L'immagine dell'Africa che ha prevalso a lungo è quella di un continente senza storia, o con una storia che è solo il riflesso di quella di altri. Un'idea che ha contagiato in qualche misura anche gli stessi africani. L'equivoco nasce da una sopravvalutazione delle vicende del rapporto fra Africa ed Europa che, dopo una partenza su basi di sostanziale parità, è evoluto nel senso di un crescente dislivello nel corso dell'età moderna, attraverso il trauma della tratta negriera, fino a dare luogo a una relazione completamente squilibrata. Questo volume vuole porre nella sua giusta prospettiva il capitolo dell'incontro/scontro con l'Europa, offrendo una lettura complessiva della storia dell'Africa.
È sicuramente utile per ottenere una conoscenza generale sull'Africa. Tuttavia essendo un territorio ovviamente molto grande e pieno di popolazioni diverse, è difficile addentrarsi nella storia dei singoli popoli, che viene descritta a mo' di elenco. È un libro molto nozionistico e talvolta poco discorsivo.