Allah's Mountains: The Battle for Chechnya

by Sebastian Smith

A mixture of travelogue, history and war journalism, Allah's Mountains tells the story of the conflict between this nation of mountain tribes and the might of the Russian army. It is also a story of the history, people and cultures of the Caucasus and of tiny ethnic groups struggling for both physical and cultural survival.

Genres: History, Nonfiction, Russia, War, Politics, Islam, Military Fiction

328 pages, Paperback

First published May 29, 1998

Reviews

[Brett C · Rating 4 out of 5]

Good book and worth a read. At times it can be a bit choppy and lacking fluidity, but the overall picture is great. Starts from the beginning and leads into the current conflict of the late 90s. Though dated it stills gives relevant information that is still present in this region. Check it out if you want a history of Chechnya on a deeper and wider scale. Thanks.

[Noor · Rating 5 out of 5]

كتاب رائع بكل المقاييس.

مشكلة وحيدة فنية في الكتاب وهي تشتت الأصول القفقاسية لبعض الأسماء والمصطلحات عند نقلها للغة الانجليزية اولاً ومن ثم تعريبها من قبل مترجم غير مضطلع على الثقافة القفقاسية الواسعة الطيف، فكثير من المصطلحات والأسماء بهذه الطريقة تفقد محتواها على مرحلتين. تمكنت احياناً -بحكم انحداري من اصل قفقاسي واتصالي بثقافتي الأم- من ارجاع بعض المصطلحات الى اصولها، لكنني في حالات اخرى فشلت. هذه هي السيئة الفنية الوحيدة في الكتاب.

عدا عن ذلك، الكتاب هو اشبه ما يكون بتقرير صحفي شامل من قلب الحدث. خلال فترة الحرب الشيشانية الاولى والثانية، تواجد السيد سميث في القفقاس وفي كثير من الاحيان كان في قلب الحدث لينقل لوكالته الاخبارية الفرنسية مشاهداته. تحتسب للكاتب حياديته الشديدة في نقل الصورة. يبدو واضحاً في سطور الكاتب دافعه الانساني لرؤية الأمور بانصاف.

عبر شهادات شهود العيان والتي نقل الكاتب الكثير منها، اظهر التناقضات الفاضحة في المواقف الروسية من الحربين الاولى والثانية في القفقاس. تحدث باعجاب عن بعض امراء الحرب الشيشان, رغم اقراره في كثير من الاحيان بقسوتهم. لكنه لم يغفل ايضاً ذكر مآثرهم ومقارنة ما اعتبره احياناً "قسوة" بما كان يبدر عن الروس من تصرفات دموية.

محتوى التحليل في الكتاب قليل حيث ان الكاتب ليس محللا سياسيا او عالماً او منظراً في الشؤون الدولية والسياسية. الكتاب هو اقرب ما يكون لسرد المشاهدات.

باختصار، الكتاب قيم جداً ويستحق الاقتناء.

[Ahmad · Rating 4 out of 5]

يؤرخ للحرب الشيشانية الأولى التي تبعت إعلان الشيشان استقلالها عن روسيا بعد انفراط عقد الاتحاد السوفيتي، يذكر الكاتب أحداث الحرب ومجرياتها وكيفية تعامل المسؤولين الروس مع القضية الشيشانية كما يذكر تفاصيل الحرب في الجانب الشيشاني وفصول المقاومة التي انتهت بالنصر، كان سيباستيان سميث معرضاً في كثير من اللحظات للخطر فضل أن يتواجد في مناطق ملتهبة وأن يسلك طرقات خطرة ويقابل مُسلحين خطرين لكنه أنهى مهمته وقدم لنا الكتاب المُفصل عن حرب الشيشان.
يُنصح به.

[Omar Mushaweh · Rating 5 out of 5]

رؤية غربية لقضية الشيشان تتسم بالواقعية والمنطقية والتحليلية
ينقل أحداثا من الواقع وكيف أن أمة الشيشان أغرقت الروس مرتين في مستنقعها

[زاهي رستم · Rating 4 out of 5]

الكتاب جيد، ولكن هناك بعض الأخطاء في ترجمة بعض اسم العلم، ربما لأن المترجم ليس على إطلاع بشؤون القفقاس، والذي يدعوه القوقاز في الكتاب.. وهي التسمية الروسية للمنطقة.. وحسب علمي ممنوع استخدامها، لعلاقتها بشعب القوزاق. ومثال آخر، قبردينيا - بلقاريا.. وليس كبردينيا - بلكاريا. وأدغي وليس أديجي...
المهم أن الكتاب يركز على بطولات الشعب الشيشاني، الذي كان أحد الشعوب المتأثرة بلعبة ستالين.. فكل الكراهية والحروب هناك، هي من نتائج تلاعب ستالين في القفقاس.. عن طريق معاقبة الشعوب بنقلهم من أراضيهم وتسليمها لشعوب أخرى.. معتقداً أن هذه الشعوب ستنسى أوطانها.. ولابد لي أن أترحم على كل الشهداء هناك.. وخصوصاً الفريق جوهر دودايف.. الرئيس الأول لجمهورية أشكريا (شيشينيا). وكما قال نزار قباني.. أنا لا أقتلكم حباً في القتل.. ولكن أقتلكم كي أتسلى..

[Kawing · Rating 5 out of 5]

Must have been the most exciting book about the Russian Caucasus and the 1st Chechen war.

Author was one of the few who stayed to report and witness the whole Chechen war - which is a shame that for the 2nd Chechen war it will be impossible to find such an account such to Russian censorship and real danger. The book focuses on accounts from the side of the Chechen rebels, and one might criticised the author for mostly being on the side of the Chechens; but then the war was that romantic, after all it was a victory of a small people against a world superpower and they did it in the most spectacular way. But don't be mistaken, his account about the other parts of the north Caucasus was equally, if not more, interesting. Thoroughly enjoyed this, highly recommend for those interested.

[Shaun · Rating 1 out of 5]

It contains a lot of information and is incredibly interesting but I think Sebastian Smith is entirely too close to his subject material and as such incapable of presenting a truly critical analysis of the situation in Chechnya. He is entirely unwilling to offer any real criticism of the Chechens and their position. I found him overly defensive of the Chechens, in that I think he wants the conflict and violence to be Russia's fault and finds whatever evidence, no matter how flimsy to exonerate the Chechens of any wrong doing in the war, specifically the events leading up to it.

[Esraa · Rating 4 out of 5]

" لا أريد أن أقاتل, وأتمنى أن يوضع دوداييف في حلبة ملاكمة مع يلتسن ليتقاتلا بنفسيهما. لكنني أدافع عن وطني, لا يمكن للمرء أن يتوقع مني التخلي عن سلاحي لأن ذلك سخيف.
لقد تحدثت خلال المفاوضات مع القادة الروس في وسط هذا الميدان, إنهم بشر لا يريدون أن يحاربوا بتاتاً, إنهم يريدون الذهاب إلى وطنهم.. لا أحد يريد القتال"
فلسفة الحرب في أي مكان بالعالم

[LoNa Aqi · Rating 5 out of 5]

Amazing Book

[Othman Helfawi · Rating 3 out of 5]

الاغراق في التفاصيل ياخذك الى العيش هناك ..
مع المناضلين وفي ساحات غروزني ..
لكن لعل الاسهاب لا يسلم من الملل ..

[Janosch · Rating 2 out of 5]

-.-' The title of the book should have been: "I don't like Russia- by Sebastian Smith".

Let me sum up the content of this book for you: "I don't like Russia. OMG Russia is so bad."

The only reason I gave it 2 stars is because I learned something about Chechnya, and I love Chechnya.
What I don't love is biased people who just hate on other countries, like Mr. Smith does.
I like Russia AND I love Chechnya. That doesn't exclude itself, even though some people might think so. I am a strong believer of the good in people and that we all can leave peacefully side by side.
Sadly there are people who have a bias and a hatred towards other countries, like the author has.

TL:DR: Biased book, don't read it. 2 stars because I learned something about Chechnya.

[Jarir Saadoun]

Excellent book and timley also to understand one of the many conflicts among the Muslims and author Sebastian Smith travels widley for years among the Chechens as the conflict devoloped. Great read and well documented.

[Mehmet Koç · Rating 4 out of 5]

A great Memoirs/observation of a French journalist on the North Caucasus and Chechnya/Dagestan, strongly recommended...

[Abdul Mejid · Rating 5 out of 5]

كتاب متميز جدا عن الشيشان

[Michael Barsoum · Rating 4 out of 5]

قبل ان ابدأ فى قراءة هذا الكتاب كانت عندى نظرة سطحية لما حدث فى الشيشان و اغلبها ارتكزت على وجهة النظر الروسية و لكن بعد الانتهاء منه ايقنت ان لكل قضية وجهان و قد اغفلنا تماما وجهة نظر الشياشانيين و ذلك ما ادى تفاقم الازمة فيما بعد حتى اصبحت الشيشان و دول القوقاز من الموردين الرئيسيين للارهابيين لبؤر الصراع فى عالمنا العربى مع العلم ان الحرب فى الشيشان لم تبدأ حرب دينية من الاساسا بل تم تديينها مع الوقت و دخول العناصر الغير شيشانية فى القتال و مع فظائع القوات الروسية التى لم تجعل من اى ايدلوجيا الا الدينية كافية لتحفيز المقاتلين او جلب الدعم من الدول الاسلامية
لم يكن هناك ملائكة فى تلك الحرب و لم يكن هناك دعاة سلام بالمعنى المتعارف عليه بل تشدد كل طرف فى مطالبة حتى وجب جرهم جرا لمائدة المفاوضات ملطخين بدماء الالاف من الجنود الشباب غير المدربين و المدنيين العزل الشيشانيين و الروس
و ينتهى الكتاب بفرض السلام فى الحرب الشيشانية الاولى و لكن يظل السؤال قائما هل يمكن فى يوم ما ان تستقر اوضاع القوقاز بما فيه من خليط من العرقيات و الاديان و القوميات ؟

[Yuri · Rating 5 out of 5]

Excellent book. Only probably 1/3 of it deals with the actual war but all of it is fascinating. As someone with not a lot of knowledge about the Caucasus the early portions examining the history of the region and its relation to Russia were really interesting. The author also makes the claim that it is one of the most ethnically diverse areas of the world and then goes into quite a bit of detail on some of the different ethnic groups in the region which I found very interesting. Finally, the last 1/3 of so goes into the war and paints a colorful cast of characters and plenty of exciting scenes. One of my only gripes though could be that he could have dove deeper into how the Chechens were able to defeat the Russians tactically but that would be another book I guess. Highly recommend.

[Ana-Maria Bujor · Rating 4 out of 5]

Fantastic reporting of the first war in Chechnya, showing the causes, actors, and events, as well as the trauma caused by armed conflicts. Some of the passages are very intense, as the author was present during many of the battles. But besides the reporting, I really appreciated the detailed history of the region, I really did learn a lot. The book closes in a hopeful way, hoping the events would not repeat themselves. But they did. Frighteningly so.
I think this is a good book to see how we ended up where we are today. Very well written too.

[Hάnά · Rating 3 out of 5]

كتاب قيّم و واقعي عن الحرب الشيشانية من وجهة نظر الصحفي الغربي سيباستيان سميث، الذي يدون فيه يومياته وانطباعاته عن الشيشانيين وخوضهم فالحرب ضد السوفيت حتى نالت بلد الشيشان استقلالها ، كما يصف تاريخ القوقاز وحجم المعاناة التي حلّت بهم آنذاك.
باختصار : كتاب يحوي معلومات وتفاصيل مهمة والجهد المبذول فيه واضح، أنصح به

[Faisal · Rating 4 out of 5]

كتاب رائع عن الحرب الشيشانية يدون فيه الصحفي سيباستيان سميث قصته معها بأسلوب روائي مشابهه لأسلوب الافلام الوثائقيه ، انصح به

[Ashutosh Bharadwaj · Rating 3 out of 5]

3.5/5

[Hzz15743 · Rating 5 out of 5]

notes: https://www.zybuluo.com/maslink/note/...

[Musaadalhamidi · Rating 4 out of 5]

من أفض الكتب التي أوضحت الأسباب وراء الحروب المتكررة وإصرار روسيا على السيطرة على الشيشان.

[Rihab · Rating 1 out of 5]

شعرت بالملل معه

[Aziz · Rating 5 out of 5]

كتاب مهم جدا من شخص عاصر الأحداث وقابل الكثير من الأشخاص الفاعلين فيها وقد كان الكاتب منصفا وحياديا الى حد كبير
مؤلم ما حل بهذا الشعب العظيم و المؤلم أكثر أن كثير من المسلمين لا يعرفون شيئا عن ذلك ولا يعرفون أبطالا كجوهر دوداييف وشامل باسييف وخطاب وغيرهم كثير
مع قراءة الكتاب ستكتشف أن الجرائم التي ارتكبها الروس في الشيشان من تدمير وابادة وتهجير تتكرر في سوريا من قبل الروس أنفسهم ونظام الاسد وبوحشية أكبر مع الأسف
في النهاية أنصح لمن يريد معرفة المزيد عن تاريخ القوقاز قراءة كتاب تاريخ القوقاز لمحمود عبد الرحمن

[Tengiz Rustamkhanli · Rating 5 out of 5]

very informative and useful for research

[Ahmed Nagui · Rating 5 out of 5]

البداية مملة بعض الشىء ، يصف الكاتب منطقة القوقاز بتاريخها و بأهلها و عاداتهم و تقاليدهم، قد تتوه قليلاً فى البداية و لكن صبراً، فالقصة سوف تزداد تشويقاً بعد قليل، فعلى الرغم ان هذة ليست رواية لكن الأحداث الحقيقية تتصاعد واصفة تمرد الشيشان فى بداية التسعينيات و غزو الجيش الروسي المنهك بعد الحرب الباردة للمنطقة، تتضمن الأحداث الغزو الروسي لغروزنى -عاصمة الشيشان- مروراً بالمقاومة و عملية اختطاف رهائن روس فى قلب روسيا بقيادة شامل باسييف ثم محاصرة الشيشان للجيش الروسي في غروزنى و إجبار الروس على الإنسحاب من المنطقة فى النهاية، كأتك تتفرج على احد أفلام هوليوود عن البطولة و المقاومة و ايضاً الخيانة و الغدر.

انصحك بعدم قراءة المقدمة إلا بعد الإنتهاء من الكتاب، فهى تبدأ من حيث انتهى الكتاب، أى بعد إنتهاء الحرب الأولى فى الشيشان و انفجار الوضع مرة أخرى عام ١٩٩٩ و اشتعال الحرب مرة أخرى.

ايضاً انصحك بشدة بالبحث على الإنترنت عن الأحداث السابقة و اللاحقة للحرب، و عن نشأة المقاتلين الشيشان و كيف ان روسيا فى البداية كانت تستعين بهم فى صراعاتها فى المنطقة حتى انقلبوا عليها فى النهاية.

[Jon M · Rating 5 out of 5]

The first 5* rating I given to a book i’ve read. Its like a dream when I’ve finished it, I can’t quite remember much of it, but I’m sure its very profound.
There is a crazy amount if information in the book, despite this book being about the Chechen war. The first 100+ pages are about the history if the entire North Caucasus region, and its dozens of ethnic groups, which was my favourite part.
Very well written, always interesting book so packed full of information.

[DoctorM · Rating 4 out of 5]

Excellent, incisive, and darkly witty--- a fine account of the first Chechen War and the failures of Russian policy in the Caucasus. The kind of informed yet still punk reportage that's probably the only real attitude to hold in the Kavkaz.

[Dan · Rating 4 out of 5]

the author endured some pretty harrowing experiences to document one of the more brutal conflicts in recent history. I also liked the background he provided on the patchwork of nationalities that make up the north caucasus

[Erik · Rating 3 out of 5]

Inside look at a fucked up situation