La Malédiction Du Lamantin: Roman

Les enquêtes du commissaire Habib #4

by Konate-M

Sur l''îlot de Kokrini, les notables de la tribu des Bozos, dont Kouata est le chef, pensent que la dernière crue du Niger est le prix à payer pour l''outrage commis, des années plus tôt, par l''un des leurs. Celui-ci avait volé leur totem, le lamantin, pour le revendre. Kouata et Nassoumba, sa première épouse, sont retrouvés foudroyés. Encore une vengeance du lamantin ? L''affaire s''annonce délicate pour le commissaire Habib.

Genres: Africa, African Literature

216 pages, Paperback

First published May 27, 2009

Reviews

[Antonella Imperiali · Rating 4 out of 5]

Maa il Lavantino è il dio (o la dea) del fiume Niger (o Djoliba, nella lingua dei Bozo, etnia maliana). Risiede del quinto cielo e da lì governa acqua, terra, fuoco e aria, nonché la vita e la società dei Bozo, popolo dedito soprattutto alla pesca, con i quali ha stretto un patto di reciproco rispetto, pena disgrazie e morte.
E purtroppo al patto viene meno proprio il capo del villaggio di Kokri; le offerte al dio per chiedere perdono vengono respinte dal fiume e la sventura si abbatte sui colpevoli: il capo e sua moglie, durante un furioso temporale in un periodo di siccità (l’ira e la vendetta di Maa) muoiono, forse colpiti da un fulmine… o forse no, come hanno modo di constatare il commissario Habib e l’ispettore Sosso della polizia locale, incaricati di indagare su queste morti inquietanti.
Credenze e leggende si contrappongono alla realtà in continuazione, tanto che al commissario Habib viene suggerito, dal suo capo e dai notabili del villaggio nonché dalla moglie, di abbandonare le indagini se non vuole incorrere nell’ira della famiglia delle vittime.
Ma Habib e Sosso non demordono e a costo di rimetterci il posto (se non addirittura la vita) riescono ad arrivare alla conclusione dell’indagine, assicurando alla giustizia il vero responsabile.
Gran bella storia, ricca di colore, suoni e suggestione, di rispetto, amicizia e amore. E un filo di ironia che insaporisce e alleggerisce il tutto. Ad un certo punto è riuscita persino a commuovermi, tutto dire.
Forse il migliore tra quelli letti di questo Autore africano che apprezzo molto.

[David Smith · Rating 4 out of 5]

Mi-chemin, je voulais donner 3 étoiles à ce bouquin. C’est les 80 dernières pages qui valent l’étoile additionnel. Le génie de Moussa Konaté est sa façon de faire une toile entre le monde d’aujourd’hui et la tradition. On ne peut pas comprendre le Sahel sans avoir plonger dans les deux. Merci de m’avoir amené sur ses montagnes russes sahélienne.

[Friederike Knabe · Rating 4 out of 5]

Moussa Konaté is a Mali writer of many talents, one of the most important authors of today in his homeland. In addition to studies on social and political topics he embarked on a career as playwright and fiction writer back in the 1980s. Increasingly popular has been his series of detective stories, centred on Habib Keita as the gentle, open-minded chief of the criminal police investigation department. His young side-kick, the enthusiastic inspector Issa is known for often acting before reflecting... but sometimes that is just what is needed to take a creative approach to a case that seems bogged down in mystery and mythology...

La malédiction du Lamantin (The Curse of the Manatee) is the most recent of Konaté's novels. Like in his previous detective novels, the author's easygoing and fluid storytelling combines an intriguing case of murder with an introduction to the culture and mythology of one of Mali's ethnic groups of Mali, in this case the Bozo, the fisher people. They lead a seasonally precarious existence along - and on islands in - the Niger river which regularly rises above its banks. The Manatee is a mythical figure in the Bozo belief system and in the novel it plays a special role... Chief Habib needs all his sensitivity and knowledge to cut through a web of stories presented by the affected parties.

While spending time in Mali recently I enjoyed three of Konaté's novels. "l'empreinte du renard ; meurtres en pays Dogon" (the fox's footprint; murder in Dogon land) opens a window into Dogon culture, whereas the earlier "L'honneur des Keita" addresses the complexities of Mandinke honour system. While clearly fiction, all three novels open a door into an intriguing world that continues today to be very different from ours. The interested observer can recognize long-established thinking and parallels in societal behaviour steeped in tradition. As police procedural or detective stories alone, the three novels don't stand out particularly, however in terms of setting cultural scenes and depiction of landscapes and environments, they remind me of the Georges Simenon African 'romans durs', in particular his "Tropic Moon (New York Review Books Classics)". Unfortunately, Konaté has not yet been translated into English.

[Ilmatte · Rating 3 out of 5]

che strano effetto, un noir coloratissimo. colore di risate, di sentimenti e di usanze ataviche, rispetto per i saggi e le tradizioni. colore di storie vere e di realtà che si incrociano e restano sempre credibili, soprattutto le superstizioni. un noir metropolitano in un mondo atavico, dove la morte si incrocia con le maledizioni, e la speranza con le benedizioni.