Tabula rasa

Publio Aurelio Stazio #16

by Danila Comastri Montanari

Alessandria d'Egitto, I secolo d.C. Per il senatore Publio Aurelio Stazio la metropoli più importante dopo Roma, strategica terra di confine tra Oriente e Occidente, non è solo la città più bella del mondo ma lo scenario della missione segreta che deve compiere per conto dell'imperatore Claudio. Per assicurare un lungo periodo di pace all'Impero, Publio Aurelio deve giocare d'azzardo sul tavolo della diplomazia e negoziare con i Parti, imbattibili guerrieri da sempre nemici dei romani. Ma quando il senatore si ritira nella sua dimora nel delta del Nilo con l'intenzione di trovare ristoro dalle tensioni dell'alta diplomazia, ecco che tra i palmizi e i coccodrilli del giardino viene rinvenuto il cadavere di una fanciulla. Sul corpo martoriato brutalmente, una fibula denota la vittima come probabile adepta del culto di Bast, la Dea-Gatta. Nell'inquieta Alessandria, l'omicidio alimenta il rogo delle ostilità in un crescendo di omicidi e misteri. Chi è la spia che favorisce i nemici di Roma? Quale il legame tra i delitti e la missione segreta di Aurelio? Molti sono i sospettati e, a complicare la situazione, Aurelio viene abbandonato dal segretario Castore e distratto dal fascino di una donna ammaliante, Candida, l'eccentrica moglie del viceprefetto dell'Egitto. Combinando sapientemente ricostruzioni storiche accuratissime con l'uso di avanzate tecniche investigative - del tutto simili ai metodi della polizia scientifica di oggi - e muovendosi tra il cimitero dei gatti e il tempio del Dio-Coccodrillo, tra i papiri della Biblioteca e le schiere di ancelle dagli occhi bistrati, Danila Comastri Montanari dà vita a un romanzo d'investigazione dal ritmo serrato, drammatico, tra le cui pieghe l'irresistibile ironia dell'autrice suggerisce di leggere la storia antica come specchio impietoso dei nostri giorni. Per chi già conosce e ama il senatore-investigatore Publio Aurelio Stazio si tratterà di una felicissima conferma, per ogni lettore che con questo romanzo si affacci sull'universo narrativo di Danila Comastri Montanari sarà la scoperta di un intero mondo, ricostruito con amore e competenza ma soprattutto abitato da personaggi dalla trascinante, strepitosa vitalità.

Genres: Historical Fiction, Historical, Fiction

315 pages, Kindle Edition

First published October 31, 2011

About the author

Danila Comastri Montanari was an Italian historical mystery fiction writer. She wrote the Publius Aurelius Statius series.

Reviews

[Uhtred · Rating 2 out of 5]

Technically it would be a historical mystery set in Alexandria in the first century AD during the reign of Emperor Claudius Caesar. The ingredients are all there: an intriguing atmosphere, an investigator, first an assassination, then other murders, conspiracies, spies, power games. But the plot is too unnecessarily complicated, there are too many more or less useless characters and the author's humor and her desire to make us understand how much she knows the true Roman history is too present.
The protagonist, Publio Aurelio Stazio, seems to be a mix of the most famous investigators of literature and he cannot collect my sympathy: he was sent to Alessandria for a very important secret mission, but from the first pages he seems more interested in the renovation of his home in Egypt, where he also keeps a nice crocodile, always has a servant-secretary in his feet who looks like an old comare and despite being on a secret mission as soon as he is informed of the discovery of a corpse, although advised against worrying about it, he throws himself headlong into this story; of course it's needed for the plot, but it's hardly credible ...
During the investigation, and for all the 309 pages of the book, enter the scene soldiers, courtesans, masseuses, spies, traitors, parallel plots that intertwine and mix in a large cauldron; all this, combined with long lists of gods and goddesses, references to legends and other digressions, takes the reader away from the main plot and bores him a little. It is true that complicated plots must be a challenge for the true reader and that beautiful books are not made with a simple plot and with 3 trivial characters, but too much is too much.
The author is undoubtedly a true lover of Roman history and in the book this is very recognizable, but when she wants to lighten a little the heaviness with some ironic or comic tone, she exaggerates, as when she makes Secretary Castore say: "La civiltà si respira nell’aria: greci si nasce e, modestamente, io vi nacqui!”. Quoting Totò in a context like this could definitely be avoided.

[Emanuela · Rating 3 out of 5]

Un tuffo ad Alessandria, l'ambientazione è così ben descritta che sembra quasi essere lì; anche i personaggi sono molto ben delineati. Si potrebbe leggere più scorrevolmente se non avesse tutti quei riferimenti leggendari, storici e l’elenco di tutti gli dei, troppe divagazioni che annoiano un pochino e ti fanno allontanare dalla storia. A me piace leggere gialli ed è bello leggerli ambientati in epoche storiche diverse.

[Taksya · Rating 3 out of 5]

Sedicesimo episodio delle avventure del Senatore Publio Aurelio Stazio, questa volta in trasferta in Egitto, ad Alessandria, per una missione politica.
Tutta la domus si è trasferita, ma tutti sembrano farsi i fatti propri e lasciano il povero Aurelio in balia dei soliti fatti misteriosi e omicidi vecchi e nuovi.
Una nuova piccola corte dei miracoli si riunisce, per sopperire alla mancanza di Castore (che comunque continua a fare danni) e degli altri, ma il risultato finale è farraginoso e i vari fili dell'intreccio si sbrogliano ma a fatica.
Publio Aurelio sembra troppo toccato dall'amorazzo di turno, Castore troppo assente e i siparietti classici non divertono come al solito.
La parte storica è resa poco interessante e la lontananza da Roma, rispetto ad altri romanzi precedenti, pesa su tutto. Così come pesa la mancanza di Pomponia, che solitamente Danila Comastri Montanari riesce ad inserire anche a distanza.
Faticoso da seguire, poco soddisfacente come giallo e solo la familiarità con i personaggi permette di mantenere un buon stellaggio.
Non ricordo se l'avevo già letto, visto che gli ultimi volumi sono stati comprati ma non letti. Nel caso si fosse trattato di una rilettura, questa volta avevo proprio rimosso tutto.
Posso dire di non esserne stupita.

[Patrizia · Rating 4 out of 5]

Avevo letto gran parte dei volumi di questa serie diversi anni fa, ma poi mi ero completamente dimenticata degli ultimi. Ho recuperato questo e, sicura di non averlo letto, me lo sono goduta. Devo dire che dopo le primissime pagine mi sono subito ritrovata fra vecchi amici, nonostante il tempo passato. E mi sono goduta la storia ambientata nell'Egitto romano.

[Nxllo · Rating 3 out of 5]

3.5*

Ci ho messo molto tempo a leggere questo libro, vuoi per il blocco del lettore, vuoi per l'evidente lentezza dello stile ma alla fin dei conti è stata una lettura piacevole. Devo dire che il carico di informazioni in ogni capitolo era prettamente rapportato alla lunghezza di esso ma il continuo tergiversare tra divinità, metafore e similitudini non lo rendevano scorrevole quanto dovrebbe essere un giallo, ma se si riesce a superare questa lentezza risulta una lettura gradevole.
Il mistero mi è piaciuto molto, anche se alla fine si conclude un po' troppo bonariamente secondo me, ma mi ci è voluto molto tempo per avere dei sospetti su dei personaggi.

[Franco · Rating 4 out of 5]

Lettura leggera, rapida, riccamente documentata e goduriosamente articolata in tante sottotrame, anche comiche, che si intrecciano, si mescolano, si dipanano, si risolvono: non è forse degna di essere definita 'romanzo storico', ma va squisitamente oltre il convenzionale romanzetto giallo commerciale di ambientazione storica. E in un contesto grandioso come Alessandria d'Egitto, le digressioni architettoniche e le gite culturali ai luoghi che segnarono la storia (come la perduta tomba di Alessandro, Soma, ma anche il luogo di riposo dei due grandissimi sconfitti) sono la ciliegina sulla torta di un quadro vivente quasi tangibile dell'effervescenza di quella fascinosa metropoli.
L'autrice non fa sconti a nessuna categoria della modernità, tutte esplicitamente e spudoratamente trasposte nell'antichità.

[Primix · Rating 4 out of 5]

Non posso negare che aspettavo il ritorno del senatore Publio Aurelio Stazio, e avevo paura che, dopo un silenzio così lungo e gli ultimi libri non proprio bellissimi, anche questa volta fossi destinata a rimanere delusa.

Invece non è per niente stato così, anzi. Finalmente l'autrice è riuscita a rispolverare un po' le trame avvincenti dei libri passati...

[Chiara Nontalini · Rating 4 out of 5]

Carino, migliore degli ultimi che ho letto della stessa autrice, nonostante la trama sia veramente complicata.

[Carlo Gironti · Rating 1 out of 5]

Sono un appassionatissimo lettore della saga di Publio Aurelio che seguo con fervore dal primo e bellissimo Mors Tua. La mia opinione su questo libro,però, è negativa (come anche sul penultimo). E' da ribadire che la colpa potrebbe essere mia che non sono avvezzo a seguire bene trame complicate (anche se ho letto, senza scervellarmi troppo, libri molto più impegnativi), però in questo caso ho trovato troppi nomi,troppe ripetizioni, troppi elenchi,troppe situazioni simili confuse,troppe trame e sottotrame. Ad un certo punto non capivo più cosa stavo leggendo, di che parlava questa storia.Lo so, una buon romanzo non si può fare con una solo trama e quattro personaggi...però al contrario fare un gran bailamme non facilita la lettura.

[Lys · Rating 2 out of 5]

Divertente a tratti, noioso in gran parte.
Un romanzo confuso, incasinato e nel complesso poco interessante. Solo la scrittura ironica della Montanari salva - di tanto in tanto - la baracca.
Peccato, i primi libri della serie erano senza dubbio tutt'altra cosa.

[Georgiana 1792 · Rating 4 out of 5]

http://greenyellowale.blogspot.it/201...

[Daniela Alibrandi]

Amazing descriptions of ancient times and a good interwining of stories and characters. A pleasant reading