Os Vigilantes

by Tahar Djaout

Tahar Djaout nasceu em 1954 na Cabília marítima (Argélia) e dedicou a sua vida ao jornalismo e à elaboração de uma obra poética e narrativa que foi abruptamente encerrada com o seu assassinato em 1993, por terroristas islâmicos. Este atentado foi, na Argélia, o primeiro de uma longa série com que se tem procurado silenciar os jornalistas e todos aqueles que defendem uma sociedade argelina mais aberta e tolerante. Para se compreender a importância deste brutal assassínio, salienta-se apenas três notas que são, ao mesmo tempo, bem reveladoras da encruzilhada social e politica que a Argélia actualmente vive.
A primeira é que, face à efervescência social que o atentado sobre Tahar Djaout provocou, apareceu na televisão argelina, quatro dia! s depois, um jovem a "confessar" quem tinham sido os executantes do assassinato (cujos corpos apareceram mais tarde abatidos pelas forças da ordem) e a mando de quem (um chefe bem conhecido das GIA, as forças integristas argelinas); porém, em tribunal, o jovem declarou que a sua "confissão" tinha sido obtida sob tortura policial, ficando, portanto, sem efeito e, consequentemente, o crime impune.
A segunda é que o jornal Ruptures, que Tahar Djaout ajudara a fundar, desapareceu das bancas em Agosto de 1993, devido a constantes ameaças de morte sobre outros membros da equipa jornalística - que os obrigou a refugiarem-se em Paris - e a conflitos constantes com a empresa gráfica onde o jornal era impresso (saliente-se que o jornal era rentável e tinha uma tiragem média de 70 000 exemplares).
Por fim, a nota mais sinistra: o assassinato de Tahar Djaout foi o primeiro de várias dezenas de atentados a jornalistas na Argélia que têm ficado, na maior parte dos casos, como no seu, na total impunidade.
A nível literário, Tahar Djaout deixou-nos uma obra que integra cinco colectâneas de poesia, uma de contos e cinco romances. Foi em 1975 que publicou o seu primeiro livro de poesia, "Solstice barbelé", e em 1981, o seu primeiro romance, "L'Exproprié". Seguidamente, publica a sua colectânea de contos, "Les Rets de l'oiseleur", e três romances: "Les Chercheurs d'os" (1984), "L'Invention du desert" (1987) e, por último, o romance que agora se publica, "Os Vigilantes".
"Os Vigilantes" é considerado unanimemente, em particular pela articulação harmónica dos seus elementos, um romance exemplar no conjunto da obra de Tahar Djaout e, por conseguinte, a melhor forma de ! introduzir o leitor de língua portuguesa na produção narrativa deste malogrado escritor.
Redigido como uma parábola, o romance "Os Vigilantes" (galardoado com o prestigiado "Prix Mediterranée", em 1991) é não só um retrato amargo e cru da actual sociedade argelina, mas também uma denúncia de todas as sociedades fechadas, temerosas da inovação e de tudo o que inevitavelmente os tempos trazem de transformador de relações sociais anquilosadas. Com uma ironia cáustica, mas também com um intenso lirismo sobre as reminiscências da infância e de um mundo rural em absoluto perdido, "Os Vigilantes", na sua aparente simplicidade narrativa, é também uma obra de uma luminosidade "mediterrânica" que inebria o leitor com as cores (e até os odores…) de um terra ao mesmo tempo longínqua e próxima da memória do leitor.

Genres: Algeria, Fiction, Africa, Literature, Literary Fiction, Novels

171 pages, Paperback

First published January 1, 1991

About the author

From Wikipedia: Tahar Djaout was an Algerian journalist, poet, and fiction writer. He was assassinated by the Armed Islamic Group because of his support of secularism and opposition to what he considered fanaticism. He was attacked on May 26, 1993, as he was leaving his home in Bainem, Algeria. He died on June 2, after lying in a coma for a week. One of his attackers professed that he was murdered because he "wielded a fearsome pen that could have an effect on Islamic sectors." He was born in Azeffoun, in the relatively secular Kabylie region. After his death the BBC made a documentary about him entitled 'Shooting the Writer', introduced by Salman Rushdie.

Reviews

[Mohamed Tahar Hamada · Rating 4 out of 5]

Les Vigiles is a masterpiece written by Tahar djaout this book tell the journey of an algerian intellectuel and professor that created a machine but while seeking to patent his invetion he gets faced with many obstacles from authorities too the simple citizen what i really liked in this book it's that it does describe the sad reality of the intellectuels in algeria and in the arab world in general where invention and art is seen as a sin and a weird thing to do finally i do recommande this book if anyone wanna feel what's like to live as an intellectuel in a society held by politicians and force

Pros:
- Great Description of the algerian political and social scene and mindset
- Well written and a catchy story telling
Cons :
- The Plot twist is not reasonable and weak.

[librivore · Rating 3 out of 5]

Je n’ai que moyennement apprécié ma lecture, car le livre ne m’a apporté aucune surprise et n’a fait naitre que peu d’émotions en moi. Je connais trop bien les problèmes de la société algérienne évoqués dans le livre. Qui, chez nous, n’a pas vécu ou n’a pas entendu parler des tracasseries administratives, du "piston", de la crise du logement, des pénuries, de l’islamisme, du statut des intellectuels, de l’opportunisme, de la corruption, des anciens moudjahidines (vrais et faux) et des avantages qu’ils tirent de leur statut…etc?
La plupart des personnages sont évoqués de manière caricaturale, et traités d’une manière peu approfondie. Je me suis davantage attachée au personnage de Menouar Ziada qu’à celui de Mahfoudh Lemdjad censé être le personnage principal du roman. Menouar est un personnage sensible et torturé, alors que j’ai trouvé le personnage de Mahfoudh quelque peu mollasson et fade.
Mes passages préférés dans le livre, ne sont pas ceux qui traitent des problèmes de la société algérienne, mais ceux où l’auteur évoque les souvenirs d’enfance et d’adolescence de Menouar, et ce qui lui est arrivé au maquis. J’ai aussi aimé les passages concernant la découverte de la lecture par Mahfoudh, la naissance de son amour pour les livres et de son besoin de créer, qui le conduira plus tard à fabriquer son métier à tisser "amélioré". J’ai aussi aimé les réflexions de Mahfoudh sur Alger et sa description de la capitale.
Par contre, je n’ai pas aimé l’image que l’auteur donne des intellectuels algériens. Ils ne sont pas tous non-croyants (pour ne pas dire agnostiques), amateurs de boissons alcoolisées…, je n’ai pas aimé non plus le passage encourageant le suicide et dénigrant l’interdit religieux d’y recourir. J’ai été choquée par la solution prônée par les "personnalités" de Sidi-Mabrouk par peur des représailles qu’ils risquaient de subir, suite aux entraves qu’ils ont mises sur la route de Mahfoudh Lemdjad, lorsqu’il voulait breveter son invention.
Je pense que ce livre pourrait plaire davantage aux lecteurs qui ne connaissent pas les problèmes de l’Algérie, qu’à ceux qui les vivent au quotidien.

[Amina (ⴰⵎⵉⵏⴰ) · Rating 5 out of 5]

C'est l'un des récits les plus incroyables que j'ai eu à lire.
C'est l'histoire de deux personnages, appartenant à des époques différente, qui ne se connaissent pas mais qui se trouvent somehow liés.
Menouar Ziada, ancien moujahed qui s'est retrouvé dans les rangs de l'armée nationale suite à un accident survenu dans son village natal, savoure le peu de confort qui lui a été donné grâce à son passé de combattant. Il remarque un jour dans la région de Sidi-Mabrouk, les lumières allumées d'une maison qu'il savait inhabitée, Il en fait part à son cousin et à Skander Brik, l'apparitaire, personnage sans apparente importance mais dont les manigances vous glacent le sang.
Mahfoudh Lemjad, jeune professeur de 34 ans, inventeur d'un métier à tisser ralliant modernité et tradition, fait face à tous les obstacles qui puissent exister sur terre pour breveter sa machine, de la mairie qui lui ferme sec la porte au nez sous prétexte qu'ils ne sont pas habitués à ce genre d’événement, au poste de police qui refuse de lui délivrer la fiche nécessaire au renouvellement de son passeport afin d'assister à la foire aux inventions d'Heidelberg. Après moult souffrance, il l'obtient et revient avec un beau trophée, symbole de son génie.
De retour en Algérie, et c'est le double cauchemar qui débute, la douane, l'attente, inefficacité des fonctionnaires du port et tout ce qui s'en suit, puis c'est la deuxième partie, le retour de sa machine, allés et retours, des tonnes de paperasse à présenter, pour rien.
Une fois l'article de son succès publié, les metteurs de bâtons dans les roues se demandent comment s'en sortir, c'est alors que Skander Brik trouve son bouc-émissaire, Menouar Ziada...
Je crois que j'en ai déjà trop dit :D , à vous de lire dans les détails et de ressentir ce qu'ont dû ressentir les deux caractères

[Water Blakmon · Rating 5 out of 5]

This author is so skilled with imagination and word usage that I thought real hard about the mark I had to make in the literary world. It's sad that such a great gift can bring tragedy and death when you mingle it with politics.

[Karina Samyn · Rating 4 out of 5]

Prachtig boek. Vol satire. Hoe is het te leven in een eenpartijsysteem? Een systeem dat het slechtste uit een mens haalt, dat het individu verpletterd? Vlot en luchtig vertelt, met veel humor.
Er is een zwarte rand aan het verhaal. Om zijn boeken werd Tahar Djaout één van de eerste slachtoffers van de godsdienstfanaten die Algerije in de jaren '90 in de hel stortten. De burgeroorlog tussen de fanatici en de al even cynische machthebbers, kostte meer dan 100.000 mensen het leven, gevangen als ze waren tussen twee duivelse krachten. Ik zou een joker willen inzetten en 2 juni 1993, de dag van de laffe moord, uit de geschiedenis bannen...

[Booksieman · Rating 5 out of 5]

Volledige review: https://booksieman.be/?p=745

[Pure · Rating 4 out of 5]

C'est ma première lecture pour Tahar Djaout et j'étais vraiment satisfaite.
Ce roman de par sa profondeur est une sorte de miroir pour la société algérienne, il met en face la société des années 90 à celle d'aujourd'hui
j'étais vraiment transporté dans cet esprit et dans cette mentalité, au fond de l'histoire où se trouvent deux personnages principaux de générations différentes
Mais ce qui m'a le plus marqué c'est l'histoire de Menouar Ziada, ce jeune homme avec l'esprit innovateur, avec l'envie de changer des choses et avancer qui se trouve avec des bâtons dans les roues.
et j'avoue que la suite de l'histoire et des événements est plutôt surprenante
.
Quelques passages que j'ai adoré:

"Mais l'inventeur auquel se rattachent des notions aussi dépaysantes relève d'une race encore inconnue chez nous. Vous venez perturber notre paysage familier d'hommes qui quêtent des pensions de guerre, des fonds de commerce, des licences de taxi, des lots de terrain, des matériaux de construction; qui usent toute leur énergie à traquer des produits introuvables comme le beurre, les ananas, les légumes secs ou les pneus..."

" Comment voulez-vous, je vous le demande, que je classe votre invention dans cet univers œsophagique? Le mieux que je puisse vous conseiller est de rentrer sereinement chez vous afin de nous octroyez un temps de réflexion [...] Nous sommes très honorés de compter dans notre modeste commune des hommes qui travaillent de la tête au lieu de travailler du ventre. Mais je ne vois pas pourquoi je vous cacherais alors que vous nous désorientez et nous posez un sérieux problème"

[Ali Rahali · Rating 5 out of 5]

Tahar Djaout est l'une des plumes éblouissante que l'Algérie a mis à oubliette, décidant de balayer d'un revers de main toutes ces belles qui sont magnifiquement écrites. Il avait été connu pour son œuvre "Les chercheurs D'Os" où il dépeint la vie d'un village surplombé sur les les collines de l'est qui voulait chercher à tout prix les cadavres de leurs fils martyrs pour les exhumer et les inhumer dans leurs lieu de naissance, histoire de privilégier de quelques avantages, comme des subventions étatiques. Dans son roman "Les vigils" l'auteure excellent à dépeindre la vie sociale en Algérie, dans leq année 80, mettant en lumière la corruption et le mécanisme de la société qui ralentit son développement et détruit les génies, tel était le cas de Mahfoud qui a inventé une drôle de machine, pour la breveter il était à deux doigts d'abondonner ces rêves. Le reste à ne pas spoiler.

[Wafa · Rating 4 out of 5]

Ce n'est pas à quoi je m'attendais. J'ai pris ce livre parce que j'étais intriguée par le résumé qui parlait de "professeur de physique" et "inventeur de machine". Au final on ne suit pas le progrès de la construction de cette machine. Mais plutôt des événements un peu particuliers qui ont été la conséquence de cette invention. Malgré cela, j'ai bien apprécié ma lecture, peut être principalement à cause de la jolie plume de l'auteur.

[Tom Leland · Rating 5 out of 5]

The author was killed for writing this book. Another one to read if you have any questions about the vast gap between radical Islam and Western sensibilities.

[Minab Reads · Rating 4 out of 5]

Quand l’intelligent et l’intellect dérange !
Bienvenu dans une autre histoire époustouflante d’un Jeune Algérien qui rêve de partager son expérience et son invention mais qui doit d’abord affronter la bureaucratie destructrice.
Il invente une machine !! Après ? Lorsqu’il décide de la faire breveter, il se heurte à des difficultés inimaginables. Jugé suspect par les autorités, voire dangereux, il est à deux doigts d’abandonner ses rêves de gloire. Lemdjad Que va t’il faire ?

Je vous laisse avec ces deux passages. Extrait : #les_vigiles de #tahardjaout

« Votre requête est tout à fait inhabituelle et demande une réflexion de la part de notre administration. Vous êtes prié de revenir plus tard.
-Dans combien de temps exactement ?
-Pas trop tard. Deux jours ou trois.
-Comment deux jours ou trois ? Je pensais que c'était une question d'heures ou même de minutes. Je ne peux pas attendre plus longtemps.
L'autre continuant à lui accorder autant d'attention qu'à une boude de dromadaire. Lemdjad entre dans une bruyante colère. Il se produit alors quelque chose d'inattendu. Le guichetier perd tout à coup de sa morgue, s'essaie même à être communicatif ( ce qui lui doit beaucoup )et à tempérer l'humeur de Lemdjad. Mais il est trop tard. Des employés ont déjà déserté leur poste pour venir se distraire l, et un homme, dont l'apparence laisse à penser qu'il est investi de quelque autorité, apparaît à l'étage au dessus..ordonné qu'on laisse monter le perturbateur.»

«-Que voulez-vous ?
- Je viens pour quelques formalités avant de déposer une demande de brevet d'invention.»

«....Ce n'est pas toujours que nous avons affaire aux inventeurs. C'est pourquoi il faut comprendre nos réactions. Vous n'informez pas que de notre sainte religion Les mots "création" et "invention" sont parfois condamnés parce que perçus comme une hérésie, une remise en cause de ce qui est déjà, c'est à-dire de la foi et de l'ordre ambiants.

Notre religion récuse les créateurs pour leurs ambitions et leurs manque d'humilité ; oui, elle Les recuse par souci de persévérer la société des tourments qu'apporter l'innovation.

Vous savez en outre, comme moi, que nous constituons aujourd'hui un peuple de consommateurs effrénés et de farceurs à la petite semaine. Des combinards, oui, il en existe, des bricoleurs aussi qui font dans le trompe d'œil et l'immédiatement utilitaire. Mais l'inventeur- auquel se rattachent des notions aussi dépaysantes que l'effort, la patience, Le génie, la désintéressement- relève d'une race encore inconnue chez nous. Vous venez perturber notre paysage familier d'hommes qui quêtent des pensions de guerre, des fonds de commerce, des licences de taxi des lots de terrain, des matériaux de construction; qui usent toute leur énergie à traquer de produits introuvables comme Le beurre, Les ananas, Les légumes secs, ou Les pneus.

COMMENT VOULEZ-VOUS, JE VOUS LE DEMANDE QUE JE CLASSE VOTRE INVENTION DANS CET UNIVERS OESOPHAGIQUE ? Le mieux que je puisse vous conseiller est de rentrer chez vous afin de nous octroyer un temps de réflexion et de nous permettre, si Le Très-Haut daigné nous assister, de contenir et diriger notre émotion. Nous sommes très honorés de compter dans notre modeste commune des hommes qui travaillent de la tête au lieu de travailler du ventre. Mais je ne vois pas pourquoi je vous cacherais que vous nous désorientez et nous posez un sérieux problème.»