der europäischen Barockzeit, die hier rühmlich erwähnt werden, nie ins Deutsche übersetzt, ja sogar in den eigenen Ländern weitgehend der Vergessenheit anheim gefallen sind, weil keine Nachfrage danach auf dem dekadenten Buchmarkt herrscht. Wie viele Schätze dadurch wohl verloren gehen betrübt mein Gemüt und ich wünschte, ich könnte mehr als nur 3 Sprachen und 1 Dialekt.
Profile Image for Yann.
1,413 reviews393 followers
January 26, 2015


Le Criticon est une œuvre de Baltasar Gracian, un ecclésiastique catholique espagnol du XVIIème siècle. La présente édition est une traduction malheureusement partielle - les passages non traduits sont résumés - de l'œuvre espagnole originale. Le traducteur a eu fort à faire pour traduire un texte déjà cryptique et foisonnant dans la langue originale, et il n'hésite pas à commenter abondamment ses choix, lorsqu'il s'agissait de rendre allitérations, calembours, allusions et néologismes divers. Le style de Gracian, identifié comme le conceptisme, vise à susciter le plaisir du lecteur en sollicitant au maximum son savoir et sa réflexion, tout étant serré dans la formulation, jusqu'à être énigmatique, mais en restant riche de sens.

L'histoire est une sorte de roman picaresque mettant en scène Critilo, double de l'auteur, et Andrenio, jeune ingénu, dans trois parties : jeunesse, âge viril, vieillesse. Nos deux héros découvrent le monde et la société de leur siècle au cours d'un voyage les menant à travers l'Espagne, l'Europe et le monde. Au cours de ces voyages, autant de scènes à clef, dans lesquelles sont brocardés les vices et mœurs d'une Espagne au crépuscule de sa puissance. Par exemple, cet extrait, le pont des Oui, mais... , dans la seconde partie, crise XI:

Ce célèbre pont, si redouté, donnait accès à la grande ville où tenait sa cour l'héroïque Honoria, reine de la Réputation. C'était un passage des plus dangereux car il était semé de venimeux Oui, mais... sur lesquels nombreux étaient ceux qui butaient et tombaient, rebutés, dans le ru du rire et la mare à s'en marrer, couverts de boue et mouillés du rire aux larmes des vulgaires spectateurs qui guettaient leur plongeon. Il faut dire la témérité avec laquelle certains, pleins de présomption, se précipitaient (tombant dans le précipice) dans leur désir pressant de passer d'un extrême de bassesse à un autre d'élévation et, parfois, du plus vil déshonneur à la plus sublime grandeur, du noir au blanc, du jaune au rouge, mais tous chutaient, sans chut pour leur plus grande honte et sous le rire le plus bruyant de ceux qui les connaissaient bien.[...]
Il n'y avait personne qui ne trébuchât sur son Oui, mais..., il y en avait pour chacun: "Un tel est un grand prince, Oui, mais un petit homme; c'est un illustre prélat que tel autre, Oui, mais peu charitable. C'est un grand avocat, Oui, mais sans aveu; quel vaillant soldat, Oui, mais quel voleur! Quel honnête chevalier, Oui, mais pauvre! Que cet homme est savant, Oui, mais quel pédant! Que cet homme a de la piété, Oui, mais quelle pitié que son ineptie! Quelle bonne personne que cette personne, qu'il est prudent! Oui, mais pesant; il entend bien les choses mais il n'ose. Que ce ministre est diligent, Oui, mais peu intelligent! [...]"
Sur ce parut un aveugle qui parut vouloir passer. Un cri général s'éleva quand on le vit commencer la traversée à tâtons, assuré de le voir tomber au premier pas. Mais à la surprise de tous, ce fut le contraire qui advint, l'aveugle passa le pont tout droit [...].
-Cet aveugle doit nous servir d'exemple, dit Critile, car il n'y a plus que les aveugles et les sourds pour pouvoir vivre en ce monde. Entendons sa leçon: soyons aveugles aux taches d'autrui, muets pour ne point blesser ni nous vanter et éviter la calomnie et les conséquences d'un réciproque vengeance. Soyons sourds pour ne point faire cas du qu'en dira-t-on.


Avec une bonne culture classique, et l'aide de l'appareil critique du traducteur, il est tout à fait possible de gouter le sel de ce texte, en dépit de la difficulté de l'original en espagnol. Aussi, je ne saurais trop conseiller la lecture de ce livre rempli de sagesse pratique et politique, à l'image de son ingénieux auteur.

Profile Image for Gil Blas.
127 reviews13 followers
December 6, 2023
Un libro así bien valdría por toda la enseñanza pública y todos esos libros que se nos venden hoy como orientadores. Nunca viene mal una filosofía práctica como la de Gracián.
En esta larga y clásica lectura va uno desengañándose del mundo y sus embelecos, mientras goza de las verdades inspiradamente alumbradas.

Aquí Gracián muestra un ingenio descomunal para la metáfora, el sentido figurado y el juego de palabras además de una erudición portentosa.
Es, por tanto, el barroco hispano químicamente puro. Un equivalente pictórico sería el Jardín de las Delicias de El Bosco, que aunque es renacentista es ya barroco.
En este magno libro, como en dicho óleo, se nos presenta una colección asombrosa de monstruos con la finalidad de perfeccionarnos al contemplar su diabólica faz.

Es manifiesto a lo largo del libro un lamento por la decadencia de las costumbres, que denuncia que el hombre se va volviendo bestia, en una Europa maquiavélica y hereje. El barroco, tan odiado hoy, sería de este modo el aguafiestas del mito del progreso.

Por otra parte, la edición acierta mucho con la imagen de portada, que es un cuadro de la “vanitas” del magnífico Antonio de Pereda. No tanto con la letrilla ilegible que dificulta la lectura de una obra de por sí intimidante.

En definitiva, no le recomiendo esta lectura a nadie que no se haya asomado al siglo de oro con anterioridad, pues requiere cierto esfuerzo y probablemente se abandone a las pocas páginas.

Vanidad de vanidades y todo es vanidad, esta reseña también.
Profile Image for Mario.
125 reviews39 followers
May 14, 2018
"Demás, que fue de este sentir Cayo Plinio Cecilio Segundo; escribiendo a Tácito, dijo que de los libros buenos el mejor era el de más volumen: Ita bonus liber quisque milior est quo maior."

"...por una de cuatro cosas llega un hombre a saber mucho: o por haber vivido muchos años, o por haber caminado muchas tierras, o por haber leído muchos y buenos libros, que es más fácil, o por haber conversado con amigos sabios y discretos, que es más gustoso."

Se ratifica El Criticón como la obra cumbre de Baltasar Gracián. Se narran aquí las dichas y las desventuras de Critilo y Andrenio en su paso por el mundo, en busca de la sabiduría aquel y de la felicidad este. A través de la mocedad, la madurez y la senectud y en compañía de notables personajes van encontrando los protagonistas las respuestas a sus dilemas.

Inmejorable la habilidad del autor para hacer analogías y para personificar atributos como la fortuna, la verdad, el desengaño y la malicia; pero a parte de todo, la sutileza para combinarlas con criaturas de la mitología griega y de la romana. No se deje confundir el lector, que esta no es una novela sino más bien una alegoría de la vida humana.

Quien quisiere vivir más y mejor, no dude en leerla.
Profile Image for Domingo Castillo.
2 reviews
June 26, 2021
El Criticón de Baltasar Gracián.

Interesante reflexión sobre la vida, vista como un viaje, sus conflictos, valores y la moral hasta envejecer y enfrentar la muerte.
Profile Image for Julio.
4 reviews
October 7, 2013
La obra adopta la forma de una gran alegoría que abarca toda la vida del hombre. Por un lado esta Andrenio, que representa sus dos facetas de impulsivo e inexperto. Y por el otro lado esta Critilo, que es prudente y experimentado.

Critilo es un naufrago, que es arrojado a las costas de la isla de Santa Elena, donde conoce a Andrenio, un hombre natural, criado por un animal al margen de toda civilización, y a quien Critilo enseña a hablar. Andrenio le cuenta cómo nació en una cueva cerrada y tras un terremoto, vio la luz y la hermosa Naturaleza, comprendiendo que solo podía ser obra del Supremo Artífice. Son rescatados por una flota española y juntos comienzan una larga peregrinación alegórica en diversas etapas en la Corte de España, Aragón, Francia y Roma en busca de Felisinda (la felicidad), esposa deseada por Critilo y madre de Andrenio, para al final de su vida alcanzar la Isla de la Inmortalidad.

Toda una mezclan narración y doctrina, personajes y crítica, símbolos y cultura, una obra maestra en su totalidad...
Profile Image for Andrés.
50 reviews4 followers
September 15, 2024
Una de las obras cumbres de nuestro Siglo de Oro. La he vuelto a releer y he descubierto nuevas joyas de esta novela filosófica: reflexiones sobre la vida; sobre su tiempo; sobre la política; sobre España; sobre la sabiduría y el pensamiento; sobre el ser humano, etc. Siempre que vuelves a él, descubres algo nuevo en este libro.

Puede no resultar una lectura amena y hacerse pesada en algunas «crisis», pero es altamente recomendable si te gusta la literatura clásica española y la filosofía.
Profile Image for Martin Hernandez.
918 reviews32 followers
October 9, 2014
Junto con el "Quijote" y "La Celestina", esta novela es una de las grandes referencias de la Literatura Española, de lectura obligada para cualquiera que quiera conocer y entender las raíces literarias de nuestra lengua. Por su estilo, la obra es tan amplia que abarca desde la "Odisea" hasta la novela bizantina y la novela picaresca; y por su temática, se anticipa a VOLTAIRE y a NIETZSCHE!!
Profile Image for Nuska.
665 reviews31 followers
December 15, 2024
Esta alegoría antitética entre el hombre experimentado (Critilo) y el inocente (Andrenio) es una mina de citas y de sabiduría para la vida. Plagada de ironía y sarcasmo y con una visión pesimista del mundo, Gracián nos cuenta su perspectiva existencialista desde un punto de vista doble: el joven y el viejo, dos de las edades en las que al hombre se le supone capacidad de raciocinio.
Profile Image for Jimena Gimena.
Author 8 books31 followers
Read
April 29, 2025
Como con otras de mis lecturas este año, no puedo opinar porque solo he tenido que leer ciertos fragmentos para clase. Pero sí puedo aseverar que Andrenio me parece muy tierno por muy poco creíble que sea que una persona que no tenía conocimiento alguno del lenguaje llegue a elaborar pensamientos tan complejos.
Profile Image for StarryFerret.
8 reviews
June 21, 2025
Iamginate que leer un libro con lecciones que aprendiste en tu niñez, antes de los diez años, y te lo explican como si fuera algo original y profundo. Mucho estilo, poca sustancia.
Profile Image for Caponato.
174 reviews12 followers
November 22, 2024
Ambiciosa novela escrita en tres partes correspondiendo cada una a una diferente etapa de la vida del hombre. Hay claros reflejos de las ideas del estoicismo romano clásico y bastante de los renacentistas italianos. El lenguaje está muy bien, pero me perdí bastante con sus numerosas divagaciones, su total falta de humor y los continuos topicazos patrios.

Le faltó aplicarse su máxima, "lo bueno, si breve, dos veces bueno".
Profile Image for Andrés Heredia.
21 reviews11 followers
July 1, 2021
Buena lectura aunque un tanto complicada de entender por su lenguaje. El autor marcó una clara influencia a autores como Nietzsche y Schopenhauer. Siempre recordar que esta versión de lectura es un resumen de la gran obra de Gracían.
Displaying 1 - 18 of 18 reviews

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