‘A gorgeous portrait of the lives of Malayali migrants in New Delhi during a turbulent period of India’s history. Simultaneously nostalgic and unflinching, evocative and savage, A Soliloquy does the impossible, and makes me want to visit New Delhi again. Mukundan is a writer of immense power and refinement.’—Aravind Adiga, author of The White Tiger It is the 1960s. Delhi is a city of refugees and dire poverty. The Malayali community is just beginning to lay down roots, and the government offices at Central Secretariat, as well as hospitals across the city, are infused with Malayali-ness. This is the Delhi young Sahadevan makes his home, with the help of Shreedharanunni, committed trade union leader and lover of all things Chinese. Then, unexpectedly, China declares war on India. In a moment, all is split asunder, including Shreedharanunni’s family. Their battle to survive is mirrored in the lives of many firebrand journalist Kunhikrishnan and his wife Lalitha; maverick artist Vasu; call girl and inveterate romantic Rosily; JNU student and activist Janakikutty. As India tumbles from one crisis to another—the Indo-Pak War, the refugee influx of the 1970s, the Emergency and its excesses, the riots of 1984—Sahadevan is everywhere, walking, soliloquising and aching to capture it all, the adversities and the happiness. Hailed as a contemporary classic in Malayalam, this is a masterful novel about ordinary people whose lives and stories have leached into the very soil and memories of Delhi.
M. Mukundan(Malayalam: എം. മുകുന്ദൻ) is one of the pioneers of modernity in Malayalam literature. He was born on 10 September 1942 at Mayyazhi in Mahe, a one-time French territory in Kerala. He served as the president of Kerala Sahitya Akademi from October 2006 until March 2010. Mukundan is known in Kerala as 'Mayyazhiyude Kathakaaran' (The story-teller of Mayyazhi). His native village of Mayyazhi figures in his early works: 'Mayyazhippuzhayude Theerangalil', 'Daivathinte Vikrithikal', 'Appam Chudunna Kunkiyamma' and 'Lesli Achante Kadangal'. His first literary work was a short story published in 1961. Mukundan has so far published 12 novels and ten collections of short stories. Mukundan's latest four novels 'Adithyanum Radhayum Mattu Chilarum', 'Oru Dalit Yuvathiyude Kadanakatha','Kesavante Vilapangal' and 'Nritham ' carries a change in structure and approach. 'Oru Dalit Yuvathiyude Kadanakatha' reveals how Vasundhara, an actress has been insulted in the course of acting due to some unexpected situations. It proclaims the postmodern message that martyrs are created not only through ideologies, but through art also. 'Kesavante Vilapangal' one of his most recent works tells the story of a writer Kesavan who writes a novel on a child named Appukkuttan who grows under the influence of E. M. S. Namboodiripad. 'Daivathinte Vikrithikal' bagged the Kendra Sahithya Academy award and NV Prize. 'Ee Lokam Athiloru Manushyan' bagged the Kerala Sahitya Academy award. Daivathinte Vikrithikal has been translated into English and published By Penguin Books India. In 2008, Mukundan's magnum opus Mayyazhi Puzhayude Theerangalil fetched him the award for the best novel published in the last 25 years. Three of his novels were made into feature films in Malayalam . Mukundan wrote the script and one of them bagged a state film award. Mukundan's latest novel is "Pravasam" (sojourn in non-native land) and tells the story of a Malayali whose journeys carry him around the world. The French government conferred on him the title of Chevalier des Arts et des Lettres in 1998 for his contribution to literature.
Contrary to its title, Delhi is about a generation in India during the 60's & early 70's. It is a tale of the tribulations in the mind of one man who comes to Delhi out of his small town in Kerala.
It is a gradual degradation of a journey. The sights,sounds,smells and feels at first astound him and slowly begin to become commonplace and then leads to revulsion and hatred. The story being told here was of one man alone but you will know that it is the story of a lot many men & women of that age. the fortunate few escaped with their sanity intact while some became embittered and cynical with scars that would last them till the grave.
I think it is a fine line that a man must tread in times of intense trials to not wallow in self pity and thus dig his own grave.
Brilliant book ! Brought back vibes of Robinson mistry’s “ fine balance “
Of course I read this in English , but the translation was good .
The day to day malyalees , their entrepreneurial nature , the Delhi of yesterday years from eyes of South Indians , was a delight to read .
I liked both sahadevan’s character as well as janaki .
All characters had their own quirks , the author has changed people as time passes to show the impact of the events that have transpired in their own lives as well as in the space they live.
Rosakutty and Rosily leave you wondering if really she was transplanted successfully in both her journies . One from kerala and one back to kerala
I will definitely read more of M. Mukundan’s work should it be present in English .
ദൽഹി എന്റെ എപ്പോഴത്തെയും പ്രിയപ്പെട്ട പുസ്തകമാണ്. അരവിന്ദന്റെ ദൽഹി.. അരവിന്ദൻ കണ്ട ദൽഹി.. അരവിന്ദൻ ജീവിച്ച ദൽഹി..
പള്ളൂർ എന്ന ചെറിയ ഗ്രാമത്തിൽ ജനിച്ചു വളർന്ന അരവിന്ദൻ ദൽഹിയിൽ വന്നത് ഒരു ജോലിയന്യോഷിച്ചാണ്.. അച്ഛനും അമ്മയും പെങ്ങളുമടങ്ങുന്ന കുടുംബത്തിന്റെ ഒരേ ഒരാശ്രയം അയാളാണ്.. ചിത്രകാരനായ അരവിന്ദൻ ഒരു ഓഫീസ് ക്ലർക്കായി ദൽഹിയിൽ ജോലി ചെയുന്നു. പക്ഷേ അധിക കാലം ആ ഓഫീസ് ചുമരുകൾക്കുള്ളിൽ ഒതുങ്ങി കൂടാൻ അയാൾക്ക് സാധിക്കുന്നില്ല. സ്വന്തം അസ്തിത്വം തേടി അയാൾ അലയുന്നു.. തന്റെ മനസ്സിലുള്ളത് ചെയ്യാൻ അരവിന്ദൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അതിനു വേണ്ടി സഞ്ചരിക്കാൻ അയാൾ ശ്രമിക്കുന്നു. പക്ഷെ ദൽഹി വീഥികളിൽ ഒരു അനാഥപ്രേതത്തെ പോലെ പട്ടിണിയും ദുരിതങ്ങളുമായി അലഞ്ഞു നടക്കേണ്ടി വരുന്ന അരവിന്ദൻ ആ കാലഘട്ടത്തിലെ ഇന്ത്യൻ യുവത്വത്തിന്റെ ഒരു പ്രതിനിധിയാണ്. ദൽഹിയിൽ കുടിയേറി പാർത്ത മലയാളികളുടെ ജീവിതം കൃത്യമായി വരച്ചു കാട്ടുന്നുണ്ട് ഈ നോവലിൽ..
അസ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ തടവറകളിൽ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ വെളിച്ചം തേടി അലയുന്ന അരവിന്ദന്റെ മുഖം മനസ്സിൽ നിന്ന് മായാതെ നിൽക്കുകയാണ്.. നമ്മളിലെല്ലാം ചങ്ങലക്കെട്ടുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ വിതുമ്പുന്ന ഒരു അരവിന്ദൻ ജീവിക്കുന്നുണ്ട്.. തീർച്ച.. . . . 📚Book - ദൽഹി ✒️Writer- എം മുകുന്ദൻ 🖇️publisher- dc books
അസ്ഥിത്വ പ്രതിസന്ധിയിൽ അകപ്പെട്ടു പോയ യുവത്വത്തിൻറെ കഥ. സ്വന്തം ജീവിതം സ്വന്തമല്ലെന്നും മറ്റുള്ളവർ കൂടിയാണ് ഒരുവന്റെ ജീവിതം ജീവിക്കുന്നതെന്നും കോറിയിട്ടിരിക്കുന്നു. വ്യതിരിക്തിതകളെ ഒന്നിച്ചുൾക്കൊള്ളുന്ന ദൽഹി, അസ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ തടവറകളിൽ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ വെളിച്ചം തേടി അലയുന്ന അരവിന്ദൻ. തീർച്ചയായും, നമ്മിലെല്ലാം ചങ്ങലക്കെട്ടുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ വിതുമ്പുന്ന ഒരു അരവിന്ദൻ ജീവിക്കുന്നുണ്ട്.
പാവം..അയാൾ അയാളുടെ കഴിവിനെ ഒരുപാട് വിശ്വസിച്ചു. കപടമായ ഈ ലോകത്ത് street smart ആകുന്നതിന്റെ ആവശ്യത്തെപ്പറ്റി അയാൾ ചിന്തിച്ചില്ല. He wasnt practical. എന്നാലും പാവമായി പോയി
തന്റെ ഹൃദയത്തിനൊപ്പം അല്ലേൽ തന്റെയുള്ളിലെ ആഗ്രഹങ്ങൾക്കൊപ്പം സഞ്ചരിക്കാനും അതിനായി എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന അരവിന്ദന്റെ കഥ. നമ്മൾ ജീവിക്കുന്ന ലോകത്തിന്റെ പരുഷമായ യാഥാർത്ഥ്യം കാണിക്കുന്നുമുകുന്ദൻ ദൽഹിയിലൂടെ . അരവിന്ദന്റെ കണ്ണുകളിലൂടെ നമ്മൾ ദൽഹിയുടെ പല കോണുകളിൽ കൂടി രാത്രിയെന്നോ പകലെന്നോ വ്യത്യാസമില്ലാതെ അയാളോടൊപ്പം സഞ്ചരിക്കുന്ന തോന്നലുണ്ടാവാറുണ്ട്. അരവിന്ദൻ സ്വന്തം അസ്തിത്വം തേടിയുള്ള തിരയൽ കൂടിയാണ് കഥയിലുടനീളം. ഡെൽഹിയിലേക്ക് പലപ്പോഴായി കുടിയേറിപ്പാർത്ത മലയാളികളുടെ ജീവിതവും അവരുടെ ബുദ്ധിമുട്ടുകളും ഈ നോവൽ ചിത്രീകരിക്കുന്നുണ്ട്. ഇന്തോ ചൈന യുദ്ധം മുതൽ സിഖ് കലാപം വരെയുള്ള എല്ലാ സംഭവങ്ങളും ഇതിൽ പ്രതിപാതിക്കുന്നുമുണ്ട്.
ജീവിതത്തിൽ ഓരോരുത്തരും അവരുവരുടേതായ ഭാഗങ്ങൾ ആടിതീർത്തു വിടപറയുകയാണ്. വിടപറയുംവരെ നമ്മളും സ്വയം എന്തൊക്കെയോ ആടിക്കൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു.
I read the book in Malayalam. I liked some parts of his writing, specially since I am still a novice in Malayalam literature writing. His description of objects and events. There was something new for me.
But the story itself was very very mediocre. And for all the reviews about his describing Delhi; don’t know what book they were reading. He simply names roads and places of interest. If it weren’t for some poetic one-liners here and there in description of a scene, it would be so flat.
All in all, a good read initially, but it was getting tedious from the mid-point, I just wanted finish it off. By the way, you can skip many lines, because he repeats a perspective in many words, making it weary to read.
4.5 stars Bittersweet story of a man who just wants to do something that his heart desires. Shows the harsh reality of the world we live in. I felt like I was watching Delhi through aravindan's eyes. In his search for his existence, I might have found something to ponder upon. Migrating to new city in quest of proving something, but what cost are you willing to pay for that? What will you choose- your dreams or what society demands from you?
I thought the story was good. This is the fourth Mukundan book that I have read and it does have a tragic ending. I wonder if he ever written a lived-happily-ever-after story.
Climax was disappointing... It had a great beginning and somewhere detoured which was indigestible. Loved the writing style of M Mukundan. Will go for Mayyazi.....
M. Mukundan’s Delhi is a deeply moving portrayal of Aravindan, a man caught between the weight of his dreams and the harsh realities of life. His journey through Delhi is not just geographical but emotional—marked by loneliness, longing, and a quiet despair. Aravindan’s true ambition is to become a painter, but his path is neither supported nor stable. He leaves his job in search of something more meaningful, only to find that passion alone doesn’t always pave the way to success. His failure isn’t just personal—it reflects the broader struggles of many who dare to dream without a safety net.
What makes Delhi stand out is how Mukundan paints the city and Aravindan’s life with the same brush—both vast, chaotic, and often indifferent. The novel reminds us that life isn’t fair to everyone, especially those who lack resources or support, no matter how talented they are. Aravindan isn’t a classic hero—he’s more of a real person, someone we might know or even be. His melancholy journey lingers with the reader, not because he wins, but because he dares to try. Delhi is not just about one man’s defeat, but also about the fragile hope that lives on despite it.
രാമുണ്ണിമാസ്റ്ററുടേയും നാരായണിയമ്മയുടേയും മൂന്ന് മക്കളിൽ രണ്ടാമനായ അരവിന്ദൻ തന്റെ കുടുംബത്തിന് വേണ്ടി ജോലി തേടി തന്റെ കൈയിലുള്ള സെർട്ടിഫിക്കറ്റും ബാഗിലാക്കി ഡൽഹിയിലേക്ക് വണ്ടി കയറുന്നു. അധികം ബുദ്ധിമുട്ടാതെ തന്നെ കരുണന്റെ സഹായത്താൽ ഗ്രാമിസായിവിന്റെ ഓഫിസിൽ ജോലിക്കു കയറുന്നു.എന്നാൽ ഒരു ജോലിയിൽ ഒതുങ്ങി കഴിയാൻ അരവിന്ദൻ ഒരുക്കം അല്ലായിരുന്നു ചിത്ര രചനയിൽ ലോകം അറിയപ്പെടുന്ന ഒരാൾ ആകണം എന്നും, അവനവനുവേണ്ടി ജീവിക്കണം എന്ന ഉൾപ്രേരണയാൽ ജോലി ഉപേക്ഷിച്ചു അലയുന്ന അരവിന്ദനെയാണ് പിന്നീട് കാണുന്നത് . അരവിന്ദൻ ഒരു സ്വപ്ന ജീവി ആയിരുന്നോ ?അതോ സ്വന്തം സ്വപ്നത്തിൽ എത്തുന്നതിനു മുൻപ് ചിറകറ്റു വീണ ഹതഭാഗ്യനോ ?
മനസ്സുനിറയെ ആഗ്രഹങ്ങളുമായി ജീവിക്കുന്ന യുവത്വത്തെ അരവിന്ദനിലിലൂടെ... കാണുവാൻ കഴിയും. 1969 ൽ പ്രസിദ്ധികരിച്ച ഈ നോവലിന്റെ 28 ആം പതിപ്പ് വായിക്കുമ്പോഴും അരവിന്ദനോടൊപ്പം സഞ്ചരിക്കുന്നതായി അനുഭവപ്പെടും.... തീർച്ച ❤️ മനോഹരമായ.... ഹര്യദയസ്പർശിയായ ഒരു നോവൽ
The book 'Delhi' delves into the narrative of a generation that migrated from rural areas to urban hubs in pursuit of a promising life and job prospects. However, this journey often compels individuals, much like Aravindan, to relinquish their personal aspirations. Aravindan becomes entangled in existential questioning, neglecting his own existence. The once captivating sights, colors, smells, and people lose their charm, transforming into mundane aspects of daily life. Aravindan's story transcends his individual experience; it resonates as the collective tale of millions of Indians who got trapped in the monotony of everyday existence.
Even though I have heard the name M Mukundan many times, it was quite an accident that I stumbled up on a book of his. It was a collection of his notes over the years and after reading the first chapter itself I knew I am a fan. Since then I have been trying to read his books and I found 'Delhi' tucked into a corner in my uncles book shelf. This is only the second book of the author I've got my hands on. Its been a while since I read a book in less than 8 hours but, I was able to finish 'Delhi' in two stretched hours of sitting today itself. That means I was seriously hooked on to the book for some reason and that's not a previlage enjoyed by many books.
The books and the writing might mean different things to different people. It's not very easy to understand many of the things the author spoke about. It is on a different level of explaining thoughts, that is very raw and real, which could've been running through the minds of the protagonist or the author. This is entirely my view and it wouldn't, most certainly, make any sense to you. My humble take on what I grasped from the book.
The book to me was a tragic ending, but is set in the long lost good days of 60's and 70's in Delhi. The story is about a young man who goes to Delhi and the way Delhi consumes him. I have read that the author spend a lions share of his adulthood in Delhi and I believe this story is not just imagination, but definitely has been influenced by some events from his life as well. For example, I could picture the author going for the silent protest against America for invading Vietnam and I could picture Mukundan instead of Aravindan, the protagonist of the story, walking in the royal streets of Delhi, fighting the cold with random thoughts and a cigarette.
I wanted to write this review in Malayalam but my Malayalam typing skills are awful and I don’t think a software can actually convey my thoughts properly. I enjoyed the book as a plain simple story, but if you think deeper, it asks you many questions. I could relate to Aravindan on a personal level because like him, I am also going through an existential crisis; not financially, but mentally. I don’t think there are very many people who didn’t ask themselves at least once, "Is this what I really want to do for the rest of my life?" and most of the times people are confused. Aravindan was not confused and he started doing what he wanted to do with his life, but what does he get in return? The disagreement and disappointment on him from his closest ones and the ones who agreed to him, were not meant to stay. I think that’s the life story of almost anyone I know. This has been a generational issue and its not going to end with Aravindan nor does it going to end with you or me.
Aravindan also believes in a simple fact that every person he ever met had a role in his life to play and he was also playing a role in others life. It’s a big thought. Something that can change your entire perception about life.
In an essay written by Reanne Sun, this idea is beautifully put into words. "Life is like a drama containing many happy, angry, sad, and bitter scenes. Every character has a role and part to play in the drama of life. Depending on the scene, some of us laugh, others get sick, and others exit the stage of life. Though some actors are obviously better than others, most try to do their best."
Delhi was Aravindan's stage. This is mine. I'm performing. So are you. And so is M Mukundan.
This entire review has been hidden because of spoilers.
അരവിന്ദന്റെ കഥയ്ക്കൊപ്പം ഡൽഹിയിലെ പല മുക്കും മൂലയും അരവിന്ദന്റെ വീക്ഷണകോണിലൂടെ കാണിച്ചുതരുന്ന പുസ്തകം. എം മുകുന്ദന്റെ മറ്റ് പുസ്തകങ്ങളെ അപേക്ഷ വളരെ വിരസത അനുഭവപ്പെട്ടേക്കാം. 1943-ല് പള്ളൂര് എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തില് ജനിച്ച രാമുണ്ണിമാസ്റ്ററുടെ മകന് അരവിന്ദന് സര്ട്ടിഫിക്കറ്റുകളും ഡിപ്ലോമയും മൃഗത്തിനു കിട്ടിയ പ്രശംസാപത്രവുമെല്ലാമെടുത്ത് 1965-ല് ദല്ഹിയിലേക്ക് വണ്ടികയറി. ഗ്രിമിയെ സായ്വ് കനിഞ്ഞു നല്കിയ ജോലിയുപേക്ഷിച്ച് ബീഥോവന്റെ സെവന്ത് സിംഫണിയും മോസാര്ട്ടിന്റെ സംഗീതവും കാന്വാസില് പകര്ത്താന് ആഗ്രഹിക്കുന്നു. പക്ഷേ തൻ്റെ ഉള്ളിൽ രണ്ട് അരവിന്ദൻ ഉണ്ടെന്ന് അവൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു. ഒന്ന് മറ്റുള്ളവർക്ക് വേണ്ടി ഓഫീസിൽ പോവുകയും ജോലി ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്ന അരവിന്ദനും മറ്റൊന്ന്... അലഞ്ഞുതിരിയാന് വിധിക്കപ്പെട്ട ഇന്ത്യന് യുവത്വത്തിന്റെ കഥ ആണിത് എന്ന് വേണമെങ്കിൽ പറയാം.
നാല് ചുവരുകൾക്കുളിൽ സ്വന്തം സ്വപ്നങ്ങളെ തളച്ചിട്ടു സ്വന്തo വിഷമതകളിൽ കുഴഞ്ഞു ജീവിക്കുന്ന നല്ലൊരു ശതമാനം യുവസമൂഹം ഇന്നുണ്ട് .അരവിന്ദൻ എന്ന കഥാപാത്രമായ് മനുഷായുസിൽ ജീവിക്കാത്തവർ ചുരുക്കം .ഭാവിയെ പറ്റിയുള്ള വ്യാകുലതയിലും മറ്റും വർത്തമാനകാലത്തിൽ ജീവിക്കാൻ അവൻ മറന്നു പോകുന്നു .വർത്തമാനകാലത്തിൽ ലയിക്കുന്നവൻ സദാ ഉത്സാഹിയും സന്തോഷവാനും ആയിരിക്കും
ജീവിതത്തിൽ വ്യത്യസ്ഥ വേഷങ്ങൾ വ്യത്യസ്ഥ രംഗങ്ങളിൽ അടേണ്ടിവരും .മുഴുകിയും സന്തോഷിച്ചും വേദനിച്ചും ആടിയ വേഷങ്ങൾക്കും രംഗങ്ങൾക്കും ചിലപ്പോൾ എന്നന്നേക്കും തിരശീല ഇടേണ്ടി വരും .രംഗത്തിൽ കൂടെ അഭിനയിച്ചവർ ,കൂടെപ്പിറപ്പായി നിന്നവർ വേഷം മാറി അണിയറയിൽ വിശ്രമിക്കുകയും കാഴ്ചക്കാരായി മാറുകേം ചെയുമ്പോൾ ,ജീവിതമാകുന്ന നാടകം തുടർന്ന് കൊണ്ടേയിരിക്കും.
ആര്ക്കക്കയോ വേണ്ടി ആടുന്ന ഈ ജീവിതനാടകത്തില്, പലപ്പോഴും ഞാനും മുകുന്ദന്റെ 'ഡല്ഹിയിലെ' അരവിന്ദനാകാറുണ്ട്.... സ്വന്തം അസ്തിത്വം നഷ്ടപെട്ടുവെന്ന്തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടും, നാടകം തുടര്ന്നും കളിക്കുവാന് നിര്ബന്ധിനായ അരവിന്ദന്... ...പിന്നില് ആശ്രയിക്കുന്ന ആത്മാവുകള്....!!!
അല്ലെങ്കിലും പാവക്കൂത്തിലെ പാവകള��ക്ക്, ഇനിയും മിണ്ടുവാനുള്ള അവകാശം കിട്ടിയിട്ടില്ല....:) നിശബ്ദം കൂത്ത് തുടരുക തന്നെ....
നമുക്ക് നമ്മളെ നഷ്ടപെട്ടുവെന്നറിയിക്കുവാന്, ചിലപ്പോള് ഈ നോവെല് ധാരാളം മതി....:)
A novel drove to tragedy with its unique stream of romance and exploring the youth of India during sixties and seventies.It clearly deals with the Indian politics as well as the human story. I know that it's usual-feels differ...